尘埃记-第42部分
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他耸了耸肩：“我们从没仔细量过，就只是把它加满了。柯儿把那油罐倾斜过几次，看我们到底用了多少。我记得她说那里边的油永远也用不完。”
“因为它原本就能够钻得更远，远得多。咱们需要把油罐再倾斜一次，好得出判断。汉瑞克手中的地图能够告诉咱们那钻掘机开始时所指的方向。要是——”她打了一个响指，“咱们有另外一台钻掘机就好了。”
“我有点儿不大明白。咱们为什么需要两台钻掘机？咱们现在可只剩下一台发电机能够工作了。”
茱丽叶拍了拍他的胳膊，笑了起来，心念电转：“不是用来挖掘的，咱们只需要看看它所指的方位就行。要是咱们把路线在地图上画出来，再估算出咱们的钻掘行进路线，那这两条线就会有一个相交点。而且要是咱们的燃油刚好同那段距离匹配，那事情基本上就可以确定了。咱们就能知道她所说的那个地方在哪儿，有多远。那个叫作‘种子’的地方。听她的语气，那儿像是另外一个地堡，但它外面的空气——”
房间另外一头传来了说话声，有人进了大厅。茱丽叶拉了下拉夫，将一根指头贴在嘴唇上，两人一起紧靠着一台服务器。不过，好像有人径直朝这边走了过来，轻柔的脚步声吧嗒吧嗒地落在地上，像是有人在用指头轻叩铁板一般。茱丽叶刚刚压下跑开的冲动，一个棕色的影子便出现在了她的脚边，随即，一条腿张开，一阵嘶嘶声传来，一股尿液射到了她的靴子上。
“狗狗！”她听到了艾莉丝的叫唤声。
茱丽叶拥抱了孩子们和孤儿。自打她的地堡出事以来，她便没再见过他们。他们令她想到了自己为何要做这件事，正在为了什么而奋斗，还有就是，到底什么才值得奋斗。一份仇恨已在她心底里堆积了起来。在下面，非得要一门心思挖穿地底；在上面，非得要去寻找什么答案——全都是不撞南墙不回头的偏执。她先前忽略了这些，这些真正值得拯救的人和物。她的心思，太执着于那些万恶的人。
当艾莉丝挂上她的脖子，孤儿的胡须摩擦着她的脸颊时，这份怨念便已冰释。这里的一切便是他们唯一剩下的东西，唯一拥有的一切，保护它远比复仇要重要得多。这便是温德尔神父所发现的道理。可惜，他念错了书页，偏偏挑中了怨念多过希望的那几页。而茱丽叶也同样糊涂了，竟然准备不管不顾地冲出去，置所有人于不顾。
她同孤儿、孩子们和拉夫坐在一起，大家聚在一台服务器旁边，谈论着在下面所见到的那些暴行。孤儿手中拿着一支来福枪，一直在说他们需要把门顶上，需要坐到地上。
“咱们应该藏在这儿，等着他们互相残杀。”他双目闪闪地说道。
“这么多年你就是这么活下来的么？”拉夫问。
孤儿点了点头：“我爸爸把我藏了起来。我藏了好久，那样更加安全。”
“你父亲知道这地方会发生什么，”茱丽叶说，“他把你锁了起来，好避过这一切。咱们在这下面的原因也一样，我们所有人，像这样住在这下面。很久以前，有人也做了同样的事情。他们为了救咱们，把咱们藏了起来。”
“那咱们就应该再藏起来，”瑞克森说着，看了看其他人，“对不对？”
“你的食品储藏室中还有多少食物？”茱丽叶问孤儿，“要是火没烧过去的话。”
他揪了揪自己的胡须：“足够吃三年的，也许四年。不过我说的是我一个人。”
茱丽叶计算了一下。“假如一共有两百个人来到了这边的话，那又会怎样？虽然我觉得应该没那么多人。也许五天？”她吹了一声口哨。对老家那各式各样的农场的崇敬之情油然而生。它们竟然将几千人养活了数百年，这其间的平衡真可谓精细到了极点。“咱们不应该再藏下去了，”她说，“咱们需要……”她注视着眼前这几张自己完全能够信得过的脸，“咱们需要一次全堡集会。”
拉夫笑出了声来，还以为她在开玩笑呢。
“一次什么？”孤儿问。
“咱们需要开一次会，所有人都到场，所有活下来的人。咱们需要决定是继续躲藏，还是从这儿出去。”
“我还以为咱们要挖向另外一个地堡，”拉夫说，“或者挖向另外一个地方呢。”
“我觉得咱们没时间挖掘了，那得花上好几周的时间，可农场已被劫掠一空。还有，我有了更好的主意，一个更快的法子。”
“那你背上来的这些炸药怎么办？我还以为咱们要去找那些干了这事的人算账呢。”
“那依然还是一个选项。你看，咱们不管如何都得这样，咱们得从这儿出去。否则，正如吉米所说的那样，我们会开始互相残杀。所以，咱们需要把所有人都集中到这儿来。”
“咱们得去机电区才行，”拉夫说，“找一个更大的地方。要不就是农场。”
“不用。”茱丽叶转过身去，打量了周围一圈，越过那些高高的服务器，望向了远处的墙壁，看到了这地方是如何地宽敞。“咱们就在这儿。我要让他们看看这个地方。”
“这儿？”孤儿问，“两百个人？就这儿？”他似乎打了一个大大的寒战，开始用双手揪起自己的胡须。
“那大家都坐哪儿？”海琳娜问。
“他们怎么看得到呀？”艾莉丝最想知道这一点。
茱丽叶注视着眼前这摆满了高大黝黑机器的宽敞大厅，只听见许多机器都还在嗡嗡作响，一条条电线从它们顶端穿过，交织到天花板中。根据在老家时追踪视频传输线的经验来看，它们应该全都是相互连接的。她清楚电线是如何连接服务器底座的，也知道侧板该如何拆卸。她伸出一只手去，摩挲着孤儿年轻时在上面刻了痕迹来计算日子的那台机器，只见上面的刻痕已累积到好几年。
“去防护衣实验室里把我的工具包拿来一下。”她告诉孤儿。
“一个项目？”他问。
她点了点头，孤儿随即消失在了那些高大的服务器间。拉夫和孩子们目不转睛地注视着她。茱丽叶笑了：“你们几个孩子肯定会喜欢这事儿的。”
将顶端的电线割断、底座的螺栓拆除之后，唯一剩下的事情便是用力去推了。比起先前那台通讯服务器，着实轻松了不少。看着那台机器一斜一颤，随即摔倒在地，发出一声震天巨响，茱丽叶很是满意。迈尔斯和瑞克森拍起了手，男孩子喜欢毁坏东西的天性暴露无遗；海琳娜和肖已经直奔下一台服务器而去；在茱丽叶的帮助下，艾莉丝爬到了其中一台上面，手拿钢丝钳，狗狗则在下面汪汪叫唤着，替她鼓劲。
“就像是剪头发那样。”茱丽叶一边看着艾莉丝干活，一边指导。
“咱们接下来可以拿孤儿的胡子来试试。”艾莉丝建议道。
“我相信他是不会喜欢的。”拉夫说。
茱丽叶回过头，看到这名矿工已经完成了他的信差工作。“我散了一百份传单，”他告诉她，“只能写那么多啦，我的手都抽筋了。各种方向都扔了，所以其中一些肯定能落到最下面去的。”
“好。那你写明这上面有吃的，足够所有人吃的了？”
他点了点头。
“那咱们该把暗室出口上的那台机器挪开，看看能不能找出吃的来了。否则，咱们就得到上面的农场去抢收一次了。”
拉夫跟着她来到那台通讯服务器前，仔细看了看，确认没有青烟再冒出之后，茱丽叶这才用手沿着底部摸了摸，看看烫不烫手。孤儿的小窝四面都是铁壁，因此她暗暗希望火势并没有蔓延过去，仅仅把那堆书烧了便了事。不过这事也说不准。倒伏的机壳发出一声刺耳的声响，随即被推到一边。一阵浓烟立刻涌了出来。
茱丽叶在脸前挥了挥手，咳嗽起来。拉夫赶忙跑到服务器的另外一侧，摆出了把它推回来的架势。“等等，”茱丽叶从浓烟中冲了出来，说，“就快散完了。”
机房当中虽是烟雾弥漫，却没有先前那样大股的烟雾涌出来。只剩下了被堵在下面的一些残烟正在往外冒。拉夫弯下腰，打算下到暗室，不过茱丽叶坚持由她先下。她打开手电筒，迎着消散的青烟顺着梯子爬了下去。
来到下面，她蹲下身来，用衬衫捂住口鼻。电筒上所射出去的光亮犹如一条凝固的光柱，也如同一柄可以用来防身的有形利剑。不过，四下里不见一个人影。过道中间隐约有一个人形轮廓，还在冒烟，味道令人作呕。等烟又散了一些，茱丽叶朝上面喊了一声，告诉拉夫可以下来了。
他飞快地走了下来，整个梯子咣当作响，而茱丽叶则跨过那具尸体，查看起这个房间的损毁程度。空气很闷热，叫人难以呼吸。她又想起了卢卡斯，真不知道他当初被锁在这个令人窒息的斗室时，究竟是如何熬过来的。泪水溢出了双眼，不仅仅是因为烟雾的缘故。
“那些是书。”
拉夫来到了她身旁，正盯着屋子中央那堆灰烬。他救她时，想必已经看到了那些书，因为此时已连一点书的影子都看不出来了。一页页纸张已飘散在空气中，吸进了他们的肺里。过去的记忆，让茱丽叶喘不上气来。
她走到墙边，查看起那台无线电。许久以前被她掰弯的铁笼子，依然斜挂在墙上。她打开了电源开关，但没有丝毫动静。塑料按钮已是又烫又粘手，想必里面只剩下一摊橡胶和铜丝熔化后混合而成的液体。
“吃的在哪儿？”拉夫问。
“从那儿过去就是，”茱丽叶说，“用块布包住门把手。”
他离开了，前去查看那间小屋和食品储藏室，茱丽叶则研究起一张旧桌上残存下来的东西，只见一台已被烧变形的电脑显示器正趴在桌子中央，显示屏已被火烤得粉碎。孤儿的床铺也不见踪影，只剩下了一堆装书用的铁盒子，其中一些也已被烧得凹陷下去。看到身后一溜黑色的脚印一直延伸到了脚下，茱丽叶这才意识到，由于地板太烫，靴底的橡胶已经熔化了。只听拉夫在隔壁房间兴奋地叫了起来。茱丽叶穿过那扇门，发现他正抱着满满一堆罐头，下巴抵着最上面一个，一脸傻笑。
“有好几架子这个哩。”他说。
茱丽叶进了食品储藏室，用电筒照向里面。里边犹如一个深邃的洞穴，到处都散落着各种稀奇古怪的罐头。不过，后面的一些架子几乎都是满的。“要是所有人都来，那只坚持得了几天时间，不会再多了。”她说。
“也许咱们不该把所有人都召集来。”
“不，”茱丽叶，“咱们做得对。”她转向墙边那张小小餐桌，火未能透门而入。那些犹如毯子一般大的图纸，依然好端端地挂在墙上。茱丽叶一张张地翻动着，寻找自己需要的那几张。找到后，她将它们一一摘了下来。她正卷着那些图纸，忽然听到头顶又传来“砰”的一声巨响——又一台服务器倒下来了。
59第十七地堡
先是三三两两，随后是三五成群，然后是成群结队，他们陆续到来，先是对着走廊上稳定的灯光惊叹了一番，随即便探索起一间间办公室。这些人，全都没有见过资讯区内部的模样；其中少数一些人，一生的大部分时间都生活在顶层，唯有在清洗镜头过后的朝圣时才会到这下面来。一个个家庭从一个房间逛到另一个房间；孩子们手中都拿着一叠叠纸；许多人直接来找茱丽叶，也有的人则拿着拉夫撒下去的传单前来询问食物的事。仅仅几天时间，他们完全变了一番模样。工服上面多了一些破洞和泥污，憔悴的脸上满是胡茬，眼睛后面围着一圈黑眼圈。就几天的时间。茱丽叶意识到，最多再过几天，形势便会变得绝望。每个人都看到了这一点。
先到的那些人正在忙着准备食物，推倒最后几台服务器。温暖的蔬果和汤的味道飘满了整个房间。其中两台最热的服务器，四十号和三十八号，已经被带着电源横放到地上，打开的罐头被摆放到它们滚烫的侧盖上，正慢慢煨着。餐具不够，所以许多人只好站在那儿，就着温暖的罐身，喝着里边的汤和蔬菜汁。
海琳娜在帮茱丽叶安排集会场地，瑞克森则在照料宝宝。一张图纸已被钉到了墙上，海琳娜正在挂另外一张。一些线条已经根据服务器下面的红线，用一条木炭细细标了出来，茱丽叶画完后，海琳娜又检查了两遍。茱丽叶看到又有一群人走了进来，突然想到这是自己第二次参加全堡集会，而第一次还进行得不大愉快。这很有可能会是最后一次。
前来的人绝大部分都是从农场赶过来的，但很快也陆续有机电区和矿区的人现身了。汤姆·希金斯和筹备委员会的人从地堡中段的副保安官办公室赶了上来。茱丽叶看到他们中的一个人正拿着一根碳条和一张纸，一边用指头点着人群，试图清点人数，一边咒骂着乱转的人群，让他点得很不容易。她笑了，但随即意识到他所做的这件事其实也很重要。他们需要知道具体的人数。一套防护服正空空荡荡地躺在她脚边——本次集会的一个道具。他们需要知道有多少套服装和多少人。
柯妮到了，从人群中挤了过来。她的到来令茱丽叶很意外，茱丽叶赶忙迎上前去拥抱这位朋友，脸上也有了笑容。
“你闻起来就像被烧焦了一样。”柯妮说。
茱丽叶笑了：“想不到你也能来。”
“传单上说这事关乎生死。”
“是吗？”她看向了拉夫。
他耸了耸肩，说：“其中一些上面有可能写了这话。”
“那你这是……？”柯妮说，“大老远的爬上来就是为了一点汤？出什么事了？”
“我马上会跟大伙说的。”茱丽叶接着转向拉夫说：“麻烦你去把大家都召集过来，好吗？还有，要不派迈尔斯、肖或者一名运送员去楼梯井上看看还有没有人正在路上？”
他走了后，茱丽叶注意到大家都已经坐到了服务器上，背靠着背，啧啧有声地喝着罐头中的东西。更多的罐头在孤儿身后堆成了几大堆，正被陆续打开。他已经从地板上的排气孔上拔下一个稀奇古怪的电子装置，正用它来打开罐头。许多坐着的人正眼巴巴地看着那一堆从食品储藏室中搬出来的吃食，而更多的人则在看着她。窃窃私语，此起彼伏。
室内的人越来越多，茱丽叶踱着步，有些焦躁。
