尘埃记-第7部分
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“我知道，”他说，“我实在忍不住。它们是你的一部分，那个在我眼里永远也不会变的你。要不哪天咱们让你爸爸看看？”
她从他怀里挣脱出来，打开了灯，对着镜子细细研究起了手肘，先是右手的，然后是左手的，以确定他弄错了。
“你确定就在那儿吗？”她在犹如蜘蛛网一般的伤痕中找寻一处完好的皮肤，一片空旷的天空。
卢卡斯温柔地握住她的手腕和手肘，将她的手臂举到嘴边，亲了一口。
“就在这儿，”他说，“我亲过一百次。”
茱丽叶擦去眼角的一滴泪珠，悲伤汹涌而至，百感交集之下笑出声来。她找出一处尤其令人厌恶的伤疤——缠在小臂上的鞭痕一般的伤疤，她让卢卡斯看了看。纵然不相信他，也姑且算是原谅了他。
“下次试试这个吧。”她说。
11第一地堡
无人机所用的那种硅碳电池也就吐司烤箱那般大小。据夏洛特估计，每块的重量约莫在三十至四十磅之间。她将这两块电池从两架无人机上拆下，又用物资箱上的带子绑起来，然后一手一个，双膝微屈，身体前倾，提着它们绕着仓库慢跑，直到累得两腿发抖，双臂酸麻。
一溜汗渍见证了她的进步，但前方的路依然很长。她怎能让自己的身体如此走形？初级体能锻炼时，跑了那么多，练得那么苦，而她现在不过是坐在控制台前，开一架无人飞机，玩一些战争游戏，又在餐馆中吃一些流食，坐下来看一些书而已。
可纵然这样，她也超重了。而从噩梦当中惊醒前，她对此竟是浑然不觉。直到数百年后，有人将她从冰冻中唤醒，她这才有了紧迫感。此刻，她只想让记忆中的那个身体回来，只想能够迈开双腿，只想刷牙时双臂不再酸痛。兴许，她是蠢了点，竟然以为自己还能回到过去，恢复曾经的那个自己，回到记忆中的那个世界。也兴许，是她对自己的恢复太性急了一点。这种事情，总是需要点时间的。
她终于回到了无人机旁，完满的一圈。只要能绕上这屋子一圈，便算是进步。自从哥哥将自己唤醒后，已有几周时间过去，吃饭、锻炼、打理无人机，已经渐渐变得习惯了。醒来时所见的这个疯狂的世界也渐渐真实了，这令她很是惶恐。
她将手中的电池放到地面上，深深吸了一口气，憋住。军事生涯当中养成的那些习惯，再次回到身上。正是因为这些素养，她才没有精神错乱。被拘禁并没有什么新鲜的，被扔在一片废弃的大漠腹地且一出去便有生命危险，也没有什么大不了的；被一群男人包围而不害怕，这更是没什么了不起的。第二次海湾战争时，驻扎伊拉克期间，这一切都是家常便饭：不能离开基地、不想离开铺位或是洗澡间。她已适应了奋力让自己保持清醒的日子，它所需要的不光是体能，还有毅力。
她在无人机控制台下面的一间浴室中冲了一个凉，擦干身子，挨件嗅了嗅自己的三套工作服，暗暗觉得是该敦促唐尼再去上一趟洗衣店了。她挑上其中还不算那么难闻的一套，将毛巾晾在架子床下面，随即将床铺整理出了空军惯常的利落风格。唐纳德曾在仓库另外一间会议室中住过一段时间，不过好在此时夏洛特几乎已经习惯了棚屋中的“妖魔鬼怪”，几乎就像是在家里一样。
沿着棚屋前的走廊向下有一间屋子，是引航台，绝大部分都被包裹在塑料布当中。一面镶着一块硕大监视器的墙面前，摆放着一张大桌。正是在这儿，那些无线电的零件被一点点组装到一起。下面的仓库当中，杂乱无章的废弃零件堆积如山，哥哥每次从中选出一件，等到有人察觉，兴许已是几十年过后，抑或是几个世纪。
夏洛特把自己装在桌子上的灯泡打开，开启了无线电的电源。她已能收到不少台了。慢慢转动旋钮，一阵静电的嘶嘶声响传来，她将按钮停在那儿，静等着声音出现。在此之前，她曾将那声响想象成海水拍打沙滩的浪花声，有时也会想象成雨打落叶，或是一群人坐在漆黑的剧院中窃窃私语。她在唐纳德收集零件的那个箱子当中翻了翻，想找到一个更好的喇叭配件。无线电还需要一个麦克风或是其他东西来进行传输。她真希望自己的机械天分能够高一些。她现在唯一知道的便是把东西插在一起，就像是组装一把步枪或是一台电脑——只会将那些事先搭配好且能打开电源开关的东西组合到一处。冒烟的情形只出现过一次。这种事情最需要的是耐心，可这偏偏是她最缺的；又或者是时间，这个她倒是多得不得了。
