幻想异闻录(实体书版)-第34部分
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「伟大的尊者终于要来了吗？真是值得庆贺啊！」
撒拉的话中掺杂了微妙的恶意，接着离开了拉加斯的房间。
法师公会的暗流永不停止……
「杰里特尔的故事」是红帷镇上有名的传说之一。
艾里斯·杰里特尔的父亲魏伦·杰里特尔原本只是一个小小的纺织工人，在三十岁之前都过着穷困的生活，每餐的食物都只有一片面包而已，但在他三十六岁那年，「魏伦」这个名字突然开始活跃起来。原因是魏伦创造出了新的特殊染料，那是一种在亮处与在暗处会呈现不同颜色的染料。于是魏伦·杰里特尔凭着这种染料变成大富翁，接着他将触手也伸向纺织、成衣等相关行业，在他六十六岁时，杰里特尔已经成了镇上最富有的家族之一。
不过关于魏伦是如何发现那种奇特染料，镇上流传着许多不同的说法，有人认为他是自己发明的，也有人说他是从一个老太婆身上抢来的。不管如何，魏伦·杰里特尔的发迹已经成了红帷镇最有名的故事。
到了他的儿子艾里斯·杰里特尔这一代，名声却逐渐变差了，原因在于艾里斯并不只甘于做个布商而已。他将大量的金钱花在其他的行业上，但是他经商的才能并没有他父亲那般高明，投资失败使得家族总财产损失了三分之一。不过最主要的原因是，近几年他和声名已大跌的法师公会走得很近，也有人证实有几个魔法师在他家出没，而这也就是夏茵不参加宴会的主因，因为也许会有魔法师混在宴会里把她认出来。
艾里斯的性格也是有名的浪费，这点由他三不五时的举办宴会就可以看得出来，尤其他最近有意角逐镇长的宝座，更是尽其所能的讨好镇上有名的仕绅。同时他还想尽办法探听出前来红帷镇的各国贵族，然后将宴会请帖寄给他们以拉拢交情。
在黄昏的余晖隐没于地平线的彼方之后，被邀请的客人们便陆续到来。一辆辆的马车停在杰里特尔宅邸的门口又离开，穿着华丽的男女正聚集在大门口，轮流将请帖交给侍者检验，以进入宅邸。
在这些宛如星星般闪亮的人群之中，有一对男女特别引人注目。
「多美的女士啊……她是从哪里来的？」
「那位男士真俊俏，是哪家的贵公子？」
「没见过他们呢，应该是从哪里来的贵族吧？」
「好相配的一对啊……」
众人的耳语就像是夏日的流萤般不断缠绕在他们的目光焦点上。
成为他们讨论目标的，是一对手挽着手，等待进入杰里特尔家的年轻男女。
男人的年纪看来不过才二十来岁，穿着白色丝质衬衫、黑蓝交错的束身长外衣、黑色长裤与长靴，金色的长发绑成马尾，左手持着黑色手杖，他的名字就是艾斯·奇瓦拉。
艾斯身边的女性则是有一头及腰的蜜金色波浪长发，深蓝色礼服配上白色大衣，银色项炼与同色的耳环在烛光下熠熠生耀，而更令人觉得耀眼的，是她那足以吸引所有男性目光，令所有女性嫉妒的美貌。事实上，这名女性的名字叫修·坎特·葛罗西亚。
「修，你很受欢迎嘛。我觉得我的立场很危险哦，看来有很多人想抢我的位子呢。」
察觉到四周的细语与视线，吟游诗人低声揶揄着男扮女装的猎宝者。
「闭嘴，你想死在这里是不是！」
修以比箭还要锐利一百倍的眼光瞪着艾斯。
修的那一头蜜金色波浪长发是夏茵用魔法搞出来的杰作，穿上女装再加以化妆之后，修看来就跟真正的女孩子没有两样，再加上艾斯突发奇想的用香包帮他垫出胸部（而且还故意垫得很高），一个无论是身材与脸蛋都足以被评价为最高等级的绝世美女就此诞生。然而最值得一提的是，艾斯带着修去采买变装用的衣物时，修那只能以恐怖来形容的演技。
修先利用闪烁着晶莹泪光的眼神注视着老板，在他那美貌和眼神的二重奏下，营造出了连在一旁观看的艾斯都会为之背脊发冷的奇妙气氛，然后修垂下了头，以轻柔的语气说出「对不起……太贵了……」的话来，老板立刻自动降价，只差没有双手免费奉上而已。现在艾斯想起来都会觉得为之头皮发麻。
这时候的修正喃喃抱怨着。
「干嘛把我的胸部垫得这么高？」
「你还太嫩了，对男人而言，玲珑的身材和漂亮的脸加起来比一百吨的火药还有破坏力。」
「那是对你而言吧！」
「呼呼呼呼，将来你就会知道了。」
这一男一女（？）就这样一边讲着悄悄话，一边走到杰里特尔豪邸的门口，许多身材高大的黑衣侍者正守在门边，要来宾提出邀请函或身份证明，艾斯拿出了一张请帖，侍者看完后便以恭敬的语气放他们通行。
「还真的可以通过耶……佛蕾朵到底底是用什么方法弄到请帖的啊？」
艾斯讶异地看着手中的请帖。
「通常管魔法师闲事的家伙都会死得很快，还是早点忘掉吧。」
「说得也是……不过我对另一件事比较有兴趣。」
「什么事？」
「为什么你要帮佛蕾朵做事啊？那封信里到底写了什么？」
「没什么，那是我债主写的信，他要我帮佛蕾朵办事，条件是抵掉十万里恩的债款。」
「你究竟欠了多少钱啊？」
「罗嗦！」
修和艾斯进入了杰里特尔的宅邸。天花板的水晶灯架上点燃了无数的烛光，照亮了广大的宴会厅，四周还有许多不同颜色的彩色光球，那是把魔法灯放进用彩色玻璃做成的灯罩所营造出来的效果。有许多男人看见了修的出现后，眼睛立刻死瞪着不放，眼神里充斥着欲望与赞叹的光芒。当艾斯将手杖与大衣交给保管衣饰的侍者时，穿着露肩礼服的修立刻沐浴在无数的目光之下。
「总觉得牺牲好大……」
修脸颊微红的低下头来，羞涩的表情引起更多男人的注意，同时艾斯也感受到更多包含了敌意与欣羡的视线。
「那么就来复习一下计画吧，修。首先是混入会场，在跳完舞之后让我来吸引其他人注意……」
「接着我就趁机离开，检查这房子里是不是藏了什么见不得光的东西。」
「很好……对了，你应该会跳舞吧？」
因为被修的女装所迷惑，艾斯竟然到现在才想到这个问题。修举起左手，弯着指头数着：
「方舞、华帝尔、沙卡沙兹、风圆舞、诺迈地舞，这些我都会。」
方舞是一般舞会最基本的开场舞，华帝尔与沙卡沙兹是人类国家通行的基本舞，风圆舞和诺迈地舞则是在邦莱姆的上流贵族间流行的舞步。艾斯不禁挑了挑眉毛。
「你会跳这么多啊？」
「啊啊，因为时势所趋……」
修欲言又止，联想起不好的记忆。以前他在当暗卫使的时候，也曾以女装扮相出席舞会当哈登国王的随身警卫，因此不得不学一些社交舞，那可是他拼命想忘记的讨厌回忆之一。
「那么拉亚提双人舞你会吗？在马卡迪兰，这是每次舞会一定会跳的舞哦！」
「反正跳完方舞之后就开始进行计画，会不会也没差。」
「我们的习惯是跳两种开场舞，通常是方舞和拉亚提。」
「咦？」
修的脸色微变。
「不用担心。那不需要太复杂的花步，一切就交给我吧！」
艾斯露出自信满满的笑容。
就在这时，他们也走过长廊，到达了舞池的入口。有着闪亮秃头的中年侍者大声唱出他们的名字：
「邦莱姆的艾斯·罗提亚·涅·加萨子爵，与修莉安·帕罗卡·加萨小姐。」
令人不安的宴会就此展开。
风笛、木笛、方笛与五弦琴弹奏出悠扬的乐声，悦耳的曲调中带着淡淡的温柔与惆怅。二四拍的节奏仿佛催促着人们尽快跃动他们的脚步，随着音符婆娑起舞。
舞会的序幕由八人一组的方舞率先拉起，艾斯牵着修的手与肩同高，随着身边的人一同滑入舞池。虽然修与艾斯彼此都是第一次当对方的舞伴，但是并未因此而感到生疏，不论是交换步或滑并步都做得相当平稳顺畅。当艾斯拉着修的右手使之旋转绕圈时，深蓝色的飞扬裙摆犹如蝴蝶轻舞般令人移不开目光。
一般来说，舞蹈可以分为四类。第一种是地方舞蹈，指的是具有地方传统特色之舞蹈，如宗教舞蹈、仪式舞蹈及一些联欢舞蹈等。第二种是国家舞蹈，是流行于一国境内，并为其专有之传统舞蹈。第三种是流行于国与国之间，无特殊代表性之舞蹈，最后一种则是需配合特殊音乐、服装道具，以特殊舞法表演的特殊舞蹈。
方舞就是属于第三种舞蹈。这种利用基本步与简单的花步所编织而成的舞蹈几乎已经成为每种舞会的开场舞。然而即使是再简单的舞蹈，也会因为跳的人不同而有所差异。当修与艾斯这两个在容貌上堪称是最佳素材的组合开始跳舞时，所营造出来的光彩已经远远的超越了他们的舞技，也可以说，他们光凭视觉效果就足以压倒旁人的肢体动作。加上艾斯的舞艺出乎意料的优秀，在他的带领下，即使是动作不够熟练的修也展露出优雅的舞姿。
