紫禁城魔咒-第22部分
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气力已尽，我只剩下了喘气。
我靠在墙角，沉重地喘息着。每件物品都不容变更，坚不可摧。只有在梦里才会遇见这样的情景，如果我无法走出迷宫，就只能被囚在这里。
我弄不清已经过去了多久。这里没有钟表。我在心里向一个无法触到的方向求助。皇帝。皇帝不会知道我在这里，我宫里的人也无法知道我在这里。没有人能救我，这是我目前的处境。
等我完全安静下来，我重新在迷宫里前行。走过一条条狭窄的通道，从一扇扇门里穿过，进入一个又一个房间。我落入了边沿和深渊。
这是一片房间的密林。
这里不是没有钟表，而是没有时间。从我进入毓庆宫的那一刻，时间消失了。处在深渊就是这种感觉，没有什么可以作为时间的坐标。没有来，没有去，我不停地走动，却无法到达一个地方。我走在来与去之间，走在时间之外的缝隙里——那么，影子皇帝呢？影子皇帝在哪个地方，哪个房间？
我不断走过房间，不断在房间里穿行。我想起广州伯父的后花园，可这儿不是花园。当方向感全部消失后，我没有任何依据地意识到，我是在绕着一个轴心旋转。所有的房间都围绕着一个中心旋转着。我不停地、飞快地走，是因为中心有一股吸引的力量，是这股吸引力将我引入最后一扇门。我相信这是最后一扇门，因为这里完全不同。
这是一个圆形房间。比其他房间大很多。这个房间不是紫禁城里的建筑样式，它更像一个蒙古包。圆形的穹顶，圆形墙围。我第一眼看见的，是中心处一个黑色台子。台子上放着一只琉璃樽。我走过去，发现根本无法移动琉璃樽，它太沉了，黏在台子上。
樽里，悬浮着一张椭圆形的纸。
我最先看到的，其实是樽里的这张纸。
我看得非常清晰，这张纸白而厚实。纸上有墨笔勾出的一朵花。我细细端详这幅白描图。完美的花形，十分规则的图案，从各个角度看，都对称均衡。
它就是中心。
我专注于琉璃樽。
我不得不被它吸引。
它是吸引力的源头。
当我注视它时，白描花瓣渐渐动了起来。我头脑里同时有什么东西在旋转。花像眼睛张开。花瓣在自行打开，里面的花瓣不断向外涌出。它原来在沉睡，现在苏醒了。我的心跟着它狂跳不止。不是因为紧张，而是另一种难以遏制的情绪。就好像我做错了一万件事，心里充满愧疚。又像犯下各种罪过，一切的腐烂和毁灭，都是因为我。我既不忠诚，也不谦卑，我该跪下来，请求鞭挞。我是一个充满罪恶的仆人，衣冠不整，容颜未修，我午间搽的胭脂蜜粉，现在已乱作一团，我神思恍惚，完全失去了作为皇帝妃嫔的尊贵与仪容。我还忘了自己真正的身份，我不是皇后，而仅仅是一个服务于王室的地位卑下的仆人。
曾经，所有望向我的眼神都充满了善意的劝导，而我却将它们统统视为邪恶。
我看到的所谓恶意，来自这里。
我太卑下，竟然看不见这黑色的光芒。
它吸去我身上所有的意志和力量。
也许我就是邪恶的来源。
有很多声音在我耳边说，这些声音充斥着我，占据我。我脑海里下了一场雪，每一片雪都在叫喊。
我闭上眼，堵住耳朵，用最后一点理智做出判断。
它是一切消极之源。
如果我想活着出去，就必须离开这里。
这里被诅咒了，也许，这朵花就是诅咒。我分裂成两个人，一个正在侵犯和驱逐另一个，还想吞并她。
“跪下。”
这声音来自哪里？
毫无疑问，我是要跪下的。因为这声音来自我自己。
我正在被虚弱吞没，随之而来的，还有毁灭。黑色的光芒笼罩我，像黑夜。我无力抗拒。我竭力抑制另一个我，那正在变得强大的、想要向中心顶礼膜拜的我的冲动。
而弱小虚弱的我强行转身，命令身体退出去，带我离开这里。我只走了一步就跌倒了。
我无法走出这里，所有积极的能带我走出这里的力量都在消殒。沮丧，像一股黑色的汁液，在我身体里扩散。
一只手拉起我垂下的双臂，使一股力量沿着手臂渐渐充溢我，在我几乎要吐出最后一口气的时候，我被拉了起来。我在艰难而快速地离开这里，而为何，我对迷宫里的通道却了如指掌？是谁在使用我的眼睛手臂和腿？我被力量充满，跌跌撞撞，倒退着走出迷宫，一阵风揽起我，我的脸一直朝着迷宫中心花的方向，从花心散出的黑暗粘在我身上，染黑了我。然而我还是被莫名的力量带出迷宫，一下子跌坐在藏书室的金砖上。神秘力量从我身上退了出去。
