帝国的朝阳-第295部分
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23031匹马力，此时的航速应当远远超过设计航速，即是不使用强压通风技术，驱动2个螺旋桨，航速仍然高达惊人的23节，其是当今世界上航速最快的水面军舰……”
如果此时唐浩然在这，如果他能够看到这艘巡洋舰的话，对于其一定不会陌生，因为在另一个时空中，这艘军舰有着另一个响亮的名字——“吉野”号，或许，对于中国人来说，或许没有比其更知名的外国军舰了，在另一个时空中，这艘军舰曾凭借其惊人的航速躲避北洋舰队的火力，并凭借火力强大的速射炮，将上千发炮弹“倾倒”于北洋海军的军舰上。
而现在，在这个时空中，这艘由英国著名舰船设计师瓦茨设计的新锐巡洋舰，并没能一如历史上一般悬挂上“旭日旗”，而是悬挂着龙旗，成为北洋海军扩充案的一部分，也是第一艘交付北洋海军的新锐巡洋舰。
当然对于现在的李鸿章、李和还有“海琛号”巡洋舰上的360名官兵来说，他们并不知道另一个时空中的“吉野”号是如何令北洋海军饮恨大东沟，对于他们来说，他们所看到的只是英国设计瓦茨设计的“海琛号”巡洋舰除于高航速和多十二门速射炮之外，还配备上了刚刚问世不久的专用火炮测距仪，这意味着“海琛”舰火炮的瞄准、测距将更为准确、便捷，战力可以得到倍增。同时具备了快捷的航速和威势的武器，使得“海琛”舰的威力无与伦比，被誉为当时世界最优秀的巡洋舰，尽管这一称誉并未得到验证，但没有任何人会怀疑这一点，至于对于舰上的人们来说，他们绝不会生出一丝怀疑之意。
甚至，作为北洋海军的创始人，年过七旬的李鸿章上舰后，并没有进入最为宽敞的舰长室休息，而是如一个好奇的少年似的，到处走走看看，甚至还到震耳欲聋的轮机舱内参观一二，到最后更是来到了甲板上，顶着寒风，查看着其舰上的威力强大的速射炮。
“……主炮选用4门英国阿姆斯特朗公司生产的6寸40倍口径速射炮，火炮膛长二十英尺，弹头重100磅，有效射程9000码，射速为每分7发……”
在炮长提及一分七矢时，李鸿章更是惊讶的猛然睁大眼睛，不由的感叹起来。
“十年前，海军刚办的时候，那会6寸炮一分钟最多只能打两发炮弹，这家伙却能打出七发炮弹，当真是海上快炮啊！”
这声感叹之后，李鸿章又不禁想到，当初在俄人对日本宣战前，朝廷甚至停止南北洋构械，若非俄日之战的关系，恐怕现在北洋海军还在操持旧船旧炮，届时又如何能与西洋新锐快船快炮相抗？
心下暗自庆幸之余，李鸿章忍不住用手摸了摸那冰冷的炮身，然后踌躇满志的朝着远方看了一眼，有了两年前的那次购舰，别的不说，单就是两艘1。3万吨战斗舰和五艘新锐巡洋舰，便足以威慑野心勃勃之西洋列强。
至于东北……扶着炮栓，李鸿章若有所思的朝着东北的方向看了一眼，海风吹起了他的披风，让他禁不住打了个寒战。
“父亲，海上风寒，您还是先进舱内休息吧！”
李经方连忙于一旁轻声劝说。
“毕竟，到胶澳还要一天的功夫。”
这次李搭乘“海琛”舰并不是去刘公岛的海军衙门，而是为了去胶澳，经过一年多的建设，那里正在显现出一个港口的雏形，那里将是失去旅顺口之后的北洋海军的另一个驻地。
儿子提及胶澳，李鸿章自然想到了旅顺口，而每每想起旅顺口，心底都忍不住为之一痛，东北啊！若非他唐子然夺袭了旅顺，北洋又岂会远走青岛？
可随后，李鸿章却又长叹一声，将披风裹了裹，摇头说道。
“不打紧，经方……”
离开炮位，往舷边走去的李鸿章似乎有所思的说道。
“听说，现在东北那边，正在造战斗舰，你平素与东北那边往来颇多，可有此事？”
仁川在造战斗舰，这并不是什么秘密，甚至从一开始他们就未加隐瞒，以至于在天津的各国海军官佐中，无不是将其视为一个笑话，在其还未于法国人的指导下完成巡洋舰建造的时候，突发其想式的要造一万余吨的战斗舰，岂不是自不量力。
“不过就是不自量力之举罢了，不值一提！”
李经方的言语中显得有些傲慢，这也难怪，相比于弱小的东北海军，北洋舰队无疑是一个庞然大物，一个甚至让西洋诸国为之忌惮的庞然大物。
“也许，不过说到底，北洋舰队能有这次扩充，也多亏了子然，若非其当初将那笔借款兑为英镑，时至今日单就是因为镑亏，恐怕这购舰便要缩水一半有余！”
