辛亥之钢铁基地-第186部分
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工业实力的评估提高等级后，情报部门将推测出的性能数据交给军方，压力山大的军方则将其转交给造船厂，询问是否能够建造出同样水平或者超出挑战级战列舰的战舰。
一颗小小的螺丝钉不合格，战舰就生产不出来，更别说类似战舰所需要的动力系统、装甲、主炮等都需要技术专家们攻克。
各国只能眼睁睁的看着华国护航舰队张扬的驶向欧洲，本想给护航舰队找些麻烦的英国人，在舰队出发前一个星期却得到华国外交照会，如果英法为护航舰队提供沿途补给港口，华国将卖给两国的军火数量提高一倍。
英法虽然眼馋那些优秀武器，但更喜欢制造那些武器需要的技术，比如英国人提出的条件就是华国向英国提供飞机发动机技术、坦克发动机技术、五岳级战列舰发动机和主炮技术，法国人则提出要得到完整的坦克制造技术、陆军155毫米榴弹炮制造技术，华国火炮在历次战争中都体现出超越时代的水平，将敌人火力完全压制，甚至可以说是华军胜利的关键。法国人的眼光很毒，他们的条件也符合其战略需要。
这种核心技术一旦交出去，英法美等国就可以凭借其雄厚的工业基础、强大的制造能力，爆出比华军装备数量更多的武器。如果华国也是按部就班的攀登科技树，那吕梁绝对不可能将其交出去，不过凡事都不是绝对的，吕梁手里有更先进、压倒性的新式装备，只能北方几大工业基地建成，就会开始对军队换装。
华国同意出售的回复让人惊讶，不过再看看华国提出的条件就释然了。代表华国与英国谈判的华国外交官梁敦彦提出英国退出在波斯湾北部伊拉克，其势力范围由华国接手。英国人当然不会答应，伊拉克战略位置重要，关系到英国人的全球布局，关系到印度的安全，关系到阻拦俄罗斯人向南扩张，甚至关系到巴尔干半岛的争夺。
伊拉克在这个时候名义上还属于奥斯曼帝国，不过早已沦为半殖民地半封建国家的奥斯曼，对英法在中东土地上的切割毫无办法，阿拉伯半岛南部地区大多沦为英法的保护国或宗主国，这也是为什么奥斯曼帝国倾向于同盟国，他想夺回巴尔干半岛、埃及、阿拉伯半岛等原本属于自己的土地。
奥斯曼帝国的野心和实力成反比，英华两国在奥斯曼帝国之外分割蛋糕。英国人严词拒绝出让伊拉克南部后，两国的谈判暂停，第二天梁敦彦提出将波斯湾西岸的科威特酋长国出让给华国、并补偿华国缅甸北部地区，英国人的反应更强烈，不是为了科威特，那个沙漠中的国家还没有那么重要。
让英国人愤怒的是缅甸，华国觊觎印度的野心昭然若揭，之前的缅甸独立战争好不容易压制下去，缅甸自由军在缅北苟延残喘。现在华国又想在缅甸做文章，难道之前支持缅甸自由军的事以为英国不知道吗？
“要不拿走科威特，要不你们的护航舰队就不要想通过苏伊士运河，也不要沿途得到任何一个港口的补给！”英国外交大臣斯特朗决定赌一把，不过心里紧张得很，英国人得到那些技术的愿望，要超过华国护航和访问的愿望。
很幸运的是，华国终于妥协了，那名难缠的华国外交官梁敦彦在请示国内后同意在科威特转让协议上签字。从1907年4月1日起，科威特酋长国成为华国保护国，1899年签订的《科英协定》废除。
1907年3月28日，华国外交人员抵达科威特，经过一番交易后，与科威特埃米尔穆巴拉克…本…萨巴赫签订《科华协定》。在该协定中，华国承认科威特是一个内政独立的国家，不干涉其内政，保护期不受外界侵略，并向其提供财政援助。科威特埃米尔保证，不把国家的任何部分租给或转让给华国以外的任何国家或臣民，未经华国同意，不允许任何外国的代表驻在他的国家。
一个月后华国和奥斯曼土耳其签订《海湾协定》，规定科威特在奥斯曼政府的主权范围之内，但政府不以任何方式干涉其事物，亦不派兵到那里去，奥斯曼帝国承认科威特是在华国保护下的独立国。华国为此付出的代价是一个装甲团的武器装备、零件再加五十架战斗机。
军火换领土的行动让美国人眼红不已，扩张欲望膨胀的美国现在只有一块小小的古巴殖民地，远东地区的菲律宾因为财团和政府之间的龌龊而出卖给华国。现在再看华国先是获得德国人在太平洋上的岛屿，后获得菲律宾，现在又把触角伸到了中东地区，虽然都是些荒无人烟的地区，但仍旧值得羡慕啊！