走廊传来脚步声，早餐到了。夏洛特刚将音量调低，在桌子上收拾出一片地方，唐尼正好走了进来，手中捧着一个托盘。
“早。”她说着，起身接过他手中的托盘。锻炼过后，她的双腿微微有些颤抖。头顶晃荡的灯泡洒下了一片光亮，哥哥走进那片光亮中时，她注意到他正眉头紧锁。“还好吗？”
他摇了摇头：“咱们兴许有麻烦了。”
夏洛特将托盘放下：“怎么了？”
“我碰见了一个家伙，是一次轮值时认识的。在电梯上撞见他了。一个杂务工。”
“那可不妙。”她揭开了一只盘子上面那坑洼不平的金属盖子，只见里边放着一块电路板，下面压着一卷电线。此外，还有一把她要过的小螺丝刀。
“你的鸡蛋在另外一个下面。”
她将盖子放到一边，抓起自己的叉子：“他认出你来了吗？”
“我也说不准。我一直低着头，直到他离开。不过我跟他很熟，一点儿也不亚于跟其他任何人。感觉就像是昨天才问他借过几件工具，让他帮我换过灯泡一样。谁知道他会是什么感觉呢。那些事，兴许就在昨天，也有可能是在十几年前。在这个地方，记忆总有些古怪。”
夏洛特咬了鸡蛋一口。唐尼放的盐太多了。她不由得想到了他抓着盐罐双手颤抖的样子。“他即便是认出了你，”她含着一口鸡蛋，说道，“兴许会跟你一样以为你是在值另外一班岗呢。有多少人知道瑟曼的身份？”
唐纳德摇了摇头：“不太多。不过，这事可能随时都会威胁到我们。我得去食品室中多拿一些食物上来，得准备更多干粮。还有，我进去修改你的识别证，这样你就可以进电梯了。我还确认了两次，没人能够下到这儿来。如果我出了什么事，绝不容许你也被困在这儿。”
夏洛特将她的鸡蛋在盘中转了一圈，说：“我不愿意想这事。”
“还有一点小麻烦。地堡首长的轮值期在一周内便会结束，这会让事情略微有点复杂。我正借用他的身份引另外一个伙计入彀呢。到目前为止，事情进行得也太顺利了一点。”
夏洛特笑了笑，又咬了一口鸡蛋。“是太顺利了，”她摇了摇头，说道，“我讨厌麻烦。你最钟爱的那个地堡最近怎样？”
“今天是通信资讯部的头儿接的呼叫，卢卡斯。”
夏洛特觉得哥哥听起来似乎有些失望。“然后呢？”她问，“有什么新消息吗？”
“他成功地撬开了另外一台服务器。几乎都是一些相同的数据，都是那儿的居民的吃喝拉撒、日常工作、人际关系什么的，从生到死。我真不明白那些机器是如何从这些信息当中弄出这份排名来的。似乎是一连串噪音，可里边像是还有别的东西。”
他拿出来一张叠好的纸，上面是新打印出来的地堡排名。夏洛特在工作台上清理出了一块地方，他将那张报告展开抚平。
“看到了吗？排名又变了。可依据的到底是什么？”
她一边吃，一边研究那份报告，而唐纳德则抓着一个文件夹，里边都是他的笔记。他花了很多时间在会议室，那儿有足够的空间，可以容他把所有的东西摆开，来回折腾，但夏洛特更喜欢他坐在这个导航站里。有时，他能在这儿坐上好几个小时整理他的笔记，而夏洛特则鼓捣着那台无线电。两人一起在静电声中听着吱吱的声响。
“第六地堡又回到了榜首。”她嘀咕道。她一边吃一边看，好像正在看一个麦片盒子的说明书，根本就看不出个所以然来。其中一栏上贴着一个“设施”的标签，唐纳德说那是他们过去对地堡的称呼。在每个地堡旁边都列着一个百分比数字，像是一个可观的日常维生素摄入量：99。992％、99。989％、99。987％、99。984％。最后一个地堡后面标注的是99。974％。这个地堡下面列出的地堡不是被划掉，就是写着“未明”两个字。第四十地堡、第十二地堡、第十七地堡以及其他几个地堡，便包含在“未明”这一类别当中。
“你还是觉得排名最靠前的是最有可能幸存下来的吗？”她问。
“确实是。”
“那你把这个告诉那些跟你聊天的第十八地堡的人了么？因为他们的排名很靠后。”
他只是看着她，皱了皱眉。
“你没有。你只是在利用他们弄清楚这一切。”
“我没有利用他们。见鬼，我救了那个地堡。我没有汇报那边的日常情况，就等于救了它。”
“好吧。”夏洛特说完，继续吃她的鸡蛋。
“还有，他们很有可能以为是他们自己在利用我。真见鬼，我觉得他们从和我的交谈中得到的东西远比我得到的要多。卢卡斯，他们那边的通信资讯部门的头儿，一直在不动声色地打听这个世界过去都是什么样子——”
