新列强时代-第1部分
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作者：排云掌
第1章匆匆旅客正年少
蓝蓝的天，白白的云，青绿泛黄的山，还有……低头在身旁啃草的大水牛！
嘴里叼着草根，双手抱头躺在枝繁叶茂的大槐树下，瑟瑟秋风带来丝丝凉意，吴可怔怔仰望纯净天空，满脸茫然眼中空洞一片……
莫名其妙来到这个时代已经一月有余，每每想来依旧如在梦中。不就是在老家后山游玩时被毒蛇咬了口吗，老天爷你也用不着这么狠吧？
从昏迷中醒来时他还在老家后山，只不过时间倒退了一百六十余年，而且还换了一副身体。
自己这个新身体的名字也叫吴可，清道光十四年（1834）生人，刚满十八岁父母双亡说起来也是个可怜的娃。
通过前身留下的记忆，他对前身的短暂十八年经历也有个大致了解。
小时候读过几年私塾，十三四岁便跟着有点本事的小叔在武昌府跑单帮做些小生意，日子虽苦倒也过得自在。
可惜去年南边闹发匪，世道越发不太平。武昌府清军加强了对本地的监管和控制，凡交通要道全都设卡盘查以防发匪渗透。
结果自然苦了做生意的商贩，后来生意实在做不下去小叔一怒之下干脆撤了摊子回老家务农，他自然也跟着回了老家。
可是天有不测风云，就在一个多月前村里突然闹起了疫病，他那便宜父母没扛过去撒手西去，就连小叔夫妻俩都跟着去了，只留下两个孤苦伶仃的小堂弟。
身体前主人也中了招，虽然最后挨过了病魔袭击，但身子骨却是虚弱到了极点。也就在身体前主人为父母守灵之际，因为身子骨太弱加上伤心欲绝情绪波动过大，竟然在首七晚上晕死过去一命呜呼，便宜了来自现代的吴可。
摸着脑后的粗长辫子，他不由得苦笑连连……
眼下他就孤家寡人一个，一人吃饱全家不愁。
可惜清末农村的生活太过苦逼，就拿作为主食的米面来说吧，尼玛居然要自己种自己碾自己煮，这对于习惯了一天三顿全都在外头吃的他简直是灾难。
不仅仅只是米面的问题，基本上所有的生活用品都得自己亲手弄。加上他又不会操持家务搞得有时候连填饱肚子都困难。
没错，他那死于疫病的便宜父母留下了几亩山田，勤快点的话混个温饱绰绰有余。可惜他根本就不会摆弄田里的活计，就算会也没这个心思和精力整天扑在田地里祈求老天给个面子来个风调雨顺。
后来，他还是厚着脸皮与同样成了孤儿的两位堂弟搭伙，这才勉强解决了吃饭问题。死去的小叔可是给他哥俩留下几亩水田还有十来亩山田，放在村子里都算得上‘狗大户’了。
可惜这两小子跟着小叔见过外面的花花世界，根本就无心在村里务农。哥三一合计，干脆将手里的田地全都租了出去，做了回年年收租的小小地主。
当时整个村子都沸腾了，就连村长还有几位族老都被惊动。经过村中族人们一番激烈‘争夺’，最终哥三手头拢共二十来亩田地，全都顺利租给了三服之内的族中远亲。
而当他在村长和族老们的见证下，与租户们签定租约田契的时候，被那高达六成的田租直接震傻。
尽管心中极是疑惑，可看租户们那一脸兴高采烈的摸样，他还是将心中疑问硬生生压了下去，老老实实在田契上按手印签名字。
后来他私下里询问两位‘懂行’的堂弟，这才知道为啥田租高达六成，租户们还一副主家‘仁义’的感激神态。
