罗伯特.j.索耶--远望-第31部分

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　　“你的意思是八个孩子都会活下来？”
　　娜娃托高兴地说：“是的。”
　　一个孩子爬到阿夫塞背上。第一个爬上来的孩子已经到了阿夫塞圆圆的头顶，她那薄薄的尾巴刚好搁在阿夫塞的右耳洞旁。
　　“真希望能看见他们。”
　　“我也希望你能看看他们。”娜娃托轻轻地说，“他们很漂亮。哈尔丹——就是你头上的那个——长着金色的皮肤，年龄大些以后会变成深绿色。还有克尔布，他还有点害羞，现在正拽着我的腿，他的眼睛和你的一模一样。”
　　“啊。”阿夫塞说，声音显得很高兴。
　　“另外还有托雷卡、黑尔巴克、德罗图德、亚布尔和戴纳克司。”娜娃托知道阿夫塞熟悉这些名字：都是有过重大发现的已故占星师的名字。
　　“好名字啊。”阿夫塞说。
　　“我很高兴有了他们。”娜娃托说，“我从没梦想过会亲自给我的孩子起名字。”她把哈尔丹挪到一边，温柔地对阿夫塞说，“我想你。”
　　“我也想你。”阿夫塞说。他完全陶醉在背上三个小家伙的动作中，“但我还是不明白，你怎么会在这儿。”
　　“克尼尔知道你就是那个人，首都有个叫特特克丝的也知道。”
　　“她是皇家猎队的队长。”阿夫塞说，“但我不是那个人。”娜娃托伸出手，抚摸着他的前额。“那个人要带领我们进行最伟大的狩猎，克尼尔说你想带我们到别的星星上去。在我看来，那就是最伟大的狩猎。”
　　阿夫塞什么都没说。
　　“无论如何，”娜娃托说，“克尼尔、特特克丝，还有其他一些最有影响力的鲁巴尔教徒，他们全都相信你就是那个人。耶纳尔博刚开始为难你的时候，截西特尔号就出发到西岸去装载支持你的猎人们。克尼尔回到詹姆图勒尔省的时候，停泊在三森林湾，就是你朝觐以后离开的地方。而我的部族就在附近。他从鲁比·卡登那里得知我已经有了你的蛋。克尼尔让杰尔博部族的血祭司相信你确实就是那个人。”他抬头看了看那个声音粗哑的老船员，他正站在几步远的地方，“他的话很有说服力。他们于是放过了我生在育婴堂里的所有的蛋。”
　　阿夫塞说：“你们来得正是时候。”
　　克尼尔终于说话了，声音低沉。“我们本该早一点到的，但绕过贝尔巴角的时候遇到了坏天气。”
　　“船长？你也在这儿？又听到你的声音，真是太好了。”
　　“再见到——听到你的声音，我也很高兴，孩——阿夫塞。”阿夫塞磕磕牙，“只要你愿意，你照常可以称我孩子，先生。”他举起手，抓住抚摸着他的前额的娜娃托的手，“我很高兴你们来了。”他对她说，“但是……”
　　“但是你必须休息。”她说，“你简直精疲力竭了。”克尼尔向前跨了一步，“我带你到下面去吧，阿夫塞。你可以住我的房间。”
　　“谢谢。”阿夫塞说，“但我还是想住我的旧房间——就是门上刻有五猎手的那间，如果它还空着的话。至少我熟悉那儿的摆设。”
　　“只要你愿意。”克尼尔说，“要我帮你站起来吗？”
　　“好的。娜娃托，你能把孩子们带走一会儿吗？”
　　“好。”她拎起阿夫塞头上的加尔普克，小家伙被抱起来时发出吱吱的叫声。她又小心地从阿夫塞身上抱走其他几个孩子。克尼尔朝阿夫塞伸出手，过了好一会儿才发现阿夫塞看不见。
　　“我要接触你了。”克尼尔说。“我要帮你站起来。”他抓住阿夫塞的前臂。
　　“对不起，娜娃托。”阿夫塞站起来，气喘吁叮地说道，“我真的需要睡一会儿。”
　　“别担心。”她轻轻抚摸着他的手臂，“我们有的是时间。”





第三十六章

　

　　阿夫塞平躺在地板上，想放松下来。克尼尔和坎杜尔叫玛尔—比尔托格给他从头到脚做了全面检查。比尔托格虽然不是医生，但受过急救训练。比尔托格说，阿夫塞尾巴的后半部分必须切除，之后，被砸碎的骨头才有可能重新长出来。截尾手术只能等他恢复体力，找到一家合适的医院以后才能作。有人给他端了一碗水和几碗血，他听见皮窗帘被拉上了。这显然是不必要的，反正他什么都看不见。
　　终于，屋里只剩下他一个人。
　　阿夫塞睡了。
　　不知过了多久，他被一阵敲门声惊醒。
　　隔着木门，一个熟悉的声音道：“我可以进入你的地盘吗？”
