生命神授的权杖-第161部分
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那是没有用的，法特心中无奈地想道。万卡族中，只有赫古拉的弓术要略高自己一筹，但依旧未必能够穿透褒曼尼尔身上出乎意外坚固的魔法防护，其他万卡族战士就更不用说了。
果然，褒曼尼尔视这些从帐篷各个方向飞来的羽箭如同无物，大步向法特迈近。法特左脚尖微一点地，向后一纵，后背撞到了帐篷，同时凝聚全身力气，又是狠狠一箭向褒曼尼尔咽喉射去。他知道自己这一箭成功的可能性微乎其微，但目前除此以外，也已经别无良策了。
勃拉烈转过身，几道闪电逼退了准备冲进大帐来保护主帅的人类卫兵。这时候，卡巴查苏和博斡多一齐冲向褒曼尼尔，虽然顷刻就被打退，却暂时遏止了对方扑向法特的强劲势头。
万卡族战士又射出了第二轮羽箭，明智的他们，只有两支箭射向褒曼尼尔，以牵制其动作，另外八支羽箭却呼啸着飞向勃拉烈。勃拉烈左躲右闪，但因为帐内空间实在有限，左肩还是被一箭狠狠钉入，惨叫一声，跌倒在地。
法特就地一个翻滚，躲开褒曼尼尔的进攻，然后开弓一箭，把正要爬起身来的勃拉烈又重新钉倒在地。这一箭强劲而准确，从左颈贯入，右颈穿出，勃拉烈口中吐出几团血沫，挣扎几下就停止了呼吸。
打倒了勃拉烈，帐中诸人把全副精力都放在褒曼尼尔身上。褒曼尼尔毫无畏惧，捡起博斡多刚被打落的长剑，暴吼一声，再度扑向法特。法特不断地移动位置，同时发箭攻击，想要逃出帐去，却每次都被褒曼尼尔逼退回来。
卡巴查苏见势不好，猛然向前一冲，抱住了褒曼尼尔粗壮的肩膀，但被对方一个肘锤，被迫松了手，“噔噔噔”连退三步，撞倒了两名刚冲进大帐来的卫兵。博斡多空着手不敢强捋虎须，扑到帐门口，抢过一名卫兵手中的长戟，朝褒曼尼尔后心猛刺。褒曼尼尔略一侧腰，伸左手抓住戟头，大喝一声，博斡多如遭电殛，松开双手，一个跟斗倒翻出去，弯腰抚胸，不住咳嗽。
一戟在手，褒曼尼尔仰天大笑，更为狂妄凶猛。他右手钢剑，左手单手执戟，连劈带刺，顷刻间就有一名卫兵和两名埋伏在帐旁的万卡族人头豁脑裂地倒了下去。然而长戟虽然攻击覆盖范围较大，但终究冗长沉重，也直接影响到了褒曼尼尔移动的灵活性，法特趁机行一险招，从戟下翻滚而过，终于接近了帐门。
“胆怯的猴子人，你还算是大将吗？！”褒曼尼尔愤怒大叫，转身继续追击法特。法特在众人的掩护下连滚带爬，半身已经探出帐外。褒曼尼尔眼看到嘴的食物就要飞走，急中生智，长戟横向一挥，锐利的戟风已将帐篷割裂，大张幕布“呼”地直盖到法特头上。
人在危急关头所爆发出来的速度和力量，是连自己也无法想象和理解的，就在幕布罩头的一刹那，法特松手抛弓，同时左手已经从腰间拔出了护身的匕首，等到眼前一黑，幕布笼罩下来，他匕首向前猛探，右手用力一撩，已将幕布割出一个不小的豁口，自己随即从豁口中游鱼一般蹿了出去。
才过中午，外面阳光刺眼，法特却暗中松了一口气。他不敢停留，向前疾奔了数十步，才转过头，只见卡巴查苏庞大的身躯从碎裂的帐门口倒跌出来，然后是褒曼尼尔，仍旧一手执剑，一手挥戟，狞笑着向自己冲近。
法特一边谨慎然而快速地后退，一边大声招呼周围的兵马过来包围敌人。“就算你这暴君是刀枪不入之体，在千军万马的围攻下也会被踏成肉泥的！”他心中想道，“你身上的魔法防护能支撑多久——一刻钟？一个小时？”
然而就在这个时候，突然一道金色光芒从自己耳边擦过。这道光芒迅疾无伦，只有法特这种上位弓箭手才能凭藉本能辨认出——那是一支羽箭。并且，那不是普通的羽箭，从金芒的颜色和强度来看，并非受到过魔法加护，而其本身就是一支“破魔箭”！
所谓破魔箭，是只有精灵和极小部分矮人才懂得制作的神秘的羽箭，它几乎可以驱散已知一切魔法效果，破除一切魔法障壁。有关这种羽箭的材质和制作方法，因为相关工匠秘而不宣，而一直不为人类世界所知，并且其罕见程度也接近于无稽的传说。然而法特知道那并非传说，他在玛苏拉门下学习的时候，曾有幸看到过师父的一支破魔箭——连玛苏拉，也只珍藏了这样一支而已。他曾向万卡人打听这支箭的下落，在攻破苏里满城后，也曾在玛苏拉的尸体上和褒曼尼尔的王宫中搜寻过线索，可惜毫无所得。
褒曼尼尔似乎并没有听说过什么破魔箭，眼看那道金芒逼近肋下，他只顾追赶法特，毫无躲避之意。“如果连破魔箭都伤不了他的话，世间就没有什么武器可以伤害到他了。”法特这样想着，不自觉地停下了后退的脚步。
“噗”的一声，破魔箭刺开皮肉，旋转插入，褒曼尼尔大叫一声，脚下一个趔趄，几乎栽倒。法特才刚松了口气，突然又是七八道同样的金芒从自己身后射来，每道金芒都瞄准了褒曼尼尔的要害，又刁钻，又凶狠。
虽然现在知道必须躲避这些金色羽箭，但肋下中箭的褒曼尼尔已经没有足够的灵活性了。他勉强挥动武器，拨开了两道金芒，但余下的全都中的。莫古里亚的暴君“扑通”倒地，身上冒出好几道腥浓的血泉。
赫古拉及时从帐篷里跳出来，用一柄短小的匕首顶住了褒曼尼尔的咽喉，但他随即俯身查看了一下，大声叫道：“死了，这个恶棍已经死了！”法特听到这话，只觉得全身力气刹那间消失得无影无踪，若非将领的尊严强自支撑着自己，大概立刻就会瘫软倒地吧。他挣扎着慢慢转过头，寻找发射金芒的人，然后，惊愕地瞪大了眼睛。
在他身后，站着七名相貌奇特的战士，手挽长弓，依然谨惕地打量着远处褒曼尼尔的尸体。这七个人都是中等身材，淡绿的肤色，细长的眼眉，尖尖的翘耳，身上穿着银色的鳞甲，外罩带兜帽的深绿色披风——“大精灵！”
法特正在惊异不定，身后传来赫古拉的声音：“这几位精灵朋友来求见将军，因为正赶上褒曼尼尔前来，我没来得及通报，先安排他们在附近的帐篷里休息……”
其中一名首领模样的大精灵慢慢垂下长弓，走近两步，弯腰行礼说：“我们，是奉了希菲露丝女王的命令，前来帮助法特将军，消灭这个恶魔。”他的人类语言，发音标准，节奏清晰，轻重音拿捏得很准确，语法也基本上没什么问题，但听上去却说不出的怪异刺耳。
法特急忙点头还礼，然后疑惑地问道：“您在说什么？恶魔？”那名大精灵微笑着点了点头，慢慢走近褒曼尼尔的尸体：“其实准确地说，应该是恶魔的仆从，您请看，将军阁下。”
法特循着他手指的方向望去，只见赫古拉、卡巴查苏等人都围绕在褒曼尼尔的尸体旁边，面露讶异之色。褒曼尼尔的尸体逐渐发灰，部分皮肉已经开始腐烂，丝毫也不象是刚死的情状。
