223蚂蚁革命 作者:[法] 贝尔纳·韦尔贝尔 (txt)-第16部分

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　　等到地洞深得足够容纳下这一对时，雄性蝎子邀请它的爱人进入新居。它们一钻到地上，随后用沙士将洞穴重新盖上。好奇的蚂蚁们在旁边也挖了一个洞，来观察地底的这番有趣的情形。肚子对着肚子、螯针对着螯针，两只蝎子正在交配。交配让雌蝎子变得饥肠辘辘，它杀死了筋疲力竭的雄伴，把它吞进了肚。饱食之后的雌蝎子心满意足地独自在地下钻了出来。

　　蚂蚁们认为该是动手的时候了，雌蝎子肚子里塞满了还未被消化完的雄蝎身体，当它发现不怀好意的蚂蚁时，并不想在这时候与它们打斗，于是它选择了逃跑。雌蝎子跑得要比蚂蚁快多了。

　　那１３只蚂蚁真懊悔没有趁它们交配的时候发起进攻。蚂蚁朝雌蝎子射出蚁酸弹，但后者的坚固外壳足以抵御蚁酸的攻击。蚂蚁们只能以雄蝎子被吃剩的残骸裹腹了。

　　这一次的教训让它们明白下次切不能再贪看热闹了。蝎子肉的味道并不好，况且它们也没吃饱。

　　走啊，走啊，它们不停地在无边无际的荒漠中前进。沙子、巨岩、乱石堆，又是沙子，无穷无尽，周而复始。它们远远地看到一只不太规则的球体。

　　那是一只蛋，

　　在荒漠之中怎么会有一只蛋？难道是海市蜃楼？不，这蛋看上去像是真的。蚂蚁们绕着蛋转了几圈，仿佛是在它们前进的道路上突然出现了一座神圣的独石柱，让它们沉思、顶礼膜拜似的。它们用触角嗅着，５号根据气味辩认出这蛋是一种来自南方的鸟——吉吉斯产的。

　　吉吉斯的喙和黑眼睛与银燕长得很像，这种鸟有一种特性：母鸟每回只产一枚卵，但它不懂得如何筑巢，便把卵产在随便什么地方。的确是随便什么地方。它经常把卵产在树枝上或是产在岩石顶端的落叶上，从来也没想到要给卵找一个隐避所或者给卵足够的保护。这么一来也就用不着奇怪天敌们，比方说蜥蜴、其他鸟类或者蛇类会轻易地发现这些卵，并且尽情享受。即使卵没有被天敌吃掉，一阵微风也足以把卵打碎。再者就算雏鸟幸运地孵化出来，没有自己打碎卵壳，那也不应该把卵产在枝尖或者岩石高处。其实大多数情况下下雏鸟在尽力啄破卵壳出世时，经常会连着未破的卵一起跌落，摔得粉身碎骨。因此这种笨鸟居然能存活到今天实在是太令人奇怪了。

　　蚂蚁们仍在围绕着这件奇怪的东西绕圈子。

　　产下这只卵的吉吉斯一定比寻常的更漫不经心，它竟然把它自己的后代产在荒漠中，任凭别人摆布。

　　“尽管……说到底那只鸟并不那么笨，”１０３号说，“因为要想找一个蛋不会掉下来摔破的地方，再没有比荒漠更好的地方了。”

　　５号急忙用脑袋去撞击坚硬的卵壳。鸟蛋顽强抵抗着。所有的蚂蚁一起都参加起来，响起了一阵冰雹般的敲击声，但没有结果。再没有比离食物和水份这么近而无法享受更令人恼火的事了。

　　１０３号想起了它曾经看到过一则科学文献。也就是运用杠杆原理来抬起生物。现在正好把这一知识运用到实践中。它让大家找一条干树枝来，把树枝放在鸟蛋下面：然后它让１２位同伴依次爬上杠杆以起平衡锤的作用。

