匣心记-第20部分
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北京原是潜龙伏虎之地，极有势力的官宦门第中有一群斗鸡走狗的贵族少爷，因臭味相投而混做了一处，为首的有五人，被称作“京城五少”。青田的客人柳衙内居行二，最末的一位便是“五大少”。五大少姓戴，就是从前惜珠的客人戴雁的同族，靠祖上的荫封在户部挂着个三品衔，按月吃皇粮，自己又做香料生意，皇家的香料全由他供给，此外还开着京城至大的几家生药铺子。人生得是性情骄奢、好勇斗狠，曾闹出过两桩人命案，均不了了之，是有名的霸王。家中虽养了十多房姬妾仍嫌不足意，那日见了照花，立意要搞到手，日日在怀雅堂流连，花起钱来眼都不眨。
至于另一位“康小爷”则姓康名广道，年方十八，家中是江淮首屈一指的富豪。初次进京办商便被人引去了槐花胡同，康小公子情窦初开，乐而忘返，头一回摆花酒一人竟叫了二三十个条子，半条街的小班均为之一空，他一人进餐，围了好几圈的妓女为他唱曲侑酒，好不威风。尽管难免“暴发户”的臭名，可没有哪家院子不抢着讨好。康广道也交往过几位名妓，却独独对怀雅堂的清倌人照花青眼有加，更是视金钱如粪土。
如此，一位京中恶少，一位外地豪商，两人虽相识，却属泛泛，并不怕撕破情面，就这样为照花较上了劲。段二姐尽管畏惧五大少的威势，却更贪康广道的钱财，一番权衡后，终是将照花的头一场酒局卖给了后者。这一日傍晚，段二姐传待诏李一梳替照花做了头，领她在家堂的白眉神前上供祷告：“白眉上仙，保佑我们照花千人见千人喜，万人见万人爱。朝朝寒食，夜夜元宵，贵客阗门，嘉宾满座。”又叫照花向神像磕了四个头，把漆着她花名的水牌高高悬起。清倌人挂牌佐酒，即是正式出道做生意了。
照花本性清纯，又自视甚高，终日周旋于不同狎客间，又要应付五大少和康广道两位金主，已是劳心不堪。蝶仙几个又妒忌她走红，动不动暗地里使坏。头天还好好的一床被子第二天就多出来好几个脏脚印，出一趟门再回来，地上就全是碎鸡蛋，洗脸盆里明明是一汪清水，皮肤却一沾就奇疼奇痒……照花受了气，只来青田这里诉苦。青田与蝶仙她们一道长大，情分也深厚，不好太回护照花，只安闲地问一句：“你见过人落水没有？”
“嗳？”照花的长眼睛一眨一眨，一脸的莫名。
青田低着头绣花，正一针，反一针，“人掉到水里，你见过吗？”
照花用力地点头，一对银罗耳坠摆动个不休，“我自个就掉在水里过。那时候不过七八岁，在后花园里失脚栽进了池塘，奶妈捞了我上来，后来爹妈就把那池子填了。”
“她们再这样欺负你，你就动手，打。”
“可是姐姐，我不会打人。”
“就像落水一样，就那么打。”青田结了线，拿牙咬断了线头。
过了两天，青田午后起床，一开门就瞧见对头的屋子里照花两手狂舞地转着圈，时不时还蹬一脚，几欲在空中击起丈高的水花，噼噼啪啪，全落在周围的对霞、蝶仙和凤琴身上。丫鬟们全缩在门外，几个老妈子张着手乱拦，“行啦，好啦，哎呀这是干什么？姑娘们不要打啦，不要打啦！”
