佳媳-第41部分
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怕这种愧疚，甚至都曾想过，索性三房全都死绝了才好。
可这些深埋着的往事，她一辈子不敢说出的秘密，真的让侯爷知道了吗？
侯夫人脸上现出几分惶恐神色。“侯爷是怎样的人，你我心里都清楚的，当年白姨娘多受宠爱，他都能下得了狠心叫人杖毙了她，他一向对我不喜，这两年外头那贱人死了。贵妃娘娘又颇得圣宠，他才对我略有几分好颜色的。若是叫他知晓了那事……”
她眉间隐隐透着几分绝望，“瑞嬷嬷，我该怎么办？”
瑞嬷嬷扶着侯夫人的肩膀低声安慰，“您现在是在病中，所以忧思过虑。若是当时您对三夫人说的话被人知晓了去，那几个从陆家带过来的丫头可早就嚷嚷出来了，还能等到今日？再说，便是侯爷知晓了又如何？您也是听了定国公夫人的话，误信了，侯爷不去追究定国公夫人造谣的目的，却抓着您不放的话，那才叫昏聩。”
她顿了顿，“再说，您为侯爷诞育了四个孩子，便是为了侯府和孩子们的脸面，侯爷也不敢对您做什么的，您身后可还有禄国公府撑腰呢，世子爷的地位也是稳稳妥妥的，您怕什么？”
侯夫人的脸色总算缓了过来，她徐徐点了点头，“没错，年少时盼望能得侯爷爱重，求而不得，那样也过来了，如今一把年纪了，早就已经不在乎这个了，只要元昊和元显过得好，贵妃娘娘安康，我便也足够了，其他的，还怕什么？”
她眼眸微微垂落，再抬起头来时已经恢复了清明，沉声吩咐道，“让人请了世子夫人过来，我有话要吩咐她。”
瑞嬷嬷脸色一动，忙问道，“您该不会是……”
侯夫人点了点头，“我身子不好，留在这府里也是受气，到时恐更要严重，不若搬去庄子上休养一阵，反正这侯府迟早都要交到世子夫人手上的，趁着还没起大窟窿，早些脱手给她，也好让她心里有个底。你准备一下，将这些年府中帐册，我的对牌，和库房的钥匙都取出来，蔡氏是个聪慧的，交给她我放心。”
她语气微顿，“萱姐儿的婚事自有老夫人操心，那贱人养的，我也没心思要打理。至于蔷姐儿，到底是隔了层肚皮的，枉我真心实意地疼爱她一场，到头来却是这样下场，以后她的事我也不想再管了，能进宫将那妃位坐稳便算她的本事，被人害得尸骨无存，也与我无关。”
瑞嬷嬷忙点了点头，“您能这样想，自然是最好的了，说句不敬的话，咱们都到这把年岁了，除了儿女安泰之外，便只有身子才是最要紧的，先去庄子上休养一阵子，等到九月五爷大婚，您再回来不迟。”
她将侯夫人伺候躺下，“我叫人去请世子夫人，您先歇一下。”
瑞嬷嬷刚待要走，侯夫人忽然喊住她，“你过会亲自去一趟安泰院，跟老夫人回禀一声，再从私库里取五千两银子，让老夫人交给七小姐。”
从前竭力忽视的这些一旦揭开，便将所有企图伪装和掩饰的布帘撕破，她并不是真的良心泯灭，到底还是歉疚的。
尤其是此时病中，感触又比别时更多，忽然便有些体会到当初陆氏的感受，身累心累两层打击，再听到那个消息时，确实该是致命一击，瑞嬷嬷的话不过是自欺欺人的安慰，她心里知道，若不是她，陆氏该还能再熬上几日的。
可这时才生出想要弥补的心，却早就已经晚了，她也不可能为此偿命的，罢了罢了，五千两银子虽然不多，可这却是她现下手头所能拿出的全部了，不论明萱将来会否知道这些，知道了又会如何对她，她只求此刻心安。
瑞嬷嬷脸色虽然微微一变，可那些反驳的话到底还是没有说出口，她长长叹了一声，便悄然退了出去。
漱玉阁，明萱看着匣子里的一叠银票有些诧异，“是大伯母给的？”
绯桃点了点头，见屋子里并无旁人，便低声说道，“侯夫人本就病得不轻，贵妃娘娘又生了公主，这便罢了，听说侯爷下朝回来时还闯进宜安堂痛骂了侯夫人一通，许是侯夫人身子未好又添了心病，便说要去庄子上休养，将管家的事都交给了世子夫人呢。”
她指了指桌上的银匣，“侯夫人说，七小姐大婚那日她原该亲自主持的，可这会实是不能了，裴家内院水深，要过好并不容易，银钱是必不可少的，这些权当是她的一点心意。”
明萱心里困惑地紧，大伯母要利用她时绝不手软，这些年来也没少算计过她的，可这会子却又将私拿了五千两银子给她压箱，这倒算是什么意思。
她便有些踌躇，不知道该不该拿。