我喘息着，有一个人站在我面前，我却看不见他。
“是你救了我。”
我抬头看着他，但也许我看错了方向。在我面前的地板上有两个字正在成形。
“快走。”
看不见的人写下这两个字。
“你是谁？”
“影子皇帝。”
尘埃中的字迹很快消散了。
养心殿
养心殿里堆满了书，墙上挂起了地图。皇帝坐在书堆里，几乎被书籍掩埋。
“皇上有好几天没睡觉了，请小主您尽力劝解。”王商说。
“皇上在忙什么？”
“皇上将宫里所藏历来先祖征战的书都搬来了，看样子是要将这些书统统读一遍。”
“难道真要打仗了？”
“这个，奴才不敢说。”
我接过王商手里的一碗燕窝粥，小心翼翼绕过许多书堆。
皇帝从打开的书页中抬起头。他双睛通红，脸颊凹陷，精神却异乎寻常地好。
“皇上，即便局势紧迫，还是要用膳的。”
“全州和议后，日本非但不撤兵，反而一再增兵。日本否认朝鲜为大清的藩属国，又列举种种不退兵的理由。这些理由听来十分荒唐。日本的用意已经很明确，大清和日本国，必有一战。”
粥碗放在皇帝手边，可他根本不看一眼。
“珍，如果开战，朕要打赢这场战争。”
“皇上要向日本宣战？”
“朕想要有一场战争。”
“为什么？”
“妃子，你不会理解的。”
“虽说大清有北洋舰队，也训练起了新军，可毕竟时间短，军舰和官军，还未曾经历过海上战役的磨炼……”
皇帝的眼里攒动着火苗，火苗很快就变成了烈焰。我咽下想要说的话。即便皇帝不想宣战，实际的情势也已势不可当。现在无非是在延时备战。
“北洋水师创建于朕登基的那一年，是当年恭亲王的梦想和希望，后来，便是朕的梦想和希望。战争就是机会，只有借助一场战争，才能看清我们真正的实力。朕也想看看，现在是否到了实现梦想的时刻，或者，朕是否已经拥有了这份希望……有很多事都促使朕必须大战一场。”
皇帝想成为真正的皇帝。
从迷宫退出后，好几天，我都在虚弱中度过，从虚弱中，我发现我们所向往的未来其实很远，我们身后有不可名状的东西拖着我们，改变着我们的初衷。现在，我看出，皇帝其实不是要向日本宣战，而是要向一个看不见的力量宣战。无论皇帝是否见过它，皇帝其实是在向那朵悬浮在大樽里的花宣战。那朵花在我脑子里留下了极深的印象，唤来我至深的忧虑。
“朕想要的，是完整的自由。现在，朕只是一个影子皇帝。”
“可是皇上，你有没有发现，毓庆宫……”
“朕在毓庆宫读了很多年的书，每一本书都告诉朕，皇帝应该护佑他的臣民和国土，维护国家的尊严。翁师傅，还有你的老师文廷式，携一班朝臣支持朕的立场。如今主战、主和在朝廷上呈分庭之势。珍，朕要研究军事和防卫，朕要亲自指挥这场战争，你在景仁宫里好好待着，无趣的时候，去拍些照片，等战争结束了，朕会去瞧你拍的照片。”
我十分忧虑地退出养心殿。一阵风来，皇帝的书页被翻乱了，王商和几个太监慌忙整理，皇帝又命侍从添了几盏宫灯。
皇帝阅读祖先的赫赫战绩，眼前蜂拥而至的是战场和厮杀。这些书已经沉睡百年，每本被重新翻阅的书都像重新活过来一般，给皇帝带来激情和感动。
而我怀着很深的忧虑，这忧虑随着夜色层层加剧。皇帝难道对毓庆宫里的迷宫并无知晓？如果皇帝知道迷宫，那么我没必要说出迷宫。如果皇帝并无所知，那么说出迷宫也许会招来意想不到的害处。况且，除了无法摧毁的房间和白描花，我对迷宫，其实一无所知。
第三章咒语
我的咒语只对死亡生效。我的咒语可以保存它们已经变得非常稀薄的身形，还有那些极为脆弱的记忆。当然，还有乌足草。我烟管里放的不是烟叶，而是乌足草的根须。我吐出的烟雾在搜寻魂魄的足迹，抚摸能让它们重新现身，我让它们继续在单薄的、烟雾状的形体里活着，继续受苦。
大公主
翊璇宫里，住着大清唯一一位公主，她的封号是荣寿固伦公主。
自公主入宫，太后赐住咸福宫，遂赐名翊璇宫。后殿同道堂更名为璇室。翊为辅佐之意，璇室即璇闺，是华丽闺房的意思。
公主是太后的心腹，是宫里名副其实派头十足的大人物。十七岁时，丈夫去世，公主的婚姻不足五年。公主的府邸坐落在地安门外的宽街，大部分时间，公主住在紫禁城里。她的丈夫在世时住额驸府，他们在一起的日子可谓屈指可数。公主没有子嗣，她脸上，却看不出孤寂落寞的痕迹。