法特脑中猛然冒出一件往事：“他已经死了很久了吗？就象捷力克·麦斯洛那样……”大精灵微微点头：“用不了一个小时，这具尸体就会化为飞灰，然后彻底湮灭的。我族生活在宁静的精灵森林中，本不愿插手其他种族的事务，但如果恶魔们将要展开他们的千年侵攻，我族也不能袖手旁观。”
“如果，千年侵攻……”法特提出心中长久以来的疑问，“精灵们也会遭受池鱼之殃吗？”“很抱歉，我不知道，”那名大精灵轻轻摇头，“很难说，很危险……”
下午四时左右，查曼强攻敌方营垒取得极大胜利，并将两千余赫尔维人大半歼灭，小半俘虏，然后归报法特。法特皱着眉头问他：“有在敌军中发现褒曼尼尔的踪迹吗？”
查曼事先已经听说了在主帐中发生的事情，不禁对法特的质询大感困惑：“您是什么意思？褒曼尼尔不是已经……难道，您认为那并非褒曼尼尔？！”法特苦笑着摇摇头：“我不知道自己怎么会产生这种想法，或许是无法相信和我激战多年的那个暴君已经死去很久了。相貌很容易伪装，虽然卡巴查苏查看过，但当时未免过于仓促，事后……他的尸体很快腐烂了，并且已经湮灭。”
查曼轻轻打了个冷战：“如果那是他人伪装的，那么真的褒曼尼尔……”法特尽力驱赶脑中不快的念头，吩咐查曼说：“你去找一具身材高大的朱阔人的尸体，把他烧为焦炭，然后对外宣称说褒曼尼尔自焚而死了。”
查曼不解地望着法特。法特低声解释说：“那具尸体已经湮灭了，看到的人并不多，产生不了丝毫效果。但我需要一具褒曼尼尔的尸体，哪怕是面目全非的尸体，去安抚白域的人心，去彻底镇压黑域，同时也……使皇帝陛下真正放心。”
查曼表示理解地微微点头：“哪怕是自欺欺人，我希望也可以使自己放心……”
第四卷 托里斯坦的阴谋 第二十二章 奇迹的开端
法特安排查曼暂不回归白域，原地处理善后事宜，因为他自己实在感觉疲惫困倦，需要好好休息一下——和那不知真假的褒曼尼尔的短暂的对战，比在战场上指挥千军万马数日不眠不休还要伤神。就在这个时候，那几名大精灵前来辞行：“没想到那么快就能完成女王陛下交付的使命，我们现在必须离开了。”
法特竭力挽留，那些大精灵却似乎并不愿长久置身他族的领土，因此婉言谢绝了。法特向他们打听有关破魔箭的知识，他们都一如预料的守口如瓶，丝毫细节也不肯透露。
临行前，为首的大精灵低声对法特说：“将军阁下，一个朋友托我们带口信给您：明天一早，请您前往西面溪流对岸的那片树林——请您务必单独一人前往。”法特不明所以，想要详细询问，精灵们却匆匆走远了。
经过白天的战斗，法特很清楚这些大精灵对自己毫无恶意，虽然身为主将离开自己的部队是很冒险的事情，但既然是他们传达的口信，这点危险值得一冒，也必须去冒。只是，究竟是谁托他们传达的口信呢？他会在森林中遇到些什么呢？对方却没有留下任何线索。
难道是……精灵女王希菲露丝想要会见自己？法特这样猜测着，并且认为这种想法可能非常贴近事实。千年侵攻在即，魔族的爪牙已经渗入人类社会，精灵们也不敢置身事外，不闻不问，在这种情况下，他作为人类世界手握重兵的将领，有资格获得精灵女王的接见，商谈双方合作事宜，或者，为女王会见斯沃皇帝牵线搭桥。
神秘的精灵女王，应该不愿意太多人类见到自己，在这种考量下，才会吩咐他孤身一人前往。传说精灵女王美丽得非任何人类女子所可以比拟，法特也很希望亲眼去看一看，确认一下。一方面出于男性的本能，一方面出于好奇心，另一方面，他也实在难以想象，尖耳细眼的精灵还能漂亮到哪里去。不可否认，细眼的女性别有一种与众不同的妩媚，但细眼高高上翘，可就是完全不同的观感了。
把几乎全部工作都扔给查曼，法特舒舒服服地安睡一宵——自从战争爆发以来，他还从没有获得过这样恬静的毫无牵挂的睡眠呢。第二天一早，他就屏退所有随从，孤身一人骑马离开了大营，按照大精灵的指点，渡过西方汹涌的溪流前往目的地。
目的地是一片并不很大的杨树林，法特在作战前曾亲自勘察过附近地形，对此非常熟悉。已是春季，树叶茂盛，随风“沙沙”作响，如同吟游诗人的咏歌，林中也因此显得较为昏暗，细碎的阳光在土地上描绘出斑驳陆离的奇特图画。
法特把坐骑拴在林外，孤身进入。虽然明知道对方并无恶意，他依旧习惯性地谨惕着四周，左手就按在背负的柘木弓上。进林不远，看到一个高大的身影倚树而立——如果那真是精灵女王的话，她一定是大精灵中最为魁梧的一个，联系她的性别，多少使人感到有些不伦不类——虽然精灵的审美观或许和人类截然不同。
走近一些，法特看清那人披着一件宽大的斗篷，高拉起兜帽——这斗篷的颜色界乎灰蓝之间，虽然洁净，却多少有些陈旧——应该不是精灵女王吧，女王哪怕微服出游，也不应该穿这样的衣服。法特在心中推翻了自己先前的判断。
那人似乎听见了脚步声——听觉还真是敏锐，因为象法特这种上位弓箭手，迈步落地时可谓轻巧如燕，几乎毫无声息——慢慢转过身来。虽然并没有拉下兜帽，法特还看不清他的面孔，但从那棱角分明的下颌，以及淡黄色的皮肤来判断，那是个男人，是个男性人类。
多少有些失望，但谨惕性更为提高，法特一步步慢慢向那人走去。那人也缓缓抬起双手，把兜帽扯到脑后。法特一下子愣住了，他认出了这个神秘的人，他没料到此人会在此时此地出现，更没料到他会通过精灵传话与自己会面。
“久违了，法特将军，”那人微笑了起来，象是颇为得意自己出乎意料的安排，“咱们的会面，越少人知道越好，这样才能对此后事态的发展产生最惊人的效用。”
“阁……阁下……”法特完全想不出这个人此时和自己会面，究竟要谈些什么，但他可以确定对方并无恶意，因此把一直扶在柘木弓上的左手缓缓放了下来。
“咱们长话短说，事后你会明白一切的，”那人收敛了笑容，严肃地对法特说道，“如果我的估计没有错，你将很快挥师西进。嗯，你的策略，或许是以偏师突入遗忘回廊，牵制托利斯坦人，并吸引其注意力，然后将主力秘密南下，从尼伦河下游横渡，进入西方世界吧。”
“您、您判断得一点也不错。”虽然明知道对方并无恶意，但自己的战略构思被人一语道破，法特还是忍不住倒吸了一口凉气。
“并非我自己的判断，我对军事可谓一窍不通，”那人轻轻摇头，“这个计划，或许是在目前情况下可以拿出的最佳方案，但即便真能成功地瞒天过海，对托利斯坦人的打击也不算最大。我给你指一�
