冰风谷三部曲-第16部分
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“你带了什么消息来？”其中一只不耐烦地问。
这个半兽人认为有阿卡尔·凯梭替它撑腰，毫不客气地用公然的藐视瞪着这个亚巨人。“把你的主人带过来，小兵！”它命令说。
突然一只大手从后面一把抓住它的脖子猛力摇晃。“偶们在问你问题，半兽人渣。”另一个巨人说。“到底速什么消息？”
半兽人很明显地紧张了，它大声对这个攻击它的巨人怒吼。“你敢动我？巫师会把你的皮剥下来！”
“偶听够了！”第一个巨人咆哮说，它的大手向下伸出，整个钳住了半兽人的脖子。它只用一只毛茸茸的手就把半兽人举了起来。半兽人痛苦地挣扎着，但是这一点也没有影响到亚巨人。
“捏碎这废物的脖子！”有一头巨人大喊。
“把它的眼睛弄出来，丢到黑洞里去！”另一头说。
毕林进了房间，它很快地穿越人墙，找到了骚动的原因。这个巨人并不讶异于看到亚巨人们折磨一只半兽人。事实上，这个队长很享受看到这样的景象，但是它了解激怒性情不定的凯梭的危险性。它看过不止一只不听话的地精由于不服从命令，或者只是为了满足巫师变态的享乐欲望而被慢慢折磨至死。“放下那个可怜的家伙，”毕林沉着地命令道。
霜巨人的四周发出了几声抱怨。
“把它的头打爆！”一只亚巨人大叫。
“把它鼻子咬掉！”另一只高喊。
这时候，半兽人的脸已经由于缺氧而肿了起来，也几乎完全没办法挣扎了。那头亚巨人继续抓着它，跟毕林威胁的眼神对峙了好一阵子，然后才把这个无助的受害者丢在霜巨人的脚下。
“留它一条贱命，”亚巨人对毕林咆哮道。“但要是它还敢跟偶说什么废话，偶保证会吃了它！”
“偶受够了这个洞，”从人群的后面传来了抱怨声。“有一整个山谷的肮脏矮人等着偶们去杀！”这个声音又用更高的分贝重申了立场。
毕林向四周看了看，观察到沸腾的怒气已经蔓延到所有的队员身上，威胁着要在一阵无法抑止的狂暴下把整个洞弄垮。
“明天晚上我们就出去看看附近有什么东西，”毕林答覆说。霜巨人知道这是一步危险的棋，但是如果不这么做，肯定会有更大的灾难。“一次出去三个，没有人会知道！”
半兽人恢复了一些平静，而且听到了毕林的提议。它开始抗议，但是巨人的领袖马上让它安静了下来。
“闭上你的嘴，狗种半兽人，”毕林命令说，它看着那些之前威胁半兽人的亚巨人，然后邪恶地笑了。“不然我就让朋友们吃你！”
巨人们欢声雷动，互相拍着伙伴的肩膀喝采，它们现在又是好伙伴了。毕林已经答应要行动，但是它对于这个决定的疑虑完全没有被土兵们充沛的热情所驱散。他们喊出了自己乱编的各式矮人口诀（其中两个是“苹果矮人”跟“长胡子的，被扁的，被烤焦的”）每一次都引起热烈回响的同意声。
毕林很担心如果任何一个亚巨人遇上了那种身材矮小的种族，会发生什么样的事情。
毕林只让亚巨人在夜间一次三个出到洞外巡逻。这个巨人领袖认为不太会有矮人跑到谷地的这么北边来，但是它也知道这其实是很大的赌博。每当一队人马无事归来，霜巨人就会大大松一口气。
只是让亚巨人出到狭窄的洞外走走就让它们的士气提高了十倍。当这些军队恢复了对未来战斗的热情，洞中的紧张气氛也就消除了。在凯恩巨锥的山腰上，他们常看到凯柯尼镇跟凯迪内瓦镂的火光，在道路西边对面的塔马兰镇，甚至能看到在南方远处的布林·山德。看到这些城镇让它们开始想像即将到来的胜利，而这使得他们能够忍受长久的等待。
又过了一个星期。每件事似乎都很顺利。看到这小小的自由对自己的军队有这么大的帮助，毕林渐渐对于这个冒险的决定不那么紧张了。
但是当布鲁诺告诉族中两个矮人，说是凯恩巨锥的影子底下有很好的石材，他们就来到谷地的北端探勘是否值得挖掘。他们在接近黄昏时抵达了这座岩山的南坡，黄昏来临时他们就在湍急小溪旁一块平坦的大岩石上扎营。
这是属于他们的山谷，而且已经好几年没发生任何事端了。他们没有做什么警戒。
所以当这天晚上第一队亚巨人出到洞外，看到了营火，并且听到了它们所痛恨的矮人族在聊天时，意外就发生了。
在山的另一边，崔斯特·杜垩登从他的午睡中睁开了眼睛。他从洞穴中走到不断增长的阴影下，发现到沃夫加沉默地坐在他平常坐的那块高石上，眺望着平原。
“你在想家吗？”黑暗精灵随口问道。
沃夫加耸耸他巨大的肩膀，漫不经心地答道：“也许吧。”自从沃夫加开始尊敬崔斯特之后，他就不断思索着关于族人的生活方式，而这让他很困扰。黑暗精灵对他而言是个谜，是杰出的武艺跟绝对的自我控制两者令人困惑的混合体。崔斯特似乎用高度的冒险心以及绝对的道德标准当作天平的两边来衡量他的每一步行动。
沃夫加疑惑的眼神转向黑暗精灵的身上。“你为什么在这里？”他突然问。
现在轮到崔斯特沉默地望着面前的冻原了。傍晚的第一批星星出现了，它们反射的光芒在精灵犹如深邃池水的眼里清晰可见。但是崔斯特并没有在看它们，他的心思已经回到遥远的过去、地底深处那些巨大而复杂的洞穴中黯淡无光的城市。
“我还记得，”崔斯特勾起了鲜明的回忆，就像那些最糟糕的回忆通常都很鲜明一样，“我第一次看到地表世界的时候。那时我比现在年轻多了，是一个庞大突击队的队员。我们从一个秘密洞穴中出来，来到一个小小的地表精灵的村庄。”当这些影像再度闪过脑海时，黑暗精灵不愿再去想。“我们一伙人杀光了那一族森林精灵。包括所有的女性、所有的小孩。”
沃夫加越听越害怕。崔斯特所描述的这种袭击也很可能是凶残的麋鹿部族所常做的。
“我的族人嗜杀，”崔斯特继续严厉地说。“他们下手时毫不怜悯。”他盯着沃夫加，以确定这个野蛮人有好好听他说话。
“他们杀人时，完全不带一丝感情。”
他停下来一会，让野蛮人能听出这句话的沉重。这对于冷酷屠杀者简单但明确的描述让沃夫加困惑了。他从小在情绪激昂的战士之间接受养育和教育，这些人存活的意义就是在于追求战斗中的光荣为荣耀塔帕斯而战。这个年轻的蛮族无法理解那种无情的残酷。沃夫加必须承认这之间有一种微妙的不同。然而黑暗精灵跟蛮族袭击的结果是差不多的。
“他们所侍奉的恶魔女神不给其他的种族留余地，”崔斯特解释说。“特别是其他种族的精灵。”
“但是你永远不会被这个世界所接受，”沃夫加说。“你很清楚，人类会避着你。”
崔斯特点了点头。“几乎所有的人，”他承认。“我没有几个可以称得上是朋友的人，但是我很满足。你看看，野蛮人，我很尊敬自己，毫无罪恶，毫无羞耻。”他本来蹲着，现在站了起来，并且开始向外面的黑暗里走。“来吧。”他吩咐说。“让我们今天好好打一场，我很满意于你武艺的进步，你这方面的课程快告一段落了。”
沃夫加继续坐着沉思了一会。黑暗精灵过着物质贫乏又艰困的生活，但是他比任何沃夫加所知的人还富有。崔斯特在无法抵抗的环境中还坚持着原则，离开了属于他们族人的熟悉世界，选择来到一个他永远不会被接受或赞赏的世界。
他看着离开的精灵，现在已经变成黑暗中的一小片影子。“也许我们两人并不是那么地不同。”他低声喃喃地说。
“有间谍！”一头亚巨人说。
“真笨！来侦察还点火。”另一头说。
“偶们去砸扁他们！”第一头讲话的亚巨人说，它开始向着橙色的火光走。
“首领叫偶们别轻举妄动！”第三头提醒另外两头说。“偶们是来观察他们，不是来砸扁他们的！”
它们尽可能隐密地沿着石头路下来到矮人的小小帐棚边。所以它们发出的声音听起来只跟滚动的大石头一样而已。
两个矮人早就发现到有东西接近了。他们抽出了武器预作准备，但是他们认为那可能是沃夫加、崔斯特或是凯柯尼来的渔夫看到了他们的营火，要来跟他们一起吃晚餐。
当亚巨人来到营帐附近时，矮人们已经手握武器稳稳地站在那里了。
“偶们被发现了！”其中一头巨人说，它马上闪身到旁边的黑暗里去了。
“闭嘴！”另一头说。
第三头巨人跟第二头一样知道那些矮人还不清楚它们是谁，它抓住了第二头的肩膀，邪恶地笑了。“如果他们已经发现了偶们，”它推论说，“那偶们就没有别的选择，只能砸扁他们了！”
第二头巨人轻轻地笑，举起了肩上沉重的木棒，走向营帐。
当这个亚巨人脚边带着一些弹跳的石块，从几码外向他们走来时，这两个矮人完全惊呆了。但是被逼到死角的矮人是世上最顽强的东西之一，而这两个又是属于一辈子在严酷冻原中打滚、从秘银厅来的宗族。这场战斗将不会像巨人们想像的那样轻松。
第一个矮人躲过了带头的亚巨人笨重的一挥，然后他反击的一锤锤在巨人的脚趾上。巨人本能地抬起了受伤的脚，用另一只脚跳动，熟练的矮人战士马上重重锤在它的膝盖上，把它击倒了。
另一个矮人很迅速地反应，立刻用锤子精准地丢了出去。他打到另一头巨人的眼睛，并让它转身飞了出去，撞进了一堆岩石。
但是第三个最聪明的亚巨人在冲过去之前先搬起了一块大石头，然后用巨大的力量丢了过去。这石头敲到不幸矮人的太阳穴，他的脖子瞬间折断，头垂向一边，然后倒在地上死了。
第一个矮人本来可以很快解决掉倒下的巨人，但是第三个亚巨人马上过来对付他。两人不断互相攻击与闪避，而矮人事实上还占了一点优势。这个优势持续到眼睛被砸到的巨人恢复过来，跳进来加入战局时为止。
两个亚巨人连续对矮人施以重击。他闪躲了好一阵子，但是之后的一击直接打在他的肩上，使他向后摔倒。矮人很快就恢复了呼吸，因为他跟他撞到的岩石一样顽强，但是一只靴子重重地踏在他身上，并且踩着不让他起来。
“把他踩扁！”这个矮人击伤的巨人要求道。“然后偶们把他带去给厨师！”
“不要这样！”踩着矮人的巨人咆哮着说。他将自己的大靴子旋转着往下踩，慢慢把这个受害者挤压至死。
“如果毕林发现偶们干了什么好事，那被带去给厨师的是偶们！”当这两头巨人被提醒这样会激怒它们残忍的首领，它们才真正知道要害怕。它们无奈地看着比较狡猾的同伴，想寻求解决的办法。
“偶们把他们跟他们的恶心东西丢到一个洞里，然后假装什么都没发生！”
东方远处，阿卡尔·凯梭在他偏僻的塔中耐心等待着。在秋天，今年最后也是最大的一支商队将会从路斯坎回到十镇，满载着财宝以及过冬所需的补给品。之后他的军队将会集结出动，光荣地进军去毁灭那些可怜的渔人。光只是想到他将会轻松得到的胜利果实就让他因喜悦而颤抖。
他并不知道这场战争的第一击已经发生了。
第十六章 浅 坟
当沃夫加在中午之前，从疲惫的前一晚熟睡中苏醒时，他惊讶地发现崔斯特早已经起床，并且在他身旁正忙着整理长途跋涉用的背包。
“今天我们开始上新的课程，”崔斯特对野蛮人解释说。“我们只要准备好食物就出发。”
“我们要去哪里？”
“首先，我们去矮人的矿坑，”崔斯特回答说。“布鲁诺会希望看看你，来衡量你的进度。”他对这个身材高大的人说。“他不会失望的。”
沃夫加微笑了，他相信他刚学会的锤法将会使脾气暴躁的矮人印象深刻。“然后呢？”
“然后我们去都尔登湖边上的塔马兰镇。我有一个朋友在那里。那是我少数朋友的其中一个。”他很快地眨了眨眼，博得了沃夫加了微笑。“他的名字叫阿果瓦。我希望你能跟十镇的一些人见见面，然后你才能比较公正地判断他们。”
“我有什么好判断的？”沃夫加生气地说。黑暗精灵深邃而洞察人心的眼睛注视着他。沃夫加很清楚了解崔斯特心里想什么。精灵试着要让野蛮人去认识他认为是仇敌中的人，让沃夫加看看那些男人、女人、小孩的日常生活，如果山坡上那场战斗的结果不是现在这样的话，那些人可能已经是他棒下的亡魂了。沃夫加在任何战斗之中都是无惧的，但是他很害怕去面对那些人。这个年轻野蛮人已经开始怀疑他那好战种族的特点了；他在镇上将会遇见那些族人作为焚烧目标的无辜脸庞，这可能会使他心中的整个世界基础为之崩溃。
这两个人不久之后就出发了，他们沿着以前在凯恩巨锥东边小径上留下的足迹往回走。带着尘沙的强风持续地从东边吹来，在越过山袒露出来的那一面时用使人疼痛的沙砾攻击他们。然而炙热的阳光还是让崔斯特消耗大量的体力，他们持续用高速前进，而且不停下来休息。
在接近傍晚时，他们总算绕过了一条山南的支脉，虽然十分疲倦，心情却很好。
“躲在矮人矿坑的时候，我甚至忘记了冻原的寒风有多么残酷！”沃夫加笑着说。
“我们在山谷的边缘下可以得到一些保护。”崔斯特说。他拍了拍身边已经空了的水袋。“来吧，我知道再继续走下去之前哪里可以装满这个。”
他带着沃夫加向西走，他们在山的南坡之下。黑暗精灵知道这附近有一条冰冷的小溪，那里的水是从凯恩巨锥山顶的融雪那里来的。
小溪像是快乐地哼唱歌
