221蚂蚁 作者:[法] 贝尔纳·韦尔贝尔(txt)-第17部分

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　　有的雌蚁兴奋地吊挂在枝丫上——４片薄翼因而刮花、刺穿甚至整片扯裂。这些可怜的少女不能再继续前行，它们飞不起来了，只好懊恼地回到第５层。它们只能像侏儒蚁公主一样，笨笨地到密室内繁殖后代，永远无从得知什么是爱的飞行。

　　５６号雌蚁毫发无伤，它机灵地跳过每一条枝丫，不让自己跌倒，也小心避免刮伤细致的翅膀。一只在它旁边同行的姐妹，恳求与它进行触角沟通。

　　“雄蚁是什么模样？”

　　“类似雄蜂还是苍蝇？”

　　５６导默不作声。她忆起３２７号，“秘密武器”之谜。一切都成往事，工作计划小组也停顿了。至少对两只生殖者而言，的确如此。从今以后，整个重责大任都交付到１０３６８３号的手上了。

　　它追忆的过往一件件：

　　被人追杀的雄蚁闯入它的闺房。

　　它们的第一次绝对沟通。

　　它们和１０３６８３号的巧遇。

　　带岩石味道的杀手。

　　城邦底下的亡命之旅。

　　尸横满地的秘密集会点，而那些尸体原是他们的军队，鞘翅目蚜虫。

　　花岗岩中的秘密通道。

　　……

　　边走边回忆。５６号自觉非常幸运。离开城邦前，还没有任何姐妹曾经历过这样的冒险。

　　还无法合理地解释这些疯狂举动，况且它们人数众多，真的是白蚁雇用的佣兵间谍吗？这完全说不通，不可能会有那么多间谍，组织也不可能如此严密。

　　何况，还有另外一点完全搭不上关系——为什么城邦地底会存有大量的食物？为了养活这些间谍？不，东西未免太多，足够填饱数百万张嘴……它们还不至于有数百万人吧！

　　还有那只可疑的鞘翅目蚜虫。它是生活在地面上的生物。凭一己之力是到不了地下第５０层深处的，一定有蚂蚁带它下去。但是只要一靠近这种虫，就会被它分泌的气息迷惑，看来一定是组强大的团体，用柔软的树叶包往大怪物后，秘密地搬运到地底下。它想得愈深入，愈觉得这些存在需要强大的后援力量。

　　老实说，从正面切入事件核心，明白显示出族群中的部分分子保有一个秘密，为了保住这个秘密，它们不择手段对付自家的姐妹。

　　太多事在脑海中盘旋不去。５６号停下脚步，身旁的同伴以为它因为交尾飞行太兴奋而失神。这事常有，生殖者是如此敏感。它将触角收回放在嘴边，急促反复地喃喃自语——首批探险队惨遭歼灭、秘密武器、３０只兵蚁被杀、鞘翅目蚜虫、巨岩中的秘密通道、食物库存………

　　天啊，太棒了，真相大白了！它转过头逆向蚁潮奔击，希望不会太迟！

　　第九章　教育

　　蚂蜕的教育有一定的步骤，循序渐进。

　　第１天到第１０天，大多数的幼蚁留着服侍蚁后，悉心地照料它、舔拭它、抚摸它，蚁后则在幼蚁的身上涂抹营养丰富，而且消毒杀菌的唾液作为回报。

　　第１１天到第２０天，工蚁们获得授权照顾蚁茧。

　　第２１天到第３０天，它们照顾并哺育小幼蚁。

　　第３０天到第４０天，除了持续照料蚁后和幼蚁之外，它们也忙于分担家事以及开始挖掘地道。

　　第４１天是个重要的日子，工蚁经判定具有足够的经验后，有权离开城邦外出。

　　第４１天到第５０天，它们分别担任警卫或压挤蚜虫蜜露之责。

　　第５０天到生命的最后一天，它们能胜任群居蚂蚁最热衷的事业——狩措，到未知之境开疆辟土。

　　注意：从第１１天开始，具生殖力者不再需要工作。并在专属区域内无所事事地游荡，等待交尾飞行。

　　——埃德蒙·威尔斯

　　《相对且绝对知识百科全书》

　　３２７号雄蚁也紧锣密鼓地准备，触角所及的范围里雄蚁谈论的主题全绕着雌蚁打转，大部分的雄蚁与雌蚁缘铿一面，顶多就是在皇城走廊上惊鸿一瞥。它们的想像天马行空，幻想着雌蚁有诱惑的香气、销魂的性感。

　　其中一位王子宣称有和雌蚁交换养分的经验，雌蚁肚出的蜜露带着桦树树汁般的芬芳，身上散发的性爱荷尔蒙，就像刚摘下的黄水仙般的浓馥。其它王子暗自羡慕它。

　　３２７号，它才真正从雌蚁口中吸取蜜露——而且是多美的一只雌蚁啊！它知道这些蜜露和从工蚁或糖果蚁口中得到的蜜露味道完全不同。不过，它没有加入交谈。

　　一个甜蜜调皮的念头浮上心头，它很想提供自己的精子给５６号雌蚁，让它建立未来的城邦。如果它能找到它……太可惜了，怎么没想到要事先约定好借由某种味道辨识，好让它们在蚁群中会合呢？