照花只管死死地抿着嘴，四肢不停地大起大落，扇在谁肩上、挖在谁腮上、踹在谁腿上、抓过谁的发。过不了一会儿，另外三女已狼狈如落水狗，浑嚷浑叫：“抓住她，赶紧抓住她！”
有个娘姨从后面拦腰抱住了照花，照花一回身就拿指甲抠住那娘姨的脸生把她搡开，再撞过几步，一把揪住比自己胖大出一圈的对霞，“唰”地撕开她的斜襟比甲，手往她裸露出的颈上一扯，扯下了一条雪花石坠子的细金链，捏在手内呼哧呼哧喘。
对霞蓬头散发，捂住了胸口痛骂：“小娼妇，你今儿是发什么失心疯？不就借借吗，又不是不还你？呸！蝶仙、凤琴，咱们走，不跟这小疯婆子一处！”蝶仙也骂骂咧咧的，一手挽头发，一手挽对霞，相扶相将。凤琴被挠得满脸花道子，哭得呜呜的，提裙抹泪地跟在后头。
照花还不肯罢休，“噔噔噔”地冲去到门外，朝她们的背影大喊：“‘不问自取，是为贼也’。你们再偷拿我的首饰，我、我、我就——他妈的！”憋了老半天，忽昂然地骂出一句来。这三个字犹如三日入厨下的新嫁娘，生疏、胆怯，而跃跃欲试。
她挥臂挡开了上前拉扯的小婢，一回眸，却张见斜立在东厢门外的青田。照花将攥着金项链的手在花猫似的脸上蹭两蹭，蹭开了眼前的碎发，正对着青田，露出了一排白白细细的牙。
这是她被卖到怀雅堂以来，头一个衷心开怀的笑。青田遥觑着照花，也向她笑了笑，回身入内。
照花秉性聪颖，在段二姐的一手调教下，越来越适应怀雅堂的生活。她学会了对付男人，也学会了对付女人，学会了熬夜、吃酒、点烟、泡茶、搳拳、抢红、打双陆、抹雀儿牌……也能唱上几支小曲、一两出折子戏。她本是鼓瑟高手，学起琵琶来自是上手极快。青田见照花天分出众，便从自己收藏的各样名琴里拣一把最珍贵的八宝凤尾琴相赠。照花爱不释手，除了吃睡就抱在手内练，看得段二姐啧啧称赞，免不了又揪过蝶仙几个臭骂上一通：“瞧瞧人家，再瞧瞧你们，姿色不如人也就算了，有人家一半用功，也不至于十天半个月的没人给摆上一台酒。”
照花是实打实的“蹿红”，常常一晚上就要应付好几场酒局，有时把新曲现学现卖，唱出来曲也跑、词也错，听得人皱起眉，她自个也涨红了两腮，吐一吐粉嫩的舌尖。立时，男人们就着迷地笑着，完全原谅了她。照花所有的魅力全在于这一份生淳，如一带清流，令人想伏饮、想濯足，或，掏出裤裆里的东西来朝里头尿一泡。除去五大少与康广道，还有好些人垂涎这髫龄少女，争先恐后地大撒金银，段二姐也终于放出了口风“卖清倌”——为清倌人破处。而自从那一天她当面痛斥过乔运则之后，也已命青田广纳客人，像开盘子、做花头等应对，一概生人不拒。这下可好，一票早有意结交青田的花客几乎要踏破门槛，彻夜往来不息。
表面上，怀雅堂恢复了往日的热闹。后院走马楼的东西两厢，青田与照花各自是访客盈门，一如当初青田与惜珠双姝称霸时的光景。但青田心里头清楚，一切均已改变。照花是确确实实地蒸蒸日上，而她自己则不过是回光返照、强弩之末。青田唯一不清楚的只是，还能再撑多久。她现如今早懒得经营昔年的柔媚之术，对每一位客人都冷声冷气，更何况每一次出局，在座的倌人们总有新面孔，十三、十四，至多十五岁。十九岁的蝶仙和对霞已每况愈下，双十年华的她之所以花牌不倒，靠的无非是前一段与摄政王的绯闻，以及一顶“花魁”的桂冠。然而自七月初遇刺，摄政王早就已绝迹不至，八月初，槐花胡同又传开了新说法，雨花楼的鲍六娘与怀雅堂的照花——一位刚破身的浑倌人、一位待价而沽的清倌人——被并称为“双小魁”。而“小”，自然是因为有谁“老”。
