中外科学家发明家丛书:洪堡 _2-第4部分

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现了气候垂直变化的规律，就是说气温随着地势的升高而降低，而不同高度　

上的植物和动物也会相应地发生变化。他提出了等温线的概念，并绘制出世　

界上第一张年平均气温分布图。在他写的《自然界的景象》这部著作里，有　

　“关于植物生态学的思想”一章，这是最早的植物地理学著作，包括了多种　

自然科学学科的内容：作品中有对植物种类、性状、形态的描述，有对动物　

的观察记录，有天文观测的记载，也有关于测量和地图方面的记叙；并且对　

当地居民、生活习俗以及种种奇异新鲜的事物也都作了翔实生动的记述。　

　　　　　洪堡的知识非常渊博，在地质学、生物学、气候学、自然地理学等各方　

面，他都进行了研究和探讨。当时的著名诗人歌德很敬佩洪堡的才学，他赞　

颂说：“洪堡像一个有许多龙头的喷泉，你只要把一个容器置于其下，随便　

一触，任何一边都会流出清澈的泉水。”这形象的比喻，对洪堡说来确实是　

恰如其分的。　

　　　　　那时候，科学没有现在这么发达，科学上的分工也没有现在这样细，所　

以有些科学家可以在几个不同的学科上都有所成就，这在当时本不算什么稀　

奇。可是像洪堡这样，能在这么广的科学领域中都有创见和发现，却实在是　

罕见的。　

　　　　　木有本、水有源，洪堡也并非生来就是超人的天才，他所取得的成绩是　

和他刻苦学习、留心观察、深入研究分不开的。洪堡从小就喜欢刨根问底，　

对什么事儿爱问上一个为什么，而且不问出个所以然来是不肯罢休的。一时　

不清的或连老师也回答不出来的问题，他都牢牢地记在心里，并且决心长大　

以后一定弄个水落石出。在美洲的旅行考察，他当然对那里奇异的自然景物　

感到新鲜，但他主要还是为了了解那里的自然环境及各种自然要素之间的相　

互关系。在长达5年的科学考察旅行中，他留心观察周围的一切事物，并努　

力找出它们之间的联系。亲身的实践，大量的标本和内容丰富的旅行日记，　

都为洪堡日后的科学研究提供了宝贵的资料和依据。　

　　　　　洪堡渊博的学识，就像那喷涌不断的泉水，浇灌着科学苗圃中的花木不　

断茁壮成长。　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　十一、与邦普朗的友谊　



　　　　　在美洲的旅行生活中，洪堡和邦普朗可以说没有须臾的分离，俩人同甘　

苦共患难，一起度过了艰难的岁月。可是回到巴黎之后，两位老朋友却没能　

继续合作下去。　

　　　　　邦普朗热情、勇敢、不怕困难，在旅行中曾给洪堡以很大帮助，在共同　

的生活中俩人结下了深厚的友谊。但是在资料的整理和研究工作中，邦普朗　

却没有帮洪堡多少忙，对此，洪堡是深表惋惜的。　

　　　　　邦普朗主管的马耳梅森花园，面积相当大，里面种植着许多珍贵的树木　

和花卉，对于植物学家邦普朗说来，这里简直成了他的乐园。他从南美洲带　

回来许多欧洲所没有的植物种子，这个花园就成了他的育种驯化试验场。他　

把这些种子播种在园中的土地上，希望使人们能在巴黎见到奇异的美洲植物　

品种。　

　　　　　邦普朗曾经答应帮助洪堡做一些整理工作，并打算在洪堡拟写的著作中　

承担一些章节的撰写任务。邦普朗自己还计划写一本题为《在马耳梅森和纳　

伐栽种的稀有植物解说》的书。　

　　　　　实际上，邦普朗什么也没有写出来。他没有兴趣研究那些宝贵的资料，　

也没有想到要找出这些自然现象间的相互关系、普遍规律，并把它上升为科　

学的理论这个问题。他整天忙于花园里的事务，并醉心于把南美洲植物种在　

马耳梅森花园里的试种工作。　

　　　　　这种安逸舒适的生活没过多久，事情发生了戏剧性的变化，邦普朗的计　

划也被完全打乱了。　

　　　　　原来，马耳梅森花园的主人若斯菲娜皇后没有小孩，这对她来讲是一个　

极大的不幸。拿破仑需要一个儿子来继承他的皇帝宝座，若斯菲娜却不能满　

足他的要求。后来，拿破仑和若斯菲娜离了婚，又娶了妻子。不久，若斯菲　

娜便抑郁而死了。　

　　　　　若斯菲娜的失宠和去世，使邦普朗也不能在马耳梅森花园再呆下去了。　

他不但不愿帮洪堡整理资料，而且连自己计划写的书也不想完成。他怀念过　

去的旅行生活，想回到南美洲的丛林和草原上去，并且真的离开巴黎走了。　

　　　　　这时，拿破仑已经征服了西班牙，西班牙在南美洲的殖民统治也开始崩　

溃，摆脱西班牙统治的独立战争，正在南美洲的土地上进行着。　

