迷雾之子:最后帝国-第18部分

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镕金鼓动可是很容易就会被经过的审判者察觉。」

「可是你可以烧红铜。」纹说道。「你为什么这么担心无法帮集团找到烟阵？」

「我是可以烧红铜。」凯西尔说道。「你也可以。我们能使用所有的能力，但我们也会分身乏术。成功的首领需要知道该如何分工，尤其是在进行这么大一件工作时。标准的做法是让密屋随时都被包围在红铜云里。歪脚不是靠自己的力量办到，他有几名学徒也都是烟阵。当你雇用歪脚这样的人时，我们双方都知道他会提供运作基地跟一组烟阵，有足够能力时时隐藏所有人。」

纹点点头，不过她对红铜能保护自己情绪的能力比较有兴趣。她得想办法弄到足够的红铜来让它随时都能焚烧。

他们再次开始前进，凯西尔给了她更多时间去习惯燃烧锡，但纹的思绪开始乱跑。总有些事情觉得……不对劲。凯西尔为什么要告诉她这些事？感觉他太轻易就分享他的秘密。

除了一个，她多疑地想。有蓝线的金属。他还没提起。也许他就是不打算告诉她这件事，这就是他会保留下来好控制她的力量。

它一定很强，八种中最强的。

当他们走在安静的街道中，纹尝试性地朝内探去，一面瞄着凯西尔，小心翼翼地燃烧着未知的金属。蓝色线条再次出现在她身体周遭，似乎朝四面八方射去。

线条随着她移动，一端黏在她胸口，另一端接着路上的某个端点，她每走一步就会有新的线条出现，旧的消失在身后。线条有不同粗细，有些比其他更粗。

纹好奇地以意念测试了线条，想要发现它们的秘密。她专注于某个特别小，看起来相当无害的一个小物件，发现如果集中注意力，她可以单单只感觉到它，几乎觉得她可以碰到它。她以意念伸出，轻轻一扯。

线条晃动，立刻有东西从黑暗中朝她飞来。纹大叫，试着想跳开，但那物件——一根生锈的铁钉——直直朝她飞来。

突然，有东西抓住铁钉，将它扯离，抛回黑暗中。

原本滚地躲避的纹立刻紧绷地蹲起，迷雾披风在她身边飞舞。她搜寻着黑暗，然后瞥向在轻笑的凯西尔。「我早该猜到你会试用它的。」他说道。

纹尴尬地脸红。

「过来。」他招招手，要她过来。「没事的。」

「钉子攻击我！」它会让金属物体活起来吗？那真是不可思议的力量。

「其实应该说是你自己攻击自己。」凯西尔说道。

纹小心翼翼地站起身，重新跟在他身边，继续前进。

「我等一下会解释你刚才做了什么。」他承诺。「首先，有些关于镕金术的事情是你必须先了解的。」

「又是规则？」

「比较像是哲学。」凯西尔说道。「跟后果有关。」

纹皱眉。「什么意思？」

「我们做的每个行为都有后果，纹。」凯西尔说道。「我发现无论是镕金术或是人生，最能判断自己行为会导致何种后果的人，最是成功。举例而言，燃烧白镴的后果是什么？」

纹耸耸肩。「会变得更强壮。」

「如果在拿重物时白镴用完了，会发生什么事？」

纹顿了顿。「应该会掉下来吧？」

「而且，如果太重，你会严重伤到自己。许多迷雾人打手在燃烧白镴时受到重伤，然后不当一回事，结果白镴一用完，立刻因为伤重而死。」

「我明白了。」纹静静说道。

「哈！」

纹吓得后跳，双手遮起增强听觉后的耳朵。「好痛噢！」她抱怨，瞪着凯西尔。

他微笑。「燃烧锡也有后果。如果有人突然发出声音或光线，你会因此暂时失明或被震晕。」

「这跟最后两种金属有何关系？」

「铁跟钢给你操弄身边其他金属的能力。」凯西尔解释。「用铁，你可以将金属来源拉向自己。用钢你可以推开金属。啊，到了。」

凯西尔停下脚步，抬头看着前方。

穿过白雾，纹可以看到巨大的城墙耸立在前方。「我们到这里做什么？」

「我们要练习铁拉跟钢推。」凯西尔说道。「但首先，先来练基本概念。」他从腰带中拿出某样东西——是一枚夹币，所有钱币币值中最小的。他将钱币举在她面前，侧身站立。「燃烧钢，就是跟你刚刚烧过的金属相反的那一种。」

纹点点头。蓝色线条再次出现在她身边。其中一条直指向凯西尔手中的钱币。

「好。」凯西尔说道。「推它。」

纹探向正确的线，轻轻地推了一下。钱币翻出凯西尔的手指，直线飞离纹，她继续将注意力集中在钱币上，将钱币推在空中，直到撞上附近房子的墙壁。

纹突然像是被人拉扯一样，用力被后抛入空中。凯西尔抓住她，让她不至于摔倒在地。纹脚步一跄踉，好不容易再次站直。不受她控制的钱币在对街当的一声落到地面。

「刚才发生了什么事？」凯西尔问她。

她摇摇头。「我不知道。我推了钱币，然后它飞走了，当它撞上墙时，我被推开。」

「为什么？」

纹思索般地皱眉。「我想……我想钱币因为哪里都去不了，所以只有我能被移动。」

凯西尔赞赏地点点头。「后果，纹。当你钢推时，你用了自己的重量，如果你比你的锚点重很多，它会像钱币那样飞走，可是如果东西比你重，或是撞到比你重的东西，你会被推走。铁拉的情况很相似，你要不会被拉向物体或是物体会被拉向你。如果你们的重量很相近，那你们都会移动。

「这就是镕金术的伟大之处，纹。知道你在燃烧钢或铁的时候会移动多少，会让你在面对敌手时拥有更大的优势。你会发现，在所有能力中这两种最有弹性，最好用。」纹点点头。

「现在，记住，」他继续说道。「在两者的情况中，你的推或拉是直接远离你或朝你来。你不能随意抛掷东西，或控制它们随处乱跑，镕金术不是如此运作，因为实体世界不是如此运作。当你推东西，无论是靠镕金术或靠自己的双手，它会直接朝反方向去。力量，反应，结果。了解吗？」

纹再次点头。

「很好。」凯西尔高兴地说道。「现在我们来跳过那面墙。」

「什么？」

他留下她一个人目瞪口呆地站在街心，看着他走向墙边，然后快步追上。

「你疯了！」她低声说道。

凯西尔微笑。「这是你今天第二次这么对我说。你应该更留心自己的环境——如果你有好好听其他人说话，你早该发现我的脑子很久前就已经不在了。」

「凯西尔。」她开口说道，抬头看着墙。「我不行……我在今晚前甚至没有真正用过镕金术！」

「是没错，但你学得很快啊。」凯西尔说道，从披风下抽出某样东西，看起来像是条腰带。「来，把这戴上。它上面有金属块，如果发生什么不对劲的事情，我应该可以追得上你。」

「应该？」纹紧张地问道，系上皮带。

凯西尔微笑，然后在脚边抛下一大块金属。

「把金属块直直放在你脚下，记得要用钢推，不是铁拉。直到抵达墙头之前，不要停止推。」

然后他弯腰向上一跳。

凯西尔冲入空中，暗色的身影消失在纠结的雾气，纹等了片刻，但他没有摔到地上变成一团肉泥。

即使在她敏锐的耳中，一切仍然绝对安静。白雾在她身侧嬉闹地盘旋，激她、挑衅她。

她低头看着金属块，燃烧钢，蓝色的线条散发出隐约、模糊的光芒，她走到金属边，跨在它上方，抬头看着白雾，然后最后一次低头看。

终于，她深吸一口气，以全力推向金属块。

他应该保护他们的生活方式，却侵犯它们。他会是他们的拯救者，但他们将称他为叛教徒。他的名字将是纷争，但他们会因此而爱戴他。

PARTⅡ灰烬天空下的叛军

最后，我担心我的骄傲会毁灭我们所有人。

Chapter8

纹冲入空中，压下一声尖叫，虽然害怕却还记得要继续推。石墙化成离她仅仅几呎远外的模糊晃动，下方地面消失，指向金属块的蓝色线条越来越淡。

如果线条消失会发生什么事？

她开始减慢速度，线条越淡，她的速度就越慢。飞不了多久，她就慢到停下来——悬吊在半空中，一条几乎不可见的蓝线上方。

「我向来喜欢上面的风景。」

纹瞥向身边，凯西尔站在不远处，只是她刚才专注到没有发现她离墙边只差几呎远。

「救命！」她说道，继续慌乱地推，避免她坠落。她身下的雾气翻移回旋，像某种充满地狱灵魂的深色海洋。

「你不必太担心。」凯西尔说道。「如果你有三个锚点，在空中比较容易平衡，但就算只有一个锚点也可以。你的身体很习惯平衡，你从学会走路起就在做的事情会部分转移到镕金术上。只要你不要乱动，挂在钢推能力的边缘，你可以维持平衡——你的意志和身体会调整任何跟下方锚点重心的差异，避免让你向侧方歪倒。

「不过如果你推了另外一样东西，或是太过朝侧边移动……那你真的会失去下方的锚点，也没办法再直直向上推，那时才会真的碰上问题——像是高柱上的铅块一样歪倒。」

「凯西尔……」纹说道。

「我希望你不是怕高，纹。」凯西尔说道。「那对于迷雾之子来说是蛮大的弱点。」

「我……不……怕……高。」纹咬紧牙关说道。「但我也不习惯吊在离什么死街一百呎高的空中啊！」

凯西尔轻笑，纹感觉到有力量在拉扯着她的腰带，将她从空中拉向他。他抓住她，然后拉着她翻过石栏杆，让她站在身侧，一手则伸过墙边。一秒后，金属块顺着墙一路飞刮而上，直到落入他等待的掌心。

