激流考察队 [美] 加勒斯-第17部分

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浮冰警报，并降低速度；假定那一年冰山没有向南漂得特别远；假定泰坦尼克号投有碰上冰山，如期在纽约靠岸；还有，假定布鲁斯特活了下来，把经历报告陆军部，那么后来早就能把它挖掘出来了。另一方面，即使布鲁斯特在上船之前就遭到暗杀，陆军部无疑也能猜想出日记中最后一部分的双重含义，并采取相应措施。不幸的是，命运之神来了一次恶作剧：泰坦尼克号带着布鲁斯特一起沉没了，日记中的隐晦词句使大家，包括我们在内，完全摸不着头脑达七十六年之久。”
　　“那么布鲁斯特为什么把自己关在泰坦尼克号的保管库里？”唐拉困惑地问，“他知道这条船注定要完蛋了，他知道任何自杀行动都毫无意义，他为什么不设法保全自己呢？”
　　“内疚是自杀的动机，”皮特说，“布鲁斯特疯了。这一点我们都很清楚。他看到偷挖的计划使几十个人，其中八个是他的好友，无谓地失去了生命，他把这一切都归罪于自己了……”。
　　“等一等。”科普林插口说，他跪在地上弯身着着一只打开了的矿石分析仪器箱，“找从棺材上的土块取得了放射性指示数字。”
　　科普林仔细测试着带石头的泥土。它和挖坟时掘出的褐色的湿润泥土截然不同。最后，他摇摇晃晃地站起身，把几块小石头托在手上。
　　“它……它在这儿吗？”唐纳用耳语般的声音问道，“它真的都在这儿吗？”
　　“超高品位的。”科普林笑逐颜开地说，“用来完成西西里计划绰绰有余。”
　　“谢谢上帝。”唐拉气喘吁吁地说。他蹒跚地走到一个坟墓那里，也顾不得礼貌不礼貌就倒了下去，也不理会当地农民正用惊愕的目光看着他。
　　科普林回头望着坟穴。“疯狂确实出奇智。”他喃哺地说，“布鲁斯特用矿石填满墓穴。除了专业矿物学家以外，别人会把坟挖开，可在地棺材里只能找到尸骨，别的什么也找不到，就会扔下它离开此地。”
　　“这是隐藏矿石的最好办法，”唐拉同意地说，“实际等于明摆在这里。”
　　桑德克走过来和皮特握握手，筒单地说了一句：“谢谢你。”
　　唐拉看着他没有站起来，只是激动地哑声说道：“这件事情终于了结了。”
　　“是的。”皮特说，“一切都了结了，也成功了。”
　　他突然感到一阵寒意，一种寒冷而又熟悉的感觉，恰象他的这两句话是好久以前的回声似的。
　　他转身走出索斯比公墓。
　　他们都站在那里望着他在远处愈走愈小，直到他悄失在雾幕之中。
　　“他从雾里来，又回到雾里去了。”科普林说，他回忆起了新地岛山坡上第一次和皮特见面的情景。




第四十一章　西西里计划获得成功

　　“停车。”英国巡洋舰特罗伊号舰长一发出命令，传令钟就响了起来，船头掀起的泡沫溶化在黑色的海水中。
　　这是北大西洋上一个温暖的夜晚，海平如镜，从这边地平线到另一边地平线，满空都是点点繁星。
　　二百多名水兵聚集在甲板上，接着抬出一具尸体，放在战舰的栏杆上。尸体缝在传统的帆布袋里，上面盖着一面国旗。舰长用宏亮而平静的语声为这个水手举行葬礼。他说完最后一句话，就点了点头。木板的一头向上抬起，尸体滑进无边大海的怀抱。
　　几分钟后，特罗伊号又开始航行。舰长坐下来，在航海日志上写了这么一段：
　　特罗伊号。时间：一九八八年八月十日，两点二十分。方位：北伟41°46’，西经50°14’
　　凌晨，正是白星邮船泰坦尼克号沉没的时刻，按照海军少将约翰·L·比加洛勋爵（已退休）要永远和船上伙伴在一起的遗愿，已经把他送入深海。
　　舰长签名的时候，手在发抖。他正在结束这震惊世界大悲剧的最后一章……
　　几乎在同一时刻，在地球的另一面，空旷的太平洋的某个地方，一艘巨大的雪茄型潜艇在微弱波浪底下深水处静悄悄地行驶着。就在这个怪物光滑的黑色外壳里，人们正准备向东六千英里处的不同目标发射四枚弹道导弹。
　　十五点正，第一枚大导弹点着了火箭推进器，它象火山爆发一样掀起白色水花，冲破阳光照耀的浪涛，带着隆隆吼声冲上太平洋的蓝天空。三十秒钟以后发射了第二枚，又是第三枚，最后是第四枚。这四枚大规模杀伤性导弹后面拖着桔红色的狂暴火柱，划过天空，随即消失不见。
　　三十二分钟以后，当这些导弹处于抛物线下半段轨道时，在离它们各自目标九十英里的地方突然爆炸，逐一变成一团团巨大火球，四散裂开。
　　在人们记忆所及的美国火箭史上，在场的技术员、工程师和负责国防计划的军官们还是第一次发出欢呼声，欢呼这次完美的发射圆满结束，虽然一度看来它象要突然变成一场灾难。
　　西西里计划在第一次试验就获得了绝对的成功。