这时李鸿章倒是说了句公道话，当初为应对俄国人的威胁，朝廷同意北洋海军扩军，于是他才从汇丰银行先后分两次借来了2500万两白银，用于为北洋海军添造新式新军，若是按旧时商定，恐怕贷款合同上会签上英镑附约，可在唐浩然的提醒下，最终只是签下了2500万两的借款合约，只规定了白银成色，而并未限定英镑，后来那笔款子全是由朝鲜承兑为英镑，
在当时来看，唐浩然凭此得半成多达上百万两“汇金”，甚至还有言官弹劾他李鸿章与唐浩然沆瀣一气损公肥私。可现在来看，那笔交易朝廷可谓是占尽了便宜。两年来白银日跌，较之过去跌破五成出奇，若当日由汇丰提供英镑借款，其平空获得汇金不说，今日还款仅本金即将不下3600万两，更何况那笔银是六年贷期，四年后，恐怕银价只会更低，还款时本息恐怕并不下五千万两。而现在，即便是四年后还款，亦不超过三千万两。
“算起来，在购舰一事上，一翻一正，子然至少为直隶省下了三千余万两，这个情份，多少总是要记得的！”
李鸿章随口言道着这句话，而李经方则连连称是，尽管对于那位年龄小于他的三省总督颇存些许嫉妒之心，但另一方面，李经方却深知其在某些方面的本事，那次为北洋协商借款，不过只是小试牛刀罢了。
羡慕归羡慕，现实总归还是现实，现实就是东北实在是北洋的第一大潜在之敌，甚至连张之洞都排不上这个号。
“父亲，您是担心东北海军将来对咱们的威胁？其实我觉得大可不必紧张，我曾于租界内与中国舰队的多位军官打过交道，他们大都认为，以自造军舰为主的东北海军远无法威胁到北洋舰队，这一来是因为对其绝对优势的舰队，二来却是因军舰质量非但不如左翼分舰队，亦不如右翼分舰队……”
李经方所提的左右，是现在府中对北洋舰队未来的划分，左翼分舰队将是以新添造的两艘战斗舰和五艘巡洋舰组成的主力舰队，至于右翼分舰队则是北洋旧舰，原本按朝廷的打算是应该移交南洋海军，从而达到“以一分二”的目的，但在“九督议政”之下，这本应移交南洋的“七大远”都被李鸿章截流了，更何况，即便是移交南洋，他们也养不起这支海军。
“父亲，相比于东北那边，我更担心的是……”
话声微微一压，见左右无人注意李经方方才小声说道。
“现在闽省为朝廷所控，恐不利于我啊！”
表面上李经方提的是“朝廷”，可李鸿章又岂不知道儿子指的北洋舰队内的那些出自闽省的海军军官，对于舰上的“闽系”做大，李鸿章又岂不知，当年的“升旗事件”实际上就是闽系诸将排挤洋员争夺舰上控制权，正如琅威理当年所报告一般，现在的北洋舰队正一步步的变成福建人家族的舰队，各舰艇即将为他们的亲族所充满，而训练有素的北方官兵更是于舰中受到排挤，若非李鸿章一意坚持，授意丁汝昌为其撑腰，恐怕他们早就把那些北方官兵踢出舰队了。
“圣诞节快到了吧……”
莫名其妙的一句话，从李鸿章的口中道了出来，然后只听他又说道。
“经方，等回到了天津别忘了提醒我，给派到美国留学的学兵拍封电报，也该给他们添件衣裳了……”
第109章尊重何来（求月票）
安纳波利斯冬天很冷，1893年的冬天无疑更冷一些，11月就下了第一场雪，一下就是几天几夜的大雪！
在随后的一个月里，雪就像是没有停过似的，不停的下着，雪越下越厚。
冷！一切都仿佛生活在冰雪中，整个世界都被冰封了一般。世界上的一切东西，拥有生命的，没有生命的，反应都变慢了，没有了动弹的余地，都被冻结了。
大雪几乎冻结了整个世界，但同样也带来了新的乐趣——在冰冻的河面上，可以看到人们滑着冰，享受着冬天里唯一的乐趣。甚至还有冰球比赛，尤其是马里兰大学与海军学校的之间的比赛，更是城市中的一件盛事，不过现在比赛已经结束。只有一些中学的比赛仍然在吸引着人们的目光，帮助人们打发这冬日里被冻结的时光。
城里，行人们在雪中穿梭，来来往往。人们的脚步走很快，恨不得想马上离开，回到那有温暖的地方。但脚步仍然在缓慢的走着，毕竟街上的人很多，人与人之间虽很急，却始终隔着雪，隔绝了身体的距离，也隔绝了思想。或许雪很美丽，有些人在雪中伫立，抬头看着，并不在乎这寒冷的天气，也许是想到了什么，也许仅是好看而已。
在那满是冰雪的街上，一个戴着呢绒披风的女孩在雪里小心翼翼的走着。