　　年轻兵蚁们按着老蚂蚁的指示把身体悬到了半空中，晃动着肢腿以增加压力。８号被这个方法深深地吸引，干得最为起劲。它不停地跳着以增加重量。成功了，这个卵形的庞然大物像比萨斜塔那样失去了平衡。开始倾斜、倾斜，最后翻倒。

　　但问题是鸟蛋轻轻地撞在柔软的沙地上，又横着停住不动了，并没有受到损伤。５号对“手指”的技术表示怀疑，决定还是用蚂蚁的方法来解决问题。它合紧大颚形成一把尖锐的三角锥，左右晃动脑袋敲击卵壳。但卵壳实在太硬了：啄了几百下之后蛋壳上只留下了一道细细的刮痕。费了九牛二虎之力却只换来这么一点点成果！在“手指”世界里，１０３号早已习惯看到事情立刻被解决，在它身上已经没有同类那种耐心和固执了。

　　５号已经累得不行了。１３号跑过来接替它，然后是１２号，随后又是另一个。蚂蚁一个接一个的把自己的脑袋变成钻孔器。就这么敲打了十几分钟，卵壳上才出现一条细小的裂缝，从那喷泉般涌射出透明的蛋液。蚂蚁们一涌而上大吃起来。

　　得意洋洋的５号轻轻晃动起触角来：“如果说‘手指’的方法看上去总是十分奇特的话，那么要说有效性还得算蚂蚁的方法。”

　　１０３号并不急于与它辩论，它还有更重要的事要做。它把头伸进裂缝中吸食着美味的卵黄。

　　烈日下的沙地又干又热，流出的蛋液很快就变成了炒鸟蛋。但饥饿的蚂蚁们也无瑕去顾及这一变化了。

　　它们吃着、喝着，在乌蛋液中尽情舞蹈。

　　４１、百科全书：蛋

　　蛋是大自然的一项杰作。先让我们来欣赏一下蛋壳的构造。蛋壳是由三角形的金属盐结晶构成的。蛋较尖的那一头正好对准蛋的中心。因此当结晶体受到一个来自外部的压力时，便相互切合，越挤越紧，蛋壳也就随之越来越坚硬。就如同罗曼风格教堂的拱顶一样，外部的压力越大，建筑物也越牢固；相反，如果力是来自蛋壳内部的话，三角形结晶体就会相互分离，蛋壳但很容易破碎。

　　就这样，蛋从外部而言坚硬得足以承受孵卵的母鸟，而在内部则脆弱地能够让雏鸟破壳而出。

　　蛋还表现出其他的特性。鸟的胚胎要发育良好，就得始终保持位于蛋黄之上。但有时蛋会翻滚。不过没关系：蛋黄是由两根起悬挂装置作用的弹簧状细带的两侧包围着的。它们能够根据蛋的运动进行调整，使胚胎像浮子那样保持原有的位置。

　　蛋一旦被产下来温度立刻下降，这就导致蛋内部两种不同膜的分离，同时产生一个气囊。气囊能供应雏鸟呼吸短短几秒钟，使其有足够的力气破壳而出，甚至在遇到困难的情况下向母鸟呼叫求援。

　　——埃德蒙·威尔斯

　　《相对且绝对知识百科全书》第Ⅲ卷

　　４２、电脑游戏《进化》

　　法医正在办公室的厨房里做香菜炒鸡蛋，这时门铃响了起来。是警察局长马克西米里安·里纳尔前来了解加斯东·潘松的死因。

　　“您想来点炒蛋吗？”法医问。

　　“不，谢谢了，我已经吃过了。加斯东的尸体解剖结束了吗？”