“那个首长呢？”夏洛特转过头来，注视着自己的哥哥，“她猜出什么了？”
“茱丽叶？”唐纳德翻动着一个文件夹，“她好像更喜欢威胁我。”
夏洛特笑出了声来：“这个我倒是乐意听听。”
“等到你把无线电搞定后，你也可以。”
“这么说你会花更多时间来下面工作？那太好了，你知道的，被人撞见的风险会小一些。”她用叉子划拉着自己的盘子，不大愿意承认她之所以想让他多下来，更多是因为他不在时这个地方真的好空。
“那是肯定的。”哥哥搓了搓脸。夏洛特看得出来，他确实很累了。她继续吃着，目光回到了那些数字上。
“这未免也有点太武断了，对不对？”她叹道，“如果这些数字真代表你所说的那个意思的话。它们真的很接近。”
“我怀疑筹划这一切的人根本就不那么看。他们需要的，不过是它们其中的一个，至于是哪个则不重要。这就像是盒子当中有一大堆备用零件，你掏了一个出来，唯一关心的便是它合不合用，如此而已。他们只想看看一切是不是在百分百按计划发展。”
夏洛特有点不大敢相信他们竟会如此，但唐尼给她看过了“公约”，还有他的那些笔记，这些东西已足够让她相信这一切。所有的地堡，除了其中一个，全都会灰飞烟灭，包括他们自己的。
“下一架无人机还要多久才能准备好？”他问。
夏洛特啜了一口果汁：“还要一两天，兴许三天。这一架的进度已经很快了。只是不知道它能不能飞呢。”上两架还不如第一架飞得远，她有些绝望了。
“没事。”他又搓了搓脸，声音有些含混不清，“要不了多久，我们就会面临最后的抉择了。要是咱们什么都不做，这噩梦便会再重复上两百年，而你和我，都活不了那么久。”他开始笑起来，但随即演变成了咳嗽。唐纳德将手伸进衣服口袋里，摸索手帕，而夏洛特则转过了目光。她紧盯着那漆黑的监视器，他的病再次发作。
尽管很不想对他坦承，但她很想让这一切继续下去。似乎正有一大堆精准的机器在控制人类的命运，而与自己的哥哥相比，她是更愿意相信计算机的那一个。她曾花了好几年的时间驾驶那些原本自己就会飞的无人机。它们可以自己寻找攻击目标，可以精确引导导弹。更多的时候，她觉得自己根本就不是一名飞行员，而是一名骑手，胯下是一匹可以自行飞驰，只消偶尔有人拉拉缰绳或是鼓鼓劲的牲畜。
她再次瞥了一眼报告上的那些数字。百分之零点零零几的差别足以决定谁生谁死。等到这一切发生时，她和自己的哥哥要么是睡着了，要么是已死去许久。这些数字使这场惨绝人寰的大屠杀看上去真他妈的……武断。
唐纳德用手中的文件夹指了指那报告：“发现第十八地堡晋升两名了吗？”
她确实注意到了：“你觉不觉得自己太……太感情用事了？”
他转过头：“我只是和这个地堡有些过往，如此而已。”
夏洛特犹豫起来。她不想再多说，但她控制不了自己。“我说的不是那个地堡，”她说，“每次你跟她谈过后，你似乎都有些……不一样。”
他深深吸了一口气，缓缓吐了出来。“她被派出去清洗过镜头，她去过外面。”
有那么一瞬间，夏洛特以为这便是他唯一想说的，似乎这已经足够，足够解释一切。他沉默了一会儿，目光闪烁。
“原本，是没人能够从那儿活着回来的，”他最后说道，“我觉得计算机肯定也没把这种情况计算在内。不光光是她活下来这事，而是整个第十八地堡都还好好的。从各方面来分析，都不该这样的。如果他们这次能成功……你觉得他们会不会给咱们带来最好的希望？”
“是你觉得。”夏洛特纠正他。她挥了挥那张纸：“你知道我们是不可能比计算机还聪明的，哥哥。”
唐纳德看起来很悲伤，说：“但我们比计算机慈悲。”
夏洛特按捺住与他争论的想法。她很想挑明他之所以会如此关心这个地堡都是出于个人情感。如果他也认识其他地堡里的人——如果他也知道了他们的故事——他会为他们喝彩吗？这么想虽然有些残酷，却是实情。
唐纳德用手帕捂着嘴咳了咳。他看到夏洛特正注视着他，目光瞥向那块染着血迹的手帕，他将它收了起来。
“我好害怕。”她告诉他。
唐纳德摇了摇头：“我不怕，我不怕这个。我不怕死。”
“我知道你不怕，这很明显，否则你就会去找个人看看了。但你得有怕的东西才行。”
“我有很多害怕的事。我怕被活埋。我怕做错事。”
“那就什么也别做。”她坚持道，几乎是在恳求，求他到此为止，别再继续这种疯狂。他们可以回去睡大觉，把一切都交给机器，交给那些人