　　当５６号雌蚁出现在雄蚁休息室时，群情哗然。跑到这里来违反了族群的禁令。雄蚁和雌蚁只有在交尾飞行时才能相见，这里可不是侏蠕蚁窝，不准地道里交配。

　　雌蚁不顾一切往混乱的人群中央冲，它推挤每个人，全力施放扩散费尔蒙。

　　“３２７号！３２７号！３２７号！你在哪里？”

　　王子们再也按撩不住，不客气地告诉它，没有人能自行选择交尾对象！它要有耐心，一切随缘，有点羞耻心。

　　５６号雌蚁终于找到它的同伴了。

　　死了。３２７号的头被一口咬下，干净利落。

　　第十章　极权体制

　　人类之所以对蚂蚁感到兴趣，乃是因为他们认为蚂蚁成功塑造出一个极权政治。

　　的确，从外表看，一个蚁窝里大伙辛勤工作，服从命令，愿意为他人牺牲，无一倒外，而到目前为止，人类施行过的极权体制却全部失政……

　　因此，人类想模仿社会性昆虫（拿破仓的象征不正是一只蜜蜂吗？）。

　　弥漫在蚁寓中的全球资讯费尔蒙，就是今日的卫星电视。人类相信只要给大家最好的，完美的人类终究会出现。

　　这却不是事物的真义。大自然，请达尔文先生别见怪，并非朝向适者生存独大的方向演进（何况又根据什么标准评定适者呢？）。

　　大自然的活力源自它的多样了性。它必须有优良，劣等，疯子，绝望，运动健将，体弱多病，驼子，兔唇，乐天派，悲观，聪明，混蛋，自私，慷慨，瘦小，高大，黑人，黄种人，印地安人，白人……等等，还要有各类宗教，学说，狂热迷信，真知灼见……真正的危险是其中一种被另一种灭绝。

　　我们看到人类培育出的玉米田，培育出品种最好，果实累累的玉米穗（而且只要少量的水，又抗寒冻，玉米粒颗颗饱满结实。）但一碰上任何疾病便悉数死亡殆尽，相反地，野生玉米田里长着好几种特质各异的品种，各有弱点，各有缺陷，但往往能找出抵御传染病的方法。

　　大自然憎恨一统，偏爱多样。也许正是它聪明之处。

　　——埃德蒙·威尔斯

　　《相对且绝对知识百科全书》

　　５６号雌蚁拖着疲惫的脚步回到圆顶。它的红外线单眼察觉出有两个身影靠近内室走道。

　　带岩石味的杀人狂！大块头和小跛子！

　　它们直直地朝５６号走过来。５６号鼓动双翼跳起，飞向跛子的颈项。但是它们早一步先制住了它，它动弹不得。然而，它们并没有杀死它，相反地，强迫它进行触角沟通。

　　雌蚁怒不可抑。它质问它们：“为什么要杀死３２７号雄蚁？”

　　反正飞行完后它自然就会死。

　　“为什么要杀死它？”

　　两只杀手试着劝它。

　　对它们而言，有些事情不能等，而且不计代价。如果想使族群和谐地生存下去，尽管有些任务不甚光明磊落，有些举动不甚堂皇，也必须一一完成。千万不要太天真……为了贝洛岗的团结安定是值得的，而且如果情况非得如此，就必须多加留意！

　　“原来你们不是间谍？”

　　“不，不是。”

　　它们不是间谍。它们自称是保护族群安全健康的首席干员。

　　公主释放出狂怒的费尔蒙叫道：“难道３２７号危害到族群的安全？”

　　“是的，总有一天，你会明白，你还太年轻……”

　　明白，明白什么？明白城邦里有个超级的暗杀集团，还胆敢向它宣称，杀死亲眼目睹关系族群存续的关键事物的３２７号雄蚁是为了拯救族群。

　　跛子低声下气地辩白：“身上带有岩石味道的兵蚁隶属于反颠覆性压力部队，正常的压力可以让族群进步并鼓舞听兵，然而颠覆性的压力则会导致族群自我灭亡……并不是所有消息播送后都有好后果。有些消息会招致抽象玄奥的焦虑不安，此时若没有相应的措施，族群立即陷入不安，但受制于现况又无力安抚……这对每个蚂蚁都非常不利。族群开始产生毒素，毒害自己。整个族群的长治久安比起眼前的知情权利要重要多了，如果只眼睛看到某种事物，而大脑知道会危害到整个机构时，最好把那双眼睛弄瞎……”

　　大块头从旁唱和，总结小跛子的至理名言如下：

　　我们弄瞎那些眼睛，我们切断精神刺激，我们挡住不安情绪。

　　它们的触角坚称，强调所有的机构都有这种类似的保安系统，没有这种系统的族群将因过度恐惧而以，或者无法面对不安的现实而自杀。

　　５６号相当意外，但是立场坚定：“真相费尔蒙最美！就算它们想隐瞒秘密武器一事，也已经太迟了。拉舒拉岗是秘密武器的第一个牺牲品，早已人尽皆知，尽管就技术上而言，仍是一大谜团……”