第37章 迎仙客（2）
青田只觉梦醒时分早已是新世界，只有她，和她触手可及的所有在疯狂地老去，老猫、老床、老嫖客，由指缝间流逝的日子全部是老样子。尽管如此，她依旧想方设法地弄来了一位新情人，她这位情人只有巴掌大，藏身在一个白纸包里。她把这纸包塞进了抽屉，再给这抽屉扣上锁。但每一个深夜，不管她伴着谁入眠，或无眠地独抱着猫儿，都能够听见她的情人在抽屉里呼唤她、勾引她，说尽了世上最动听的蜜语甜言。好几次，她忍不住在深更里爬起身，坐在黑暗中一遍遍地抚摸那纸包，一心想剥开它，如同剥开心仪男子的外衣，纵情深吻。
恍然是一切发生前，每当她快熬不住时就想一想她的小裁缝，但凡想一想还有这一个小纸包，青田就觉得，她还能再坚持一小段。
而今她生命中仅有的安慰，就是这一包砒霜。
2。
八月近中，一等小班照例要结算这一节的局账，生意就清淡得多，但一班红得发紫的顶尖倌人反较平日更为忙碌。皆因中秋时节，朱门绣户间彼此要走动贺节，而贵族家眷与官吏太太又得自重身份避忌生人，不能与丈夫一同交际，故此男人们多到妓院中摆酒，权为社交。若是在家中设宴会友，也往往要请相好的妓女前来助兴，这些妓女就被称为“上厅行首”。
青田是行首中的行首，常在三位老客人的府上出入，所以和他们的内家也相熟。冯公爷的原配从前就是养在深闺的小姐，老来念佛吃斋，起初为老头子收青田当干女儿还大闹过一场，后来也认了，逢年过节青田上门，这位“干娘”还常封个不小的红包给她。柳衙内的夫人则年轻脸皮薄，见了青田口称“姐姐”，礼数极周道，有两三回青田中途离席，柳夫人一直把她送上轿。裘御史的当家奶奶却大相径庭，这裘奶奶本是市井小户出身，虽跟着夫贵妻荣，到底不改泼辣有为的本性，常为这些花花草草的事情与丈夫闹得不可开交，倒不是吃醋，而是心疼钱。裘奶奶在官场上有个外号叫“茶壶钱罐”，意思是嘴小肚大，给多少都装得下，只休想再吐出一文来，天天在家只数落丈夫“现放着家里这么多不花钱的姨娘丫头你不睡，非偷鸡摸狗地藏了银票花钱去外头睡。我就不信那槐花胡同的段青田下头镶了边儿？金边儿还是银边儿？”但逢青田上门应酬，只气得闭户不出，所以青田同裘御史相好数年，倒从未见过他这位奶奶。
近日裘谨器的顶头上司升迁，连带他按序提任左都御史。从八月初十起，裘府就连摆宴席，一来应节，二来答谢前来祝贺的各位同僚。
天色如绮，月华将满，宴席设在府内的花园，一众高官们皆写了局票唤来相好的倌人，雨花楼的鲍六娘、武陵春的绣杏、怀雅堂的照花皆在座，但见烛影共钗光一色、歌声与笑语同喧。青田是主家所叫的条子，形同半个女主人，应该先到才对，好招呼诸人、奉烟奉茶，她却比谁都来得晚。原是贺裘谨器升职之喜，她怀抱着琵琶倒唱一套悲曲，字字寒心恨、声声损玉神，唱完了就说要转局。裘谨器面子上不好看，叫众人哄酒，青田面不改色地端过了矾红海碗一口气连干三大碗，看得满园人目瞪口呆。她抽出了手帕印一印嘴角，压身一福，出园登轿。