　　“迪博？”阿夫塞说，仍然昏昏沉沉，非常虚弱，“哈哈特丹。”
　　门嘎吱一声开了，阿夫塞听见了国王的脚步声，渐渐来到他躺着的地方。
　　阿夫塞想抬起头，但力气仍然没有恢复，胸部还在疼痛。
　　“你怎么样，阿夫塞？”迪博说。
　　“很累。浑身疼痛。你想我会怎么样？”阿夫塞发现自己的语气带着愤怒。
　　“是啊。”迪博说，“对不起。”
　　“是吗？”
　　阿夫塞听见板条吱地响了一声，那是迪博在移动身体。他猜想国王可能蹲了下来，想好好看看他。
　　“是的。”
　　“首都怎样了？”
　　“还用说，当然损失巨大。但一些建筑物还在。”
　　“皇宫呢？”迪博沉默了一会儿，“已经夷为平地了。”
　　“你的政府怎样了？”阿夫塞听到迪博磕了磕牙，“政府还在。我的权力不是存在于建筑物中。”
　　“存在于谎言之中。”
　　迪博的语气出人意料地温和，“是吗？我的祖先拉斯克第一个绕着世界航行了一半。他确实是第一个凝视‘上帝之脸’的人。如果没有他，你就不可能进行你的航行，不可能发现你发现的东西。你说世界要毁灭——”
　　“是的。”
　　“好吧，如果是这样，至少一部分知识应该归功于拉斯克。”迪博又磕了磕牙，“政府仍然存在。”他简单地重复道。
　　“不，”阿夫塞说，“不，不存在了。至少，你的政府不存在了。”
　　“不存在？”
　　“不可能存在。任何东西都不会存在。世界就要毁灭了。”
　　“你坚持那种看法？”
　　“你看见今天发生的事了。”
　　“陆地摇动，火山爆发。这些情况从前也发生过。”
　　“它会再次，再次，再次发生，而且会逐渐恶化，直到这个世界像蛋壳一样碎裂。”
　　“你真的这么想？”
　　“是的，迪博。我真的这么想。”阿夫塞停了一下，“萨理德知道真相。在他去世之前就知道。”
　　“那么，你要我做什么？”
　　“做必须做的无论什么事情。你拥有权力。”
　　“也许吧。鲁巴尔教徒今天差点占领了首都。”
　　“你终究会重新控制局面的。你今天是因为毫无准备，但其他省可以帮助你恢复权力。”
　　“是的。”迪博缓缓说道，“我想他们会的。”
　　“毕竟，各省的省长不都是你的亲戚吗？”
　　“什么？”
　　“他们不是你的亲戚吗？”阿夫塞说。
　　“不，他们不是。”
　　“也许吧。我看不见你是不是在撒谎。所以，我不必把听到的一切都当成有价值的真话，对你说的话也是这样。”
　　“你已经变得更老练了，阿夫塞。”
　　“是的。这是成长的一部分。”迪博的声音柔和下来，“是的，的确如此。”
　　“无论如何，”阿夫塞说，“关键在于，其他省的省长们忠于你。而整个‘陆地’只能集结起五百个鲁巴尔教徒。这么少的人坚持不了多久。”
　　“你这方面的预言是正确的。”迪博说。
　　“我的所有预言都是正确的。”阿夫塞说。
　　“是吗？”“你知道是的。”
　　迪博的声音有些变了；他肯定已经离开了阿夫塞。“你相信你是对的，但我不得不确证一下。按你说的做，将耗费庞大的资源，我们生活的各个方面也会发生巨大变化。”
　　阿夫塞翻了个身，想找到个比较舒服的姿势，稍减胸口的疼痛。“你回到首都后，可以到我的住处找我的笔记本。即便屋子垮了，也能从碎石中找到它们。让娜娃托或者其他任何有学问的人帮你弄清那些方程式。你会看到，世界的毁灭是不可避免的。这不仅仅是我相信的问题，迪博。这是真理。这是可以证明的真理。”
　　“但很难理解。”国王说。
　　阿夫塞有点怀疑，迪博会不会是伦茨的八个孩子中反应最慢、最迟钝的。真要是那样的话，他能胜任这个任务吗？迪博能够领导他的人民朝正确的方向前进吗？现在，昆特格利欧恐龙比其他任何时候都需要真正的领导，真正能带领他们走向未来的人。
　　“我相信你，我的朋友迪博。”阿夫塞终于说，“你会知道，你会理解，而且你会做你必须做的事。”
　　木地板吱嘎一响，迪博又在走动了。
　　“我要做正确的事。”国王说。
　　“我希望你会。”阿夫塞回答道。
　　“你好了之后，我将任命你担任我的宫廷占星师。”阿夫塞叹了口气，“一个瞎眼的占星师？我能做什么？”
　　迪博轻轻磕磕牙，“很多代以来，萨理德和他的前任们都是在宫廷办公楼的地下室里工作，而不是出去看星星。一个瞎眼占星师会有什么劣势？”
