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第7部分

千年战争 [美] 乔·霍尔德曼-第7部分

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  激光手指指着前方,可恶的魔杖拖曳着他到尸体那里。
  ……我感到胃在翻腾,我意识到受训时看过的那些可怖的录像带,还有训练演习中发生的那些伤亡事故,远不能让我为眼前发生的血淋淋的现实作好准备……我突然意识到我也可以用手中的魔杖随便指向一个生命,使其顷刻间被烧焦,成为一块半生半熟的肉。我不是当兵的材料,也从来没想过参军,恐怕永远也不会有这个念头。
  “好,七排,到这前边来。”
  当我们朝着那堆烧焦了的尸体走去的时候,发现其中一个微微颤动了一下。科梯斯满不在乎地一挥手,他的激光器里射出的光束瞬间击中了它,将它拦腰劈开。像它的同类一样,那可怜的东西没来得及出声就死了。
  它们不像人类那样高,但腰比人的粗。它们浑身是绿得几乎发黑的皮毛,在被激光束烧灼的地方,皮毛变成了白色。它们看上去有三条腿和一只胳膊,长满粗毛的头上唯一的装饰是一张嘴,湿漉漉的黑色的口腔里密布着扁平的黑牙。它们丑陋狰狞的相貌令人生厌,但它们最糟糕的地方不是其与人类的不同之处,而是相同之处……每当我们用激光器切开一个体腔,就有些发亮的、乳白色的并且带有血管的球状物和缠绕在一起的器官涌出,它们的血液是深红色的。
  “罗杰丝,看看它们是不是托伦星人?”
  罗杰丝在一个肠子流出的尸体旁边跪下,打开一个扁的塑料盒,里面满是亮晶晶的解剖器具。她挑出一把手术刀。
  “用这种方法或许我们能查清楚。”威尔逊医生越过她的肩膀看着她熟练地切开覆盖数个器官的膜。
  “看这儿。”她两个手指夹着举起一个纤维组成的黑色东西。
  “这是什么?”
  “是草,中士。如果托伦星人吃草并呼吸空气的话,那他们肯定是找到了与他们的家极其相似的星球。”她把那东西扔了,说,“它们是动物,只是些他妈的动物。”
  “我不明白,”威尔逊医生说,“就凭它们靠四肢行走,或许是三肢,而且吃草……”
  “那好吧,让我们检查一下它们的大脑。”她找到一个头部被击中的尸体,把伤口表面烧焦的东西的皮毛和组织清理干净。
  “看这儿。”
  几乎全是坚硬的骨头,她拉扯着另一个尸体头上的毛发。“它用什么做感应器官呢?没有跟,没有耳朵,没有……”
  她站了起来。
  “它们的头上只有一张嘴和1O厘米的脑壳,别的什么也没有。”
  “如果我能耸肩,我就耸肩了。”医生说,“这什么也不能证明——大脑不一定非得看起来像糊状的胡桃,而且不必在头里面。或许那脑壳并不是骨头,或许那就是大脑,某种晶体网络……”
  “对,但它们胃的位置没错,如果不是肠子的话,我会——”
  “行啦,”科梯斯说,“这确实够有意思的,但我们需要知道的是这东西有没有危险,这样我们就可以继续前进,我们还没有——”
  “它们不危险,”罗杰丝说,“它们不会——”
  “医生,医生!”后面射击队列里有人挥着手喊道。
  医生忙跑到那儿,我们也都跟过去了。
  “怎么了?”跑着的时候,他已经伸手到背后打开了医药箱。
  “是霍尔,她昏过去了。”
  医生打开了霍尔的生物医学监视器的盖。他打眼一看,说道:“她死了。”
  “死了?”科梯斯说,“到底是——”
  “稍等一下。”医生往监视器上接了个插座,开始转动安装在他的急救箱上的控制盘。“每人生物医学状态的数据都是储存十二个小时。我现在就查一下她刚才的数据读数,这样应当能够查明——”
  “什么?”
  “是在四分半钟之前——是在你刚才开火的时候——上帝啊!”
  “那么?”
  “大量脑出血。不……”他看着控制盘,“没有……没有任何预兆,没有任何异常指示,血压过高,脉搏偏快,但在目前的环境状况下是正常的……没有任何……指示……”
  他伸手揭开她的作战服,她富于东方人魅力的五官被扭曲成狰狞的面目,上下牙床裸露在外面。黏液自闭上的眼皮下流出,两只耳朵仍在不住地滴着血。
  看到这些,威尔逊医生又合上了她的作战服。
  “我从未见过这种情况,像是一枚炸弹在她脑壳里爆炸了一样。”
  “哦,真他妈见鬼,”罗杰丝说,“她脑过敏,是不是?”
  “没错。”科梯斯略带思索地回答道,“好了,大家听好。排长们,检查你们的排里是否有人失踪或受伤。七排有没有?”
  “我……我头疼得要炸开啦,中土。”鲁科尔叫道。
  另有四人也感到头疼,其中一人肯定地说他自己也有点脑过敏,其他人说不清楚。
  “科梯斯,我认为很显然,”威尔逊医生说,“我们应当对这些怪兽……敬而远之,尤其不要再伤害它们,因为我们所有人都可能遭到霍尔那样的不测。”
  “当然,该死,我不需要任何人来告诉我这个,我们最好马上行动。刚才我向上尉汇报了发生的情况,他同意我们在宿营过夜之前尽可能远离这个地方。大家立即恢复原来队形,继续按原方向前进。五排担任前卫,二排断后,其他各排位置不变。”
  “霍尔怎么办?”鲁科尔问道。
  “飞船上会有人来照料她。”
  我们走了大约半公里的时候,天上划过一道闪电,传来滚滚雷声。从霍尔所在的地方飘来一小块发亮的蘑菇云,在灰色的天空下汽化并消失。 



第八章
 
  我们停下来过“夜”,可事实上太阳还得过七十个小时才会落山。我们把宿营地选在离攻击那些不速之客的地方有约lO公里远的一块高地上。我不断地提醒自己——不速之客并不是我们刚才攻击的怪兽,而是我们。
  我们把两个排部署在周围担任警戒,其他人在警戒圈内休息。大家都感到精疲力竭。每人获准睡四小时并担任两个小时的警戒任务。
  波特走过来靠着我坐下,我接通她的频率,和她聊了起来。
  “哦,威廉,”耳机里传来了她嘶哑的声音,“上帝,太可怕了。”
  “一切都过去了——”
  “我也亲手杀死了一个,一开火我就击中了它的,它的……”
  我把手放在她的膝盖上,刚一接触就发出了作战服硬邦邦的外壳碰撞出的咔哒咔哒的声音,我本能地把手抽了回来,同时产生了机器在拥抱、在性交的幻觉。
  “别责备自己了,要是有错的话,大家都有份儿。当然,科梯斯应该承担主要责任。”
  “你们小兵崽子别嚼舌头了,赶快睡觉,两小时后你们一起上岗。”
  “是,上士。”
  她的声音里充满了悲伤和疲倦,让我无法忍受。如果我能直接抚摸着她的躯体该多好,那样的话,我就可以像接地的导线一样,把她的悲伤和疲倦一扫而光,可我们都被封在作战服这个冷冰冰的世界里。
  “晚安,威廉。”
  “晚安。”
  穿着作战服根本不可能产生性欲,周身插着各种导管和银质的氯化物感应器。但这些感觉是我对自己眼前的木然情感的反应,我时而想起了和玛丽共度的良宵,时而又感到在这场你死我活的较量中,死亡随时可能降临,应该不失时机,重温男欢女爱的欢娱……多么美妙的想法。我昏昏睡去,睡梦中看见自己就像一台机器,一台模仿人类行为的机器,丁零当啷地游荡在世上。人们对我以礼相待,对我那笨拙的举动只是窃窃私笑。一个小人在我的头里一边操纵着控制杆和离合器,一边盯着仪表盘。他发疯地干着,为白天积累着新的痛苦。

  “曼德拉——醒醒,见鬼,该你上岗了!”
  我摇摇晃晃地走到哨位上,担任警戒。警戒什么呢?只有天晓得。我感到疲倦之极,困得眼睛都睁不开。最后,我不得不含了一片兴奋药,但我知道,为此我迟早得付出代价。
  我在哨位上静静地坐了一个多小时,不时地观察着前后左右的情况。
  周围的景色一成不变,甚至连一丝微风也没有,大地上的绿草纹丝不动。
  突然,前方的草丛中走出一头三条腿的怪物,直接来到我的面前。
  我举起激光枪,但没有击发。
  “有情况!”
  “有情况!”
  “主啊——就在我面前——”
  “别开火,冷静点,别开火!’,
  “有情况!”
  “有情况!”我左右一看,发现警戒线上所有哨位的岗哨前都站着一个又聋又哑的怪兽。
  可能是刚才服过兴奋药的缘故,我对这些怪兽的举动更为敏感。我顿时起了一头鸡皮疙瘩,只感到头颅里好像出现了一个形象模糊、似在非在的东西,那感觉就像是有个人对你说了些什么,你没有听清,却又想做出反应,而让他再重复一遍的机会已经一去不复返了。
  这些怪兽蹲坐在两条后腿上,仅有的一条前肢支撑着前倾的身体。它们看上去就像是身高体壮但肢体退化的绿色大熊。我满脑子里想的都是它们可能拥有的巨大威力,丝丝缕缕,不尽不绝,无法摆脱。它们那可怖的形象顿时使我充满了黑夜的恐怖。它们是想和我交流,还是想毁了我,天晓得。
  “听我的命令,警戒线上的人,立即撤退,动作要慢一点,不要惊慌失措,以免惊动了它们……有人感到头痛或其他不适吗?”
  “上士,霍利思特报告。”
  “它们似乎是想说些什么……我几乎可以肯定……不,我猜……”
  “我猜想,它们认为我们,认为我们很……很滑稽。它们并不害怕。”
  “你是说你正面的那一个并不——”
  “不,它们看上去全都有这样的感觉,它们好像是不约而同,想法如出一辙。别问我是怎么知道的,但我确实有这种感觉。”
  “或许它们觉得很好玩,我是说,它们觉得它们对霍尔做的事很有趣。”
  “可能是吧,我也觉得它们并不危险,只是对我们感到好奇罢了。”
  “上士,博尔斯报告。”
  “讲吧。”
  “托伦星人到这个星球已经一年多了——他们可能已经学会和这些……和这些巨大的怪兽沟通。这些怪兽可能正在对我们进行侦察,然后把情报转给——”
  “要是像你说的那样,它们就不会轻易地暴露自己了,”霍利思特说道,“它们显然有能力隐蔽起来,神出鬼没地跟踪我们,同时又不被我们发觉。”
  科梯斯说道:“不论它们是不是在监视我们,都已经给我们造成了损失。我不认为对它们采取行动是明智之举。我知道你们想把它们赶尽杀绝,为霍尔报仇,我何尝不是这样想呢?但我们还是谨慎行事为妙。”
  我实在不想看到它们死的那个模样,我只是想永远不再看见它们,不管是死是活。
  我面对着眼前那个巨熊般的怪兽,慢慢地向宿营地的中央退去。那怪兽看上去并没有跟着我的意思。或许它知道我们已经处于它们的包围之中。它用上肢的独臂拔起周围的草,放进嘴里,大口大口地嚼着。
  “各排长注意,把手下的人叫醒,清点人数。有人受伤的话,立即向我报告。告诉本排的人,我们一分钟后出发。”
  我不明白科梯斯的意图是什么,但那些怪兽的确是尾随我们而来。奇怪的是它们并没有呈包围态势跟着我们,而是相隔一段距离,跟在我们队伍的后面,大约有二三十个。它们还不断地相互替换,随时都有一些离队,同时又有新的补充进来。很显然,它们从来也不会感到疲劳。
  经过允许,我们每人服了一片兴奋剂,否则的话,我们连一小时的路也走不了。当第一片药的效力即将耗尽时,再服上一片当然是再好不过了,但是,当时的形式不允许这样做。我们距敌人基地还有30公里,至少也得十五个小时才能赶到。虽说多服一片药可以驱除困倦,使我们可能连续一百个小时保持精力充沛,但服过第二片药后,判断力和知觉力就会产生偏差和混乱,而且会像滚雪球似的急剧加重,直至出现怪异的幻觉。一旦出现这种情况,像决定是否吃早餐这样的皮毛小事,也会让人一连几个小时心神不宁,坐立不安。
  在人为的药力的刺激下,全连精力充沛地行进了六个小时,到了第七个小时,行军速度一下子就慢了下来,等到九个小时后,走了19公里的时候,大家都筋疲力尽,像泄了气的皮球,一下子瘫倒在地。
  我们一直没能走出那些怪兽的视野。在霍利思特看来,这些怪兽一直在不断地“发布”着信息。科梯斯决定停下来休息七个小时,休息期间,每个排轮流在周围设置的警戒线上站岗。
  能编在七排真是太幸运了,我们排站最后一班岗,这样我就能不受干扰地美美地连续睡上六个小时。
  刚一躺下,还没睡着的片刻间,我突然想到,下一次再闭眼的时候,可能就是我这辈子的最后一次了。
  产生这种念头,或许是因为我服的药的药性还没过,或许是因为过去这一天当中发生在我眼前的一幕幕可怖的景象。
  转念一想,到了这份上,发生什么事都无所谓了。 



第九章
 
  我们与托伦星人第一次接触时正值我站岗。
  我醒来去和琼斯军医换岗时,那些怪兽还在那里,它们又恢复到原来的阵形,每个哨位前都有一个。
  等在我面前的那个家伙似乎比正常的稍大些,但别的方面却和它的同类都一样。它坐的地方草都已经被吃光了,因而不时地在左右找草,然后再回来,端坐在我面前,那模样就像是在直愣愣地盯着我,其实它连眼睛都没有。
  我们就这样对视了大约十五分钟,这时耳机里传来科梯斯粗声粗气的声音:
  “全体注意!快醒醒,隐蔽起来!,‘
  我本能地做出反应,迅速卧倒,顺势滚人一丛高草中。
  “上空有敌人飞船。”他话语简洁地说道。
  严格地说,飞船并不在我们正上方,而是在我们上空偏东的空域里飞行。它航速很慢,

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