佞臣与皇后-第8部分

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谢璧恍若未闻，厉声道，“还不出来！”见履霜还往墙角缩，他蹲下身，猛然伸手把她拽了出来，劈头盖脸地打着，“小贱种！素日里缺你吃的还是喝的了？偷我家的东西！打不死你！”

履霜不敢回手，任由他狠狠掌掴自己，直到嘴里吐了颗带血的牙齿方见他住了手。

见履霜陷在梦境里，始终喃喃在喊“爹，别打我”，甚至不自觉地泪流满面，窦宪一阵心酸。

姑母很早就去世了。窦宪那时还小，只有三四岁，但仍依稀记得那年父亲大病了一场。

长大后听府里人说，父亲当年亲自去了茂陵谢府，想接履霜走。不想姑父谢璧怎么也不答应。成息侯遂使了人强夺。被谢璧一纸书状，上奏天听。圣上以成息侯担忧太过为名，责他将履霜重还谢府。成息侯不得不听从。

自此，窦府与谢氏恩断义绝。即便之后成息侯有意折节、重修旧好，谢璧始终不肯冰释前嫌，甚至十几年来一直将侯府派来看望履霜的人拒之门外——即便成息侯亲自去，也是一样。

直到一年前谢璧的周氏小妾因争宠计，下毒谋害履霜而诬陷他人之事发作，侯府才终于把履霜接回。

窦宪不忍她在陷于遥远破碎的噩梦里，轻轻地拍了拍她的脸，叫道，“履霜，履霜！”

履霜□□着醒来。然而头脑昏沉，背上一片剧痛，一瞬间竟不知道今夕何夕。

窦宪伸手小心地抚摸着她的脊背，“醒来就好，咱们到窦府的猎场了。”转头叫医女进来。

医女一进来便告了句佛号，“千幸万幸，四姑娘醒来了。二公子先出去吧，妾为姑娘拔箭。”

窦宪点点头，起身想走，然而履霜紧紧地握住了他的手，抬头哀求，“别走。”她眼角留下了一滴很小的泪，“我疼，你别走。”

别走。

声嘶力竭的哭声穿过悠悠岁月，炸响在他耳边。

许多年前的大雨之夜，父亲一如既往地出了府，不知去往了哪里。母亲那时还没有出家。她从贴身侍奉的湄姑姑那儿得到了某个消息，铁青着脸走到妹妹的摇篮前，草草卷起襁褓便想带着她出门。

“又去看她了？我叫不回他，那就让阿若去叫！”她这样说。

窦宪跪在门前，苦苦哀求道，“娘！妹妹在生病，外面下雨。。。”

母亲一脚踹开了他，带着阿若走进了雨里。

窦宪跌跌撞撞地跟了上去。

轰隆——轰隆——

暴雨疯狂地降落。震耳欲聋的雷声中，窦宪好不容易才追上母亲，牵住她的手臂大哭，“娘，别去！下雨！”

湄姑姑亦劝，“这么大的雨，姑娘淋了会生病的。”

母亲狠狠地挥开了他们，“反正她已经烧坏了脑子，再淋点雨也没什么。”淌着水自顾自往前走。

窦宪被她推倒在水里，却仍竭力伸出手想要触碰她的衣角，“娘。。。”

前方的女人忽然摔了一跤，手中的孩子跌落在地，一大片血迅速地蔓延开来。

母亲声嘶力竭地哭道，“阿若！别走，别走啊！”

。。。。。。

窦宪失神地攥着履霜的手，心上像被人捏住一般，喘不过气。

医女见他久久不语，小心翼翼地催道，“妾要开始拔箭了。。。”

窦宪脸色苍白地攥住了履霜的手，“拔吧，我在这里看着。”

医女大惊，“这，这怎么使得？”见窦宪目光冷冷，不为所动，她懦弱改口道，“二公子是四姑娘的哥哥，有您陪着，姑娘更安心呢。”

