[科幻]宿主-第98部分

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meet　me。　
I　grabbed　his　shoulders　with　both　hands　and　pulled　him　to　me。　“Oh；　Jamie！”　
“Did　ya　miss　me？”　
“Just　a　tiny　bit。　Where　is　everyone？　Is　everyone　home？　Is　everyone　okay？”　Besides　Jamie；　Trudy　was　


the　only　person　here　who　was　back　from　the　raid。　Everyone　else　in　the　little　crowd—Lucina；　Ruth　Ann；　
Kyle；　Travis；　Violetta；　Reid—was　weling　them　home。　
“Everyone’s　back　and　well；”　Trudy　assured　me。　
My　eyes　swept　the　big　cave。　“Where　are　they？”　
“Uh…　getting　cleaned　up；　unloading…”　

　

　“You　look　like　you　need　a　bath；”　I　told　Jamie；　rumpling　his　dirty；　knotted　hair　without　letting　go　of　him。

　“He’s　supposed　to　go　lie　down；”　Trudy　said。

　“Trudy；”Jamie　muttered；　giving　her　a　dark　look。

　Trudy　glanced　at　me　quickly；　then　looked　away。

　“Lie　down…　？”　I　stared　at　Jamie；　pulling　back　to　get　a　good　look　at　him。　He　didn’t　seem　tired—his　
eyes　were　bright；　and　his　cheeks　flushed　under　his　tan。　My　eyes　raked　over　him　once　and　then　froze　on　
his　right　leg。

　There　was　a　ragged　hole　in　his　jeans　a　few　inches　above　his　knee。　The　fabric　around　the　hole　was　a　dark　
reddish　brown；　and　the　ominous　color　spread　in　a　long　stain　all　the　way　to　the　cuff。

　Blood；Melanie　realized　with　horror。

　“Jamie！　What　happened？”

　“Thanks；　Trudy。”

　“She　was　going　to　notice　soon　enough。　C’mon；　we’ll　talk　while　you　limp。”

　Trudy　put　her　arm　under　his　and　helped　him　hop　forward　one　slow　step　at　a　time；　keeping　his　weight　on　
his　left　leg。

　“Jamie；　tell　me　what　happened！”　I　put　my　arm　around　him　from　the　other　side；　trying　to　carry　as　much　of　
his　weight　as　I　could。

　“It’s　really　stupid。　And　totally　my　fault。And　it　could　have　happened　here。”

　“Tell　me。”

　He　sighed。　“I　tripped　with　a　knife　in　my　hand。”

　I　shuddered。　“Shouldn’t　we　be　taking　you　the　other　way？　You　need　to　see　Doc。”

　“That’s　where　I’m　ing　from。　That’s　where　we　went　first。”

　“What　did　Doc　say？”

　“It’s　fine。　He　cleaned　it　and　bandaged　it　and　said　to　go　lie　down。”

　“And　have　you　walk　all　this　way？　Why　didn’t　you　stay　in　the　hospital？”

　Jamie　made　a　face　and　glanced　up　at　Trudy；　like　he　was　looking　for　an　answer。　

　

Generated　by　ABC　Amber　LIT　Converter；　processtext/abclit。html　
。　
“Yeah；”　he　agreed　quickly。　“Who　wants　to　lie　around　on　one　of　those　awful　cots？”　
I　looked　at　them　and　then　behind　me。　The　crowd　was　gone。　I　could　hear　their　voices　echoing　back　


down　the　southern　corridor。　
What　was　that　about？Mel　wondered　warily。　
It　occurred　to　me　that　Trudy　wasn’t　a　much　better　liar　than　I　was。　When　she’d　said　the　others　from　the　


raid　were　unloading　and　cleaning　up；　there　was　a　false　note　to　her　voice。　I　thought　I　remembered　her　
eyes　flickering　to　the　right；　back　toward　that　tunnel。　
“Hey；　kid！　Hey；　Trudy！”　Ian　had　caught　up　to　us。　
“Hi；　Ian；”　they　greeted　him　at　the　same　time。　
“What　happened　here？”　
“Fell　on　a　knife；”　Jamie　grunted；　ducking　his　head。

　Ian　laughed。　
“I　don’t　think　it’s　funny；”　I　told　him；　my　voice　tight。　Melanie；　frantic　with　worry　in　my　head；　imagined　
slapping　him。　I　ignored　her。


