生命神授的权杖-第176部分
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大精灵损失也已过半，只剩下不到二百名战士，他们在首领梭拉的指挥下，谨慎地向前推进，在距离敌人一箭之地的位置停了下来。矮人将军巴伦多勒也麾军向前，在精灵身后列下防御方阵。精灵们把长弓底端的支撑角插入泥土中——这样虽然不便于及时抽弓后撤，却可以获得更远的射程和更强的射击力度——从身后背负的箭袋中各抽出两支羽箭来，一支叼在嘴上，一支搭上弓弦。
法特紧张地观察着敌阵，只要魔族稍有前进之势，他就会立刻命令矮人们通过精灵阵列的间隙向前推进，而麾下的人类骑士和战士，也将即刻前往增援。在这样的距离内承受长弓攒射，结果一定是悲剧性的，而妄图冲击精灵弓箭手，势必会遭受到联军步骑兵的拦阻和夹击，同样是死路一条，看起来魔族并没有有效的手段打破这种有死无生和左右两难的矛盾态势，他们在犹豫，却并没有动。
他们不动，精灵却动了。梭拉看到部下都已经拉开长弓，瞄准了各自的目标，于是转头以目光向法特询问。法特点了点头，梭拉立刻高举起左手，用精灵语大声叫了起来。精灵语一般是舒缓而粘着的，但对应战场上的需要，这句口令却格外地短促而有力。口令没有尾音，或许就用弓弦弹击的铮铮鸣响和羽箭裂空的呼啸声做它自然的尾音。
近两百支羽箭几乎是同时离了弦，向敌人的头顶倾泻而下，无论是梭拉，还是身为弓箭手职业者的法特，都预估起码会有五分之一的箭支命中敌人，其中半数还可能造成重伤，怎么也该有十多名敌军倒撞下坐骑来吧。然而很可惜的，这些羽箭在堪堪触及敌人头顶的时候，却都如同被一面无形且极富弹性的墙壁阻挡住一样，纷纷弹开，然后坠落。
“是魔法障壁。”巴比特·布拉德提醒法特。
法特斜瞥了布拉德一眼，意思是：“还用你说？”他大声斥责精灵们：“用破魔箭！不要怕浪费！”
梭拉有些委屈又有些遗憾地向法特做了一个手势，含意是：“阁下，我们确实都使用的是破魔箭。”矮人运来了足足五千支破魔箭，平均分配给每个精灵弓箭手，他们还有一小半都未及使用呢。
布拉德吃了一惊，策马向前——法特立刻紧紧跟上，这位盖亚首席宫廷魔法师，同时也是斯沃皇帝登基前的密友若是遭到损伤，他即便打赢这一仗，也一定有过无功。布拉德来到精灵们的身后，双手在胸前合拢，往魔族方向放射出一道闪电束。和破魔箭毫无二致，闪电打在魔法障壁上，冒出刺眼的火花，却未能损及其后的敌人一根毛发。
“奥斯卡一定就在这里，”布拉德皱眉对身后的法特说道，“除了他，没人具有如此可怕的力量，可以创建一道如此坚固的魔法障壁。”
法特点了点头，然后冷笑道：“就算他有通天的本领，也难以阻挡上千人的进攻！”说着一摆手，命令矮人“忠诚守卫”向前突进。
虽然表面上在冷笑，法特心中却很清楚，即便倚仗人多势众，可以将奥斯卡打败，今天在场的勇士们，无论人类、精灵还是矮人，都将有半数无法活着离开这个神秘的异空间。
巴伦多勒顿斧大呼，矮人们喊着整齐的口号，向前缓缓推近。一般情况下，再强大的魔法障壁，也是无法阻挡数百人抡斧猛劈的，敌人似乎意识到了这一点，几名魔族骑士想要越阵而出，但他们才刚脱离魔法障壁的保护，立刻就被精灵们乱箭射成了刺猬。
