匣心记-第6部分
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“哦？那可果然有趣。”另外一人被吊起了胃口，瞪着眼问道，“怀雅堂的段青田是状元，那榜眼、探花又是何许人呢？”
“嘶”，黄衫男子拿唾沫把指头湿一湿，搓过去两页，“榜眼是这个，对，‘惜珠姓段氏，隶怀雅堂，本官家之女，因漂泊入平康，不屈豪贵，铮铮有声。工胡琴，娴吟咏，能翰墨，善弈棋。评曰：好花含萼，明珠出胎，吴绛仙秀色可餐，赵合德寒泉浸月，哀情艳思，风流别有销魂。诗曰：楚楚林下久传扬，飒飒风前斗晚妆。一曲清歌绕梁韵，天花乱落舞衣裳。箫管当场犹自羞，暂将仙骨换娇柔。一团绛雪随风散，散作千秋女儿愁。’”
一念毕，其余二人立即就大加感慨道：“这一番笔墨想来虽难免粉饰，却倒也足以令人心神向往。”
“既然这状元、榜眼都出自一门，那还有什么说的？今夜定要先到这怀雅堂鉴赏一番。”
定下了主意，便向胡同里走去。只见一条宽宽的巷子里车如游龙马相接，两边青楼云集，家家都悬灯结彩。靡丽的灯影下，一路经过了六福班、雨花楼、武陵春等诸多妓馆，这才见到一座红窗香阶的绣楼，一副烫金的沉香木招牌上书斗大的“怀雅堂”三字，一派富贵气象。
刚迈进大门，马上就有黑衣外场迎上前，先拿一双三角眼把他们从脑袋瓜到脚底板打量一番，就微微笑着行个了礼，“呦，诸位爷可对不住，今儿没有屋子了。”
三人一同紧皱了眉头，黄衫男子先探头往里张望着，“姑娘的屋子没空，人难道也没空下来敬杯茶吗？”
外场翻了翻眼睛，“各位要是有相熟的姐儿，那就提一提名字？”
“也说不上相熟，不过久闻青田、惜珠两位姑娘的芳名。”
外场呵呵了两声，“几位爷是外地来的吧？咱们青田姑娘不会生客。再者说，今天已有她的客人包场摆酒，请几位改日再赏脸吧。”
“那惜珠姑娘呢？”
“惜珠姑娘出局去了，一会子回来还要翻台，也不得空的。”
三人正十分败兴，忽见许多的仆从姨娘簇拥着两顶小轿来到了近前。先自头一顶轿中下来了一位精神轩昂的青年公子，衣裳时新，腰间还挂着许多金玉配件，他往回走两步等在后一顶轿前。那轿子四角流苏，蓝呢上还绣着百色蝶，自其中走出一位十八九岁的丽人，姿态如流雪回风一般，生得更是芙蓉输面柳输腰，只颇为冷傲地将眼梢一横，便随那公子闪入了大门。
“戴爷、珠姐儿，你们可回来了，冯公爷都写了好几回催客条子了……”外场见着了亲爹娘似地抢上前，早把那三位闲客丢在门外，任他们一脸又惊又痴地空自嗅吸着脂粉余香。
来的正是惜珠，步子细细而眉头窄窄。随在她身畔的公子姓戴名雁，也是世家子弟，专爱流连闺中，做些填词弄曲的勾当。某一次酒宴偶遇惜珠，惊为天人，自此就成了怀雅堂的常客。惜珠喜他年少多金、温柔痴情，也引为半个知己，有什么不便在其他客人前倾吐的心声倒愿与戴雁一吐为快。
“你说，我原是官家千金，青田那婢子不过出身穷家小户，我哪里比不上她？是样貌不如她，还是才华不如她？没奈何妈妈的心长得歪，处处偏着她，从我们还是清倌人的时候就把最好的出局衣裳留给她，后来一起搬到走马楼上，又让她住东厢、我住西厢，反正哪里都胜过我。”