　　“我——我仍然对你不满，迪博。我难以释怀。你允许他们弄瞎了我的眼睛。”
　　“但我阻止了耶纳尔博杀你。”
　　“只是暂时的。”
　　“难道坎杜尔没有告诉你吗？耶纳尔博死了。当然，不可能知道是谁杀死了他。但这个高级祭司确实在中心广场的混战中被杀死了。追究谁杀死了他没有意义；人人都疯了，不能责备任何人。”
　　阿夫塞感到受伤的尾巴抽搐起来。“耶纳尔博死了？”
　　“是的。”
　　“那么，谁是他的继任者呢？”
　　“祭司有他们自己的承袭体系。他们将任命新的高级祭司。”阿夫塞粗重地喘了口气，“祭司们会有什么变化吗？我很怀疑。不过这或许真的是一个全新的开始。”他感到一只手放到自己的肩膀上，“是的。等你准备好了，我们就回首都。”
　　“你说什么？我们现在在哪里？”
　　“我们回到港口了。戴西特尔号已经停泊了。火山爆发停止了，流入城市的熔岩也因为暴雨而冷却了，凝固成了岩石。”
　　“娜娃托怎样了？”
　　阿夫塞听到迪博用嘴巴发出一记响声。“啊，娜娃托，是的。”片刻间，国王的声音又变成了过去那个爱开玩笑的迪博，“好你个古板的老角面，居然不按季节交配。你应该感到惭愧才是。”
　　“娜娃托会怎么样？”阿夫塞又问。
　　“照我看，她没有犯罪。她可以随便做她高兴做的事。”
　　“可以回她的杰尔博部族？回到陆地深处？”
　　“她可以选择回去，是的。可她没有。”
　　“什么？”
　　“是这样，我的首席占星师需要一个助理。当然喽，你能做很多事，可你的情况——”迪博顿了顿，“我问她是否愿意留在首都帮助你。她说愿意。”
　　刹那间，阿夫塞的心房猛烈跳动起来，感到一种从未有过的欢乐。然而，他最终还是摇了摇头，“不。”
　　迪博换了一个姿势，木条又“吱”的一响。“我还以为你会很高兴的。她把你们相遇的经历告诉了我。”
　　阿夫塞聚起力气，支撑着离开地板，站了起来。他的尾巴伤得太厉害，无法支撑体重。他伸出一只手扶住墙壁。“她想留下来，我当然很高兴。但做我的助理，这个工作不适合她。她非常优秀，迪博。她的目光远大，”——他搜寻着合适的词——“像望远器。”
　　“克尼尔也这样说。但如果不做你的助理，又做什么呢？”阿夫塞朝迪博声音的方向转过头去，“你相信我对未来的看法吗？你会带领我们逃离这个世界吗，在它毁灭之前？”
　　迪博沉默了几次心跳的时间。最后，终于下定决心，一字一句，坚决地说：“是的。”
　　“那么，就让她做这个项目的主管。让她负责——叫它什么来着？——昆特格利欧恐龙的出逃。”
　　“这个项目需要几代人的努力。”
　　“也许。”
　　“你相信她是这项工作的最好人选？”
　　“这是毫无疑问的。”
　　沉默。只有船上木板的“嘎吱”声，波浪的拍击声。“就这样定了。”迪博终于说，“我把这项任务交给她。给她所需要的一切人力物力。”然后又说，“你准备好没有，我们到甲板上去？”
　　“我想我准备好了。”
　　“我帮你一把。”迪博伸出一只手臂挽着阿夫塞的肩膀，阿夫塞也挽住了他。
　　年轻占星师身体的重量放在国王身上。他们一起走上斜坡，来到甲板。恒定的微风吹拂着他们。阿夫塞的鼻口感到了太阳的热量。
　　甲板响起一阵“嘎吱”声，一会儿之后，传来娜娃托的声音。“阿夫塞，你还好吗？”
　　他朝声音的方向点点头。“还有些痛，但好多了。”他磕磕牙，“我终于体会到克尼尔的感受了。尾巴不好走起路来真困难。”他真希望自己能够看见她，“孩子们还好吗？”
　　“他们都很好；全在这儿。”
　　“这儿？”
　　“克尼尔在下面的货舱里找到一辆手推车。虽然不是什么理想的婴儿车，但就算在育婴堂也找不到合适的。保育员告诉我，从没制造过可以同时容纳八个宝宝的婴儿车。”她停了一下，“这辆手推车看起来很像那么回事，加尔普克在睡觉。”
　　“我们走吧。”迪博说。
　　他和阿夫塞开始跨过连接处，朝戴西特尔号的前甲板走去。一会儿过后，阿夫塞听到了娜娃托手推车的“嘎吱”声，还有微弱的“吱吱”声，那是加尔普克发出的声音。
　　“我们这是到哪儿去？”站在他们身边的娜娃托问道。
　　翼指在头顶鸣叫。从国王的声音里，阿夫塞听出他的鼻口正朝着天空。
　　“到星星上去。”迪博说。