　“Could　happen　to　anybody；”　Ian　said；　planting　a　light　punch　on　Jamie’s　arm。　
“Right；”　Jamie　muttered。　
“Where’s　everybody？”　
I　watched　Trudy　from　the　corner　of　my　eye　as　she　answered　him。　
“They；　uh；　had　some　unloading　to　finish　up。”　This　time　her　eyes　moved　toward　the　southern　tunnel　very　


deliberately；　and　Ian’s　expression　hardened；　turned　enraged　for　half　a　second。　Then　Trudy　glanced　back　
at　me　and　caught　me　watching。　
Distract　them；Melanie　whispered。　
I　looked　down　at　Jamie　quickly。　
“Are　you　hungry？”　I　asked　him。

　“Yeah。”　
“Whenaren’t　you　hungry？”　Ian　teased。　His　face　was　relaxed　again。　He　was　better　at　deception　than　
Trudy。

　When　we　reached　our　room；　Jamie　sank　gratefully　onto　the　big　mattress。　

　

Generated　by　ABC　Amber　LIT　Converter；　processtext/abclit。html　
。　
“It’s　nothing。　Really。　Doc　says　I’ll　be　fine　in　a　few　days。”　
I　nodded；　though　I　was　not　convinced。　
“I’m　going　to　go　clean　up；”　Trudy　murmured　as　she　left。　
Ian　propped　himself　against　the　wall；　going　nowhere。　
Keep　your　face　down　when　you　lie；Melanie　suggested。　
“Ian？”　I　stared　intently　at　Jamie’s　bloody　leg。　“Do　you　mind　getting　us　some　food？　I’m　hungry；　too。”　
“Yeah。　Get　us　something　good。”　
I　could　feel　Ian’s　eyes　on　me；　but　I　didn’t　look　up。　
“Okay；”　he　agreed。　“I’ll　be　back　in　just　a　second。”　He　emphasized　the　short　time。　
I　kept　my　gaze　down；　as　if　I　were　examining　the　wound；　until　I　heard　his　footsteps　fade。　
“You　aren’t　mad　at　me？”　Jamie　asked。　
“Of　course　not。”　
“I　know　you　didn’t　want　me　to　go。”　
“You’re　safe　now；　that’s　all　that　matters。”　I　patted　his　arm　absentmindedly。　Then　I　got　to　my　feet　and　let　


my　hair；　now　chin　length；　fall　forward　to　hide　my　face。　
“I’ll　be　right　back—I　forgot　something　I　wanted　to　tell　Ian。”　
“What？”　he　asked；　confused　by　my　tone。　
“You’ll　be　okay　here　by　yourself？”　
“Course　I　will；”　he　retorted；　sidetracked。　
I　ducked　out　around　the　screen　before　he　could　ask　anything　else。　
The　hall　was　clear；　Ian　out　of　sight。　I　had　to　hurry。　I　knew　he　was　already　suspicious。　He’d　noticed　that　


I’d　noticed　Trudy’s　awkward　and　artificial　explanation。　He　wouldn’t　be　gone　long。　
I　walked　quickly；　but　didn’t　run；　as　I　moved　through　the　big　plaza。　Purposeful；　as　if　I　were　on　an　errand。　
There　were　only　a　few　people　there—Reid；　headed　for　the　passageway　that　led　to　the　bathing　pool；　Ruth　
Ann　and　Heidi；　paused　by　the　eastern　corridor；　chatting；　Lily　and　Wes；　their　backs　to　me；　holding　hands。　
No　one　paid　me　any　attention。　I　stared　ahead　as　if　I　were　not　focused　on　the　southern　tunnel；　only　turning　
in　at　the　very　last　second。　
As　soon　as　I　was　in　the　pitch…black　of　the　corridor；　I　sped　up；　jogging　along　the　familiar　path。　

　

　Yes；　you　do。　We　both　do。

　I’m　frightened。

　Me；　too。

　I　ran　as　quietly　as　I　could　down　the　dark　tunnel。

　CHAPTER　40

　Horrified

　Islowed　when　I　heard　the　sound　of　voices。　I　was　not　close　enough　to　the　hospital　for　it　to　be　Doc。　
Others　were　on　their　way　back。　I　pressed　myself　against　the　rock　wall　and　crept　forward　as　quietly　as　I　
could。　My　breathing　was　ragged　from　running。　I　covered　my　mouth　with　my　hand　to　stifle　the　sound。

　“。　。　。　why　we　keep　doing　this；”　someone　plained。

　I　wasn’t　sure　whose　voice　it　was。　Someone　I　didn’t　know　well。　Maybe　Violetta？　It　held　that　same　

depressed　tone　that　I　recognized　from　before。　It　erased　any　notion　that　I’d　been　imagining　things。

　“Doc　didn’t　want　to。　It　was　Jared’s　idea　this　time。”

　I　was　sure　that　it　was　Geoffrey　who　spoke　now；　though　his　voice　was　a　little　changed　by　the　subdued　

revulsion　in　it。　Geoffrey　had　been　with　Trudy　on　the　raid；　of　course。　They　did　everything　together。

　“I　thought　he　was　the　biggest　opponent　to　this　business。”

　That　was　Travis；　I　guessed。

　“He’s　more…　motivated　now；”　Geoffrey　answered。　His　voice　was　quiet；　but　I　could　tell　he　was　angry　

about　something。

　They　passed　just　half　a　foot　from　where　I　cringed　into　the　rocks。　I　froze；　holding　my　breath。

　“I　think　it’s　sick；”　Violetta　muttered。　“Disgusting。　It’s　never　going　to　work。”

　They　walked　slowly；　their　steps　weighted　with　despair。

　No　one　answered　her。　No　one　spoke　again　in　my　hearing。　I　stayed　motionless　until　their　footsteps　had　

faded　a　little；　but　I　couldn’t　wait　until　the　sound　disappeared　pletely。　Ian　might　be　following　me　
already。

　I　crept　forward　as　quickly　as　I　could　and　then　started　jogging　again　when　I　decided　it　was　safe。　

　

　I　moved　cautiously　now；　putting　each　foot　down　with　silent　care。　It　was　very　quiet。　For　a　moment；　I　
wondered　if　I　was　wrong　and　there　was　no　one　here　at　all。　Then；　as　the　uneven　entrance　came　into　view；　
throwing　a　block　of　white　sunlight　against　the　opposite　wall；　I　could　hear　the　sound　of　quiet　sobbing。

　I　tiptoed　right　to　the　edge　of　the　gap　and　paused；　listening。

　The　sobbing　continued。　Another　sound；　a　soft；　rhythmic　thudding；　kept　time　with　it。

　“There；　there。”　It　was　Jeb’s　voice；　thick　with　some　emotion。　“’S　okay。　’S　okay；　Doc。　Don’t　take　it　so　

hard。”

　Hushed　footsteps；　more　than　one　set；　were　moving　around　the　room。　Fabric　rustling。　A　brushing　sound。　
It　reminded　me　of　the　sounds　of　cleaning。

　There　was　a　smell　that　didn’t　belong　here。　Strange…　not　quite　metallic；　but　not　quite　anything　else；　

either。　The　smell　was　not　familiar—I　was　sure　I　had　never　smelled　it　before—and　yet　I　had　an　odd　
feeling　that　itshould　be　familiar　to　me。

　I　was　afraid　to　move　around　the　corner。

　What’s　the　worst　they　will　do　to　us？Mel　pointed　out。Make　us　leave？

　You’re　right。

　Things　had　definitely　changed　if　that　was　the　worst　I　could　fear　from　the　humans　now。

　I　took　a　deep　breath—noticing　again　that　strange；wrong　smell—and　eased　around　the　rocky　edge　into　
the　hospital。

　No　one　noticed　me。

　Doc　was　kneeling　on　the　floor；　his　face　buried　in　his　hands；　his　shoulders　heaving。　Jeb　leaned　over　him；　
patting　his　back。

　Jared　and　Kyle　were　laying　a　crude　stretcher　beside　one　of　the　cots　in　the　middle　of　the　room。　Jared’s　
face　was　hard—the　mask　had　e　back　while　he　was　away。

　The　cots　were　not　empty；　as　they　usually　were。　Something；　hidden　under　dark　green　blankets；　filled　the　
length　of　both　of　them。　Long　and　irregular；　with　familiar　curves　and　angles…

　Doc’s　homemade　table　was　arranged　at　the　head　of　these　cots；　in　the　brightest　spot　of　sunlight。　The　
table　glittered　with　silver—shiny　scalpels　and　an　assortment　of　antiquated　medical　tools　that　I　couldn’t　put　
a　name　to。

　Brighter　than　these　were　other　silver　things。　Shimmering　segments　of　silver　stretched　in　twisted；　tortured　
pieces　across　the　table…　tiny　silver　strands　plucked　and　naked　and　scattered…　splatters　of　silver　liquid　

　

　The　quiet　in　the　room　was　shattered　by　my　scream。　The　wholeroom　was　shattered。　It　spun　and　shook　to　
the　sound；　whirled　around　me　so　that　I　couldn’t　find　the　way　out。　The　walls；　the　silver…stained　walls；　rose　
up　to　block　my　escape　no　matter　which　way　I　turned。

　Someone　shouted