公主是位精力充沛的女人，她去的方向，总似有大事君临。虽说住在宫里，我很少看见她。她的翊璇宫无人造访，宫眷们出于本能总是绕道而行。有好几次，我打算拜望公主，可走到半道就变了主意。我也本能地绕道而行。
我们习惯称她大公主。
她的相貌比实际年龄大很多。她七岁进宫，出嫁，当了寡妇后，便很少再回公主府。围在太后身边的差不多全是寡妇，要不就是待嫁的格格。宫女们出宫后，也会费尽心机，想要重新回到宫里，似乎没有人对宫外的自由有兴趣。皇帝对她们从不正眼相看，皇帝说她们太丑，有股子霉味儿，有意躲开她们。荣寿公主常穿一袭深色旗袍，头上绝少戴簪花首饰。她所有的首饰，据说丧夫后，都命人装在箱笼里封存。虽说太后要求宫眷们打扮得漂亮入时，以显示皇室的品位，但大公主脸上绝无脂粉。她瘦削，腰挺得笔直。扬起的下巴，让她显得很高，其实她只是中等身材。在我印象中，大公主从未变换过发型，没有人说她美，也没有人说她丑。她好似一片乌云，所过之处宫眷奴才都安静肃穆，如临大敌。
她身后常跟着些丫鬟侍女，全都着深色旗装，走路的样子专注而了无声息。皇帝说，她和她身后的奴才，很像西洋被叫做清教徒的信教者。她衣装考究，却常用别人回避的深重颜色。她太庄重，太古板，除了眼睛眨动外，她站在太后身边，稍不留神，会被错认作一尊泥塑。
她的父亲是赋闲在家的恭亲王。他本来是位权臣，现在却在府里种花养鱼，不问政事。紫禁城好像遗忘了这位亲王。他的子女们相继去世，大公主又进宫做了太后的养女。恭王府失去了所有能承袭爵位的子嗣。大公主与同治皇帝同年出生，在宫里相伴长大，是唯一可以同太后谈起同治皇帝的人。
每位进宫的贵族女子，都要经过大公主的调教。就像食物，在送去太后时，总要经由验菜师动第一筷子，看看里面是否有人投毒，或滋味是否合乎要求。大公主是贵妇们的验菜师，贵妇们的行为举止，该怎么回答太后的问题，表情，都要经过这双眼睛的审评，修改，再修改，直到满意为止。她是这方面的顾问和教官。看不出她有什么喜好。抽烟也许是一种喜好，对洁净的苛求也是一种喜好，对于规矩礼仪的无限忠诚，也算是一种喜好。她是所有这些喜好的集合。
大公主自顾自走路，有一次我望着她的背影儿出神，她头也不回，说，珍嫔，宫里的礼仪你学得很好，可你的眼睛让人担忧。你长着一双让人担忧的眼睛。
她能看见背后的人和物。
五年来，我看到的都是事物的表面。拍照让我重新看到也许更为真切的现实，但是当我想要走到更近处，现实，往往显示出复杂的形式。反而，我站在了离真实更远的地方。就像迷宫，越是接近中心，越是被中心所控制，失去判断和最初的勇气。
我陷于爱，许多时间就这么过去了。等我清醒，重新查看我生活的地方，我看见大公主带着令人疑惑的沉默在殿堂里穿行，她要去哪里？她步伐从容，可从容里含有匆忙，她沉静收敛，可微蹙的眉头显示她心事重重。她单薄又紧闭的双唇让我沉思。她从我身上掠过的眼神，会让我想得更多。宫眷们说，宫里没有她不知道的事。这是自然，她几乎经历过了从同治皇帝到光绪皇帝所有的事。而我对这一切大都所知甚少。
她姓爱新觉罗，这是无法改变的，也是我要接近她的理由。如果她冷僻到与我无话可说，那我们就谈谈千寿节，总归千寿节越来越近了，请教礼仪是不可回避又不越礼的事儿。我换了身素淡的常服，带了些平日做的手工和一沓照片。我要说服大公主拍些照片。莺络用一块丝绸包好这些东西，跟在我身后。
从西长街走去，向着翊璇宫，很快，就会觉出一丝萧瑟的凉意。这凉意触着皮肤，像秋天。砖石路上长着青草，太监说那些草是留给一匹叫南荣乐的老马的。大公主不喜欢猫狗这类宠物，翊璇宫里养着这匹矮种马，马傍晚时溜溜达达在道路上吃草。然而南荣乐越是啃草，这里的荒草越是疯长。太监说，天快黑的时候，大公主常骑着南荣乐在这一带转悠。除了翊璇宫的奴才，没有人看见过她骑马的样子。然而，在未来，当我在残留的夕阳下，目睹大公主侧身骑在马背上的景象时，只觉得时光衰竭，气若游丝。
西六宫与这里有着天壤之别，每块砖都用湿布抹过，没有灰尘、蜘蛛和蚂蚁，每年万寿节前，各处都要重新粉饰，遇到太后的寿诞，还有更夸张的建筑计划。而连着西六宫的这里，翊璇宫，却独自落寞萧瑟，连同日午的阳光也衰败了，一走到这