对提前到来的雪和一切，她并不感到奇怪和惊讶，似乎外面的事与她并无多大的关系，包括天气，或者人。她会在学校的宿舍里只是一个人躺在床上，盖上被子，旁边放着一本书，那是夏洛蒂？勃朗特著写的《简爱》。
晚上，她还是习惯的开着一半的窗帘，偶尔看一下外面的天空。星空，想想与自己隔的并不远，就一块玻璃而已，玻璃外面是人们的世界，玻璃里面则是她的世界。她的世界永远是那么安静，平和，外面则是不断变换的人群，不断改变的世界，热热闹闹，冷冷清清。不过，那都与她无关，那是不属于她的。
她的世界，在冷清的宿舍里。床上很温暖，像春天一样，她时而迷失于自己的思维中，时而品几口茶，回到久违的现实，看看外面的世界，一种很奇特的感觉。
她偶尔一个人出去逛街，穿上厚厚的衣裙，外面再披上披风，在风雪中独自逛着，看着雪花在身旁掉落，看着雪花在自己身上融化，看着雪花一片一片，伸手触及，也不过使它在手心度过短暂的几秒。
是她的手里还有温暖，还是它本来就留不住？她不想知道，这应该就是雪的宿命。自己也有自己的宿命么，那么自己的宿命又是什么？
诸如此类的问题，在她的缓步而行，长长的街，慢慢的行，两旁的树尽是雪白，已经彻底的跟雪融为一体了。身后留下一连串的脚印，随即又被雪淹没，没有一点的残留痕迹。
日子也是这样的过去，一天，一天。会如预期的那样么？
每当这个时候，克里斯蒂总会想到那日在马里兰大学与海军学校的冰球比赛上，认识的那个东方面孔的军校生，他与克里斯蒂认识的任何一个美国人都不同，那种风度与绅士气息是发自于骨子里的，在他的身上见不到那种张扬，有的只是谦逊彬彬有礼。
那是两个人第一次相识，接着另一次是在海军学校的舞会上，又一次看到了他，他和他的朋友们，远远的站在舞会的角落里，没有任何人去主动邀请他们，他们同样也没有主动邀请别人。
初时她以为他不会跳舞，但当她主动向他发起邀请的时候，当随着音乐舞起的时候，她才发现自己错了，那天晚上他们的舞姿态便为舞会所瞩目，那是她最开心的一晚。
从那天开始，她就期待着他能够出现在她的校园中，邀请她出去喝一杯咖啡，那怕只是在冰冻的河边走上一会儿，也会让她开心一整天。
这也算是一种期待吧。
不过期待总是让人失望——已经一个星期了，他根本就没有来这里。难道说他已经忘记了自己？可是，那天晚上，她明明能够觉察到他目光中流露出来的情感。
终于，克里斯蒂决定自己主动去找他。无论她选择是对还是错，在面对不知是幸福还是痛苦的抉择中，美国人的是直爽就是向前，向前。从小女孩的时候，她就一直在追寻，一直相信令自己心动的男人会出现，她相信那就是缘分了。终于那个他出现了，尽管他是中国人。也许，他们不会受到祝福，但是……管他那，这正是她所需要的雪花，正是她所追求的。
“不想让我进去么？”
在房门打开后，克里斯蒂在走廊里静静的站着，看着面前的这个男人。他的身上没有穿着海军的制服外衣，只是穿着一件海军毛衣。
“请进，克里斯蒂小姐。”
克里斯蒂的意外造访，韩彻只有用惊讶形容。
在克里斯蒂进屋后，他连忙为其倒起茶来，就在他把茶杯送去的时候，一声清澈的话音传入他的耳中，只让他浑身一颤。
“韩，我感觉我喜欢你！”
不知如何回答的韩彻没敢看她的眼睛，或许，是不想。尽管两次接触的记忆都很好，甚至他也为眼前的女孩所心动，不是心动，是喜欢上了这个性格与国内女子截然不同的女孩，但是他深知，在美国这个白人的国家，对白人和黄色人种之间的爱情是不可能受到祝福的。
“我想，这里的人们是不会接受像您这样美丽的女孩，嫁给一个中国人！”
这是一个无法回避的现实问题，冷静，即便是在最狂热的时候，韩彻也能保持冷静，或许，正因如此，他才会成为一名海军军官。
“那你喜欢我吗？”
勇敢的反问从克里斯蒂的口中道出了，韩彻沉默了下来，也许在兵棋推演上，他可以毫不客气把对手一个个的击倒，可以镇定自若的指挥着“舰队”于大海上展开永不停止的进攻，但是面对突如其来的爱情，他却茫然而不知如何应对了。
如果对方不是白人，也许，他会接受这份爱情，但是眼前的女孩是一个白人，他知道，消息传出去的话，会在这座城市引起什么样的轩然大波，到那时，会造成什么样的影响？如果影响到大家的学生，甚至学校对中国留学生的态度，那可就百死难赎了！
“我，我是来学习海军的！”
天色渐渐暗淡下�
