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第239部分

斗鸾-第239部分

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两人依礼坐下,侍女上了茶。明鸾前些时候学了不少礼仪规矩,当中就有招待女客的程序,想着好歹也是个练习的机会,又见那李云翘淡淡的,没有开门见山的意思,便也乐得照着学到的东西,寒暄了一番。

倒是李云翘听得笑了:“章三姑娘,我知道自己不讨你们家人喜欢,你也无须如此勉强地应付我了。我如今可不是李家大小姐。当不起你这份客气。”

明鸾眨眨眼,干笑两声,觉得自己这次练习有些失败,便收了笑。盯着对方开门见山:“我听说你嫁了人后,因丈夫死了,就跟着家人回了老家,后来便没了下落,你这是听说了皇上登基的消息才回京里来的?但你回了京,怎么不去找你的族人,反而到我家来?”

李云翘苦笑了下。道:“原来你知道我的事?那倒省了我的功夫。我确实随大妇回乡去了,临走前,母亲与哥哥来找我,请我出钱资助他们前去德庆投亲。我想着父亲祖母都没了,我那老爷没了,李家在东莞失了靠山,不过是人家砧板上的肉。母亲还年轻,又有几分容貌。不知能不能保得住自己,何况还有哥哥。若是能求得章沈两家相助,哪怕是受人白眼。也比留在东莞强,因此就把最后的一点私房钱给了母亲与哥哥,让他们投亲去了。”

明鸾问:“那你现在是跟大妇在一起?是不是她听说皇上登基的事,又知道你的家世来历,所以让你上京城来?”

李云翘却摇了摇头:“她哪里容得下我?说是带我回乡,实则走到半道儿上,就把我转手卖给了一个富商。我死活不肯,却叫她打晕了,直送到那富商船上,待我醒来。已来不及了。”她眼圈红了红,但神情却很是冷静,“我给那富商做了几个月的妾,才听说皇上登基的事儿。那富商的正室也是个泼辣货,只是因没有儿女,不过是仗着娘家有些来头。才勉强撑住了脸面,但在家中并不十分得势。我原想着,自己还算得宠,日子也不难过,若是回了京,万一皇上记恨我父母曾经做过的事,记恨我背信另嫁,那还不如不回去的好,就没把自己的出身来历告诉人。没想到……”她咬了咬牙,“天下的大妇都一般狠毒!她自个儿生不出孩子,也不许小妾生,听说我怀了身孕,竟趁着那富商不在家,硬给我灌下了虎狼汤,把我腹中块肉硬生生给堕了下来!”

明鸾被她话中的恨意激得打了个冷战,心想天下的大妇能甘愿接受小妾存在的也少,但也不是人人都能做得出这种事来,既然她乐得做人小妾,自然就得冒那风险了,更何况这种事沈家的女人过去也没少干。当然这些话她是不会说出口的,便又问:“这是什么时候的事?你现在身体可养好了?”

李云翘收起脸上的恨意,淡淡地道:“已经没事了,只是心中怨恨难消。我不愿饶了那恶毒妇人,等富商回了家,就把自己的身世来历与那毒妇的所作所为都告诉了他。他立时就把那妇人休了,连几个助纣为虐的仆妇一并送到官府去治罪,接着又将我扶正,等我养好了身体,就亲自带着我上京城来了。他还事先派人去找回了我父母兄长的遗骨,打算以女婿的身份送灵回乡。”

明鸾哑然:“这……这真是……有够果断的。”

李云翘笑了笑:“他都快五十岁了,只比我祖父略年轻几岁,做了几十年生意,什么世面没见过?缺什么也不缺精明。他本有万贯家财,只是没有权势,能够娶到我为妻,是他几辈子修来的福份。”

明鸾睁大了眼:“难不成……你还真打算……”她本来以为李云翘回京后,会借着娘家人的力,把这个老公给踢飞的,五十岁的男人,配她这十四五岁的少女,也太惨了点。明鸾忍不住多嘴:“他一听说你的出身来历,就把妻子休了,可见是个势利眼,要是他知道你有可能被皇上记恨……”

李云翘目光闪了闪,移开了视线:“这也没什么,他又见不着皇上,怎会知道皇上的意思?况且当年我虽背约另嫁,但对皇上一向是以礼相待的,害他的是我父亲,可父亲逼我给人作妾时,他也曾为我难过。以他的为人,知道我还活着,就算心里对李家有怨气,也不会冲我发作,指不定还有赏赐下来,安抚我一二。有了这个体面,足够那男人一辈子把我当成是宝贝似的供着。横竖他也一大把年纪了,不定什么时候就去见了阎罗王,他又无儿无女,那万贯家私还不是归了我?”

明鸾惊讶得不知该说什么了,心情有些复杂,过了好一会儿才道:“你……这又何必呢?你还有李家呀?”

