迷雾之子:最后帝国-第77部分
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纹想了想——统御主掌握沙赛德的族人，花了数个世纪在寻找的泰瑞司宗教秘密。「对不起。也许我不该杀了他的。」
沙赛德摇摇头。「他早晚都会因为年迈而死，主人。你做得对。这样我可以记录统御主是被他所压迫的一名司卡杀死。」
纹脸红。「记录？」
「当然，我仍然是守护者，主人。我必须将这些事情传承下去，包括历史、事件和真相。」
「你不会……说太多关于我的事吧？」不知为何，想到别人会传诵她的故事，让她很不自在。
「不必太担心，主人。」沙赛德微笑说道。「我的同胞们跟我会非常忙碌的。我们有好多事情要恢复，好多事情要告诉世界……我想关于你的细节应该不急着流传。我会记录发生的事情，但暂时只会保留给自己。」
「谢谢你。」纹点点头说。
「统御主在洞穴中找到的力量，」沼泽思索般地说道。「也许就是镕金术。你说在升华前没有任何关于镕金术师的纪录。」
「的确有可能，沼泽主人。」沙赛德说道。「镕金术的起源并无太多传说，而几乎所有传说都同意，镕金术师是『与雾一同出现』。」
纹皱眉。她一直以为「迷雾之子」这名词是因为镕金术师喜欢在夜晚工作，从来没想过两者之间可能有更紧密的连结。
雾对镕金术有反应。当镕金术师在附近使用力量时，它会盘旋……而且，我在最后感觉到的是什么？……像是我从雾中汲取了某种力量。
不论她做了什么，她都无法令它再重现。
沼泽叹口气，站起身。他才醒了几个小时，但已经显得很疲累。他的头微微低垂，仿佛金属锥的重量让头抬不起来。
「那会……痛吗，沼泽？」她问道。「我是指尖刺。」
他半晌没回答。「会。十一根都会……阵痛。痛楚似乎会因为情绪变化而波动。」
「十一根？」纹震惊地问道。
沼泽点点头。「两根在头里，八根在胸口，一根在背后。那是杀死审判者的唯一方法，就是将上层的尖刺跟下层分开。阿凯透过砍头办到，但直接把中间那根拔掉比较容易。」
「我们以为你已经死了。」纹说道。「当我们在安抚站找到尸体还有血迹的时候……」
沼泽点点头。「我原本要送信让你们知道我还活着，但他们第一天把我看得很紧。我没想到阿凯这么快就动手。」
「我们都没想到，沼泽主人。」沙赛德说道。「没有人看出半点迹象。」
「他真的办到了，对不对？」沼泽说道，不敢相信地摇头。「那混蛋。有两件事情我永远不会原谅他。第一件事是偷走我推翻最后帝国的梦想，第二件是居然真的成功了。」
「我能不能问一下，沼泽主人。」沙赛德问道。「纹主人跟凯西尔主人在安抚站中找到的尸体是谁？」
沼泽望着城市。「其实有几具尸体。创造新审判者的过程很……血腥。我宁愿不要谈。」
「当然。」沙赛德低头说道。
「不过……」沼泽说道。「你倒是可以跟我说说那个凯西尔用来模仿雷弩大人的怪物。」
「那只坎得拉吗？」沙赛德说道。「恐怕连守护者都对它们所知不多。它们跟雾魅有血缘关系，甚至可能是同样的怪物，只是年纪较大。因为这样的奇怪名声，所以它们通常不喜欢被人看见，但贵族家族偶尔会雇用它们。」
纹皱眉。「那么……阿凯为什么不直接让坎得拉伪装他，然后代替他死？」
「没这么简单。」沙赛德说道。「坎得拉要伪装一个人，得先将那个人的皮肉吃下，吸收他的骨头。坎得拉跟雾魅一样，它们没有自己的骨骼。」
纹颤抖。「噢。」
「他回来了，你知道吧？」沼泽说道。「那怪物已经不再使用我弟弟的身体，他有一具新的。可是，他来找你了，纹。」
「找我？」纹问道。
沼泽点点头。「他说什么……凯西尔在死前将他的契约转移给你。我相信那野兽现在视你为主人。」
纹颤抖。那个……东西吃了凯西尔的尸体。「我不要它在这里。」她说道。「我要它走。」