合着六成田租都是情义价，通城这一带的田租普遍都在七八层左右，低于七成都可以称为‘某某善人’。
知道了原由之后吴可好一阵无语，尼玛有这么高的田租分成，还用得着一年到头累死累活在田间忙活？
单单田地里的分成，就足够他一年的口粮还有剩余了。
当然，他此时并不知道满清朝廷那丰富多样的苛捐杂税，不然就不会有此幼稚想法了。
生活没了后顾之忧，哥三的心思也跟着活络起来。
眼下外头长毛闹腾得厉害，听说湖南首府长沙城已经被长毛围困许久，与湖南毗邻的湖北自然气氛紧张屯驻重兵于两省交界地带。
外间的局势十分动荡，这时候出去闯荡的话风险太大，搞不好被那些驻守交通要道的兵痞找个由头抢了都没地方哭去。
既然暂时没法出门，哥三也就只能窝在村里老老实实当起了猎户。
没错，就是猎户！
相比枯燥无味的在田间劳作，打猎不是更有趣更刺激么？
既能锻炼身手不让一身武艺荒废，又能时常改善伙食沾染油腥，这样的生活更适合两堂弟那样心性不定的半大少年！
……
“堂哥堂哥快来，陷阱里有动静了有动静了，呀这次的收获可不小！”
就在吴可思绪飘飞之际，茂密的山林边缘一道处于变声期的少年公鸭嗓子突然传来，将他从回忆中惊醒。
“是吗水牛，你等等我马上过来！”
脸上露出一抹喜色，吴可一个利落的鲤鱼打挺站起身来，也不理会身边依旧埋头啃草的大水牛，急忙顺着小路向茂密的山林边缘跑去。
深秋的阳光依旧毒辣，却挡不住少年心中的雀跃。
“堂哥堂哥这里，哈哈有两只野鸡还有一头野兔，咱哥几个有口福了！”
人腰粗细的松树旁，一位憨头憨脑的少年满脸兴奋挥着脏兮兮的右手。
少年十四五岁年纪个子不高身子壮硕，脸上沾满了杂草污泥，红一块黑一块的也看不出具体什么摸样。身上套着一件看不清本来颜色打了十几处补丁的短褂，两条黝黑粗壮的胳膊裸露在外沾了不少土黄泥水，膝盖位置打了两个大大补丁的粗麻布长裤挽到了小腿中部，脚下勉强套着一双破烂草鞋。
最让人印象深刻的是他那光洁溜溜的额头，还有脑后那一根沾满灰尘草屑盘在脖子上的大辫子。
“你小子就知道吃！”
吴可扒开茂密草丛三步并做两步走了过去，顺着堂弟水牛手指方向看去，只见一个隐蔽在草丛中的小陷阱里躺着两只尾翼鲜亮的野鸡，此时正奋力的挣扎着呢，水牛的左手上还抓着一只大概有五斤靠上的灰毛野兔。
“嘿嘿，这不是收获不小，一时激动吗？”水牛裂嘴露出两排整齐的大白牙，不好意思的搔了搔头给本就污迹斑斑的长辫更添几分‘颜色’。
这小子一副邋遢无下限的摸样，看着实在让人倒胃口。
吴可没多说什么，只是兴致勃勃看着小陷阱里的野鸡，随口吩咐道：“按照老规矩，打到的这些家伙先放家里养着，问问村里族人有没有需要？”
“下午让二牛那小子跑一趟镇上，问问那几家财主愿不愿意采买这些？”
见水牛一脸可怜兮兮的摸样好象不给他饭吃一般，吴可忍不住笑骂出声：“你小子别装可怜，我又没说要把这些野味全出手。今天中午随便应付一顿，晚上咱们加餐好好沾一沾油腥！”
“哦，对了！”好似想起什么他猛一拍脑袋，指了指堂弟水牛身上那邋遢无下限的摸样，不爽道：“回去的时候把身子好好洗一洗，你自己看看都脏成啥样了？还有……”