　　法医端着盘子，就着杯啤酒很快把炒蛋一扫而尽，然后穿起白大褂把警察局长领到了解剖实验室。

　　他拿出一份卷宗。

　　死者的血液成分已经分析过了，发现产生过一种十分强烈的过敏反应，他在尸体的脖子上发现了一个小红点，并由此推断出死者是死于胡蜂的螯刺。被胡蜂蜇死的事并不少见。

　　“只要胡蜂偶然把刺刺入与心脏接连通的静脉中，它的毒液足以致人于此地。”法医说道。

　　这一结论让警察局长颇感出乎意料之外。原先被认为是一桩谋杀案，现在却变成了一件简单的森林事故。死因竟然是一个微不足道的胡蜂刺。

　　然而还有金字塔呢。即便一切只是一个简单的巧合，在这座未经允许而在自然保护区腹地建造的金字塔脚下被胡蜂蜇死仍是非同寻常的。

　　警察局长对法医的工作表示了感谢，离开了法医办公室朝城里走去。脑海中仍是思绪万千。

　　“您好，先生！”

　　三个年轻人朝他走来。马克西米里安在他们中间认出了贡扎格，省长的侄子。他脸上青一块、紫一块的，而颊上还有被咬过的痕迹。

　　“你和别人打架了？”警察局长问道。

　　“是的，”贡扎格大声回答说，“我们打败一伙无政府主义者。”

　　“你一直都对政治如此感兴趣吗？”

　　“我们是‘黑鼠党’，新极右翼党派青年运动的先锋。”另一个年轻人一边说一边递上一份宣传单。

　　“滚出去，外国佬！”警察局长轻声念道，“我明白了，我明白了。”

　　“我们目前的问题就是缺乏武器，”第三个说，“如果我们有一把银质手枪，和您的这把一样，先生，从政治上来说事情就容易解决得多了。”

　　马克西米里安这才发现他的武装带从敞开的外套下面露了出来，他赶忙把衣服扣好。

　　“要知道，年轻人，有没有手枪并不重要，”他对他们说道，“这只是一种工具而已。重要的是大脑，是它控制着扣动板机的手指神经末稍。这根神经相当长……”

　　“但不是最长的。”三人中的一个哈哈大笑起来。

　　“好吧，再见了。”警察局长想这应该是一种“年轻人的幽默感”。

　　贡扎格叫住了他。

　　“先生，您知道，我们是拥护秩序的，”他强调着说道，“如果有一天您需要帮忙的话，请尽管来找我们。”说着他递上一张名片。

　　马克西米里安礼貌地把卡片放进口袋里，离开了他们。

　　“我们随时准备为警察当局效劳。”那高中生仍在那向他大声喊道。

　　警察局长耸了耸肩。时代变了，在他年轻的时候，是从来不允许对警察这样说话的，尽管这份职业是那么吸引他。而现在，这些没经过任何培训的年轻人居然毛遂自荐要成为义务警察！他加快了脚步，急着赶回家和妻女共享天伦之乐。

　　在枫丹白露各条大街上，人们都在忙碌着。母亲们推着童车；乞丐们为一枚硬不而苦苦哀告；家庭主妇们推着推车在购物；孩童们在玩跳房子游戏；工作了一天的男人们行色匆匆地朝家里赶；还有一些人在因为罢工而堆放在大街上、散发着恶臭的垃圾桶里翻找着。

　　这种腐烂的气味……

　　马克西米里安走得更快了。的确，在这个国家里缺少秩序。人们各行其事，没有起码的组织，哪怕是一点点共同的目标也没有。

　　就像森林侵噬田野那样，混乱在城市中蔓延。他暗想警察这工作是份很好的职业，因为警察的责任就在于割去野草，保护大树，并把它们排列整齐。实际上这就是一种园丁的工作：维持一种生命，并尽可能地让它保持清洁和健康。

　　他回到家，给鱼喂了些食，发现一条雌鱼追逐着自己刚产下的鱼苗，把它们一一吞下肚去。在玻璃鱼缸中同样没有道德伦理可言。他对着壁炉中的熊熊火焰凝视了一会，这时妻子告诉他可以吃晚饭了。