「虽然是个在紧要关头派不上用场的家伙，不过还不至于一无是处。」
以上是修在事后的评语，不过后来他偏头想了一下之后，又加了一句：
「前言撤回。那家伙只有玩乐方面的才能高人一等。」
音乐转换了。
乐队开始演奏起轻柔的曲子，进入了拉亚提双人舞的时间。
艾斯搂住修的细腰，跳起了令周遭男人为之嫉妒不己的亲昵舞曲。虽然沐浴在众人欣羡的目光下，但是吟游诗人的处境其实并没有多幸福。因为除了要忍受修的鞋子践踏他的脚背之外，还得克制自己不要做出藉机毛手毛脚的动作，假如不小心把这个以前培养出来的恶习用在修身上，明天他的骨头一定会被拆掉。
在最后一个音符结束之后，艾斯带着修离开了舞池。修长长地吁了一口气，一幅精疲力尽的样子。
「总算结束了啊，照计画行动吧！」
「我看有点难。」
「啊？」
「通常苍蝇总是不会放过看起来很可口的糖果。」
被艾斯称之为苍蝇的人正踏着豪迈的脚步朝他们走来，他的名字是彼得·叙亚斯·萨奇亚，红帷镇镇长的儿子，一头后梳的金发让他看起来像个油头粉面的轻浮家伙，而实际上他的日常行为也的确很轻浮，曾有对女佣出手的不良记录，甚至还大言不惭的说：「要持续创新记录」。
「晚安。两位是第一次来到红帷吗？你们的面孔很陌生呢！」
萨奇亚边问边打量着两人，他的视线停留在修身上的时间明显较长。
「啊，是的。我们是第一次从邦莱姆来到红帷。我是艾斯·罗提亚·涅·加萨，这位我的妻子修莉安。」
修在听到艾斯的介绍后，下定了回去之后一定要揍他几拳的决心。萨奇亚点了点头。
「原来如此。我是彼得·叙亚斯·萨奇亚，红帷镇镇长之子，如果两位碰上了任何麻烦，请务必要来找我。如果让远道而来的客人在这里遇上了丝毫的不愉快，那可是会让红帷之名蒙羞的。」
「你实在太客气了，我彻底地感受到了红帷的热情啊。」
「这是应该的。这位美艳动人的小姐是你的夫人吗？不知道有没这个荣达请你跳支舞？」
「未婚的美女是黄金，已婚的美女是钻石」——这是足以冠上女性公敌之名号的男人们所奉行的信条之一，当然，萨奇亚也忠实的奉行这项信条，勾搭有夫之妇是一项颇具难度的行为，而他似乎十分乐意挑战高难度。
「你认为呢？我的宝石。」
艾斯询问修。修露出了犹如百合般优雅的炫目微笑，婉拒了萨奇亚。
「真是十分抱歉。我太久没有跳舞了，现在有点头晕。」
「那真是太可惜了。」
假如以「身体不适」做为藉口的话，再怎么难以拒绝的邀约也能成功地挡掉。艾斯右手环住修的腰，让他靠在自己的身上，让修的藉口看起来更有说服力。但也由于这个举动，修决定回去之后要让艾斯的肋骨断个两根左右。
「要不要找个地方休息一下呢？我想你们对于这个初次造访的红帷一定不太熟悉吧？这里充满了有趣的故事与历史，不知道两位有没有兴趣？」
（真是不死心的家伙啊。）
艾斯暗暗咋舌。萨奇亚展露出十足的黏性，假如被这种人缠上了，绝对没时间进行今晚的计画。
「古意盎然的历史的确使人着迷，不过现在这个场合，有比谈论昔日的时光更适合的事。假如不嫌弃的话，我很乐意让你见识一下。」
「哦？」
艾斯对修使了一个眼色之后，便独自走向乐队，向他们要了一支笛子。艾斯从口袋里掏出了魔铃，系在笛子的尾端，接着开始吹奏起来。
屋里吹起了清绿的风。
沈静的安详音色从笛子洞窍里缓缓送出，艾斯所吹的是名为「绿色的宁静」的小调。在场的宾客原本以为这是由杰里特尔安排的节目而没怎么去理会，但是他们的集中力不到五秒钟就全部转移至耳朵上，纷纷转头过来看着艾斯。乐队的人也忘记了自己的任务，专心听着吟游诗人的笛音。
犹如置身于浓密的森林般，所有人仿佛呼吸到了由树木散放出来的嫩绿色气息，无法形容的淡淡芬芳充满了肺部，风摇动枝叶的沙沙声轻轻的混杂在音律中，露水由叶片悄悄地滴落在脸上，就像是森林温柔的邀约，这种奇妙又具有极度真实感的幻觉使人心醉神迷。
就在每个人都为艾斯的音律陶醉时，修已经不见了。
杰里特尔家的豪邸是一栋三层