在这些地区的价值体现出来之前，确实是些不毛之地，只有吕梁和基因人们知道那些地方到底有多重要。获得太平洋上的德国殖民地后，华军就开始在塞班岛（美国在美西战争后将北马里亚纳群岛卖给德国）、帕努鲁鲁、新几内亚等地修建军事工事，虽然进度缓慢，但一直没有停止。也许当空军发展到一定程度，美国人就会发现这些岛屿的重要性。
对于科威特同样如此，类似捡漏的成功让吕梁心情大好。对于华军来说，军队需要海量的石油资源来推动，目前已经出现了油料短缺的迹象，海底采矿车数量有限，开采的海底石油还不够惠州石化厂一家公司的消耗。另外在北方的东北、山东等地的油田也正在开采之中，根据估计，北方油田开采后仅能满足迅速增长的国民经济和军方三分之二的需求。所以战略石油储备已经建立起来，每年都要从美国进口大量的石油，为了防止美国石油供应在战时断绝，必须开辟新的石油来源。
科威特就是最佳的选择，从协定签署后，华国就在组织数量庞大的开采队和工程机械，他们将乘坐五艘运输船，同部分行政人员和一个步兵团的军队，随护航舰队一起抵达科威特。
组成护航舰队的有四艘挑战级战列舰，五艘巡洋舰和七艘驱逐舰，出发前舰队舰身通体涂成白色，被称为“大白舰队”。这支舰队的威慑力不亚于当初反华同盟的远征舰队，虽然数量较少，但战斗力十足。要不是华国事先向各国发出通告，估计会引起各国的敌视。
尽管如此，护航舰队驶入南海后附近就出现了英法等国的舰只，一些英法巡洋舰紧随左右，充当外围防御，舰船上不少技术人员就近观察这四艘战列舰。
第三百三十五章 笑话
1907年4月13日，大白舰队和开往科威特的运输船只分离，大白舰队将通过阿拉伯海、红海、苏伊士运河开往欧洲。由两艘护卫巡洋舰和五艘运输船组成的船队通过霍尔木兹海峡，于4月16日抵达科威特。
英国陆军情报部劳伦斯少校与科威特埃米尔萨巴赫告别后，回到自己的居所，行囊已经被手下收拾完毕。自己和手下一百五十名军官士兵，将在华国船队抵达后与其交接，然后离开此地前往加尔各答，之后转船回国。
从英国成为科威特的保护国后，劳伦斯少校就一直呆在这里，负责指挥驻军、向科威特埃米尔交接物资金钱援助，并从酋长那里收获了深厚的友谊。
只是，政府的命令不能违背，尽管劳伦斯极端反对出让科威特，尽管这里除了沙漠之外一无所有，尽管自己和手下的英国人们受够了沙漠白天的炎热和夜晚的寒冷，劳伦斯仍旧认为出让科威特是一个极其错误的决定。
谁让自己人微言轻呢？他曾多次向伦敦汇报自己的建议，但都被客气的拒绝，伦敦方面为了补偿劳伦斯，甚至让他回国后担任情报部情报一科科长。
“少校，东西都收拾好了，我们现在就可以到港口，等华人一到，咱们就可以登船离开这个鬼地方！”与劳伦斯相比，他的副官显得很兴奋，而且所有的手下都和副官同样的表情。
劳伦斯摇摇头，他无法阻止伦敦的决定，也无法阻止手下们雀跃的心情：“就这么急着回国吗？难道对这里没有一点感情？”
“感情？少校，我不理解您的意思？您对这里有感情吗？我只是受够了每天身体沾满沙子，嘴里都不被风沙放过，晚上还因为缺水无法洗澡，白天还要面对身上发出恶臭的当地酋长。上帝啊，我恨不得现在就回到老婆的床上，让她柔软的身体抚慰我受伤的心灵！”
也能理解，除了恶劣的气候，劳伦斯等人在这里根本没有事做，一年之中没有几艘英国船只靠岸，每次见到英国同胞，这些手下就像见到了老娘一样开心。这里的食物糟糕至极，酋长曾今安排过一次宴会，当地人推崇之极的食物竟然是骆驼肉和炸蝎子！这里的女人全都笼罩在深色的袍子中，即使是言语接触，也会被认为最****的行为！
劳伦斯曾经打算在当地推行英式教育、英式生活方式，但最终失败，除了在酋长家族内部有点效果外，其余地方没有人愿意让女子摘掉长袍，没有人愿意喝红茶、品尝黑暗料理。
形象的说，劳伦斯他们就像是麦田里的守望者，唯一的任务就是站着、戳着、显示大英帝国的存在。他们就是草原五班，劳伦斯就是老马班长。
这么一想劳伦斯果然好受了许多，手下雇佣的几十名当地人牵着骆驼、载着行囊，众人被轿夫抬着向港口方向而去。
抵达后正好看到一艘艘华国船只缓缓靠岸，劳伦斯再次紧皱眉头，从没有一个国家从日不落帝国手里夺取地盘，华国是第一个。他们以为击败远征舰队就可以让日不落帝国服软？他们以为凭借先进的技术就可以称霸世界？英国人迟早会好好教训一个这个不听话的国家！