「做得很好。」他说道。「现在，我们要下去。」他将金属块抛过肩头，让它落入墙壁另一边的黑色迷雾。

「我们真的要出去？」纹问道。「出城墙？晚上？」

凯西尔以他最令人抓狂的方式微笑，走到墙边，爬上平台。「调整推或拉的力道很困难，但你可以办得到。最好是坠落一点后用推的方式减缓速度，再放开，坠落，然后再推一次。如果你能把这其中的韵律掌握得当，你就能很顺利地抵达路面。」

「凯西尔。」纹靠近墙边说道。「我不……」

「你已经来到城墙顶了，纹。」他说道，踏入空中，微微摇晃地挂在空气里，以他先前解释的方法保持平衡。「只有两种方法可以下去。一是跳下，或者你可以试着跟巡逻守卫解释为什么有迷雾之子需要用他们的楼梯。」

纹担忧地转身，发现黑雾中出现一团灯笼光晕正逐渐靠近。

她回身面对凯西尔，但他已经消失了。她咒骂一声，弯腰探过城墙，望入黑雾。她可以听到守卫们在她身后，一面巡逻城垛，一面低声交谈。

凯西尔说得没错：她没多少选择。怒气冲冲的她爬上城墙边缘的平台。她不特别怕高，但有谁站在城墙上，低头看着足以摔死的高度而不会怕的？纹的心脏跳得飞快，胃部一阵绞缩。

希望凯西尔已经让开了，她心想，检查蓝线好确定她刚好在金属块上方。然后，她向前一踏步，离开城墙。

她立刻开始直直坠落。

她几乎是反射性地以钢反推，但她的轨迹歪了，落点偏到金属块的一侧，而非直线上方，因此她的推力反而让她歪偏得更严重，以致于开始在空中翻滚。

大惊之下，她再次反推，这次更用力地骤烧她的钢。突来的力道让她反弹而上，斜斜地在空中划出一道弯弧，又出现在城墙顶边。经过的守卫惊讶地转身，但他们的脸很快便因为纹又重新朝地面坠落而再度模糊、消失。

纹的脑中因恐惧而一片混乱，她直觉性地探出，朝金属块拉引，试图想把自己朝那个方向拖去。当然，金属块便因此乖乖地朝她直射而来。

我死定了。

突然间，她的身体猛然从腰带的部分被上提，下降之势骤减，直到她轻轻地飘在空中。

凯西尔出现在雾里，站在她身下的地面。他当然在微笑。

他让她落下最后几呎，接住她，然后让她重新站直在软土地上。她颤抖地伫立片刻，紧张、焦虑地喘息。

「刚刚真好玩啊。」凯西尔轻松地说道。

纹没有回应。

凯西尔让她坐在旁边的石头上，显然是要让她有恢复心神的时间。最后，她燃烧了一些白镴，利用它提供的实在感来稳定自己的心绪。

「你做得很好。」凯西尔说道。

「我差点死了。」

「每个人的第一次都是这样的。」凯西尔说道。「铁拉跟钢推都是很危险的技巧。只要把一点金属拉引入自己的身体就足以让自己穿肠破肚，你也可能跳下时离锚点太远，或者犯下十几种其他错误。

「以我的经验——虽然很有限——但最好是趁还有人能看着你的时候，早早学到这些经验。不过，我想你现在应该了解，为什么镕金术师身上应该要尽量少带金属吧。」

纹点点头，然后停顿下来，一手探向耳朵。「我的耳环。」她说道。「我得停止戴它。」

「它后面是用夹的吗？」凯西尔问道。

纹摇摇头。「只是一根耳针，后面的针是往下弯的。」

「那就没事。」凯西尔说道。「你体内的金属——就算只有一点是在你体内——都不能被推或拉，否则其他镕金术师就可以把你在腹中燃烧的金属直接扯出来。」

幸好先知道这件事，纹心想。

「这也就是为什么那些审判者眼眶里插了一对钢锥还可以这么自信地走来走去。那些金属穿刺了他们的身体，所以不能被另外一名镕金术师影响。耳环留着，它很小，可能你不能拿它来做什么用，但在紧急时候它可以是你的武器。」

「好。」

「现在可以走了吗？」

她抬头看着墙，准备好要跳，然后点点头。

「我们不是要回去。」凯西尔说道。「来吧。」

纹对着朝雾中走去的凯西尔皱眉。所以他是真有目的地——还是他只是决定要继续乱走一阵？奇特的是，他友善且一派轻松的态度反而让人更难摸清楚他的思绪。

纹快步跟上，不想被独自留在雾中。陆沙德附近的环境相当荒凉，只有矮树丛跟野草，布满了早先落尘的荆棘跟枯叶，随着她的脚步，不断摩擦她的双腿，地上的植被因他们的行走发出破