　　晚上的菜有酸辣猪头肉和天香菜色拉。在餐桌上。一家三口谈论着从来也没晴朗过的天气、电视、报纸上不断传来的坏消息。他们也对玛格丽特的优异成绩和里纳尔夫人的厨艺赞扬了一番。

　　晚饭后，里纳尔夫人收拾起碗碟放进洗碗机里，马克西米里安让玛格丽特再给他解释一下那个奇怪的电脑游戏，她送给他的生日礼物——《进化》是怎么玩的。女儿告诉他她还有功课要做。不过还有一个最简单的打法，那就是在他的电脑里再装上另一个程序《无人》。

　　“《无人》就是，”她解释说，“一个能够把语句组织起来来与人交谈的软件。那些话语是通过声卡经由显示器两侧扬声器传出的。”玛格丽特向她爸爸解释了如何启动程序后就去做功课。

　　警察局长端坐在电脑前按动着键盘，在显示器上出现了一只巨大的眼睛。

　　“我的名字叫做‘无人’，但您可以想怎么叫我就怎么叫我”电脑通过扬声器说道，“您想给我重新起个名字吗？”

　　警察局长被逗乐了，他凑近麦克风说：“我要给你起个苏格兰式的名字：马克·亚韦尔。”

　　“从今天起我就叫马克·亚韦尔了。”电脑回答说，“您有什么指示吗？”

　　独眼眨了几下。

　　“我要你教我玩《进化》游戏，你会玩吗？”

　　“不会，但我可以与游戏使用说明程序联通起来。”独眼回答道。

　　“马克·亚韦尔”开动了几个不同的程序，可能是为了阅读游戏规则，眼睛退到荧屏一角缩成了一尊东正教圣像，随后启动了游戏。

　　“游戏开始时应该创建一个部落。”

　　“马克·亚韦尔”并并不只是充当《进化》游戏使用说明的角色，它还是一个精明的参谋呢。它告诉里纳尔应该把他的部落安置在河流附近以控制淡水资源，村庄不应建造在过于靠近岸边的地方，以防海盗的攻击、同时为了让商队比较容易通过，也不能把村庄安在太高的地方，

　　马克西米里安按照它所说的去做，很快在荧屏上出现了一座小村庄，茅屋的屋顶上飘起袅袅炊烟。画面具有立体、透视的效果。一些画得十分精致的小人在各个茅屋进进出出，大概是在以一种偶然的方式忙着偶然的活动。一切看上去就跟真的一样。

　　“马克·亚韦尔”告诉他怎样指挥部落用紫泥建立围墙，用粘土烧制砖块，升起炉火锻造锋利的长矛，自然这只不过是在屏幕上进行模拟，但马克西米里安每一次发出指令，村庄就显得更加井井有条。谷仓里堆起了成堆的干草，一些“开荒者”在邻近的地方建立起新的村落，人口在增加，一派繁荣昌盛的景象。

　　在这个游戏中，每当玩家发出一条政治的、军事的、农业的或者工业的指令后，只需再在荧屏上按动“空间”这个键，就可以让时间前进１０年。这样他就可以看到所作决策的远期效果了。他可以在荧屏上方的表格里看到游戏进度指数，在那可以看到人口数、财富、粮食储备、已经完成和正在进行的科学研究等情况。

　　马克阿米里安成功地发展了一个具有古埃及艺术特征的文明。他甚至还建造了几座金字塔。这个游戏也让他明白建造纪念性建筑物这种大工程的重要性。原先他一直认为这是人力物力的浪费。纪念性建筑物的建造能确立一个民族的文化特质。另外这些建筑能吸引邻近民族的文化精英，而且作为本民族象征的建筑物还能加强民族全体成员的内聚力。

　　哎呀，槽了！马克西米里安忘了制造陶瓷器皿以及密封的粮食仓库