冰风谷三部曲-第29部分
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当入侵刚开始时，坎普与塔尔歌斯其他自负的领导者们跟民众们约定要战到最后一个人倒下，但是现在连最顽固的发言人也了解到他们除了逃走以外再没别的选择了。幸运地，受到凯梭攻击的城本身是建在俯瞰湖湾的高地上，而湖受到了高地的屏障，因此船队仍安然无损。塔马兰无家可归的渔夫们已经在码头边准备好了，他们从停泊在塔尔歌斯时就一直待在船上。他们一发现到本城中不可思议的破坏时，就准备好要等待战争所造成的最新难民的到来。大部份这两个城镇的船都在攻击后的几分钟内开航了，拼命地不想让脆弱的风帆被吹过来的火星或是瓦砾所伤。有几艘船还留在后面，勇敢地冒着危险抢救晚到码头的难民。
布林·山德码头上的人因不断的死前惨叫而哭泣着。然而凯西欧斯还拼命的想要找出凯梭刚才所露出异状的弱点，他没有时间流泪。事实上，这些哭喊声对他的影响也跟对其他人的一样深，但是他不希望让疯狂的凯梭看到自己任何软弱的迹象，所以他把表情从悲伤转为刚硬的愤怒。
凯梭开始嘲笑他。“别皱眉，可怜的凯西欧斯，”巫师嘲弄说。“这不适合你。”
“你这贱狗，”格伦萨瑟反驳说。“不听话的狗应该要打一顿！”
凯西欧斯伸出手来拦住这个发言人。“平静下来吧，我的朋友。”他轻声地说。“凯梭会对我们的恐慌感到高兴。让他说吧，他显露在我们面前的比他自认为得还要多。”
“可怜的凯西欧斯，”凯梭讽刺地重复说。然后他的脸突然因暴怒而扭曲。凯西欧斯明显地注意到这个变化，把它算进搜集到的情报中。
“注意你们在这里看到的东西，布林·山德的人们！”凯梭轻蔑地笑着说。“对你们的主人下拜，不然，同样的命运也会降临在你们身上，你们后面没有湖！你们无处可逃！”
他再次疯狂地笑着，环视了城市所在的整座山丘，好像在找什么东西一样。“你们要怎么办？”他呵呵笑着说。“你们没有湖！”
“我说过了，凯西欧斯。好好听我说。你明天派一个密使来，派一个密使来传递无条件投降的讯息！如果你的骄傲让你无法做出这种举动，那就想想塔尔歌斯中预死的惨叫！看看都尔登湖上的城镇，引以为鉴吧，可怜的凯西欧斯。到明天的清晨，火焰还不会熄灭呢！”
就在这时，一个报信者跑到发言人面前。“有很多船从塔尔歌斯的浓烟底下开出来。难民已经开始用闪光跟我们打信号了。”
“坎普怎么样？”凯西欧斯焦急地问。
“他还活着，”报信者回答。“他誓言要复仇。”
凯西欧斯松了一口气。他并不怎么喜欢这个塔尔歌斯的竞争对手，但是他知道这个身经百战的发言人在整件事结束之前会是十镇的一个重要资产。
凯梭听到了这番对话，然后在鄙视中咆哮了出来。“他们能跑哪去？”他问凯西欧斯。
这个发言人正专心地研究这个捉摸不定又错乱的敌人，所以没有回答，但是凯梭代替他回答了。
“去布理门吗？不行的！”他弹了弹手指，预先安排好的怪物一个接一个把他的命令传到最西边的军队那里。立刻有一大团地精离开主力部队向西前进。
朝着布理门。
“看到了吧？布理门会在夜晚之前陷落，然后又会有一支船队乱开到他们先前那个湖里了。同样的景象也会在树林里的那个城镇上演，结果会跟大家预料的一样。但是到了残酷的冬天，湖水能给他们什么保护呢？”他叫嚣道。“到水结冻之后，他们的船可以开多快来逃出我的手掌心？”
他再度笑了，但是这一次严肃且危险多了。“你们有什么保护可以对抗阿卡尔·凯梭的？”
凯西欧斯跟巫师互不相让地瞪着对方。巫师喃喃地讲着几乎听不见的话，但是凯西欧斯清楚地听到了。“什么保护？”
在都尔登湖上，坎普在看到自己的城镇于火焰中坍塌时得强压抑住他受挫的愤怒。被烟熏黑的脸庞在无法相信的惊恐中回望着燃烧的废墟，喊出心中不愿接受的呐喊并为失去的亲友嚎啕痛哭。
但就像凯西欧斯一样，坎普将自己的绝望转化为建设性的愤怒。他一听到地精部队向布理门开拔，他就派遣了最快的船去警告这个远处的城市，也告诉他们湖的对岸发生了什么事。然后他们派出第二艘船开往独林镇，去央求食物、绷带，甚或是船舶停泊的许可。