戴雁显然已将这话听得两耳起茧，只笑着摆摆手，“我做你的生意不过半年，已见你和你那青田姐姐三天一小吵五天一大吵，少有消停之日。你们一位榜眼一位状元，自是谁也不服谁。”
“你怎么不向着我说话？你别看我那‘好姐姐’一副温和知礼的样子，实际上心肠又冷又毒。我们十五岁那年，有一天，我不过是好玩，把她的猫扔到水缸里试一试，又不曾淹死，谁想她当天晚上就把我屋子里一缸白花珍珠的名本金鱼全捞出来喂了她的猫。还有一回，我们俩出局前拌了嘴，她就在出局时把我的胡琴偷偷调高了两个调子，差点儿就害我破了嗓儿在人前出丑。她这么欺负我也罢了，其他几个人也助纣为虐，不是往我擦脸的硝里撒灰，就是往我的茶罐里放泥。总而言之，这院子里全是一群心胸卑污的贱人。”
“你素日为人也的确是傲慢了些，但凡你也学着青田对姐妹们宽仁相待，同她们交心亲热，谁也不会老和你作对。”
“哼，什么交心亲热？青田不过是暗地里和人做恩客，怕丑事传扬出去，所以格外要收买人心。”
“青田和人做恩客？和谁？她客人里有个举子，刚中了新科状元，听说家境一般，人却文采风流，八成就是和他吧？”
第11章 占春魁（10）
“做恩客”是说妓女同某一位客人格外要好，甚至到了倒贴嫖资的地步，对小班倌人来说是尤其难听的名声。但槐花胡同里十个红倌人倒有八个都弊端百出，真互相揭起短来那就成了冤冤相报，非闹到谁也做不成生意为止。为此各家小班第一条不成文的规矩就是：倌人间就算有再大过节，也不准在客人面前搬嘴。
惜珠一时说漏了，便赶紧又推脱道：“我可没说，我就是瞎猜，也许并没有人。那乔状元虽在这里没什么倚靠，但他家南边的亲戚还是很有些产业的，要不然也不能支持他在京孤身求学这么久。你可不要乱讲话，白得罪了人。总之我就是说，我顶看不上青田的那副虚伪面孔罢了。这胡同里近百位倌人，不管是红的，还是不红的，她都摆出一副一视同仁的态度，谁有个灾病难处就她假惺惺地冲在头里。连武陵春那个多纳——你没见过，她是个二等茶室爬上来的野鸡，人人都瞧不起，若局上碰见了谁也不和她说话，只有青田一个每次都和她打招呼，不露一分鄙夷冷淡。有一回出局多纳突然来了月事，又没带衣包，青田竟把自己衣包里一条新做的石榴裙给了她。就为了这件事，武陵春从没夸过人的掌班妈妈也夸青田‘展样大方、宽宏心善’。我们小时候，每一年花榜上的状元一出，总有一票子人不服气的，结果轮到我们段家班青田姐姐做花魁这些年，竟是众口一词，说不将她置诸榜首，这花榜简直就与废纸无异了。她若真那么好，天天对我背后使诈的又是谁呢？这一份虚冷狡猾不是无情到极处者怎么能做得来？你倒叫我学她？”
“也没叫你学她多的什么，无非你这性子太过目下无尘，若能有她一两分的长袖善舞，也不至于天天和姐妹闹得不愉快。”
惜珠一面向内走，一面已把白玉堆雪的脸庞气得如锦如霞一般，“你这一句‘长袖善舞’才算说得妙。像我做生意不过凭自己喜恶，比如我与你脾性相投，自和你倾心吐胆，但我若看不上的人，就算他拿成箱的金银来报效，我也不会多理睬，更不会开口求谁替我做花头，一切都随客人自愿，哪比得了人家？你当青田那花魁怎么来的，还不就是能放得下身价媚颜求人吗？她呀，过河都不靠桨——只靠浪！前几年生叫冯公爷认她做了干女儿，气得公爵夫人直要上吊。冯老爷子也是个瘟生，玩了半辈子倒跳不出青田的五指山，回回选十二花神都要砸钱捧她作牡丹。你瞧，就为了快到端午，又该选这一节的花神，竟包下整个怀雅堂请客，摆只摆一台酒，却按二十台的价钱来付，给青田挂了个‘双十台’。偏生你还要去捧场，成心气我不是？”