履霜背后的血有不少已经凝结了，干透在衣服上。简单的宽衣已然做不到。窦宪遂命取剪子来，小心翼翼地动手把她后背的衣服都剪开。

尖而凉的剪子贴着肌肤徐徐前行，短襦、中衣、贴身小衣被一一剪开。稍后，窦宪温热的手指抚上了背部的□□肌肤，引发一连串战栗。履霜咬着嘴唇，往他怀里瑟缩了一下。窦宪安抚地拍了拍她的脸，对医女涩声道，“你拿酒来，替她先擦一擦干掉的血。”随即转过头去。

——插在履霜背上的那支箭矢并不深，仅入肉半寸。真正令他动容的，是她年轻稚嫩的身体上竟然满是鞭打的旧伤。

联想到她那个嗜酒如命、喜怒无常的父亲，窦宪眼中划过恨色。

医女终于小心翼翼地替履霜的伤口附近做了简单处理。她抬起头等窦宪的示下。

窦宪拿滚烫的帕子净了手，一手按住履霜受伤部分的肌肤，一手握上了白棱箭矢。他额上冒了些汗，却强撑着不肯显露，俯身温柔对履霜道，“会有一些疼，你不要怕。受不住就咬我。”

履霜满面惊惶，但还是握紧他的衣襟点了点头。

窦宪骤然把箭矢拔了出来。

履霜浑身猛烈地震动了一下，咬紧自己的袖子，额上冷汗涔涔。同时背上伤口因缺了箭矢的阻挡，而流出汩汩的鲜血。窦宪见她痛的打滚，忙一把按住，搂在怀里，一边急道，“快拿药粉来给她止血！”

医女急急地答应着，拿药粉洒在履霜背后。

药粉辛辣，履霜痛的弓起脊背，面色青白。窦宪摸到她背上全是冷汗，抱紧了哄道，“一会儿就好，一会儿就好，马上就不痛了。”

履霜艰难地点头，咬紧嘴唇伏在他怀里。窦宪轻声哄“真乖”，手指有一下没一下地梳理着她的头发，暖酥酥的感觉让人安心，似乎连痛楚都可暂时忘却。同时伤药逐渐起效，疼痛慢慢地消逝。伤口转而成了钝钝的麻。她筋疲力尽，再也支撑不住地陷入了昏睡。

窦宪见她安稳了下来，心中一直提着的气慢慢地松懈下来。转头轻声地嘱咐医女，“去叫人烧些热水，姑娘醒来要擦身。再去准备些收创口的食物。”最后道，“往侯府报信，让侯爷带着四姑娘的丫鬟们都过来。”

半个时辰后，窦宪远远便听到一阵急匆匆的脚步声。他知道，是父亲来了。果然，片刻后房门被急切地打开，成息侯满脸是汗地走了进来，“霜儿，霜儿。”

窦宪轻声说，“箭刚拔掉，她睡着了。”

成息侯闻言不再发出声音。他坐在床边，仔细地查看了履霜的伤口，又细细望了望她的脸色。见一切尚好，心才放下。站起身，冷冷对儿子道，“和我出去。”

窦宪默不作声地跟在他后面出去了。

等出了房门，略微走了几步，成息侯蓦然停下，回身狠狠就是一耳光。

窦宪没有防备，一下子倒退几步，眼前阵阵发黑。

成息侯的声音抖的不成样子，“看看你妹妹，伤成了什么样？你倒是一点事都没有！平白无故你带她出去做什么？”

窦宪抿紧嘴唇，一言不发。

成息侯抚着心口坐在了石凳上，“我可怜的霜儿啊，无端端地竟受了这么重的伤。”

窦宪道，“此事是孩儿孟浪。不管爹如何指责，我都不会辩驳。当务之急是查清真相。”

成息侯叹了口气，“看来你心中已有了猜测。”

窦宪不动声色地拿手指比了个二字。

成息侯点点头，“我猜也是他。今天你们俩出门，事先有谁知道？”

“只有履霜身边的竹茹、水芹两个。我这里连窦顺都没告诉。”

成息侯诧异地问，“就这两个人？”见窦宪点头，他皱眉道，“这可有意思了。”扬声令在外等候的窦阳明提人进来。

水芹、竹茹两个抖抖索索地进来了，跪在了成息侯父子脚边，“敢问侯爷、二公子，叫奴婢两个来是有什么事吗？”

窦宪不答，只摩挲着手指淡淡问，“我先问问你们两个，今天都做了些什么？”

水芹不假思索地说今天一直在快雪楼理屋子。窦宪问她可曾出去过？她说自己连半步都没有跨出，小丫鬟们均可作证。

竹茹则说姑娘念在她千里迢迢跟着来了侯府，特意放了她一天假，今天她去了南市。

窦宪心中闪过隐约的印象，问，“谁可为你作证？”

竹茹细想了想，回答说自己今天一直孤身一人在南市吃喝游玩，没有什么能作证的人。

成息侯负手冷冷地看着她，转头命窦阳明带她下去细审。

细审两字，看来轻描淡写，九成是要用刑的。

竹茹顿时凄惶地叫了起来，连声说着饶命。成息侯不耐烦听，挥手令窦阳明快带人下去。不想竹茹快被拉出去时，忽然叫道，“奴婢今日在西市买酪浆时，不慎把它翻到了店家身上，被他骂了许久，直到赔了一贯钱才罢休。那家店，那家店树着一个王字招牌！侯爷、公子但可一查究竟！”

窦阳明见她这样说，缓下了脚步，征询地看向成息侯父子。然而成息侯只短暂地想了一想，便道，“还是先审一审再说吧。”

眼见窦阳明又要上前来拖自己，竹茹一阵心焦。忽然，脑中灵光乍现，大声道，“侯爷！二公子！姑娘出去的事，府里还有二姑娘知道！”

第12章　猎变3

成息侯当即把履霜托付给了窦宪，自己匆匆带着窦阳明、水芹、竹茹几人回府。

他本想提窦萤来问一问的，水芹犹豫地进言，“这么大喇喇地问，二姑娘的脸上怕是不好看。”

他想了想，觉得有理。遂以府中失窃为由，挨个叫了侍奉各房的丫鬟仆从来问。

尚夫人、窦芷、窦笃还算配合，交了人出来便完事了。窦萤却抹不开这面子，嘟嘟囔囔说，“我身边的丫鬟都在侯府里呆久了，甭管什么稀罕东西，一概不会放进眼里。不比那从苦窝窝里出来、眼皮子浅的。大伯该去搜搜那种人的屋子。”

恰逢繁缕打听到府里失窃是假，侯爷其实是在抓走漏二公子、四姑娘出门消息的人——他们今日遇刺了。更要命的是侯爷如今正在怀疑二姑娘，所谓的询问全府不过是走个过场。

窦萤想起今日窦阳明询问其他人时，的确客客气气。可问到她的奴婢时，却拐弯抹角、异常严厉，当即信了，又惊又怒的。也不同她母亲、弟妹说一声，便领着房里的丫鬟们浩浩荡荡地杀去了快雪楼，命把里头所有的东西都打开，细细翻检。

“谁吃饱了撑的，要去作弄他们？我看就是他们自己拉了屎却不抹干净屁股，这才引得人跟着！”窦萤狠狠地撂下话，拿了张凳横在快雪楼门口，不许人偷溜出去报信，一边指挥众人搜查。

成息侯辗转得到这消息，已是她搜查完毕了。

他匆匆赶到快雪楼，一眼便望见所有箱子都大开着，满地狼藉，太阳穴突突乱跳。极力抑制着自己，方能问出口，“阿萤，你这是做什么？”

窦萤没料到他会突然出现，慌忙地站起身，说，“听说大伯在查问府里失窃的东西。侄女想着四妹不在，来帮着她。。。”

成息侯不等她说完，便厉声喝断道，“履霜是什么人？你又是什么东西？她的屋子轮得到你来乱动？”

窦萤仗着成息侯、长公主、窦宪不矜细事，在府里大摇大摆惯了。骤听的这种话，脸色顿时沉了下来，爽性挑明了说，“听说履霜和二哥因为私自出门而被刺客追击，受了重伤。侄女听说大伯疑心这事是我干的，刚好，我也疑心履霜。”

水芹站在成息侯身后，惊呼一声，“姑娘受伤了？！”竹茹也捂着嘴，不敢置信地连声问成息侯，“姑娘怎么了？”

窦萤古怪地看着她们，“你们不知道这事吗？”

水芹和竹茹都死命地摇着头，哭道，“请侯爷快送我们回猎场去照顾姑娘。”

成息侯说不急。他淡淡打量着窦萤，问，“霜儿受伤的事，你是从哪里知道的？”

窦萤心中一跳，渐渐觉得不对劲起来，指着繁缕道，“是她告诉我的！”

繁缕吓了一跳，满面疑惑道，“姑娘，您在说什么啊？”

窦萤见她不承认，劈面便是一个耳光，“你有胆子说，没胆子承认吗？看我不打死你这个小油嘴！”说着，恶狠狠又是几耳光。

水芹看不过眼，“砰”地一声跪下，对窦萤道，“不管她怎么着，姑娘下这么狠的手总是不好。。。”

窦萤正在气头上，听她这样说更怒了，劈面也给了她一耳光。“贱丫头，少当着我的面邀买人心！”

水芹的身体顿时倒向一边，捂着脸呜呜咽咽。

竹茹扶住她，黯然道，“别哭了。上次姑娘受了气，不也忍了吗？你一个丫头倒娇贵起来了。”

水芹遂咬着嘴唇，抽抽噎噎再不敢再发出声音。

成息侯冷眼看了一会儿，直到这时候终于看不下去，大喝一声，“把二姑娘架下去！”

窦萤不能置信地喊了声大伯。成息侯冷冷看着她，又吩咐了一声。不一会儿，果然有身强力壮的奴婢强制地把她搀了出去。

快雪楼一时大静。成息侯坐到椅子上，疲惫地叹了口气，问，“二姑娘总是这样吗？”

水芹张口便想说话。竹茹忙推了她一把。她不甘不愿地低下了头，没有开口。

成息侯的心情更沉郁了，“你们俩要是不想以后还受欺负，那就有什么话，尽管说。”

水芹、竹茹两个对视一眼。静了片刻，齐齐俯伏在地，答应一声是。

水芹从履霜进府后窦萤的数次挑衅说起，一直到前阵子履霜咳嗽，窦萤每日借着探望的名义讽刺挖苦她。履霜从二公子那儿得了燕窝，好心送给窦萤一些，不料她竟不稀罕，反而全拿去掷鹦鹉了，气的履霜直哭了半夜。絮絮地说了许多。

成息侯听了，气的发抖，“这个混帐，竟敢这样作势！我看这次，八成也是她。”命窦阳明带人去搜窦萤的屋子。

这番动静实在太大，众人都免不了去打听。于是很快，一段流言便在府内悄然传开：除夕四姑娘进宫的时候，检举揭发了二殿下的丑行。二姑娘因嫉妒她独占侯爷恩宠，便趁着她出门，悄悄向二殿下报信，以期借对方之手除去劲敌。

尚夫人听了义愤填膺，“谁没事去算计她？”把传谣言的人一个个提来大骂。她女儿窦芷看不过眼，几次劝阻，尚夫人听得心烦，命人把她关在了房里。自己带着儿子窦笃，把个假传消息的繁缕打了半死。

等到傍晚，窦阳明搜查的结果出来了。窦萤的屋子里没有什么特异的东西。成息侯听后背着手踱了半天步，“难道。。。竟不是她？”

尚夫人和窦笃打听到他这么说，都松了口气。然而丫鬟忽然来报，繁缕伤重而死。。。。。。

他们都又惊又怒的，“不过是打了几下，并没有下狠手，怎么会死呢？”风口浪尖上怕人知道，假托繁缕得了重病，匆匆令人把她抬出去。

不想恰恰被竹茹撞到，告到成息侯那儿。

成息