绯桃见状，便笑着说道，“老夫人吩咐了，甭管侯夫人到底是什么意思，她给银子七小姐便拿着吧，反正是她自个愿意给的，又不是咱求来的，去了裴家要立足下来，手头大方些凡事总要容易一点的。”
她将匣子推过去一些，又问道，“老夫人说明日若是天好，她想去一趟辅国公府，问小姐您要不要一块去？”
明萱连忙点头，“六月初八是媛姐儿大婚，只比我早了两天，我约莫是去不得了，先前她一早就把给我的添妆送了过来，可我要给她的却还在铺子里头，前日才取回来了的，正想这几日寻个时候过去一趟送给她呢。”
绯桃便笑着点头，“那我去回了老夫人，也好叫人送帖子过去准备起来。”
明萱送了绯桃出门口，便忙叫了丹红过来，“昨儿嵌宝阁取回来的那些首饰呢？”
丹红便从里间捧了个匣子出来，将里头的东西一件件小心翼翼拿出来，“都在这里呢，听说昨儿我表哥去取这些东西时，被掌柜的缠得紧，非要求着将您送过去的图纸买下来，表哥说他好不容易才脱身。”
她笑嘻嘻地说，“原来连这都能卖钱呢。”
明萱不在意地笑了笑，“跟你表哥说，我那些图纸不卖的，倘若不是要得些不与旁人重样的东西来，我又何必亲手画它？”
她将手轻轻划过满盘亮晶晶的首饰，笑着说道，“媛姐儿喜欢梅花，我便亲手画了两套梅花的头面，虽然不是顶贵重，但这片心意，媛姐儿一定喜欢得紧，另外两套是给琳玥的，听说她和五哥的婚期定了，是在九月初六，过几日问问看大哥若是要送信去陇西，便让人带过去给她。”
丹红羡慕地紧，撑着脸满眼放光地说道，“我要是嫁人，小姐会不会也亲手给我做一套头面？”
明萱笑着从匣子里取出个碧玉双面簪，“这是给你的。”
她正要给丹红戴上，便听到外头有小丫头回禀，“雪素姐姐来了！”
第65章探花郎
雪素满脸欢喜地进来，“小姐，好消息，四爷有下落了！”
明萱拿着簪子的手便是一顿，她急忙迎上去，紧紧握住雪素的手，“是四哥有消息了？他还活着吗？他如今在哪？钱三有没有说什么时候带他回来？”
这语气中交织着惊喜与急切，她是真的很紧张。
顾元景的平安是她心心念念的期盼，不只是因为要替父亲保存这条最后的血脉，也不只是因为要护住三房的根基，只是因为这个男人与她流着同样的血，在她初来这个陌生时空时他曾给过她最初的温暖。
雪素笑着点了点头，她将明萱扶着坐下来，也含着几分哽咽说道，“四爷活着，好端端的，如今还在西疆。他从前做过敌前打探消息的军士，为了不暴露身份，游击将军替他取了化名，所以咱们才找不到他下落。听说他威武勇猛，屡立战功，擢拔显耀，很快就升至游击将军。
后来，原先替四爷取化名的那位将军战死了，军中便也就无人再提起四爷的本名，钱三说费了好些功夫才打听到的，西疆战事吃紧，钱三这回可真是不易，好不容易进了西疆军营，见着了四爷。小姐，四爷如今已是镇西将军麾下的参将了呢！”
明萱听了眼中不由湿润起来，参将是正四品的武官，短短三四年间从兵卒升至这位置，这期中该受了怎样的磨难和艰辛，她眼泪蒙蒙地问道。“四哥何时能回来？”
雪素露出为难的神色，“听说柔然正作奋力一搏，倘使大周胜了，四爷自然很快就能得胜还朝。可若是……柔然惯会纠缠不清的，这战事便也就没边了。钱三说，他便还留在西疆。方便随时给四爷替咱们传递消息，若是那边有了结果，咱们便能很快知晓的。”
她见明萱的神色一下子黯淡下来，忙从怀中取出个信封来，递了过去，“这是四爷给您捎的信。”
明萱急忙打开，半新不旧的信纸上。笔迹潦草地写着“平安，勿念，速归”六个字，看得出来是匆忙之间写就的，可这简短几字却给她带来无限的力量。她心中满是欢喜，觉得压得她喘不过气来的昏暗迷途，忽然之间便充满了光亮。
顾元景还活着，三房便有了希望，她不再是一个人了，四哥能够成为她的依靠。
雪素与丹红笑着对视了一眼，心下都替明萱觉得高兴，她两个不懂朝事，想得也没有那样深远。只是觉得倘若与柔然的战事能够大胜，四爷载着功名归来，那不论是在侯府还是去了裴家，有兄长的帮衬，小姐的日子总要比现在这样过得好些的。
在现今的周朝，娘家是否势大。在很大程度上是决定了女子在夫家的地位的。
明萱小心翼翼地将信纸折好重新塞回信封，然后冲着雪素笑着吩咐道，“替我给钱三去信，就说让他照顾好四爷，若是短了银钱缺什么物件，尽管来信说。”
她送了雪素出去，思来想去，还是决定要去一趟安泰院。
