嗜血幽灵 作者:布拉姆·斯托克-第7部分
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我现在知道我生命的限期了。愿主保佑我！
5月28日
总算有了一次逃跑的机会，或者至少能够趁机捎一点消息回家。一群兹甘尼人来到了城堡，然后在院子里扎下了营。他们是吉卜赛人。虽然这些人跟世界上其他的吉卜赛人属于同一种族，但他们在这里却有特别之处。在匈牙利和特兰西瓦尼亚，成千上万的兹甘尼人生活在那里，他们几乎不受任何法律管辖。兹甘尼人往往依附于某个豪门贵族，并且以主人的姓称呼自己。他们天不怕地不怕，不信宗教，却保存着自己的一套迷信，而且只说一种属于罗曼语系的语言。
我该给家里写几封信，看看他们是否能帮我把这些信寄出去。我试着隔着窗框跟他们打招呼，他们脱下帽子向我鞠躬行礼，还做了许多其他的手势，然而就像我不懂他们的语言一样，我也不明白这些手势的意思……
信已经写好了，是用速记符号写给米娜的信，信里我解释了我现在的境况，但并没提到那些可能还是猜测的恐怖的事情，我怕如果我完全把内心的感受告诉她，她准会吓坏了。还有一封是写给霍金斯先生的信，在信中我只是请他跟米娜联络。
要不是后来这些信被伯爵拿到的话，他也不可能知道我的秘密。我把这些信和一块金子从窗栏中扔了下去，并且在信封上做了各种记号，以保证能顺利寄出去。有个人把这些信拣了起来，并且把它们按在胸口，接着给我行了个礼，然后把信放进了帽子里。我能做的只有这么多了。我偷偷溜回书房，开始看书……
伯爵走了进来。他在我身边坐下，并打开了两封信，同时用他最平静的语气对我说：“兹甘尼人把这些给了我，虽然我不知道他们是怎么弄到这些信的，但我，当然还是应该妥善处理它们。看哪！”（他肯定早已看过信了）“一封是你写的，是写给我的朋友彼得·霍金斯的，另外一封，”他打开信封看到那些奇怪的符号，他的脸立刻阴沉下来，眼里燃起了一股怒火。“另一封信真是卑鄙之举，是对友谊和热情的亵渎！不过信没有署名。那么，这就跟我们没什么关系了。”说完，他不动声色地把信和信封放到了灯火上面，直到它们全都烧成灰烬。
嗜血幽灵 第四章（2）
他接着说：“那封给霍金斯先生的信，当然我会把它寄出去，因为那是你的信。你的信是不可侵犯的。请原谅，朋友，我的确在不知情的情况下拆开了信，你能不能再把它封上呢？”说完他把信递给我，然后很有礼貌地鞠了一躬，接着他递给我一个空白的信封。我只好重新写好信封再封好，然后安静地把信交给他。
他走出房间的时候，我听到了钥匙轻轻转动的声音。过了一会儿，我走过去试着开门，但门已经锁上了。大约过了一两个小时，伯爵悄悄走了进来，他进来时惊醒了我，我在沙发上睡着了。他态度非常谦和，见我正在睡觉，便对我说：“朋友，你很累吧？上床去睡吧，这样才能得到最好的休息。今晚，我没有荣幸和你聊天，我还有许多事情要做，但我保证，你将睡得很好。”我回到卧室上了床，奇怪的是，我睡着了，而且没有做梦。原来人在绝望的时候反而会变得平静。
5月31日
早上醒来的时候，我想从行李中找一些信纸和信封，放到我的衣服口袋里，这样一旦有机会，我就可以写信。但接下来让我震惊的事接二连三地发生了！