说到这儿他顿了一下，脸上似乎有些犹豫不过还是吩咐道：“记得，晚上请大伯过来吃顿好的，大家一起热闹热闹……”
“好咧！”水牛脏兮兮的脸上露出欢喜笑容，干劲十足的抓起小陷阱里的两只野鸡，兴冲冲的向山下村子跑去。
第2章一心只为稻粱谋
“咱老百姓，今个真呀真高兴……”
目送堂弟水牛高高兴兴下山，吴可哼着小调摇头晃脑返回之前躺着的大槐树下，牵起肚皮早已吃得溜圆的大水牛向郁郁葱葱的后山深处走去。不时眉开眼笑的矮身在树林里鼓捣一阵，很快左手提着的竹篮就装了不少颜色深沉的山菇还有带着诱人果香的鲜红软枣。
深秋的阳光已不炽烈，漫山遍野的树木枝叶也开始泛黄。深入茂密的山林中，各种草木清香和淡淡果香缭绕鼻间令人沉醉，这是一个收获的季节！
不得不说，没有经过砍伐破坏的山林真是块宝地。
各种后世难得见到的野鸡野兔不说成群结队，但也算得上频繁亮相。就连身形粗壮獠牙外露的大野猪也不时闪亮登场，向村人展现它们的暴烈脾性，仗着皮糙肉厚不时在田间地头横冲直撞撒欢一番。
听闻深山处还有凶猛的豹子和山猫之类的野兽，一年之中总有几次下山伤人的传闻传出，只是他没见过不知真假。
当然，尽管老家吴村群山环绕山林资源丰富，村人们或多或少都有一两手捕猎手艺，可那些以山林为主场的野兽飞禽也不是那么好捕捉滴。
就拿吴可和两位堂弟来说吧，都是年轻力壮身怀武艺的棒小伙，可当猎户刚开始那几天没少吃苦头，和那些野鸡野兔整整捉了近三天迷藏却一无所获。
就算眼下慢慢摸索出了一套不错的捕猎手艺，想要天天都有收获也没可能。他们哥三这样的专职猎户都如此，更别说以种地为生的村中族人了。
也正是因此，虽然位处资源丰富的山林宝地，但村人们并没有享受到太多的肉食资源，也就偶尔沾点油腥尝个鲜而已。
最让吴可感觉不可思议的是，明明老家吴村四周山林里可供食用的野生植物种类极其丰富，而且数量也不在少数，像野蘑菇之类的简直漫山遍野到处都是。
可身体原主人的记忆中每每到了青黄不接的时节，村人们经常食不裹腹饥肠辘辘，忍饥挨饿苦逼得很。
这不科学啊……
后来跟两位堂弟混得久了这才明白，村人们可不像后世人一般荤素不忌，对于不熟悉或者其中某个种类有毒的可食植物，根本不敢轻易触碰。
就说蘑菇吧，在后世那是非常受欢迎的常见食材，可在眼下村里却没几个人敢吃。
为啥？
山上的蘑菇那么多，几乎漫山遍野都是，不好好炮制炮制岂不太过浪费？
可惜，在村人眼中山上的蘑菇并不是什么好食材。在他们看来，能吃的蘑菇种类很多，可有毒的也不少。在没办法分辨哪种蘑菇有毒没毒之前，他们是万万也不敢以身试毒滴。
有毒的野生蘑菇也不一定外表色彩鲜艳，而且每个季节山上生长的蘑菇种类也各不相同，不是对蘑菇种类特别了解的话真的很难分辨有毒没毒。
不仅仅蘑菇如此，山上生长的一些后世常见可食植物也都如此，有些村人们没吃过不敢碰，有些种类不少分辨不出是否有毒根本无胆尝试。
难怪每到青黄不接的时候，村人们连菜都没得吃，只得从山林野外挖来那种味道苦涩的野菜稍做调剂，苦逼得很。