戴雁只听着惜珠的牢骚，一脸无可无不可的笑容，捏着她的手把她手心搔一搔，“我们戴家虽也是父子尚书、兄弟督抚，但到底不及人家公府财雄势大。我又管冯公爷叫‘世叔’，他请了，我自要去。不过你也别不高兴，回头我也替你挂‘双十台’，至于花谱，呵呵，那牡丹俗艳，哪里担得起你这份西子捧心的愁态？你只还做你的芙蓉仙子，才是名副其实。呦，说说便到了，嘘，先不谈这些了，咱们进去吧。”
9。
这一夜正是冯公爷为青田摆酒，不过请三五近亲旧友。一时客人尽到，只有戴雁下午携惜珠在另一朋友那里打雀儿牌，此时也进得门来，众人寒暄一番后让位落座。
堂子中客人聚会，在本院召妓陪宴称作“本堂局”，从别的妓院自携妓女称作“带局”。一席客人间只有一位是带局，叫了另一家武陵春的倌人绣杏，余下都叫了本堂局，怀雅堂倾巢而出。除青田、惜珠外，另有蝶仙、对霞、凤琴三位倌人。蝶仙形容风骚，削肩膀、水蛇腰，一双盛唐仕女的丝眼氤氲横陈。对霞则有着极丰美的肉体，把一件斗纹缎衣撑得满满的，脸却偏于瘦小而工峻。凤琴只有十三四年纪，眉憨目圆。诸女还过了台面规矩，便于客人的背后分别坐下，各自的娘姨丫鬟或手捧烟筒茶盂，或徒手侍立一壁，一众的相帮杂役则都在厅外听差跑腿。
青田甫从张家湾码头赶回，马车上睡得骨节酸疼，只为冯公爷做东，也免不得硬撑倦体打扮得光艳夺人。正面戴一件六金凤，每只凤嘴衔一挂珠儿，后髻戴一件观音倒插，两边各一对玳瑁捧鬓，身着纱罗褙子、银丝湘裙，裙下两带锦心宫绦，飘飘欲仙。先上前筛过一回酒便退于冯公爷身后，叫婢女暮云取了琵琶，小唱一段开片。满座叫好声中，但有一人意犹不足道：“何苦唱这些陈词滥调，今夕既然各位女校书群花雅集，何不以诗句酬之？咱们也不限韵、也不拘体、也不定题，只使一人咏一样花，唱来给大家洗耳。”
发话的是一位封号“太和”的郡王，胜在身份清贵，因此众宾客无不应诺。正拍手赞许间，青田但觉脚尖被谁一踢。她眼一偏，就见几位倌人中年纪最小的凤琴对她偷偷地摆手，手腕上的一串彩石手链碎碎而响。青田深知凤琴的文采有限却羞于启齿，遂和和煦煦一笑，曼声道：“凤琴妹妹这两天嗓子不好，妈妈要她养着，暂不许她唱，就容她下回补作吧。至于咱们几人，绣杏姑娘算半个客，那就让客人先作，余者依着座次一一作来，好吗？”
凤琴感激一笑，绣杏几个也点头称是，唯独惜珠“哼”一声，拿出了一种笑中藏刺的神情，“长者为尊。青田姐姐的年纪最老，说出话来大家自然是要遵从的。”她把那个“老”字咬得极重，是露骨地嘲笑青田青春已长。
一抹清清楚楚的怒色由青田的眸中闪过，人倒依旧只款然地笑了笑，“是啊，再过几时等我离了这里，其他的这些妹妹也都要听妹妹你的了。”
惜珠身着洁白上衣，衣上的肩领处绣着一只白鹭鸶，鹭鸶的双翅却是以真羽织就，一霎间羽毛迎风抖动，狂傲欲飞，“姐姐糊涂了，蝶仙和对霞也都还长我一岁呢，哪里就轮到我了？”