　　两只兵蚁一直保持相当冷静，但也不敢稍有松懈。拉舒拉岗，大伙早就忘了，胜利冲淡了好奇心。只要在走道上闻一闻就知道，没有任何毒素的痕迹。新生庆典前夕，整个族群是一片祥和。

　　“它们究竟想对它怎么样？为什么这样掐着它的头？”

　　在地底追逐时，跛子嗅出第３只蚂蚁的味道，一只兵蚁。

　　“它的编号是多少？”

　　原来是为了这个缘故才没有立刻杀了它！雌蚁用触角深深地刺进大块头的眼睛里当作答复，虽然天生失明，还是一样痛彻心扉。至于跛子，在大吃一惊时放松了大嘴。

　　５６号雌蚁没命地奔跑，为了跑快些还张开翅膀飞翔。鼓动翅膀时扬起一阵泥灰烟尘，追兵迷失了方向。

　　快，得快点回到圆顶上。

　　刚才从鬼门关捡回一条命。

　　现在它将开展生命的新页。

　　反对蚁窝玩具请愿文告，由埃德蒙·威尔斯在国会调查委员会前宣读，节录如下：

　　昨天，我看到商店陈列要送给小孩的新圣诞玩具。透明的塑料盒铺着一层泥土，里面放了６００只蚂蚁，其中一只保证是会繁殖的蚁后。

　　我们可以清楚地看到它们在工作、挖掘及奔跑。

　　对小孩子来说，真是太神奇了。好像进一座城市给他们，里面的居民除了身材迷你外，简直就像几百个会动的洋娃娃，而且自动自发。

　　坦白说，我自己拥有一个类似的蚁窝。原因很单纯，因为身为一个生物学者，我的工作就是要研究它们。

　　我把它们放进一个鱼缸里，然后用透气的纸箱盖住。

　　然而，每次站在我的蚁窝前时，我有一种非常奇怪的感觉。好像我在它们的世界里是无所不在的。我好像是它们的上帝……

　　如果我懒得喂食，我的蚂蚁必定难逃一死；如果我突发奇想制造一场大雨，只要拿杯水往城里洒就行了；如果我想提高环境的温度，把鱼缸拿到电热器上就好了；如果我想绑架一只蚂蚁放在显微镜下观察，只要拿起镊子伸入鱼缸中；如果我发神经想杀死它们，也不会遭遇任何反抗。蚂蚁甚至不明白这到底是怎么回事。

　　我告诉您，各位先生，我们对这些生物有绝对的操纵力，只因为她们属微小的生态。

　　我绝不会滥用我的操纵力。但请想一想，一个小孩子……也可以对她们呼风唤雨。

　　有时候，我会有个蠢念头。看着这些泥土城，我想：假如这是我们的城市，假如我们也像这样被关在某个大鱼缸里，被另一种大巨人看管着呢？

　　假设亚当和夏娃是两只实验用白鼠，被安置在人造的布景中，为了让人“观赏”？假设《圣经》所描迷的伊甸园只是另一个鱼缸牢笼？

　　假设洪水，竟然，只是一杯上帝不小心或因好奇心而倒下的水？

　　您跟我说不可能的？请了解……这中间唯一的差别在于，我的蚂蚁是被玻璃墙禁锢，而我们则是被物理力量绑住——地心引力！

　　有时候，我的蚂蚁会弄破纸箱，好几只就这样逃走了。而我们，我们成功地发射火箭，脱离万有引力的掌控。

　　言归正传。我刚才跟您说过，我是个宽宏大量慈悲为怀，甚至带点迷信色彩的上帝，所以我绝对不会伤害我的子民。

　　但是千百个在圣诞节卖出的蚁窝，将使小孩摇身一变成为千百个小上帝。他们会像我一样宽宏大量慈悲为怀吗？

　　当然，大部分的小孩都能了解他们肩负着城市兴衰的责任，他们享有权力，也必须克尽神圣的义务——喂食、调节温度，不因一时高兴而下毒手。

　　然而，小孩子，我指的是那些年纪比较小还不知道担负责任，或容易受挫的小孩；成绩不好、父母吵架、同伴斗殴。他们在盛怒下，很可能就忘了“年轻上帝”应尽的义务，我不敢想像在它们“统治下的子民”会有什么样的命运……

　　我不是要求您以同情蚂蚁的角度或保障动物权利的名义，通过法律禁止贩售蚁窝玩具。只是请您想想，或许我们也是被某巨人族研究的笼中囚，您愿意地球像一个圣诞礼物一样地送到一位不负责任的年轻上帝手中吗？

　　日正当中。

　　迟到的雄蚁和雌蚁全都挤在通往城邦外层的中央干道上。

　　一旁的工蚁催促、舔拭、鼓励它们。

　　５６号雌蚁及时隐没在这群欢欣鼓舞的蚁潮中，身份味道互相打散混杂。这里，没有谁能辨识出它的气息。它随着姐妹们的行进方向移动