吴可就没这方面的顾忌，他虽然识不得山上那种类繁多的可食植物，但后世经常食用的山珍野菜却也熟悉。上山之时便采摘一些回去之后烹煮食用，自是不担心其中会有什么问题。
他也不是什么铁石心肠冷面无情之人，自己享用好处却眼睁睁看着村中族人受苦。很是大方的向村人推荐了几种山上生长茂盛，数量不少又可食用味道鲜美的野生蔬菜，希望能稍微改善村人们苦逼的生活。
可惜他的好意却不被村人接受，村长和几位族老更是厉声呵斥，认为他胡作非为乱来一气，什么都不懂就敢在村人们面前献丑。
村人们世居此处已有好几十年光景，对附近山林的了解难道还比不上他一毛头小子，要是那些食材出了问题怎么办？
好心好意换来的却是村人的不理解和呵斥，吴可也懒得生气就此作罢。
……
在后山一直晃悠到了晌午时分，手中的竹篮里塞得满满都是各种新鲜蔬菜，吴可这才顺着斜坡下得山来。
吴村地处群山环绕之间，座落于连绵群山半腰，地势平坦开阔风景秀丽。
深处与山势连接的开阔空地，凌乱的建有几十座土胚茅草农舍，这里便是吴村所在，一处只有几十户全都是吴姓族人组成的小小村落。
吴可牵着大水牛，直接从村子后面的茂密山林下来，慢悠悠进了破落脏乱的小小山村。
村子确实够破败的，土胚混合杂草彻成的土墙班驳暗黄大块大块脱落，房顶的茅草稀稀疏疏有不少已经开始腐烂。
房屋建筑极不规整，东一座西一座杂乱无章。干燥崎岖的泥土地面颜色班驳生活垃圾随意丢弃，路上不时堆着一坨坨家狗或者耕牛留下的米田共，臭气熏天看着感觉实在恶心，不想无辜中招的话只得小心翼翼放慢脚步。
每每看到村子如此破败，吴可心中都不好受。要知道后世这里却是一座规模不小的大杂院，不说雕廊画栋美轮美换，但也是黑漆大门回廊环绕曲径通幽，无论是屋舍还是周围环境都要强过如今十倍百倍。
“可子放牛回来拉！”
“可子回来拉，之前答应老哥的事情可不要忘记！”
“哈哈可子家的水牛越发雄壮了，堂叔借牛的时候可子你可不要小气啊！”
“……”
路上所遇村人无不面黄饥瘦无精打采，佝偻着腰好似身上背负千斤重担，不过当看到吴可时一个个却是非常热情的打着招呼。
村里可不是谁家都有牛滴，整个村子几十户人家也就只有区区三头水牛而已。农忙的时候有牛帮忙的话可省老鼻子力气了，容不得他们不对吴可高看一眼。
更何况大家都是五服之内的亲戚，吴可平时没少帮衬他们，热情一点也没什么大不了的。
“哈哈成哥说笑了，别的什么事都能忘成哥你的事铁定忘不了，有需要的时候只管通知一声我随叫随到！”
“三叔瞧您这话说的，我是那样的人么？”
“呵呵我又不种地，大家需要水牛的话只管开口绝不推辞！”
“……”
一路笑嘻嘻跟村人开着玩笑，脚步轻快七绕八绕来到一座小院前。
“大伯大伯我回来了！”
嘴里大声呼喊，牵牛走进篱笆围成的小院。
“可子回来了？”小院正堂传来一道苍老声音。
“是啊大伯，还没忙完手头活计吗？”
将大水牛拴在臭气熏天的牛棚，拿起木揪扫把草草清理了一遍，从草垛里抽出一把泛黄新草铺在大水牛跟前。
忙完这些，他在院子的大水缸前清洗了一下，这才走进火药味刺鼻的正堂。
正堂面积不小，坚实的黄土地面微微泛黑，四下凌乱散落着一些制造鞭炮的工具和材料，一位身着麻布短褂长须辫