轿子还未抬出半里地，青田已吐得搜肠倒胃，暮云赶紧就叫直接折回了怀雅堂。对霞和凤琴全是本堂局，一听见，立时丢下了客人跑来楼上，“咋喝成这样啊？”
老妈子送来了醒酒汤，对霞端了，一头把青田扶起来喂，一头已滚下了热泪来，“姐姐，你的事情妈妈前两天同我们讲了，对不住啊姐姐，我们见你这阵子脾气坏，背后还抱怨你，哪知你心里的苦处。姐姐你一向要强，你不说，我们也一句不敢多问，今儿看你这样，我实在忍不住要说一句。男人没了，还有我们一班姐妹。那穷小子另聘，就随他另聘，咱们大不了寻个有情有义的另嫁就是。凭姐姐你的名声，若当真肯说一个‘嫁’字，多少王侯公卿排着队地帮贴，‘郡王夫人’、‘大学士夫人’的头衔尽由着你挑，‘状元夫人’才值几个钱？何苦这么作践自己？你生意好，有的是小人眼热，这样子只能白白叫他们看笑话。姐姐，别再为那个姓乔的——”
话没说完，一直看起来昏昏欲睡的青田却陡然挺身，“噗”一口喷出了嘴里的酸汤，她直瞪着两眼，一把就掀翻了对霞手内的碗，光着脚跳下床，连笑带叫地砸东西、咬人、抡巴掌……硬是把所有人都赶走，连猫儿在御也一脚踹出房。
天地在旋转，人一直一直地往下掉，掉进万丈深的黑洞里，全世界只剩她一人。把头蒙进被子里蜷成了一团，拿牙齿撕被子、咬头发，有什么堵在喉咙口，究竟是摁不下，“哇”一声吐出。
次日酒醒已过了正午，青田发现自己脸朝下地趴在前夜呕出的酒污里，腥秽沾了一脸一头。她只木木地活动一下酸麻的手脚，就躺在满床的垃圾里，半分也不嫌。笑话，她干嘛嫌？她自个就是垃圾。阳光晒在她身上，闻得到清晰的腐烂的味道。
老妈子们捏起鼻子来收拾一床海棠春睡的锦被，青田胡乱将脸面和长发擦洗一把，勉强咽了两口虾皮碎菜粥，就抱肘站在窗子边发呆。
楼底下由远及近地，有个摇晃着饭钵的花子在那里唱着首莲花落：“初一十五庙门开，牛头马面两边排，大鬼拿着生死簿，小鬼拿着领魂牌。阎王老爷当中坐，一阵风刮进一个小鬼来。头顶状纸地下跑，尊声阎王听明白，下辈子叫我托生为牛马犬，千万别再托生女裙钗。一岁两岁娘怀抱，三岁四岁离娘怀，五岁六岁街上跑，七岁八岁母疼爱，九岁十岁把我卖。未挣到钱妈妈狠打，皮鞭沾水把我排，一鞭打下我学鬼叫，皮鞭打得皮肉开，十三十四就地清倌卖，小小年纪就开怀。三天没吃阳间饭，五天到了阴间来，一领芦席把奴家卷，扔在荒郊无人埋。南来的乌鸦啄奴的眼，北来的恶狗抓开奴家怀。问声阎王你说我犯的哪条罪，这样待我该不该。情愿来生做牛马，不愿做女人到阳间来。”
歌声粗戛戏谑，唱到后来，就混进了几个女声“操你娘”、“滚你爹”的，是旁边花楼上的姑娘们探出身笑骂，青田却听得怔了过去，直到腰里头一热，才陡地回魂，“嗯？”
一个小丫头子往她一身的单绸衣裤上系起条缎裙来，又抖开了一件小袄，“裘御史奶奶来了！”
马上就听得楼梯上有个女人在高声喝问：“哪一个是段青田？”
青田猝不及防，却也听得出声音里的敌意，忙飞速理妥了衣裙，提步出屋。
沿廊行来了一名气势汹汹的妇人，领着七八个丫鬟、老妈子，环佩玎珰地上了楼。妇人�
