生命神授的权杖-第174部分
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梭拉有些尴尬地笑笑：“原来如此，请原谅我方才某些词句的使用不当。”“西哈洛！”巴伦多勒才不理会梭拉对他的多次警告，“嘿嘿”冷笑起来，“那老头是龙族利用其他种族做排头兵的总指挥，艾尔帕西亚的五人议会根本不应该选举他做长老的，他虽然身在自由都市，心可依旧在沙漠中哪！”
“你肩负着龙族长老的某些委托？”法特不管身旁的矮人和精灵互瞪眼睛，问卡米诺说，“那么我是否可以认为你已经基本清楚了前线的局势，了解我们即将面对的是怎样的敌人和怎样的危险？”
“是的，将军阁下。”
“你以及你麾下的风骑兵，多少人有能力面对即将到来的危险，并愿意与我共同进退呢？”法特继续询问。
“全部，阁下，”卡米诺微笑道，“包括在下在内，一共五百零一名风骑兵成员。”
从此刻的扎营地前往哈维尔城，中间要经过一处相对狭窄的山谷。法特等人计划快速抢占此地，让大精灵弓箭手攀上左右的山崖埋伏，矮人“忠诚守卫”利用他们的长柄战斧展开以阻住通路，而人类勇士则列于阵后作为预备队，严阵以待敌人的出现。
到达山谷的时间是第二天午后三时，可是还没等阵列展开，大精灵弓箭手也才寻到上山的通路，前方就已传来阵阵密集的马蹄声。仓促迎战是相当不利的，法特命令全军暂时向后收缩，大精灵弓箭手停止攀山，立刻赶回，先用密集的箭雨阻遏敌军突进。
可是敌人杀到视野中的不过寥寥百骑，在弓箭射程外徘徊了一阵，掉头向后退去。“是侦查兵吗？”巴伦多勒疑惑地嘟哝，“他们还需要侦查兵？”
法特命令按照原计划部署队伍，同时库罗·卡米诺率领百名机动性最强的风骑兵追踪敌人的去向。“不要与其接战，发现敌大部队的所在地，立刻回报。”他这样下达了指令。
黄昏时分，卡米诺等人毫发无损地回到了营地，并且向法特报告说：“敌人应该驻扎在此处往西北二十里的地方……我相信是在那里。”
“相信？”法特不满地皱起了眉头，“你没有亲眼见到他们吗？”卡米诺有些尴尬地点点头：“很遗憾，将军阁下。从此处往西北追踪二十里后，敌人突然消逝了影踪，根据我某几名部下从龙族处得来的知识，敌人在那里布设了一个宽大的魔法通道，其目的地……应该是异空间。很明显，他们是想在异空间里伏击我军。”
“异空间？可笑！”法特一拍书桌，“我会上这样的当吗？”但他对所谓“从龙族处得来的知识”实在无法采信，于是命令各部原地休息待命，等天亮后，让凯塞、魔法兵部队长埃贝尔·卡梅伦，以及精灵和矮人的几名智者跟随风骑兵前往探查。
再次探查得出的结论，与风骑兵的汇报几乎毫无二致。“咱们必须前进，将军阁下，”凯塞综合各方面的意见，谨慎地建议说，“进入异世界通道与魔族决战。这条异世界通道直接横亘在咱们杀往哈维尔的进途中，不将其破坏将无法安全通过……”
“那就将其破坏！”
凯塞轻轻摇头：“那不可能，将军阁下。只有杀死此异世界通道的创建者——我怀疑就是奥斯卡本人——才有可能将其破坏。无疑的，奥斯卡正在通道中指挥着他的军队，静等我们前往决战。这将是一场决战，阁下，而非伏击战，经过我们的探测，异空间里应该是一片适合骑兵驰骋的平原，根本没有可资潜伏的地形，而魔族也并没有在通道中设置兵马。”
法特斜眼瞥着他，目光中分明流露出不信任的神情：“在敌人预设好的战场上与之决战，是用兵的大忌，我想你不会不了解。异空间中究竟是怎样的状况，怎样的地形？魔族真的没有在通道中设置兵马以阻挡我们前进吗？你是通过怎样的探测来得出此结论的？”
凯塞摇摇头：“很遗憾，阁下，这相关某些高阶魔法的知识，甚至还包括你我都无法了解的精灵和矮人魔法中的某些认知，我很难向您解释。”
“我相信本族的智者，如果他们的意见与凯塞先生相同，那么咱们确实应该前进。”梭拉表态说。而巴伦多勒竟然也接受了这一建议：“我族的智者也是这样说的，相信敌人是错估了形势，才会希望在异空间中与我军交战。”
“错估形势？”法特不解地问道，“您这是什么意思？”