“呦，”那蝶仙横眸一撩，眉眼处风情流荡，嘴角却冷冰冰地向下一撇，“谁又能今年二十，明年十八？眼前轮不到，总有轮得到的时候，妹妹不必心急。”
“说的很是，”叫做对霞的倌人鼻尖一耸，筋骨分明的脸上写满了讥嘲，“今日咱们姐妹几个都服服帖帖地听从青田姐姐，来日凤琴妹妹听不听你的却不好说，就怕是长而不尊，难服人心。”
主位上的冯公爷嗽了一声，须知他少年时也是红粉追捧的佳公子，现如今虽也还仗着权财在花丛里纵横，但到底是年朽貌衰，最忌讳一个“老”字，故此满怀不快地把袖裾一甩，“你们别你一句、我一句的净顾淘气，快快作来是正经。”
这一下诸女不好再斗嘴，便各自敛态默思。片刻后，武陵春的绣杏先作成一首《咏蔷薇》，唱曰：“竹架藤篱迥绝尘，长条狂蔓斗横陈。盈盈承露如含笑，脉脉临风别有神。惭愧诗翁称野客，分明少府当夫人。不知何事偏多刺，惹带钩衣作态频。”
接下来是对霞，也是一蹴而就，作成一首《咏杜鹃》，唱曰：“望帝魂消出蜀都，花间血泪半模糊。笙歌可醉红帚否，罗绮曾烧绛蜡无。十里春风山踯躅，一堂夜身锦氍毹。鹤林寺里留佳种，谁遣仙人顷刻呼。”
蝶仙不假思索，作成一首《咏桃花》，唱曰：“风流雅似武陵溪，勾引游人迹满蹊。洞口妖烧迎远近，水边轻薄逐东西。丹砂私向雕栏吐，红雾偷从竹径低。纵使无言情万缕，刘郎别后梦魂迷。”
转到了青田这里，冯公爷先捋髯而笑：“你这位花王当然是要咏牡丹的。”
青田微微一笑，拨动了冰弦，低首轻唱曰：“第一秾华第一香，天然富贵冠群芳。汉家宫里金为屋，唐苑亭前玉作堂。种占人间数姚魏，族居天上拟金张。瑶台月下分明见，好谱清平入乐章。”
由她指下流出的琵琶声缓缓若疏风、急急如骤雨，更衬出一段冰润柔丽的嗓音，听得众人如痴如狂。
戴雁率先回过神来，“啪啪啪”地把手掌拍得透红，“好，好！当真绝妙好技，更何况歌喉婉转，令人闻之欲醉。”
青田将琵琶交予暮云，欠身微礼，“漫缀俚词而已，献丑。”
第12章 占春魁（11）
戴雁正有些情难自禁似的，却只觉两道冰锥一般的目光向他扎过来。他回望了惜珠一眼，忙尴尬地笑两声，转过了话头道：“你也不用说，自是咏芙蓉的了。”
惜珠冷着颜面空望向满地的月辉，一面早已奏起了胡琴，遏云生风地唱曰：“芙蓉艳质殿群芳，媚压金钗十二行。露浥轻红浓欲滴，风含叶翠霭如狂。谁方脂肉谁方镜，窃比娇容窃比裳。大抵诗人工说谎，翻言不及美人妆。”
惜珠的琴技宛若流波而高如崇山，嗓音则又饱满又亢亮，赛过了清秋鹤唳，也把几位男客皆听得呆了。
一番喝彩后，适才出题的太和郡王拿衣襟捻了捻眼角，点评道：“曲技且不论，若只论诗，那些‘惹带钩衣’、‘血泪模糊’、‘洞口妖娆’等句实在有欠检点，受不得福泽，只难得牡丹与芙蓉二位气势阔大、冠冕庄重，竟全不似青楼之辈，可赞可叹。”
青田笑而受之，惜珠的面色却为之一变，“王爷言辞间似乎对‘青楼之辈’颇具偏见？”
她语出不善，郡王也不恼，只呵呵一笑：“本王意在夸赞校书出类拔萃，不想校书反以为忤。既然执意相问，本王并非是当着矮人说矮话，但‘青楼之辈’以色事人、以财利己，只晓得朝秦暮楚，