如果不管他们之间的明显差异，十镇的发言人们其实还是有许多相似的地方。就像愿意为了人们的幸福牺牲一切的阿果瓦、拒绝向绝望屈服的杰辛·布兰特以及塔尔歌斯的坎普将激励民众的群众魅力。虽然他还没开始激励人们的的复仇知心，但是他知道在这场对抗巫师的战争中，他该说的话还没说完。
而站在布林·山德城墙上的凯西欧斯也知道这件事。
第二十五章 厄 图
当日落的余晖开始渐渐消散时，崔斯特爬出了他隐密的山洞。他扫视了一下南方的地平线，然后又再度惊慌了起来。他的确需要休息，但是当他看到塔尔歌斯城在燃烧的时候还是不由自主地觉得有罪恶感，就好像他没有帮助那些在凯梭魔掌下受苦受难的无助牺牲者，就像轻忽了他的责任似的。
但是即使在黑暗精灵称作是睡眠的这几个小时的冥想中，他也不是什么都没做。他回到了很久以前记忆中的地底世界，去寻找一种特别的感觉，他曾经熟悉的一种力量。虽然前一天晚上他没有近到足以好好看一眼他所跟踪的恶魔，但是这只怪物在他最早的记忆深处中起了共鸣。那是从魔界上来的生物在这个物质界行走时身上所投射出来的超自然能量，黑暗精灵比起任何的种族都更能辨识出这种能量。崔斯特不只认出它是这一类型的恶魔，连这只怪物的本身他也认识。它曾经在魔索布莱城里面侍奉他们族人多年。
“厄图。”当他在梦中找出恶魔的名字时，他轻声地说。
崔斯特知道恶魔的真名了。如果召唤它，它会来的。
寻找可以召唤恶魔的适当地点花了崔斯特一小时多，他又花了更多时间布置这个地方。他的目标是要尽可能除去厄图所占的优势，特别是它的大小和飞行的能力，然而他衷心地希望这次的会面不要起冲突。认识这个黑暗精灵的人们都觉得他很大胆，甚至鲁莽，但那是在面对可以杀死、会害怕被他呼啸的刀刃砍到而退缩的敌人之时。恶魔！特别是具有厄图大小与力量的恶魔，又完全是另一回事了。在崔斯特年轻的时候曾经多次目击过这一类怪物的愤怒。他看过建筑物被弄倒，坚硬的石头被巨大的爪子捏碎。他看过强壮的人类战士用可以打倒食人魔的重击打在这种怪物身上，但是却在临死的恐惧中发现自己的武器对魔界来的强大恶魔毫无用处。
他自己的族人比较能应付这些恶魔，事实上也获得了它们相当的尊敬。恶魔常常在平等的条件下跟黑暗精灵结盟，甚至完全服属于他们，因为恶魔们很谨慎地看待黑暗精灵们拥有的强力武器和魔法。但是那是在地底世界中，从那里独特的岩层中散发出的能量会赋予精灵匠人所用的金属神秘而具有魔力的特质。崔斯特现在手边没有任何从家乡带来的武器，因为那些神奇的魔法经不起阳光照射；虽然他曾经小心地保护那些武器不被光照到，但是他到了地表之后那些东西很快就变成废物了。他怀疑自己身上所带的武器能够伤到厄图。就算可以，像厄图一样水准的恶魔也不可能在它自己的界中真正被毁灭。就算攻击成功，崔斯特所能希望的也只不过是将这个生物驱离物质界一百年。
他没有任何开战的意愿。
但他必须要试着做一些事来对抗威胁十镇的巫师。他的目标是获取一些关于巫师弱点的情报，他的方法是欺骗与伪装，希望厄图能够记得黑暗精灵足够的事情让他所说的话具有可信度，而不要露出太多谎言的破绽。
他所选择的会面之处是山崖壁后方几码的一个隐蔽山谷。这个区域的上半部一半是由两边山壁碰在一起所架成的高耸屋顶，另一半则是直通天空，但是整个地方都是在山边高壁的后面，所以从魔晶塔看不到这里。现在崔斯特正忙着用匕首在山壁上与他要坐的地方前面的地面刻上咒文。他心中对这些魔法符号的记忆过了这么多年已经模糊了，他知道他所刻的离完美还差得远。但是他知道他会需要任何能做得到的防护来预防厄图对他出手。
当他完成了这些工作，他盘腿坐在上方有遮蔽之处，在保护区的后面，然后从包袱中取出一个小雕像抛到另一边。关海法可以对他刻的保护咒文作很好的试验。
大豹立刻回答了他的召唤。它出现在这个保护结界的对面，锐利的眼睛扫视了附近任何可能威胁主人的潜在危险。然后，因为感受不到任何东西，它开始好奇地看着崔斯特。
“过来！”崔斯特喊，同时对它招手。豹冲向他，然后突然停了下来，像是撞到墙一样。崔斯特看到那些咒文具有某种程度的效力时松了一口气。他增加了不少自信，然而他也知道厄图可能会将这些咒文力量逼到极限，甚至超越这个极限。
关海法伸出巨大的头，想要搞清楚是什么东西挡住了它。那阻力并不是真的很强，但是主人既召唤它又把它挡住，这把它搞糊涂了。它想要集中全力冲过这脆弱的障碍，但是它的主人似乎很高兴，所以它停下来了。豹卧在原地等待。
崔斯特正忙着详细察看这个地方，要找出最适合关海法跳出来对恶魔奇袭之处。岩顶上方山壁上一块突出的岩石似乎是最好的藏匿地点。他要豹上去，并且吩咐豹没有他的信号不要主动攻击。然后他坐下试着放松，专心要在呼唤恶魔之前作最后的心理准备。
在山谷对面的魔法塔中，厄图正蹲伏在凯梭卧室的一角，警醒地护卫着在玩弄丧失心智女孩的邪恶巫师。厄图看着凯梭的眼中燃烧着愤怒之火。巫师在那一天下午显示实力的表演中几乎搞坏了每一件东西，他拒绝撤走已经崩溃的塔，这使得克林辛尼朋的力量进一步被榨干。
当凯梭回到塔中，透过传影镜得知另外两座塔都已经塌成碎片之时，厄图暗自高兴。厄图警告过凯梭不要起第三座塔，但是这个自我脆弱的巫师反而在战役中一天天变得更顽固，他心里早已有了成见，认为恶魔甚至克林辛尼朋的忠告都是为破坏他绝对控制权的图谋。
所以现在厄图听到崔斯特的呼唤从山谷飘下来时，他很能接受，甚至感到松了一口气。一开始它拒绝会有这种召唤的可能性，但是它的真名被大声念出，音调的变化使得它的脊椎打了几个意外的寒颤。它的好奇胜过于对这些该死之辈胆敢叫它名字的愤怒，于是厄图从注意力放在别处的巫师身边溜了出来，出了魔晶塔。
然后呼唤声再一次到来，划破了风和谐的无尽之歌，就像是平静的池水中一阵浪头的白沫。
厄图张开了双翼，向北飞过平原，冲向召唤它的人。受惊的地精们从恶魔飞过的阴影底下逃窜，即使那天的月光很微弱，然而这个深渊魔域来的生物还是在空中留下了一道黑色痕迹，使得夜色相对起来明亮多了。
崔斯特紧张地吸了口气。当恶魔从布理门小径转向并且飞上凯恩巨锥低处的山坡时，他确实感觉到了它的到来。关海法将头从爪上抬起，咆哮了一声，它也感觉这个邪恶的怪物靠近了。豹缩到突出岩棚的深处，平趴着一动也不动，等待主人的命令，它相信自己高超的潜行能力使它不会被高敏感的恶魔发现。
厄图着陆之后把翅膀收摺了起来。它马上看出召唤它的人的确切所在，虽然它必须缩拢肩膀才能通过狭窄的入口进入谷地，但是它还是直接冲了进去，希望能够在满足好奇心之后马上把胆敢大声念它名讳的无礼傻子解决掉。
当巨大的恶魔挤进来时，崔斯特挣扎着把自己保持在不失控的范围内，它的体积填满了他小小庇护所外的整个空间，挡住了他前方的星光。他这场危险的尝试已经没有退路了。他无处可逃。
恶魔在讶异中停了下来。厄图已经有好几世纪没看过黑暗精灵了，也从来没想过会在地表上看到，在这么偏远北方冻结的不毛之地上。
崔斯特不知道用什么办法恢复了声音。“你好，混沌之主，”他冷静地说，深深鞠了一躬。“我是崔斯特·杜垩登，属于德蒙·纳夏斯巴农，魔索布莱的第九家族。欢迎来到我简陋的宿营地。”
“你到了离家好远的地方，黑暗精灵，”恶魔带着明显的疑心说。
“你也是，深渊魔域的伟大恶魔，”崔斯特冷冷地回答。“如果我没猜错的话，你跟我来到这么高的地方，是为了相同的目的！”
“我知道我为什么来这里。”厄图回答说。“牵涉到黑暗精灵的事总是在我的理解范围之外，我也不想管！”
崔斯特摸了摸自己削瘦的脸颊，然后假装很有自信地笑了。他的胃好像打结了一样，又感到自己开始流冷汗。他再度轻声笑了，挣扎着对抗恐惧。如果恶魔感受到了他的不安，那他所说的话就不再可信了。“啊，可是这次，多年以来的第一次，我们要走的路交叉了，强大的毁灭者。我的族人很好奇，或者可以说是有权利知道关于你现在所服属的那个巫师之事。”
厄图张了张肩膀，血红的眼中开始闪烁着危险的火焰。“服属？”它无法相信地重复了一遍，然后连声音也开始颤抖，就好像无可抑制的愤怒被逼到快要爆发了一样。
崔斯特很快地修改了他的看法。“从各方面看来，混沌意志的守护者，那个巫师总是有一些凌驾你的权力。你当然只是跟阿卡尔·凯梭合作。”
“我不服属于任何人类！”厄图大吼，它重重地踱了一下地板，使得整个洞穴的地基都摇动了。
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