“很简单，”一向粗豪的巴伦多勒，首次表现出其作为一名矮人将领所必须具备的深思睿智，“以那个奥什么斯卡的能力，应该早就猜测到我军的部署了，但唯一使其摸不到头脑的，就是龙族还并没有出现。他一方面害怕在我军预设的战场上决战，将遭受潜伏在侧的龙族部队的突然袭击，另方面也怕在人类的土地上爆发规模过大的战斗，将会引发龙族大军的提前开到……”
梭伦在旁补充说：“正如巴伦多勒将军所说，虽然很不恭敬，但龙族确实在千年侵攻还没有全面爆发前，是不会尽全力增援的。如果在人类的土地上爆发数千人的大会战——相信奥斯卡的本部兵马应该在一千左右——将使龙族误判形势，提前投入本方的大部队，到那时候，奥斯卡再有什么阴谋诡计，都将无法得逞了。”
法特等人类都不禁在心中暗暗咒骂袖手旁观的龙族。只听巴伦多勒继续分析道：“因此我们确信，奥斯卡所以创建了这条异空间通道，希望在异空间中与我军决战，只是为了不惊动龙族上层那粗韧的神经，而并非想搞什么伏击。他上次派来的不是侦查兵，而是暗示我军前往的使者。决战总是要展开的，时间拖得太久，反而对我军不利。请下令进攻吧，法特将军！”
法特依然有些犹豫：“战场设在异空间……谁知道异空间中究竟是怎样的景况，究竟会出现些什么东西，发生一些什么事情？我怎能冒然踏入异空间……”
话音才落，突然一个熟悉的声音在帐门口响起：“请放心，虽然相异于我们这个世界的空间存在千变万化，谁都无法窥其堂奥，但以奥斯卡的能力，还没有办法利用异空间赢得自身的优势。他只是需要一处安全的决战场地罢了。”
法特抬眼望去，然后微微鞠躬：“既然您都已下此结论，那我就只好遵从了，布拉德先生。”
第二天一早，法特率领大军离开预设的战场向西北方向前进，很快，他们就来到了那个所谓“异空间的通道”附近。放眼望去，前面是一片阡陌纵横的田地，青绿的麦子才刚抽穗，随风织成一幅广阔无边的绒毯。就在田地中央，大约直径百尺的虚空中，似乎有气流卷动，使得阳光多重折射，散发出奇异的七彩光芒。法特以下，绝大多数人都从没有见过这种奇景——也包括矮人和精灵——不禁看得目瞪口呆。
“这就是异世界通道的入口，”盖亚宫廷魔法师巴比特·布拉德就骑马立在法特的身边，“奥斯卡会出此下策，法兰多岛领主、希菲露丝女王陛下，以及拉夫鲁多矮人王早已经预料到了，皇帝陛下也知道了这种可能，并且派我命令你大胆进入，将恶魔们消灭在异空间中！”
“既然您带来了陛下的口谕，我当然凛遵无误——但这通道实在是太狭窄了……”法特暗中轻轻叹了口气，身为弓箭手，他敏锐地预感到危机正在等待着自己和自己的军队。抬眼望望天空，还没到正午，于是他下令全军原地休息，提前开饭，饭后分批进入异世界通道。
大概午前十一时左右，以矮人为先导，精灵居中，人类勇士押阵，联军陆续进入神秘绚丽的异世界通道。为了保护指挥层，法特行进在队伍的最后面，并请求布拉德寸步不离地跟随在自己身边。但他虽然几乎是最后一个进入异世界通道的，却并非最后一个迈入异空间的，弗罗兹·凯塞和牵着巨大戈尔拉贡的埃贝尔·卡梅伦一左一右排开在通道两侧，却并不肯再向前一步。
“我们必须留在这里，还有更重要的任务需要我们完成。”卡梅伦简单地向法特解释说。魔法兵部队是直属于斯沃皇帝的独立部队，能够向其下达指令的只有皇帝本人——虽然他很少运用这个权力——还有开创者之一的大魔法师斯库里·亚古，如果卡梅伦说他有更重要的任务必须完成，身为全军统帅的法特不仅无力阻止，甚至不便深入询问。
于是听了卡梅伦的禀告，法特皱眉望向布拉德。布拉德微微点头：“他们确实身负要务，必须守卫在通道出口。咱们继续前进吧，法特将军，前面并没有任何不利的消息传来，相信矮人和精灵们已经安全经过通道，踏入异空间了。”
“异空间……真神诅咒这一切吧！”法特心中愤愤不平地咒骂着，只得催马继续前行。
异世界通道的上下和两侧，都是翻卷的色彩绚丽的气流，如同一条巨大圆形的甬道，而前面则延伸向不可知的远方。战马走在通道中，仿佛踏在坎坷的实地上一般，速度虽然有所减慢，却并没有任何不适的反应。法特尝试接触侧面的气流，却被一股无形的巨大力量把他的手反弹回来。走出一箭之地，转头望去，守在通道门口的凯塞和卡梅伦，身影出乎现实世界规律的渺小，只有巨大的戈尔拉贡拍打着的肉翅还清晰可辨。
一名盖亚出身的风骑兵延着通道边缘快速奔来，向法特禀报说：“阁下，前锋已经走出通道，来到一片广袤的原野上，并且已经发现了敌人，正在编组阵列，战斗随时可能爆发！”
“不要轻举妄动，”法特传令说，“在我到达以前，只允许精灵们放箭阻遏敌人的冲锋，千万不要与魔族正面交战！”“是的，阁下。”风骑兵答应一声，转头向前方奔去。
“异空间……谁知道会发生一些什么……我将会在那里见到一些什么呢？”法特一边继续前进，一边忧惧地想道。就在此时，身旁的布拉德突然用手一指：“到了，将军阁下，这就是奥斯卡创建的异空间战场！”
第四卷 托里斯坦的阴谋 第三十三章 最后的决战
克鲁夫·法特穿过绚丽的异世界通道，来到异空间的时候，前锋已经和敌人接战了。他还没来得及询问和观察局势，先下意识地环顾了一遍四周——这就是奥斯卡创建出来的异空间吗？并不觉得有何特异之处呀。
然而可怕的却正是这毫无特异之处。目之所及一片空茫，仿佛置身沙漠中似的，上有蓝天，下有黄土，中间是淡淡的地平线，此外毫无所闻，毫无所见。即便真的置身沙漠中，也应该有些高低起伏的沙丘吧，然而这里却什么都没有，四周全是坦途，根本就没有什么地形变化。
用兵之道，首在熟悉地形并且利用地形，而在这种毫无地形变化的区域相逢，一个不慎就会变成纯粹消耗战，唯力为视，耍不出丝毫花样来。对于一名军队指挥者来说，这恐怕是最悲哀和无可奈何的事情吧。
法特默默在心中咒骂着。
根据前线传来的报告，以及自己的观察所得，魔族军队大概有一千名左右，约是本方兵马的二分之一。但魔族几乎全是骑兵，运动速度快得只有风骑兵可以勉强与之比肩。在这种一望无际的旷野上，速度可以很轻易地转化为力量，并赢得优势，从这一方面来考虑，双方可谓是势均力敌。
异空间中的照明程度也毫无特色可言，既不是黄昏或黑夜，似乎也算不上真正的白昼，上不见日月，到处都灰朦朦的，可见度不高——倒象是薄雾中的清晨一般。而从这些薄雾中冒出来的魔族骑兵，与上一战所见的却又不尽相同。
虽然看不清敌人铠甲的质地，但明显要比上一战所遭遇的精良多了，并且他们此次不再乘骑人类世界的普通战马，而跨着一种头生独角的奇特马形生物——那不是独角兽，传说中的独角兽是遍身雪白的，而这些动物却漆黑一团。
敌人及他们的坐骑，外形都介乎于实体和虚影之间，快速移动时甚至会留下模糊的视错觉，仿佛身后拖曳着长长的灰黑色的影子。仅靠目力无法判断其指挥层位居何处——是奥斯卡在指挥吗？还是别的什么魔贵族？奥斯卡也同样身处这异空间中，还是在真实世界里维持着魔法效果？法特以目相询身边的巴比特·布拉德，布拉德却只是耸耸肩膀而已。
前锋已经接战，大精灵们射出整齐划一的羽箭——其中超过半数都是金光闪闪的破魔箭。但这种远程攻击对于疾奔而来的敌人，伤害力是有限的。法特注意到有几个魔族被破魔箭贯穿躯体，倒撞下坐骑，但更多的却只是被呼啸的羽箭擦过身体表层而已——以他们那种半虚影的状态，你很难判断是否中的，还是仅仅擦着模糊的轮廓落了空。
眨眼间，魔族骑兵已经冲近了大精灵的阵列。矮人“忠诚守卫”及时从弓箭手队列的空隙中穿插挺进，用长柄战斧来阻遏敌人的冲锋。交替的时机很难拿捏准确，有几名大精灵不及撤退，被魔族轻易地就砍翻在地。
法特意识到，大精灵的弓箭技普遍达到人类两级甚至更高的弓箭手职业者水平，但他们的近身格斗能力却相当弱。矮人与此正好相反，他们虽然身高才及马腹，却能够灵活舞动超过身长整整两倍的长柄武器。魔族的初次冲锋被遏制住了，双方各有十余人倒下，但那些黑色的长角怪物竟然如同双脚直立行走的智能生物一般，直线向后纵跃，然后转身退出白兵战。
法特命令人类的骑士和战士，保护着数十名魔法师，在矮人和精灵的阵列后方排布利于防御的圈阵，风骑兵也被包裹在圈阵中，但随时准备从侧翼冲出，快速捕捉敌人薄弱的环节予以致命一击。这确实是一场决战，毫无可取巧的决战，他没有足够的信心能够取得胜利，只好尽量保存人类的力量，以等待曙光之到来——如果确有胜利曙光的话。
在异空间中，没有人能够感应到时间的流逝，而四周也确实没有丝毫景物可以证明时间是在逐渐流逝的。只知道魔族连续发动了三次正面冲锋，凭藉他们超卓的机动性，最重要的