李云翘冷淡地摇头:“李家?他家如今比从前风光,怎会容忍我这个不光彩的人活着?我是嫡支的嫡女,却给人做妾,还转了两手,若我就这么回李家去,只怕不是被逼着送进家庵过一辈子,就是不知什么时候无声无息地病亡了。我又不是傻子,怎会回去?”她抬眼看向明鸾,目光柔和了许多:“章三妹妹,你不必为我担忧,我很好,就算嫁个老头子,也没什么不好的。更苦的日子我也经历过,现在已经算是享福了。”

明鸾心里有些难过,便安慰道:“既然你觉得现在的日子好,那就随你的心意吧。这日子总是自己过的,旁人的想法有什么重要呢?只是若你觉得委屈,也别太亏了自己。”

李云翘笑了笑,又端正神情道:“章三妹妹,我此番回京,有两件事要做。也许这么说有些厚脸皮,但除了你们家,我实在想不到还有谁能帮我了。小时候我也常到府上来玩耍,与大表姐也十分亲近,只是如今我没法找她去,也就只能求你们了。”

明鸾想了想,试探地问:“你是想……借我们家递消息给皇上吗?”不能找元凤,可能是因为顾虑到沈氏的存在,而李家又不可靠,毕竟他家马上就要出皇后了,也许会为了自家名声而将李云翘的事抹掉,这么一来,章家确实是个选择。明鸾不知道自家行事厚道的名声是不是已经众所周知了,不过这也不是什么坏名声。

只听得李云翘道:“这是其一,若是章家有难处,我再寻别人也行,母亲娘家的族人里头,也有为官的,只是疏远些;但最重要的是……我母亲与哥哥究竟是怎么死的?沈家活下来的那对父女……是不是也参与其中了?”她咬了咬牙,“无论我母亲与哥哥做过什么,终究是我的亲娘,我的亲哥哥,我怎么能让他们就这样白白死了?!”

第四十五章告状

送走了李云翘,明鸾耷拉着一张脸回到了正院里。

陈氏刚送了消暑汤来给章寂,见她这副模样,忙问:“怎么了?可是李大姑娘说话太不客气?”心里却有些疑惑,方才她担心女儿会吃亏,就派了人悄悄靠近小花厅去打探女儿与李云翘相处的情形,据回报说两人相谈甚欢,应该没起口角才对呀?

明鸾却愁眉苦脸地说:“怎么会?她如今无依无靠的,哪里还有跟我不客气的资本?”

“那你怎么一脸沮丧?”

明鸾可怜兮兮地看向祖父章寂:“方才听李云翘说了她这几年的经历,怪可怜的……她父母也真狠得下心,竟然这样对她这个亲生女儿。”接着就把李云翘的经历简单说了一下。

陈氏听得唏嘘不已,连原本满脸不高兴的玉翟也觉得心酸:“没想到她居然这么惨,以前只是听别人说个大概,却不知道她原来这般苦命。罢了,虽然小时候她有些可恶,但看在她现在这么惨的份上,我还是不怪她了。”又对明鸾道:“怪不得你这副模样,换了是我,听到她说这些,也要难受的。”

明鸾却摇摇头:“我觉得沮丧,虽然有一半是因为听了这些话而难过,但不完全是因为她。”

玉翟不解:“这话怎么说?难不成还有别的缘故?”

明鸾继续可怜巴巴地看着章寂,章寂挑了挑眉,有几分明了:“说吧,可是你觉得她可怜,就答应了她什么?”

明鸾绞着手指,有些不好意思地笑笑:“她问了我她母亲哥哥在德庆是怎么死的,我想着祖父说过可以告诉她,所以就把知道的事都跟她说了。”

章寂不动声色:“就这样?还有么?”

明鸾低头小声道:“她求我们家帮忙,把她回京城的消息透露给皇上,探一下皇上的口风,看皇上是不是对她有怨,能不能容下她……”

章寂眉头一皱,倒没说什么,陈氏则叹了口气:“可怜她处境尴尬,原本不是她的错她还吃够了苦头,却还要顾虑这许多……”玉翟却跳了起来:“三妹妹,你糊涂了?!这种事怎么能答应呢?!咱们也不是想见皇上就能见到皇上的,再说,万一皇上恨她,咱们这一出手,不就撞在刀口上了么?!”

明鸾忙安抚她道:“二姐姐,你别生气。这事儿我也想过,我当然不会让咱们家里的人去做这事儿,咱们家是臣子而李云翘跟皇上的恩怨,说白了就是亲戚间的纠纷,这种事臣子怎么好掺一脚?自然是私下托人去打探了。”

玉翟这才反应过来:“你又打算支使人家怀安侯了?可别说我没提醒你,怀安侯对你很不错了,你可别因为一点小事就害了他。万一皇上对李家怒气难消,迁怒到他身上去怎么办?”

明鸾摆摆手:“他隔几天就要进宫去陪皇上说话的,就当聊家常似的,拿李家的事探探口风也没什么困难,只要皇上觉得李云翘的境遇可怜,不因为她家人长辈做的坏事而迁怒她再把她到了京城的事说出来,后面就好办了。如果说皇上很生李云翘的气,不肯原谅她,那怀安侯也不过是聊起了过去的话题而已,说什么迁怒?”