　　　　　邦普朗在现在的阿根廷首都布宜诺斯艾利斯登陆，受到新成立的共和国　

当局的很好接待，并被聘为在大学讲授自然史的教授。可是邦普朗不想教书，　

一心想去进行旅行探险活动，所以他离开布宜诺斯艾利斯，又到南美洲内地　

去了。　

　　　　　在他进入一个正在进行着战争的地区旅行时，受到了巴拉圭骑兵的袭　

击。不过，他的专业特长又帮了他的忙，虽然在被袭击时受了伤并且当了俘　

虏，但他还是被雇佣为圣玛丽亚要塞驻军的外科医生和商业农业监督。只是　

邦普朗的行动自由被限制了，他不能远离市镇去旅行。　

　　　　　当洪堡得知邦普朗的消息后，十分焦急，他请学术团体写信去，要求释　

放邦普朗；还委托一位旅行家专程从法国赶到巴拉圭，为邦普朗说情。但是，　

这一切努力都没有奏效，他们坚决不放邦普朗走。9年之后，经过哥伦比亚　

总统博利瓦的帮助，邦普朗才获得了自由。这时，洪堡和一些大学都请他回　


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欧洲去，可是邦普朗既不愿回欧洲，也不想再去旅行了，他对这块南美洲的　

土地产生了感情，决心留下来。邦普朗娶了一个印欧混血种的妻子，安了家，　

还是整天搞他的植物采集和种植工作。　

　　　　　洪堡80多岁的时候，曾托人给邦普朗捎去一封信和自己的画像及著作，　

并劝邦普朗回欧洲来。邦普朗再一次谢绝了老朋友的盛情邀请，他在给洪堡　

的回信中写了这样一段话：“……我所热爱的植物世界，它们在我的一生中　

一直是我的伴侣……我真正的家在这里，……我在这里过着既快乐又安静的　

生活。我希望我将在这里死去。我的坟墓将由我所种植的橘子树和棕榈树的　

树林来遮荫。”　

　　　　　邦普朗是一个植物学家，一生都热爱并从事植物方面的工作，他有自己　

的理想和志趣，但他并没有对科学的发展作出很多贡献。丰富的考察资料，　

只有经过系统地整理，科学分析和总结，才能找出它们之间的关系和规律性　

的东西，这是一项更为艰巨和困难的工作，也正是邦普朗没能做到的。　

　　　　　在邦普朗再度踏上南美洲土地的时候，洪堡却又进入了亚洲腹地，进行　

新的旅行考察。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　十二、亚洲之行　



　　　　　在巴黎居住了20多年之后，1827年，洪堡回到了柏林。国王任命他到　

枢密院任职，并在大学讲授自然地理课，这时他已经是声誉极高的学者，在　

他讲学的时候，就连普鲁士国王也常常坐在听众席中。他在知识界显赫的业　

绩和威望，使人说出了这样赞颂的言词：“他一入场，我们其他的人在前一　

刻所进行的活动，就成了不屑一看的木偶戏了。他好比一头巨象，拉垮一棵　

橡树就像我们捡起一根针那么容易。”　

　　　　　洪堡已经有这样高的声望，岁数也大了，可是他对自己的学识并不满足，　

他还要继续去旅行，去攀登那些还没有被征服过的高峰。　

　　　　　1829年，洪堡已是60岁的老人，岁月的推移和艰苦的脑力劳动已使他　

头发都变白了，可是他的精力依然十分旺盛，洪堡说过这样的话：“做一个　

聪明人是不够的，一定要做一个最聪明的人。”而聪明并不是天生的。这一　

年，洪堡与艾连伯尔格、罗塞一道完成了他对亚洲地区的旅行考察。　

　　　　　洪堡一行从柏林到了莫斯科。俄国沙皇为了保障他们旅行的安全，专门　

派了一队士兵护送，还派了一位有名的厨师来照料他们的饮食。　

　　　　　他们的科学旅行从亚洲和欧洲之间的乌拉尔山开始，一直向东走到中国　

的边境。　

　　　　　在乌拉尔山，洪堡勘察了白金矿产地；根据当地的地质情况，洪堡指出　

在这里有可能会找到金刚石，他的这个推断后来的确得到了证实。　

　　　　　俄国期望这位科学家能帮助他们在乌拉尔山找到更多的矿藏，所以还指　

定了一名矿务官员为洪堡的矿产研究提供帮助。　

　　　　　洪堡的考察项目并不限于矿产，他想在这里取得有关气象、生物、地质　

以及文物古迹等各方面的资料。他研究了俄罗斯干旱草原地带的植物，测量　

了西伯利亚的温度，还了解了当地的风俗民情以及历史文物。　

　　　　　洪堡一行，一直走到了中国边界。在一个边防哨所，洪堡向镇守的中国　

边防部队司令官赠送了一方蓝布。中国官员热情而有礼貌地接待了这位科学　

家，向他回赠了一本中国历史书籍。洪堡非常高兴，他告诉中国官员：“我　


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哥哥威廉是一个语言学家，他一定喜欢这本书，这书对他肯定是有价值的。”　