码头上站着的几名英国人很显眼，他们比当地人高，身穿半袖军装和短裤，头戴难看至极的帽子，这种形状的帽子一直延续到二战时期英国人的钢盔形状，不得不吐槽一下英国人的审美和口味。
“王队长，靠岸后联络科威特埃米尔、寻找居住地点、建立行政机构等事宜就交给你了，我带人组织部队登陆，还有那些沉重的石油探测设备、工程师们，也得我们照顾。”步兵团团长高城中校说道。
甲板上高城对面站着的是华国驻科威特行动队队长王强，此人先是在振国党党部工作，因为成绩突出，在1905年选拔担任宣传部科长，口才一流。王强与高城曾经在江西之战中有过合作，这一次意外再次合作，一路上配合非常默契。
“没问题，看到岸上那几个英国人了吗？他们应该就是英国政府派驻科威特的工作人员，不知道是来迎接我们的，还是准备滚蛋的？”
“哈哈，应该二者都有吧，他们不会呆在这里太长时间，难道等着看我们羞辱他们吗？”
王强靠岸后带着几名工作人员和护卫首先走向劳伦斯，因为对方也向自己走过来。后面的高城中校正在组织卸货，一个步兵团的士兵，加上装备、后勤补给，石油探测队的工程师、工人和大量工程机械、卡车、油料等，这不是今天可以完成的。
王强站在劳伦斯身前一米，两人先是友好的握握手：“本人是华国派来负责交接的负责人，你可以叫我王强。”身边的翻译开动嘴皮子，其实王强的英文说得很溜，但这种正式外交场合怎么能说对方的语言呢？
“劳伦斯少校，英国驻科威特负责人。很荣幸见到你，王强先生！”
“诸位这是要离开科威特吗？”
“当然，谁也无法抗拒上级的命令，即使我很不想离开。临别之前送你一句，好好享受这美好的沙漠生活吧，希望你在晚上睡觉前不要被蝎子蛰到！”
“野兽来了，我们就用武器将其消灭！”
打了几句机锋，劳伦斯见得不到好处，便直接问道：“你们为什么要这片不毛之地？派那么多军人过来，难道想向阿拉伯半岛扩张？英国、法国和奥斯曼帝国都不会允许你们他出科威特一步！你们又何苦远涉万里，来到这片土地上？光是后勤运输就能让你们吃大亏！当然，你不想回答我也能理解，这可以算是军事机密了。”
“没有什么不能说的！我们要在科威特开采石油！”王强语出惊人，这确实不用遮掩，而且也遮掩不住，庞大的探测队伍、工程机械，肯定会引起外界的注意，有些东西一看就知道是石油探测设备。找到石油后还将在当地修建输油管道、石油存储设备、完善港口设施，之后大量运输石油也将通过霍尔木兹海峡、马六甲海峡，肯定会被英国人知晓。与其偷偷摸摸，不如现在就透露出去，也好看看英国人的反应。
王强当场就看到了一名英国人的反应，劳伦斯听完后哈哈大笑，持续几分钟都没有停下来。这是劳伦斯这一辈子听过最好笑的笑话，他觉得下辈子都可以靠这个笑话生活。
“石油？沙漠？你们确定？”见王强点点头，劳伦斯心情极其舒畅，被命令离开的郁闷顷刻间烟消云散。 ＇^*＇
“沙漠里如果有石油，我就脱光衣服从科威特徒步走到埃及去！”
双方互看证件，这就算交接完成，劳伦斯懒得向王强介绍当地的情况，王强也不想和这个白人多说一句话。有调查局驻科威特站人员的配合，根本用不着劳伦斯出面。
两人话不投机，正要带人向各自的目的地走去，王强就听到劳伦斯突然冒出一句话：“我迟早会回来的！”
切，王强在走向萨巴赫居所的路上在心里对劳伦斯破口大骂，不过他确实有些不安。在国内听说自己最主要的任务就是协助石油探测队探测石油，他也是用了好长时间才恢复正常，并努力劝说自己接下这个任务。
那可是世界闻名的沙漠地区，除了骆驼、沙枣、荆棘、蝎子，王强想不到这片大沙漠还有什么出产。但是命令是从最高一级直接下达的，必须接受，而且听说大总统对此都非常重视，不但派出了大量工程师、工人和工程机械，还派出了一个步兵团的部队守护。
面见科威特埃米尔萨巴赫后，萨巴赫派出了几名向导，负责帮助华国人寻找居住点、搭建帐篷、从当地市场上购买物资等等。从第一次会面来看，这位埃米尔还是很识趣的，没有流露出任何不满的神情。能和当地势力打好交道，就尽量不与他们产生冲突，他们的任务还是开采石油，而不是发动战争。因此王强等人、包括那些步兵团的士兵们临出发前都接受了一定得当地习俗教育。
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