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第38部分

侯门嫡妻之锦绣重华.侯门嫡妻:锦绣权色 作者:筑梦者(潇湘vip2014-06-22完结)-第38部分


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    这一夜,非但乔蓁不得好眠,乔府的几房人也同样睡不安稳,心思太多的他们正在计算着自己应得的利益。

    乔老夫人睡不好,正是因为她正一门心思算计乔蓁为乔蕊的婚事保驾护航,却不知道她最忌诲的事情正在她眼皮子底下酝酿,一件她极其不愿意看到的事情就要在她面前爆发。

    翌日,乔蓁正给乔维喂药之时,暗中接到了乔荏与乔茵传来的消息,果然没有让人意外。

    “看来大家都很想分。”乔维淡道,哪怕前儿个早上四叔父还义正辞严地训他,这么快就转了风向,心底颇有几分不自在。

    “这是大势所趋,趁还有些日子,你可要抓紧时间养好病。”乔蓁道,“到时候还有一场硬仗要打呢。”

    乔维点点头,随后又担心道:“我还没及冠,不知道到时候这些叔伯们会不会克扣我们应得的?”

    乔蓁却一脸安定地道:“你别烦恼这些,我都安排好了。”再度舀了一汤匙药汁喂他,小脸上神色如常。

    乔维愣愣地看了眼长姐胸有成竹的样子,这会儿不再追问,而是把药都喝完,确实养好身子才是最重要的。

    正在乔家酝酿风暴的时候,一张请帖就飞到了乔家人的头上。

    清平候家的嫡三姑娘要办个赏菊宴,大发邀请帖,同时也邀请乔家未嫁的姑娘赏光出席,这对于乔家这样已经很少有权贵惦记的没落世家而言,是极有面子的事情。

    乔二夫人接到帖子后报到老夫人那儿,果然博得婆母的满脸欢喜,在她心里自然是认为自己女儿即将要为太子产下鳞儿,所以才会有人赏脸给面子,遂说话都比平日响了不少,对于私下盘算之事更有把握。

    乔老夫人更是叮嘱几房孙女儿多做几套华丽的衣裳,到时候若有权贵之家的夫人看上,对于婚事可是大有助益。

    乔蓁接到消息却皱了皱眉,私心里不以为然,只是看到家中各人脸现喜色,遂也没说些不和谐的话来。

    正值乔老夫人觉得重振家族的大好机会来临之时,就接到了一个蛮扫兴的消息,江南钱家前来拜访姻亲。

    乔老夫人看了眼管家,老眉深锁,“你确定没听错?”

    管家重重点头,“老夫人,人已经迎进了正堂,是钱家大舅爷与儿子,他们指名说要见老夫人。”

    乔老夫人神色一凛,一种不好的预感涌上心头,钱家人怕是来者不善,起身吩咐润珠准备见客的衣物,就算没落了,那也要摆足了官宦人家的姿态,绝不能让低贱的商户比下去。

    待乔老夫人收拾妥当,姿态摆足让人久等后,方才前拥后簇地踏进正堂,利眸一扫,就看到一向少与人交往的四儿子正在与钱家人说话,脸色颇有不豫。

    “自打我那短命的儿媳妇去了,亲家侄儿倒是许久不登门,不知道是什么风将亲家侄儿吹来了?”乔老夫人由润珠扶着一脸高傲地坐到首位上。

    起身行礼的钱磊礼数周到后,国字脸上没有因乔老夫人的怠慢而动怒,而是道:“许久没来见过外甥与外甥女,我颇为挂念,也不知道他们现在如何了?听闻外甥还病倒了,我更是心忧,不知老夫人可让我见一见他们。”

    开门见山就提要求,乔老夫人愣了愣,这直接的态度打乱了她的阵脚,“我还道是为了什么事呢,原来是此事,维哥儿的病已好了泰半,我们乔家也没有亏待他们姐弟,你且稍等。”转头朝侍女吩咐,“润珠,你且去将五爷与七姑娘请来。”

    润珠忙应“是”,然后急急就出去了。

    钱伟豪看了眼乔家的老婆子,只一眼,就知道这老刁婆不好对付,难怪他姑姑早早就去逝了,实因有这样的婆母,日子难得顺心。

    钱磊与乔老夫人又话中有话地说了一会儿,四老爷乔健平却是插了几句话就沉默着。

    听得三房的大舅爷来了,回府的乔大老爷与二老爷也礼节上过来问候一二,三房无长辈,他们这些叔伯只能出面招呼一二。

    众人正说话之际,一名婆妇却是哭着冲进来,朝钱磊跪下道:“大爷总算来了,老奴以为等不到大爷来给七姑娘与五爷撑腰,任由他们给人欺负……”

    这变故让众人都愣了,这仆妇从哪儿杀出来的?

    乔老夫人脸色极其难看,这仆妇年纪三四十岁左右,她没有半分印象是三房哪一个主子身边侍候的,遂大喝一声,让其赶紧退下,莫扰了客人。

    哪知钱磊却是定睛看了看这仆妇,然后伸手扶她起来,皱眉道:“如果我没记错,你是当年姑奶奶身边的陪嫁丫头?”

    仆妇急忙点头,“难为大爷还记得老奴,只是姑奶奶一去,七姑娘与五爷就过着猪狗不如的日子……”

    不顾乔老夫人与乔家众人难看的神色,她把乔蓁与乔维身上发生的一件件一桩桩不好的事情都点出来,听得钱磊大怒不已,就连钱伟豪也跟着皱眉,这乔家也太欺负人了吧?

    想不到乔蓁之前过的是这样的日子,想到那个女子丝毫没有怯样反而行事落落大方,他不禁有几分敬佩,居然还没长歪,实属难得。

    钱磊顿时朝乔老夫人怒道:“老夫人,当日你们乔家硬要留下他们姐弟,就是这样对他们的吗?这些年来,我们钱家对你们乔家的信任看来都是个笑话,如果我不到这儿一趟,还不知道世上居然有如此离谱的事情?”

    乔老夫人脸色变得铁青,“钱家小子,小心说话,这不过是下人的一面之词,待蓁姐儿与维哥儿到了,你再问问他们,然后发作我们乔家不迟。”两眼不留情地瞪视那仆妇一眼,居然敢说这些诋毁乔家的话,事后她绝不轻饶。

    乔家几位老爷的语调与乔老夫人如出一辙,除了四老爷脸上有几分尴尬脸红之外,其余两个却是恨不得给自己脸上贴金。

    谁知那仆妇却不怕死地道:“大爷,你莫信了他们,他们的心都是黑的,霸着姑奶奶的嫁妆不放,任由哥儿与姐儿过着猪狗不如的日子,更是把我们这些忠心的仆人赶到外庄去,不让我们侍候哥儿姐儿……”

    钱磊的脸色这回真是黑如锅底了,这乔家实在太过份了。

    乔蓁这时候才扶着乔维进来,姐弟俩脸色都有几分憔悴,这落在外人的眼里自是验证了那仆妇的话。

    乔老夫人的眉头皱得可以夹死苍蝇,当即发话,“你们姐弟俩来了就好,赶紧向你们舅父说说,我们可有亏待你们?”

    钱磊这时候却是一脸激动地上前看着乔蓁姐弟二人,这表情就如初次相见一般,眼里甚至涌动出泪花,伸手就抚上乔维的脸庞,“维哥儿长得真像你娘,蓁姐儿也长得好,你们都这么大了,舅父该死,来得太迟……”

    乔蓁适时地跟着落泪,鼻子渐渐发红,低声的啜泣起来。

    乔维初时愣了愣,但看到对方那动情动性的样子,哪有不感动的?不过是十三岁的少年,心思再深沉也是有限的,当即与钱磊这大舅父抱在一起互相相认。

    这一幕认亲的戏码相当感人。

    钱伟豪觉得自己的脸抽了抽,这乔蓁与老爹都是高手,明明已经见过一面,私下说了不少话,若不是他知情,怕是也要被骨肉重逢的场面感动了。

    自己也不好站在一旁看,遂这钱家少掌柜也上前跟着痛哭几句,表弟表妹地喊得异常亲热。

    乔家众人一时间面面相觑,均一致没有作声。

    而那自称是乔钱氏陪嫁丫头的仆妇自也是号啕大哭,嘴里喊着乔钱氏未出嫁前的排行。

    一时间,正堂这儿哭声震响。

    这变故引得乔家下人都偷偷张望不已。

    钱磊不顾仪态地拿袖子抹去泪水,拍拍乔维的肩膀,看了看乔蓁,笃定道:“你们莫怕,现在舅父来了,绝不容人欺负你们。”

    乔老夫人看到他们平静下来,也重重放下茶碗,“蓁姐儿,你是长姐,你来说说,这些年来我们乔家可有亏待你们分毫?”

    “自是不曾……”乔蓁飞快地道了一句,只是表情略有些僵。

    钱磊顿时打断道,指了指仆妇道:“我听她说,你曾被人害了跌落假山,连延医都要变卖身边的财物,可有此事?”

    一提及此事,乔家众人脸色又是一变,当初他们做得太绝了,这在乔府随便逮到一人就能问清。

    “有……”这是事实,乔蓁老实点头。

    “我还听闻维哥儿病了,连药也买不起……”

    乔维脸上神色一黯,之前的药钱还要长姐抛头露面卖琴来筹,这是他最为亏欠她的地方。

    钱磊每一次开口问,乔蓁姐弟的神色就更是黯然,这些桩桩件件都是曾发生过的,乔老夫人等人也不好指责他们姐弟宣扬家丑。

    钱伟豪握紧手,一脸愤慨地看着乔家众人。

    乔老夫人坐不住,起身道:“这都是乔姚氏做下的,我年纪毕竟大了,一时不察,才让那继室克扣了正室的子女,这事我已处罚过了,乔姚氏现在还关在祠堂里面,你若不信可以亲自去查看……”

    “那你们乔家其他的叔伯呢?也年纪大了?”钱磊讽刺地道,“乔家的当家主母呢?她又干什么去了?你们家一直没有分家,难道差点出了人命也当做不知?”

    乔老夫人一时间被堵得说不出辩解的话来,乔家三位老爷脸色也跟着铁青。

    乔蓁却是泪水涟涟,怎么抹也抹不完?落在众人的眼里,更添几分唏嘘,就连乔老夫人心中对她产生的不满也发作不出来,当着人家舅家的面斥责乔蓁,那更不是坐实了之前的罪名?

    其实乔蓁这会儿心中也在叫冤,她不想哭得那么惨的,可就是止不住要落泪,哭得两眼像核桃她也难受。随后才想到或许是这身体的原主残留的意识在哭,把那惨死的冤屈都通过这声声讨伐哭出来。

    这么一想,她的神色也随之安然下来,就这让身体的原主去发泄吧,希望那一抹残留意识能放下执念早登极乐。

    乔维本有了些许血色的脸顿时又苍白起来,无声地递了条帕子给长姐。

    钱伟豪对于这表妹,之前一直是心有腹诽的,明明早就知道他认错闹了笑话,她仍不纠正,看着他出丑。现在看到她哭得可怜,这泪水不像做假,心底到底是产生了一抹怜惜之情,再好强,到底仍是个姑娘家家。

    钱磊一脸的心疼之色,安慰了几句乔蓁,再度又把矛头对准乔老夫人,“怎么?你们之前不是说得那么动听,现在却一句辩驳的话也说不出来了?”

    半晌,还是四老爷先行站出,“这确实是我们这些当叔伯的疏忽……”之前一直碍于面子,他没有向乔蓁姐弟俩表达过悔意,现在这会儿却不得不说,“我们对不起蓁姐儿她爹,也对不起他们姐弟,好在现在蓁姐儿度过了那劫难,也给了我们弥补的机会。”

    大老爷的神色间有几分不悦,这多大点事,就被钱家拿捏来兴师问罪,人还不是好好地活着?

    二老爷脸向着地面,心里同样不以为然,想着这段时日正妻老是吹的枕头风,分家一事他原不赞成,无奈妻子越是分析,他越是觉得与大房拿着府里的银子钻营了个从四品的官位,实在是欺人太甚,遂这段时日看大哥老是不顺眼。

    乔老夫人叹息一声,“这都是乔姚氏做的孽。”

    “全赖在乔姚氏的身上也不稳妥。”钱磊的神色由急怒慢慢平息下来,只要有人出来认了就行,这就代表了乔家的理亏,遂朝儿子张了张手,钱伟豪会意地从袖中掏出一个盒子交到父亲手中。

    乔老夫人看了一眼,遂心中升满警惕。

    钱磊也不顾这老夫人是何想法?径自把盒子打开递到乔老夫人身旁的桌子上,“这是当日舍妹出嫁时我们钱家给的陪嫁,单子里面列得清清楚楚,舍妹去了,按律法这本来就应是他们姐弟的,现在还清老夫人做主点清代为归还。”

    这话一出,乔家大老爷与二老爷的神色都严肃起来,四老爷却是松了一口气,早就该把乔钱氏的嫁妆给了他们姐弟才是。

    乔老夫人最怕见到这一幕,果然钱家是有备而来,猛地抬头看向钱磊,嘴里说出的是推搪之词,“这些嫁妆也没有人会要,毕竟律法里言明,只是那会儿蓁姐儿与维哥儿还小,才会由长辈代为拿捏,等他们婚嫁之时,就会一一归还……”

    乔维听到这祖母不公正的话,顿时眼里都要冒火,这本来就是钱家陪嫁的,现在舅家出面了,祖母仍没有为他们考虑一二,实在太让人寒心。

    乔蓁好不容易才止住那不由自主落下的泪水,伸手拍了拍乔维的手,示意他稍安勿躁,这本就是钱家之财,给了其女,现在其女已亡,还有儿子可承继,乔老夫人硬要留下保管是不合情理的。

    钱磊嗤笑一声,“老夫人此言差矣,维哥儿又不是三岁孩儿,蓁姐儿也已及笄,他们已可以自行处理,你们之前由一个继室把持本就不妥,现在再交由老夫人打理,别个不知情的人还以为老夫人贪图已故儿媳的嫁妆。”看到乔老夫人脸色更为难看,他更是言词犀利,“再者你们并未分家,谁个知道都用到了哪儿?再者老夫人年事已高,又会不会与老夫人自己的嫁妆混淆?怎么算都是不合理之事。”

    乔老夫人的唇抿得死紧,一双浑浊的眼睛里更是怒火高炽,这钱磊说的话句句都戳人心窝子。

    “老夫人还是爽快一点,按单子所记一一清还才是,如果此事闹大了,我们钱家本就是商户,商人逐利是天性,满身铜臭也不怕别人诽。可你们乔家就不同了,好歹祖上也出过了不得的人物,再传出贪墨儿媳嫁妆的事情,那名声就堪虑了。”钱磊道,“抿我所知,你们家二老爷之前还伙同其妻舅朱家强抢加贫家人祖传的古琴,你让我如何信得过你们乔家会完整保管好舍妹的嫁妆?”

    把之前古琴一案说出,乔老夫人、大老爷与四老爷都不可置信地把目光对准脸色一变的二老爷,这案子因为涉及到几方人马,故而一直被压得死死的,并没有半点风声传出。

    “你这个逆子,这等事也能做

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