朱老夫人得知顾元景尚平安活着的消息，高兴地半天合不拢嘴，她紧紧握住明萱的手，含着眼泪说道，“天可怜见，元景平安无事，你父亲母亲在天之灵，也能够安息了，可惜他尚在疆场，兵事又紧，不能亲自送你出嫁。”
明萱心里也有些觉得遗憾，但想到与裴家的亲事其实并不如人意，四哥送嫁的心情想来也不会很好，便也就释了怀。
她睫毛微闪，一双明眸晶亮地望着朱老夫人，“祖母，有件事，孙女儿想要求您。”
朱老夫人忙道，“你有话就直说，和祖母之间，还说什么求不求的。”
明萱脸上露出期盼的笑容，“母亲在时一直想要将四哥记入她名下，父亲也原有打算在我大婚之后将四哥的名字记入族谱认作嫡出，可是……如今父亲母亲虽然都不在了，可这是他们从前的心愿，孙女儿想要求祖母成全。”
她顿了顿，又说道，“三房虽只有四哥一个男嗣，原本整个房头便该由他继承，可嫡庶之间，尚有许多说法差别，便是说出去的名声，也不一样的。”
这倒是实话，倘若以庶子之身承继三房，总有些名不正言不顺之感。
朱老夫人便点了点头，“元景自小由你母亲养大，虽不是她肚皮出来的，却也是真当亲生子一样疼爱着长大的，将元景的名字记入家族宗谱，一直都是你母亲的心愿，如今既得知元景尚平安活着，这件事自然是该要行的。”
她想了想，“萱姐儿，这件事你便交给祖母吧，定尽快替咱们景哥儿办妥。”
这样的事，赶早不赶晚，大房和二房虽然明面上未说，可心底却是盼着要分三房这杯羹的，趁着元景的消息还未走漏风声，自己借口长平和三儿媳妇入梦，求着老大和族中的长老将这件事办了，才是正理，这样将来入了黄泉，也好交待得过去。
明萱心中一件大事落地，顿觉浑身上下轻松了不少，她满脸笑容地和朱老夫人叙了会话，又商量了下明日去辅国公府的事宜，见天色不早，才起身离去。
这一夜百感交集，辗转反侧终至天明。
第二日晨起，明萱洗漱过了，便过去安泰院与朱老夫人一道用早膳，辰正敲过，管嬷嬷便进来回禀马车已经套好就在院门口候着了，她便扶着祖母的手臂出了门。
辅国公府与永宁侯府隔得并不算远，一路上朱老夫人与明萱说说笑笑，很快便就至朱府门前，因先早便去过帖子，早有辅国公夫人身边的嬷嬷等候在二门上，迎着朱老夫人下了马车，又特特地为她备下软轿，穿堂过了二门，经由青石板铺成的大路蜿蜒前行，过了不多久，便停至辅国公夫人的屋子门前。
媛姐儿听到动静忙迎了出来，先是给朱老夫人行过礼，然后便拉住明萱的手再不放开，“祖母说你今日会来，我大清早就在这儿候着呢，萱姐儿，我有好多好多话要对你说，等你待会见过祖母，咱们两便去我那说话去？”
她这话说得大声，屋子里顿时便响起一阵笑声。
尚还隔着层珠帘，辅国公夫人宏亮的嗓音清晰地透了出去，“瞧瞧她们姐妹好得，不过几日未见罢了，便又有好多好多话要说了，啧啧，若是不知晓的，还以为她们两个才是亲姐妹呢。”
妃色的玛瑙珠帘掀起，辅国公夫人领着朱家几位夫人迎了上来，她上前扶住朱老夫人，一边又笑着对明萱说道，“好了，萱姐儿与舅祖母已经见过了礼，我老婆子便不耽误你们姐妹两个说那好多好多的话去了，快去宁馨园玩耍去，等到了用午膳时，我再着人去唤你们。”
明萱便转头去看朱老夫人。
朱老夫人笑着冲她点了点头，“既然舅祖母发了话，那你快去吧。”
媛姐儿便笑嘻嘻地冲着屋子里的长辈福了一身，然后拉着明萱的手便往外走去，辅国公府的亭台楼榭甚是幽美，如今天气暖和，园中景致又与冬日不同，两个人一边赏景，一边说着别后闲话。
媛姐儿说，“听说芍姐儿与我家三表哥的日子定下了，是在明年三月，昨日我祖母还说，等你们姐妹一个个地嫁了，姑祖母便要孤寂起来了。”
明芍之后，顾家这一辈便没有女孩儿了，世子膝下倒是已经有一位嫡女，可到底隔了两辈，年纪又小，平时并不养在身边，与朱老夫人并不亲的，到时候无人陪着她老人家，说孤寂自然是极孤寂的。
倏地，媛姐儿像是想到了什么，忽然压低声音笑着说道，“你不知道，这门亲事议得……我姨母可焦躁了，上两月时几乎三天隔两日地上我们家来寻我母亲诉苦呢。
论起来，她是怕你家二伯母太过精明利害，又觉得芍姐儿不够稳重，可我姨父却偏偏看好这门亲事，听说是你二伯母出手大方，送过去好些绝版古籍将他收买了。你说好笑不好