眼看矮人接近魔法障壁不到三十尺的距离了，巴伦多勒正准备下令冲锋，突然魔族的防御体系开始改变，原本围成半圆形的阵列左右分开，露出最中间的一个身形来。这个魔族没有穿着那种漆黑的盔甲，甚至也没有坐骑，他只是双手抱臂静静地站着，一张酷似人类的面孔上毫无表情，连眼眸也是黑色的。
“是奥斯卡！”巴比特叫了起来，“让矮人停止前进，这不是他们所能够与之为敌的！”
但是这个建议并没有立刻被法特接纳，而即便法特接纳了他的建议，也不可能即时传递到战斗的最前线，停下矮人正准备冲锋的步伐。就在这一瞬间，奥斯卡突然分开了抱在胸前的双臂，立刻一股强劲的气流，如同旋风一般向矮人们当头劈来。排列在最前面的数十名矮人连哼都没哼就向后倒跌了出去，后面的矮人受到同伴强力撞击，如同整齐排列的骨牌一般，波浪状连续倒下。连站在阵后的指挥官巴伦多勒都未能幸免，被撞倒，并被同伴压住了双脚，一时动弹不得。
奥斯卡就这样张开双臂，缓缓向前迈进。看到他离开了魔法障壁的范围，大精灵们立刻将密集的破魔箭倾泻过去，但比碰撞到魔法障壁更糟，破魔箭还没有触及奥斯卡的身体，就如同倒入磨中的麦子一般被碾成了金色的碎屑。
奥斯卡继续向前，在距离矮人约摸二十尺左右距离的时候，双臂再度合拢。又是一股强劲的旋风迫来，矮人们纷纷离开地面向后飞去，撞倒了十多名躲避不及的大精灵。法特招呼精灵们后退，同时命令部下向天空发射响箭，呼唤高飞的戈尔拉贡归来参战。
奥斯卡如此惊人的魔法力量，只有魔法师才能勉强了解其原理，并寻找破解的方法。很清楚这一点的十多名人类元素魔法师从骑士、战士们的重重保护中跑了出来，聚拢到布拉德身边。他们中性急的几个，还没等站稳脚步就向奥斯卡发动了远程魔法攻击。“吞噬球”、“真空刃”、“闪电束”、“火焰波”……色彩各异的魔法波动交织成一张绚丽的大网，向敌人当头罩下。
然而奥斯卡却视这些魔法攻击为无物，他只是肩膀微微耸动了几下，各种魔法波动就都反弹回来。几名魔法师被自己或同伴的攻击打中，惨呼着倒了下去，距离他们最近的一些大精灵和人类勇士也受到波及，伤亡惨重。
布拉德神情紧张，摆摆手示意法特以下非魔法战斗人员一律退后，随即他口中默默念诵，在身周张开了一面半圆形的魔法障壁，把自己和未曾受伤的七八名元素魔法师全都包围在内。几道速度较慢的被反弹回来的魔法波击打在障壁上，闪出黑烟和火花。
奥斯卡撇了撇嘴，伸出左手食指，向布拉德的方向轻轻一指。布拉德突然感觉一股极寒冷的气流轻易穿透了魔法障壁，重重打在自己胸口。他呻吟一声，从马背上栽倒下来，刹那间感觉寒气直侵五脏六腑，牙关上下打战，不仅无力站起，而且再说不出一句话来。
旁边的元素魔法师们，或者合力恢复因施放者倒地而变得千疮百孔的魔法障壁，或者俯身查看布拉德的伤势。他们看到这位盖亚宫廷魔法师肤色铁青，并且隐隐地笼罩上了一层薄薄的寒霜。一名擅长水系治疗魔法的元素魔法师把手扶在布拉德肩头，口中诵念，试图减缓他的伤痛，但咒语还没念完，自己也浑身哆嗦，上下牙“格格”打起战来。
“都后退！你们也后退！”已经退后数十尺的法特大声命令元素魔法师们。“难道这一仗要输吗？我们怎么打败这个恶魔？”开战以来，他第一次感到绝望的阴影笼罩在自己头顶。
奥斯卡再度出手，魔法障壁四分五裂，已经彻底无法发挥作用了。维持障壁的几名元素魔法师踉跄后退，以手抚胸，几乎要吐出血来。布拉德依旧在地上辗转，却无力呻吟，只在喉头发出粗浊的吐气声。不敢再轻易予以施救的同伴们尝试将他向后拖离战场——但这些魔法师的力量都并不高过常人，他们三个扯着一个，后退的速度依旧慢到令人心焦。
“要是巴尔巴尔柯尔在这里就好了，”一名来自盖亚本国的元素魔法师不由想道，“他可以轻松地把布拉德先生扛上肩头，然后撒腿就跑！”
奥斯卡似乎看元素魔法师们为笼中小鸟，不但根本没有还击之力，也已经根本没有逃跑的希望了。他瞥了慌张忙乱的这些人类智者一眼，左右手同时向两侧一招，立刻两团火球疾射而出，距离他超过百尺的几名大精灵弓箭手浑身起火，惨叫着在地上翻滚。这似乎是一个信号，明确地告诉敌人：“不用想跑，你们一个也跑不了！”
在他身后的魔族骑兵也开始行动了，他们轻松地策骑而出，结果了依旧倒在地上翻滚，还没能逃开的百余名矮人“忠诚守卫”的性命——还好巴伦多勒已经逃走了。就在这个时候，巨大的阴影笼罩在他们头上，魔法兵驾驭着戈尔拉贡赶到了屠杀的现场。数十道魔法波从空如水般泼下，几名魔族骑兵倒撞落地。
奥斯卡微微皱眉，朝天上望了一眼。他目光所及，戈尔拉贡惊惧地嗥叫，不再听从魔法兵的驾驭，而纷纷四散逃开。一头逃得略慢的戈尔拉贡象被羽箭射中了似的，猛然向上蹿起，然后垂直落了下来，连背上的魔法兵一起摔得胸豁脑裂，血浆四溅。
巴伦多勒看到自己部下遭到敌人野蛮的屠杀，愤怒得双眼如要喷火，他挥舞长柄巨斧，停止向后溃逃，大声喊道：“英勇的忠诚守卫们，冲上去，和他们拚了！”法特急忙高叫着阻止：“先后退，请先后退！别作无谓的牺牲！”
然而巴伦多勒根本不在乎法特的命令，他撒开短小的双腿，向着奥斯卡疾冲过去。才跑出三、四步，就被梭拉一把揪住了胳膊：“将军阁下，请您听从命令，不要被愤怒蒙蔽了理智！”可惜论起力量来，精灵却不是矮人的对手，梭拉不但没能扯住巴伦多勒，反而被他带着向后一仰，几乎摔倒。
烟尘和呼号声中，卡米诺统率的风骑兵杀了回来，他们从背后楔入魔族骑士的阵列，利用人多的优势，给敌人造成了重创。一眨眼的功夫，魔族原本整齐的弧形阵列就被撕成了碎片。卡米诺志不在杀敌，一旦驱散敌人，立刻命令部下把仍有气息的矮人救上马背。沙漠游牧骑兵显示出了他们超卓的骑术，竟然利用战马的奔驰速度，转化为向前和向上的力量，用单臂就抄住矮人，把他们甩上自己或同伴的马背——轻盈得就象俯身拾起一只中箭的兔子一样。
奥斯卡微侧过头，似乎很随意地把右手朝向风骑兵的方向。距离他最近的几名风骑兵翻身落马，但剩下的却并未被吓阻，依旧兴高采烈地执行着长官的救援命令，甚至还有几名游牧骑兵自作主张地拔出弓来，尝试射击溃逃的敌人和奥斯卡本人。奥斯卡有些不耐烦了，拧腰转身，双手在胸前一合，随即猛然向外分开——数十名风骑兵就象被无数攻城的巨矢攒射而中一般，连人带马瞬间化作血肉模糊的碎片，四散喷溅开来！
一团血肉重重砸到了卡米诺的脸上，血滴渗入左眼，望出去鲜红一片。他用手抹了一把脸，鼻中闻到浓重的血腥味，只觉得胃翻欲呕，同时双腿开始发颤。不仅身经百战的他几乎被吓破了胆，连那些从来不知恐惧为何物的游牧骑兵也第一次尝到了人类天性之一的这种可怕滋味。没等卡米诺下令，他们已经纷纷向后退去，力图最快、最远地逃离战场。
奥斯卡一招驱退了风骑兵，满意地转过身来，继续悠然自得地向前走去。眼看他距离元素魔法师们已经不到二十尺距离了，三名拖着布拉德的魔法师中，已经有两人仓惶松开了手，跌跌撞撞地打算孤身逃命。就在这个关键时刻，突然一道刺眼的白光从他们眼前闪过，然后布拉德的身影就如同融化在空气中似的，从众人的视界中消失无踪了。
布拉德猛然觉得身周一亮，随即身上的寒意消退了好几分，已经可以勉强开口说话了。他定睛细看，只见一张阴冷的面孔在眼前一闪而没。“师兄……阁、阁下……”他立刻认出这个救了自己性命的人，正是大魔法师贝内文托·阿尔沃多佛。
耳边传来阿尔沃多佛的声音：“这个恶魔的力量瞬间庞大，是他终于放弃对异空间入口关闭的尝试了吗？”“是的，阁下，”这是弗罗兹·凯塞的声音，话语中充满了紧张和疲惫，“快通知大家尽快撤出异空间吧！”
“我想法特能够自主做出这一决定，”阿尔沃多佛冷冷地说道，“你们继续维持入口附近的安全，我去救援他们。”
“阁下，那太危险了，还是等尼尔斯阁下他们赶到，一起去迎战奥斯卡吧！”这回说话的，是魔法兵队长埃贝尔·卡梅伦。
“那帮老……那几位阁下的速度太慢了，我无法继续等待，”阿尔沃多佛不耐烦地说道，“放心，我只是去试图牵制奥斯卡的追击，尽量不与其正面发生冲突。”
等阿尔沃多佛瞬间转移到战场上的时候，奥斯卡已经打伤了冲过来的巴伦多勒，并且逼近那些来不及逃跑的元素魔法师，把他们中的半数送入了死亡的无边黑暗。虽然声称尽量不与那个恶魔发生正面冲突，但面临这种危急情况，不由得阿尔沃多佛不现身出手。他从距离百尺的地方出现，左手一道艳红的魔法波射向奥斯卡，右手连招，把幸存的元素魔法师们凌空拉到自己身周。
“‘绯红之蟒’？”奥斯卡侧过脸来望向他，“初次见面，你就是盖亚新晋升的大魔法师吗？”说着话，用右手食指略一牵引，长蛇般的火焰魔法波拐了个弯，把地上几名身负重伤、还在呻吟的大精灵烧成了焦炭。
阿尔沃多佛急忙撤回自己的魔法力，同时低声关照身旁仅存的四名元素魔法师：“到我身后，尽你们所能防护我的安全。”
“杀死了自己的同伴，不知道阁下现在是何心情？”奥斯卡慢慢向阿尔沃多佛迈近，同时大声问道。阿尔沃多佛冷笑一声：“那不过是一些精灵而已，我并未承认他们是自己的同伴！”
奥斯卡微微点头：“很好，我很欣赏你的态度，唯如此，才不愧大魔法师之名。”话音才落，他把双手合拢在胸前，拇指高翘，小指和五名指互曲，其余食、中两对手指朝向阿尔沃多佛的方向——一个半透明的球体向大魔法师疾压过来。
阿尔沃多佛张开双手，奋力抵御，但那球体不但依旧越来越近，并且急速膨胀，离开奥斯卡指尖的时候还不过鸡蛋大小，临近自己面前，直径却超过了八尺。眼看无法抵挡，阿尔沃多