「别急着下决定，主人。」沙赛德说道。「坎得拉是很昂贵的仆人，一定得用天金给付。如果凯西尔买了一只的长期契约，那浪费它的服务便很愚蠢。在未来数个月中，坎得拉可能是个很宝贵的盟友。」
纹摇摇头。「我不管。我不要那东西在我身边，尤其在知道它做了那种事之后。」
三个人陷入静默。终于，沼泽站起身，叹口气。「无论如何，请恕我失陪一下，我得去堡垒露个面。新王要我代表教廷参与他的协商。」
纹皱眉。「我不知道教廷为何还需要参与任何决策。」
「圣务官们仍然相当强大，主人。」沙赛德说道。「而且他们是最后帝国中最有效率、受训最完整的官僚。陛下想借重他们，同时明白沼泽主人能在这上头助他一臂之力。」
沼泽耸耸肩。「当然，如果我能控制住教义派，教廷在接下来几年间应该会……改变。我会缓慢且小心地行动，但在任务完成时，圣务官们甚至不会发现自己失去了什么。不过那些其他的审判者可能会带来问题。」
纹点点头。「陆沙德外还有几个？」
「我不知道。」沼泽说道。「在我毁掉他们之前，我没加入审判者团体太久，但是最后帝国是个大地方。许多人说帝国内大概有二十名审判者，而我一直无法得到确切的数字。」
纹点点头，看着沼泽离去。虽然审判者仍然很危险，但在知道他们的秘密以后，已经不再让她如此忧惧。她比较在意另外一件事。
你们不知道我为人类做了什么。就算你们看不出来，我仍然曾经是你们的神。杀了我，你们是自取灭亡……
统御主的遗言。当时，她以为他口中所说，「为人类做的事」是指最后帝国，但她已经不再如此笃定。当他这么说的时候，他的眼中出现了……恐惧、而非骄傲。
「阿沙？」她说道。「深闇是什么？那个日记中的英雄应该要打败的东西？」
「我很希望我们能知道，主人。」沙赛德说道。
「但它没有来，对不对？」
「显然没有。」沙赛德说道。「传说都同意，如果深闇没有被阻止，世界会被毁灭。当然，这些故事也许都被夸大。也许『深闇』的危险其实只是统御主自己，也许英雄的战争只是良心之战。他必须选择独占世界或让它自由。」
纹觉得这听起来不太对。不只这样。她记得统御主眼中的恐惧。惊骇。
他是说「做」，而不是「过去所做」。「我为人类做的事」。意思是，不管那是什么，他仍然在这么做。你们是自取灭亡……
她在夜里发抖。太阳正在下山，让明亮的泛图尔堡垒更为清晰。那是依蓝德目前选择的总部据点，但他仍然可能搬去克雷迪克·霄。他还没决定。
「你应该去找他，主人。」沙赛德说道。「他需要亲眼见到你安然无恙。」
纹没有立刻回答。她望着城市，看着堡垒在渐黑的天空中闪亮。「你在那里吗，沙赛德？」她问道。「有听到他的演讲吗？」
「有的，主人。」他说道。「我们一发现财库中没有天金，泛图尔大人就坚持要我们快点去找人救你。我同意他的说法，因为我们都不是战士，而且我的藏金术存量仍然不足。」
没有天金，纹心想。在我们这么辛苦之后，半点天金都没找到。统御主把这么多天金用到哪里去了？还是……被别人捷足先登？
「可是当依蓝德主人跟我找到士兵时，情况大为不同。」沙赛德继续说道。「反抗军正在屠杀皇宫的士兵。有些人试图投降，但我们的士兵并不让他们投降。那个景象相当令人……不安，主人。你的依蓝德……他不喜欢眼前所见。当他直接挡在司卡面前时，我以为他们也会把他杀掉。」沙赛德停顿片刻，微微侧头。「可是……主人，他说的话……他对新政府的梦想，他对流血跟混乱的谴责……唉，主人，我发现自己无法重复他的话语。真希望当初我有把金属意识带着，好能确切记下他的每字每句。」
他叹口气，摇摇头。「即便如此，我相信微风主人在平静动乱中绝对功不可没，一旦有一群人开始聆听依蓝德主人的话，其他人也会开始听，从那时起……有贵族当国王是好事，我觉得。依蓝德主人为我们想要得到控制权的行动带来法理，因此有他带领，我认为我们可以从贵族跟商人那里得到更多支持。」
纹微笑。「你知道，阿凯会生我们气的。他花了这么多努力，结果我们反倒又把一名贵族推上皇座。」
沙赛德摇摇头。「可是我觉得更重要的是，我们不是只将一名贵族推上皇座。我们是把一个好人推上皇座。」
「好人……」纹说道。「是的。我现在认识几个好人了。」
◇◇◇◇
纹跪在泛图尔堡垒上方的白雾中，绑着固定木板的腿让她在夜里的行动很不便，但大多数的力气都是靠镕金术，她只要确定让自己以最轻柔的动作落地即可。
夜晚降临，白雾围绕着她，保护她，隐匿她，给她力量……
依蓝德·泛图尔坐在下方的书桌前，上方的天井自从被纹抛入一具身体打破后，至今尚未被补起。他没注意到她蹲在上面。谁会注意？谁看得到在使用镕金力量的迷雾之子？她在某种程度上，是像第十一金属创造的幻影一样。毫无躯体，真的只是某种可能而已。
某种可能……
过去一天的事情很难厘清，纹甚至没去尝试理解自己更为一团乱的情绪。她还没有去找依蓝德。她办不到。
她低头看着他，坐在灯光下读着书，在小笔记本里抄写着。他先前的会议进行得很顺利，所有人都愿意支持他当君王。沼泽私下报告，在这个支持之下，其实已经出现政治操作。贵族认为依蓝德是他们可以控制的傀儡，而司卡领袖势力中已经出现派系。
可是，依蓝德终于有机会撰写他梦想的法条。他可以尝试创造完美的国家，落实他研读许久的学理。路上一定会有阻碍，纹也怀疑，最后他必须满足于现实的标准必定远低于他梦想中的完美境界，但这不重要。他会当个好君王。
当然，跟统御主相比，一堆灰都会是好国王……
她想要跳入温暖的房间中去找依蓝德，可是……有某种力量让她裹足不前。她最近的命运起伏太大，情绪拉扯太强烈，无论跟镕金术有无关系。她不确定她是否还想要有这样的波动，她不确定自己是纹还是法蕾特，或甚至自己想当哪一个。
她在雾中，在安静的黑夜里觉得寒冷。白雾让她有力量，被保护，被隐藏……即便她有时其实三者都不想要。
我办不到，那个会跟他在一起的人，不是我。那是个幻象，一个梦想。我是在阴影中长大的孩子，应该仍然孤独一人的女孩。这个不是我应得的。
他不是我应得的。
结束了。果然如她所预期，一切都变了。事实上，她确实也当不好贵族仕女。此刻正是她回去做自己擅长的事的时候。回去当阴影中的存在，而非活于宴会跟舞会之中。该离开了。
她转身要离去，无视于自己的眼泪，无视于自己的痛苦不安。她离开他，双肩低垂，一拐一拐地横跨金属屋顶，消失在白雾中。可是……
他死时向我们保证你好多年前就已经饿死了。
在一切混乱中，她几乎忘记审判者所说的关于瑞恩的事，但如今，这个回忆令她停下脚步。白雾经过她，盘绕、劝解。
瑞恩没有遗弃她。他被在找纹的审判者找到，因为她是他们敌人的非法子女。他们对他施加酷刑。
而他以生命保护了她。
瑞恩没有背叛我。他一直向我保证他会，但到最后，他没有。他也许离完美的哥哥相差甚远，但他仍然爱她。
一个低语从她的意识深处传来，是瑞恩的声音。回去吧。
在说服自己不要这么做之前，她已一拐一拐地冲回天井，将一枚硬币抛往下方的地板。
依蓝德好奇地转身，歪头看着钱币。纹一秒后落下，钢推自己以减缓速度，用完好的脚着地。
「依蓝德·泛图尔。」她站起身说道。「有件事我老早就想告诉你。」她停顿一下，眨眼抹开眼泪。「你读太多书了。尤其是在淑女面前。」
他微笑，推开椅子，牢牢地将她抱住。纹闭起眼睛，只想感觉被拥抱的温暖。
终于明白，一直以来，这就是她真正想要的。
迷雾之子首部曲：最后帝国完
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