他拿出笔请这位司令官在书的封套上签名，中国官员爽快地答应了他的要　

求，在书套上大大方方地写了“清福”二字。洪堡收起了书，而这支签名用　

过的笔就请中国的边防司令官留下作个纪念，这位官员也高兴地把这支凝聚　

着德中人民友谊的笔收下了。　

　　　　　在回国的归途中，洪堡一行又到了里海岸边。里海是一个面积有30多万　

平方公里的大湖，是世界上最大的咸水湖。里海水面辽阔，波涛滚滚，湖水　

和海洋一样也是咸的，所以人们不叫它湖而称为海。洪堡考察了里海四周的　

地理环境，还搜集了不少水生生物标本。　

　　　　　洪堡这次亚洲科学旅行，用了半年时间，行程达1。1万英里。在这次旅　

行考察之后，洪堡写下了《亚洲地质和气候片断》二卷及《中部亚洲》三卷。　

罗塞还写了这次旅行的游记。　

　　　　　回到柏林之后，洪堡再也没有离开首都外出过。他住在离普鲁士王宫不　

远的奥拉宁堡大街，全力投入他的研究和著述工作。作为国王的客人，他经　

常进出王宫，他一个人还常常在林荫路上悠闲地散步。　

　　　　　几年之后，发生了一件不幸的事：洪堡的哥哥威廉去世了。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　十三、手足情深　



　　　　　洪堡非常尊敬自己的哥哥威廉。在南美洲的5年旅行中，他给哥哥写了　

许多信，把他的见闻、感想、打算都告诉哥哥，让哥哥和自己一起享受旅行　

的快乐。当洪堡从南美洲风尘仆仆回到巴黎的时候，第一个迎接他的，正是　

哥哥威廉。他们俩从小互敬互爱，长大以后又相互帮助，彼此鼓励，都成了　

知识渊博的学者。他们之间真挚深厚的兄弟情谊，一直是世界上广为传颂的　

一段佳话。　

　　　　　威廉是德国有名的语言学家，他提出的有关语言本质、语言的发展和分　

类等方面的理论，对欧洲语言的发展都有一定影响，并写有不少语言学方面　

的著作。　

　　　　　威廉的妻子是个十分善良贤惠的女人，她和威廉一样喜欢洪堡，对他就　

像对自己的亲弟弟一样关心疼爱。不幸的是威廉的妻子过早地离开了人间，　

这对威廉是个沉重的打击，洪堡也感到很伤心。　

　　　　　1835年，威廉给妻子上坟的时候，受了风寒病倒了。这时他已经是快70　

岁的人了，病势越来越严重。洪堡一直守候在哥哥的身边，他看着威廉那憔　

悴的面容，心里非常难过。哥哥强打精神，反而劝洪堡要注意身体。兄弟之　

间的真挚深情真是感人肺腑。　

　　　　　威廉的病情越来越严重，眼看是不行了，威廉望着洪堡那充满忧虑悲伤　

的眼睛，略带幽默地宽慰弟弟：“我很快就要和我们的母亲一道了，那时我　

将会了解天国的法则。”最后，威廉倒在洪堡的怀抱中离开人世。　

　　　　　洪堡在晚年的时候，常常向朋友们谈起他的哥哥，他说：“可惜你们不　

认识我的哥哥威廉，在我们俩个人中，他的聪明才智比我要强多了。”在洪　

堡眼里，哥哥威廉是他的老师，而自己只不过是哥哥的一名学生。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　十四、老骥伏枥　


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　　　　　洪堡已经是70岁高龄的老人了，许多旧日的先生和朋友已离开了人世，　

而他却还像年轻时一样精力充沛地工作着。他的伟大著作《宇宙》，就是在　

这时开始着手撰写的。　

　　　　　洪堡这时已是欧洲著名的科学家，来拜访他的人络绎不绝，这种会见每　

天要占去他好多时间。许多学术活动、社会活动都要请他去，国王还经常请　

他参加一些外事活动，甚至宴请宾客也让他作陪。向洪堡请教的人不仅是一　

些自然科学家，连经济学家、作家、语言学家也经常来向洪堡求教。　

　　　　　洪堡简直忙得没法进行自己的工作，下午他要接待一批批来访的客人，　

晚上又要去陪同国王共进晚餐。他只好利用上午的时间查阅材料，夜间进行　

写作。　

　　　　　工作就是生命。不管有多少繁杂的事务，洪堡编写《宇宙》这部科学巨　

著的工作一刻也没有停顿，他把这项工作看作是自己一生的主要事业。他希　

望把当代有关宇宙及地球的一切知识，都写进这部书里。