章寂在旁听着,露出了一丝微笑:“这话倒也不错。三丫头,你如今大了,果然进益许多,不象以前那么莽撞。”

明鸾腆着脸笑说:“跟在您身边这么久,耳濡目染的,要是一点长进都没有,也太丢您的脸了不是?”

玉翟看不得她这副得意的模样,拧了她脸蛋一下:“你这丫头,不过是再简单不过的法子,有什么可得意的?”明鸾忙笑着躲开。

陈氏见她们姐妹打闹,无奈地将她们分开,又问明鸾:“你方才沮丧,就是因为这种小事儿?这有什么好沮丧的?”

明鸾站住脚,露出一个苦笑:“哪儿是为了这个呀?我是为自己这么容易就被李云翘打动而沮丧。明明祖父吩咐过,除了把她母亲兄长的死因告诉她以外,什么事也别插手,结果我叫她三言两语就感动得什么都答应下来了。如果不是我认识怀安侯,事情可没这么容易解决。回想起来,她虽然说得可怜,好象处境有多艰难什么的,可后来她也露了口风,显然是很有把握皇上不会怪罪她,只不过是因为她不想惊动李家,才求到我们面前罢了。我自问不是个笨蛋,居然这么轻易就中了她的计,叫我如何不沮丧……”

“你才送走了她,就醒悟过来了,可见不是个笨蛋,换了别人,兴许做了人家的棋子,还一辈子都没发觉呢。”从明鸾处听说了事情的原委之后,朱翰之言笑晏晏地安慰她。

但明鸾心头的挫败感没因此减轻多少:“话不是这么说的,她只比我大两岁,就能给我设这样的圈套,说不定是看到我、听了我说话之后,才临时想出来的。这种事叫我怎么轻松接受?”关键是,对方是个真正的十五岁少女,而她两辈子加起来都快三十了呀!居然还玩不过人家,真是……

朱翰之摆摆手:“依我看,她自打被她父亲嫁给人做了小妾,就一直陷在妻妾争风的处境中,即便原本是个心地纯善的,也要增添无数心计。你哪里经历过这种风雨?跟她有什么好比的?她能骗倒你,是囡为你心地好,又没觉得她的请求会伤及自身的缘故。若是她的请求真的会损及章家人,你只怕立时就要回绝了吧?”

明鸾回忆了一下,果然记起李云翘听到她答应的话后,眼中露出了惊喜之色,大概对方也没料到事情会这么顺利吧?甚至还露出了两分怀疑之色。她道:“算了,再耿耿于怀也没什么意思。无论如何,这件事做成了,也不是坏事。李云翘苦命了几年,能让她今后生活得轻松些,也算是一件功德。”

朱翰之笑道:“喂喂,怎么就成了你的功德?难道帮她忙去做事的不是我么?”

明鸾睨他:“那就算你的功德好了。如此大恩,你是不是也要到人家面前显摆一下?她虽然已经嫁为人妇,但年纪只比我大两岁比你还小两岁,长得也很漂亮呢。”朱翰之咳了两声,有些讪讪地:“我又不是没见过她,怎会不知道她长什么模样?只怕我一见她,就觉得恶心呢,你就别疑神疑鬼的了。”又讨好地说:“再说,我的功德,跟你的功德是一样的,咱俩还分什么彼此呀?”

明鸾瞪他一眼,心里倒有些高兴,也没推开他。倒是坐在游廊拐角处的玉翟受不了,忍不住扬声道:“光天化日的。你们也给我收敛些!回头我还要给祖父和三婶交差呢!”

明鸾回头看了看她,有些扫兴地坐开了些,瞅着朱翰之说:“听见了?还不给我规矩点?”

朱翰之扼腕不已:“她还有几个月孝满?早点嫁出去,也省得老是坏我的好事!”

明鸾啐他一口,忍不住弯腰笑了。

朱翰之没两天就进宫去了,正象明鸾所设想的那样,他只是在聊起往事时“无意”中提到了诸暨伯府李家,谈到他家里还剩下的活口,就轻而易举地试探到了皇帝的真实想法。

皇帝朱文至并没有怪罪李云翘的意思。他与李云翘是表兄妹,自小也是常见的,本来交情还可以,在东莞时,他与沈、李二女同时定下了婚约。相处时,也曾生出过几分温情脉脉。后来小姨父李城毁约,将女儿嫁给了武官做小妾,他还为此伤心震惊过,只是接下来李家一再出手,意欲将他与沈家人逼至绝境,他也就没再想起她了,直至回到京城后,与弟弟朱翰之再遇,才从他口中听说了沈李两家的人伦悲剧。

他没想过李云翘还活着,以为她早就被大妇折磨死了,又不知她夫家乡籍何处,连尸骨都未必能找回来,因此当听说她活着回到了京城,还改嫁给一个富商做填房,他就忍不住激动起来:“果真还活着?那就好,那就好!细细想来,当年却是我害了她。若非因我之故,沈李两家都不会被流放

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