盗美贼-第23部分
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气，嘲笑自己的努力竞得到今天这样的下场：几个背叛者正走向灭亡。这个三人联盟，一个是被激怒的诱惑者，一个是白痴，一个是轻佻而恶毒的老女人。诱惑者受白痴崇拜，却听老女人的指挥。这个魅力无比的男人被击倒了。
我很伤心，下楼到药店里去买药。他们毫不犹豫地让我出去了，这在一星期前还是难以想像的。露天店铺里发出震耳欲聋的音乐声，我去了一家肉店，一个报亭。我只需走进电话亭，拨个17，报警台，一切都将结束。我踯躅了几分钟，被行人挤来挤去，在一家酒吧间买了一瓶矿泉水。这种全新的自由竟使我感到心情沉重，于是，我又回了家。雷蒙和斯泰纳仍坐在窗边，保持着原先的姿势。阳光照在他们的大腿上。斯泰纳的脸上出现了与埃莱娜一样的抽搐。
10天以后，雷蒙和我离开了巴黎，前往汝拉山。稍后，斯泰纳也回来了。
第六章 青春的气息
天很热，阳光灿烂。这是6月1日。重要的时刻来到了，可我的情况却糟透了。我觉得不舒服。我又变老了，老怀疑自己这病那病，都快想出病来了。我的脸像结了鳞片，一块块地剥落，两颊和鼻翼有些小小的血印，嘴边有一道痛苦的皱纹，头发前后左右都开始掉，像得了麻风病似的。
我不能跟雷蒙推心置腹了，自从他挨打之后（是我让他挨打的），我们的亲密关系就终止了。我失去了信誉，不再是“正人君子”。这个仆人的戏收场了。他的嘴唇破了，脸上青一块紫一块的，眼睛也肿了，散发出肥皂的味道。在整个行程中——我们是6点钟出发的——我脸色阴沉，希望能引起他的注意。最后，我终于忍不住了，问他：
“雷蒙，告诉我，我的脸色是不是很难看？”
他甚至懒得转过身来，回答说：
“您总是一副病态。”
我生气了，他竟如此放肆。
他盯着路面，接着说：
“很抱歉，我不是医生。”
他戴上太阳镜，好像想结束这场谈话。我很为自己的症状担心，我似乎病得不轻。我急于见到埃莱娜，她会告诉我是什么病的。她的诊断几乎每次都是正确的。今晚，我们将3个月来第一次睡在一起。
在莱芒湖边的一家意大利餐厅里，我们和斯泰纳夫妻会合了。这家餐厅在日内瓦与洛桑之间，离科贝村不远。斯泰纳夫妻一定要在我见到埃莱娜之前，把我弄得体体面面的，以感谢我的忠诚。我被他们的这种关心感动了。我们在水上的一个露天平台上进餐，头顶有一棵山毛榉。我点了一些昂贵的特色菜，如黑块菰汁鲑鱼，但白点了，因为我根本咽不下去。他们三个人显得非常高兴，雷蒙的迷途和最近的失败似乎被抛诸九霄云外。主人们的情绪一好，仆人对我的敌意也就消失了。吃甜点时，斯泰纳兴致勃勃地举起酒杯：
“为我们忠诚的邦雅曼，为他回到可爱的埃莱娜身边，干杯！”
我的样子一定很可怕，因为斯泰纳担心地看着我：
“怎么了，邦雅曼？您不舒服？”
三个人都关心地看着我。
“您不会是得了流感吧？”弗朗切西卡问。
“也许是要见到未婚妻激动的。”斯泰纳说。
这种关心反而使我害怕起来。我跑到洗手间里，照着镜子，镜里的那个老头就是我呀！我就像一块被小流氓们涂得红一道黄一道的玻璃。这里所说的小流氓，就是时间。我脸上的那些道道也告诉我：我比我自己以为的要老得多！我满脸皱纹，我真想用电熨斗把它们烫平。人要是有个备用的脑袋，用来对付不幸的日子，那该多好啊！我又惊又恐，为什么现在进入夏天了，我还这般憔悴？
斯泰纳在花园里等我。他挽起我的手，把我拉到一边，以便能两人单独散散步。他很喜欢这样。我又见到了他那头在阳光下波动的漂亮头发和烫得笔挺的裤子。他手指上的成指闪闪发光。我们在陡峭的堤岸上走了几步，岬角下面是个小港湾，上面有些富丽堂皇的建筑和一些木屋别墅。水面上有时露出鲈鱼和鳟鱼的背脊，亮晶晶的。远处的一家舞厅里传来阵阵喧闹声，另一家酒店里传来熟悉的乐曲。斯泰纳脸带微笑，他那件蓝色的府绸衫衣使他的眼睛显得更加有神。他穿着凉鞋，没穿袜子。
“邦雅曼，您知道，我觉得您很讨人喜欢。”
他弄散了我的头发，这一亲密的举动搞得我满脸通红。
“我们是在一个特殊的背景下相遇的，双方都有点误解，但我确实很尊重您。我向您发誓！”
他亲切地转过我的肩膀：
“所以，我很担心您这副憔悴的样子。我想给您提个建议，但又怕您不接受。”
“我不明白您的意思。”
其实，我相信我知道他要向我提什么建议：参加他的组织，和他一起干。如果他不试着向我提这个建议，我会感到失望的。
“我要跟您说的事情十分敏感，我不知道从何说起。”
他站在我面前，紧盯着我的眼睛。这是他惯用的伎俩。
“我敢肯定，您会觉得不可思议。”
他咬着嘴唇，揉着下巴。
“邦雅曼，您注意到了吗，我老婆的脸随着时间的变化而变化。它一下子年轻，一下子衰老。”
“是这样。我曾经感到奇怪。”
“您一定会想，弗朗切西卡有一种非凡的化妆才能，以为这种变化与休息和新陈代谢有关。如果您这样想的话，那您就错了。”
他沉默了一会儿。我局促不安地等着他说下去。
“邦雅曼，弗朗切西卡之所以充满活力，是因为她在木屋时，几乎每天都吸少女嘴中呼出的气息。”
我感到一阵恶心。
“邦雅曼，在打断我的话之前，先好好听着：您是否发现每个女人身上都发出一种气味，一种属于她自己的气味？而这种气味可以影响和笼罩她周围的人。”
“是的，也许……”
“您是否注意到，随着年龄的增大，这种气味逐渐减弱，像打开瓶盖的酒一样慢慢地蒸发掉？”
“嗯……”
“所以，在我们的地窑里度日的那些被囚的女人，她们也像香味一样在慢慢蒸发，一边枯萎，一边发出香味。这种香味，我们把它吸到一条管子里，一直输到漏斗里。弗朗切西卡、雷蒙和我就在漏斗里吸流逝的青春。这种呼吸使我们精神振奋。”
我觉得自己就像是一个傻瓜，面对着一个满口谎言的江湖骗子：
“斯泰纳先生，我今天没有幽默感。别指望我会相信您的鬼话。”
“邦雅曼，如果您不能马上相信，我会很失望的。不过，我说的是真的。”
“您想干什么？”
他的眼睛里流露出一道狡黠的光芒，引起了我的警觉。他背着手，在我前面走了几步：
“邦雅曼，您的健康状况再次引起了我的担心。您面如死灰。我想帮助您。我给您一个建议。我求您了，一定要接受。”
他闭上眼睛，好像在养精蓄锐，然后，他把双手放在我的肩膀上。
“您把埃莱娜让给了我们，我们把她关了起来。您有权闻她，吸她充满活力的气味。您太缺乏这种气味了。”
他一口气说完了这几句话。我挣脱了他，爆发出一阵疯狂的大笑。
“原来是这样？你们最后的一次绑架失败了，你们不想把埃莱娜还给我。你们太喜欢她了。你们根本不把我放在眼里。我早就应该有所提防的。”
斯泰纳做了一个鬼脸。我气得结巴起来：
“其……其实，你们并不缺少新鲜空气。你们把我当成了傻瓜。我要收回我的埃莱娜，否则……否则，我就要在这家酒店里大闹。”
我满头大汗。
“别发火，邦雅曼。我们签合约嘛！我刚刚另外起草了一份。”
“我不想听。说话要算数。我已完成了我的工作，把埃莱娜还给我。”
斯泰纳露出一丝嘲笑：
“好吧，邦雅曼，忘了我刚才跟您说的话。埃莱娜一小时后就会回到您身边。”
这个老家伙没有太强求。他投降得这么快，我觉得有点惊奇。
后来，我和雷蒙经过茹湖上山，前往法国边境，弗朗切西卡和杰洛姆开着那辆“四四”先走一步。雷蒙不理睬我，只管自己开车。那些一般的景色让我感到讨厌。和斯泰纳发生的那场风波使我心里很不安。几个星期来，我就害怕跟埃莱娜重逢。我不相信今晚我们俩就能顺顺利利地回巴黎。一路上，我都在考虑如何辩护，总在准备同样的理由。我心如刀割，心里感到直后悔，一下子虚荣心又上来了。那些悲惨的景象历历在目。斯泰纳的建议真是卑鄙，那种骗术简直是无耻透顶。
我清了清嗓子，说：
“雷蒙，告诉我，您知道青春气息是怎么回事吗？”
他假装大吃一惊：
“谁告诉您的？也许是老板？”
我点点头。
他说：“这是我们的秘密，我不能说。”
“雷蒙，我们不对外说。告诉我，这是不是一个玩笑，一个可恶的玩笑？”
“决不是。”
他突然露出一种令人怀疑的亲密来，问：
“您知道我的年龄吗？”
“35，也许40？”
“不，52。”
我简直不敢相信。他得把身份证给我看。
“怎么会呢？”
“我得感谢青春气息。5年来，我每星期吸一个下午。我们关的所有女人，我都闻过她们的体味。这比任何疗法都管用！”
“你们看不起我。雷蒙，你们都嘲弄我。”
雷蒙的瘀斑和血肿已慢慢地消了。我细细地端详他的脸，用手指摸着他的皱纹和眼角的鱼尾纹，摸他的皮肤。他虽然52岁了，但看起来比我年轻得多。
“是老板告诉您的吗？”
“是又怎么样？”
“您运气不错，先生。他确实很喜欢您！”
这混蛋触到了我的痛处！
下午三四点钟左右，我们到家了。我都认不出这个地方来了：路上长满了草，绿色的冷杉生机盎然，森林中散发出强烈的树脂味。高山比冬天的时候可爱多了。只有“晾草架”与这片欣欣向荣的景象不协调：铁皮的屋顶已经锈了，屋面也已陈旧不堪。这座木屋勾起了我不愉快的回忆。我们的那辆汽车停在花园当中，像一枚新钱币一样闪闪发光。它正准备风驰电掣呢！
斯泰纳和弗朗切西卡站在门口迎接我，脸上带着微笑。我觉得他们的友好是虚假的。我朝二楼的窗口扫了一眼，2月份的时候埃莱娜就睡在那个房间里。但窗帘一动不动。我的脚像灌了铅一样，一步都走不动。冬天里发生的事情全都涌到我的脑海里，我像瘫了一般。我在心中不断默念着我将向埃莱娜所作的辩解。我将扑到她脚前请求她的宽恕。我别无他求，只希望能把她搂到怀里。斯泰纳打开门，叫我：
“来，邦雅曼，埃莱娜在等您哪！我们已经把她送回阁楼上的那个房间。这是房间钥匙。您亲自去解放她吧！”
我以为他还会求我做那件事，但他没有。那个摆放着动物标本的客厅展现在我面前。我不禁发起抖来。我只需跨进门，上楼梯。埃莱娜应该知道我们回来了，她肯定听见汽车的马达声和关门声了。我很惊讶，她怎么还不叫我。每天晚上，当我回家的时候，她都用那副金铃似的声音叫我的呀！
“邦雅曼，您还等什么？”
斯泰纳高大的身影出现在楼梯脚。他亲切地昂起头来，好像要带领我们发现美好的东西。我们身后，弗朗切西卡和雷蒙在卸行李。我低着头，感到自己的心跳得飞快。我飞奔着上楼。
“啊，邦雅曼，我想起来了。我忘了告诉您一件事了……埃莱娜已经不爱您了。”
我惊呆了，抓着楼梯的扶手。
他轻描淡写地说：
“您抛弃了她，她不能原谅您。”
“我不相信您的话。您还在撒谎。”
“您想亲自问她吗？那就请吧！上楼呀，没人挡着您。”
我一阵头晕，脚也站不稳了。我完蛋了。我最坏的预感在斯泰纳这里得到了证实。
“来，我想让您听点东西。”
他把我带到客厅里。一台录音机已经放在桌上。他开了录音机。是埃莱娜的声音，非常压抑：
“不，弗朗切西卡，他不作任何抵制就扔下了我，这我不能忘记……他没反抗就去了。我还指望他赴汤蹈火回来解救我呢！这太天真了……他像一个温顺的奴隶，弯下了脊梁骨。他太让我失望了。这是一个既没有灵魂也没有勇气的傻瓜。我决不能再跟他一起生活了……我想起来，当我养着他时，他还偷我的钱。他以为我什么都不知道！我一回去，就要把一切都向新闻界和出版商披露：他们会得到关于他剽窃的详细资料。”
斯泰纳中断了录音。我如五雷轰顶。他又把磁带重放了一遍。每个字都像死刑宣判一样深深地刻在我的脑海里。
“我不明白。在她以前的每盒录音中，她都说已经原谅了我。”
“最后一次是在什么时候？”
“三个多星期以前，在她试图逃跑之前。”
“邦雅曼，这盒磁带是今天早上录的，在我们去饭店之前录的。三个星期以来，发生了多少事情啊！”
我扑到斯泰纳身上，嚎啕大哭。我不愿相信这一事实。我失去了一切，埃莱娜背叛了我。
这时，弗朗切西卡和雷蒙也过来了，搂住了我。三人搂在一起，使我激动万分。我一一凝视着他们，从他们脸上寻找友谊和鼓励。弗朗切西卡用一只手抚摸着我的脸。她的掌心暖暖的，让人感到十分安慰。我的理智像蒙上了一层东西。我忘了自己身在何方，泪如雨下。斯泰纳这个诱惑者凑到我身边轻轻地说：
“邦雅曼，我需要她。绝对需要。我们喜欢她。您听着，我们宁愿毁了她，也不会把她还给您。只要您一句话，我们就永远把她隔离起来。作为交换，您会得到一切。”
我不再犹豫，我已昏了头脑。我的不适无异于默许。
一小时后，我来到一个漂亮的小房间里。房间里没有窗，散发出地板蜡的味道。我把鼻子和半个脑袋伸进一个巨大的吸管里面，那是一个用桃花心木做的锥形物，就像旧唱机扩大的口子，这器具用钢片固定在一张小桌子上，里面贴着一层塑料胶片。
我闭着眼睛，半张着嘴，大口大口地呼吸从里面出来的新鲜空气，被一股甜蜜的气味陶醉了，那是埃莱娜的气味。她在慢慢地衰老，