我连一片纸都找不到了，包括我所有和火车时刻和此次旅行有关的笔记和备忘录，信誉证明信都不见了。实际上这些都是我将来逃出城堡之后用得着的东西。我坐下来思索着，忽然想到什么，我去检查了一遍我的旅行皮箱，还有放衣服的壁柜。我发现旅行时穿的衣服不见了，还有外套大衣以及小毯子也不见了。我各处都找遍了也不见它们的踪影。看起来，这一定表示一个新的罪恶计划开始了。
6月17日
今天早上，正当我坐在床沿苦苦思索的时候，听到窗外传来了一阵嘈杂声，好像是鞭子抽打马匹，和马蹄在院子里的岩石路上留下的摩擦声和踢踏声。我欣喜若狂，立即跑到窗边，看见两辆大马车驶了进来，每一辆车都由八匹高头大马拉着，每辆车前面都坐着一个斯洛伐克人。他们都带着宽边帽子，钉满大铜钉的腰带，脏羊皮衣，高筒靴，手中还拿着一根大棍子。
我向门口跑去，想走下楼，穿过大厅，跑到他们那里去，我想他们会有一条专门的通道。但又让我大吃一惊的是，我的门被人从外面关死了！
我又跑到窗边朝他们叫喊。这些人迟钝地抬起头，还对我指指点点。这时，兹甘尼人的酋长走了出来。当他看见这些人正指着我的窗户时，便走过去对他们说了些什么，惹得那些人笑了起来。此后，无论我如何努力地哀求，急切地恳请，他们都无动于衷，甚至连看都不看我。
这些马车都装着很大的四方形箱子，它们被粗绳子固定在马车上。箱子里面显然是空的，因为斯洛伐克人赶起马车来显得很轻松，当马车动起来的时候，这些箱子也随着马车的节奏振动着。
他们把这些箱子卸下马车，集中堆在院子里的一角。兹甘尼人给了斯洛伐克人一些钱，斯洛伐克人接过钱后朝上面吐唾沫以求好运，然后就懒洋洋地回到各自的马车上。不一会儿，我听见他们赶起马车，绝尘而去。
6月24日黎明前夕
昨天晚上，伯爵很早就离开我，然后把自己锁在房间里。这时，我鼓起勇气，飞快地跑上螺旋形的楼梯，然后透过那扇朝南的窗户向外张望。我想我应该观察伯爵的行踪，他肯定在谋划什么。看起来，兹甘尼人正在城堡里干着什么。这个我知道，因为我时不时能听到远处锄头和铲子沉闷的挖掘声。无论那些人在干什么，现在肯定都是伯爵邪恶计划的收尾部分了。
我在窗户边待了将近半个小时。突然，我看到一个东西从伯爵的窗户爬了出来。我缩回身，仔细观察，看到是整个一个人爬了出来。又一次让我吃惊的是，那个人是伯爵，而且穿着我旅行时所穿的衣服，他的肩上还背着我曾经见过的被那三个女人拿走的口袋。
毫无疑问，他在故意假扮我。这一定是他的一个阴谋，他故意让其他人以为看到了我本人，他也许还故意在城镇或者乡村留下我的影子，假扮我去寄信。这样，人们就会把他所干的任何肮脏勾当都归咎于我。一想到这，我满腔的怒火就熊熊燃烧起来。但此时，我只是一个被监禁的囚徒，而且连真正的囚犯都能享有的基本权利和保障都没有。
我想等到伯爵回来，于是我一直守在窗户边。这时候，我注意到有一些奇怪的粉尘状的东西在月光里漂浮着，它们像小谷屑般旋转着然后聚集成云雾状的一团。我静静地观察着它们，内心平静异常。
我换了一个斜靠在墙上的方式，这样更舒服些，而且我可以更好地欣赏这些微尘的飞舞。突然，从远处某个地方传来了微弱的野狗的哀鸣。我立刻站了起来。然后哀鸣的声音越来越大，而且，那些漂浮的粉尘也在随着声音不断地改变形状，就像在月光中跳舞一般。
嗜血幽灵 第四章（3）
我突然意识到我的本能正在努力地呼唤我记忆深处的某个片断，我的灵魂在拼命挣扎，半苏醒的意识正在想法回应这种呼唤。粉尘的舞动变得越来越剧烈，似乎月光也都跟着颤动起来。
这些微尘经过我的面前一直蔓延到我后面的阴影之中。它们越积越多，最后形成一幅模糊的影像。
此时我的意识突然清醒了，我想起来了！我忍不住惊叫着逃走。那些幻影在月光下正逐渐变得越来越具象，这就是那三个恶魔般的女人！我惊惶地逃回自己的房间，这里没有月光，只有明亮的灯火，让我感到安全多了。
大约过了几个小时，从伯爵房间里面传出一些响动，好像是一阵尖锐哭声被突然压抑住了。随后四周就恢复了平静，是一种可怕的死寂，让我直打冷颤。我的心狂跳着，试着想打开门，但门被反锁上了。我束手无策，坐下哭了起来。
这时，外面的院子里传来了一个女人凄厉的哭泣声。我跑到窗边，拉开窗帘，透过窗栏往外张望。院子里站着一个披头散发的女人，她双手捂着胸口，就像飞奔之后喘不上气来一样。
她倚靠在大门口的拐角。当她看到我在窗户后面，便向前猛扑，同时高声威吓我：“妖怪，把孩子还给我！”她跪在地上，挥舞着双手，口中不断重复着那句话，听起来让人揪心。然后，她又扯着自己的头发，还捶打着自己的胸口，完全处在一种压抑愤懑的状态中。最后，她又扑倒在地，我虽然看不到她，但仍然能够听到她的捶门声。
这时，从我上方传来了伯爵尖锐刺耳的呼啸声。随后，一阵阵的狼嚎在远方回应起来。没过多久，一大群狼犹如破闸的洪水般从大门口倾泻而入。
我没有听见女人的叫喊。狼群的叫声极为短促，不久它们便舔着嘴，一个个离开了院子。
我不知道该不该同情她，我现在知道她的孩子出了什么事了，她恐怕还是死了更好。
我该怎么办？我能怎么办？我如何才能逃离这阴森的夜晚和无尽的恐惧呢？
6月25日清晨
只有饱受黑夜折磨的人才知道清晨有多甜蜜和亲切。太阳很快升起来了，阳光照到我窗户对面大门的上方，那片闪耀的光芒就像是从诺亚方舟上飞出的鸽子降临在那里。我的恐惧感也逐渐淡去，它好像一件蒸汽做的斗篷，随着温度升高而消散了。
我必须在一天中最有勇气的时候采取些行动。昨晚，那封标有邮寄日期的信应该已经寄走了，那也是伯爵企图把我从这个地球上抹去的一系列邪恶计划中的第一步。
还是不要想这些了，该行动了！
我总是在夜晚遭遇麻烦和威胁，或者说总是在夜晚才会身处危险以及恐怖之中。我从没在白天见过伯爵。他是不是在别人醒着的时候睡觉，而在别人睡觉的时候起床？
我要是能去他的房间看一看就好了！但似乎行不通，他的房门总是锁着，我进不去。我又一想，只要敢尝试，就一定能找到机会。既然他可以来去自如，为什么别的人就不可以呢？我亲眼看见他从他自己的窗户爬出来。为什么我不试一试学他的样子从他的窗户爬进去？
虽然机会渺茫，但我要冒这个险。最坏也不过就是死，人死不像一头牛的死，对我来说，死后也许仍然还有来生。求主保佑我一切顺利！永别了，米娜，万一我失败的话。永别了，我挚爱的朋友和继父，永别了，所有的人。最后，再一次向我生命的全部——米娜说一声：再见了！
同一天，晚些时候
我已经尽力去做了。上帝庇佑我，我平安归来了。我必须把整个过程详细记录下来：
我鼓足勇气来到靠近南边的那扇窗户，并从窗户爬到了外面。墙壁的石头很大很粗糙，上面涂抹的灰泥已经脱落。我脱下靴子，开始了危险的攀岩。
我故意往下张望过一次，以免我不留神看到下面深不见底会吓瘫了。但是此后，我再也没有往下看过一眼。我很清楚伯爵窗户的位置和距离，我竭尽全力朝那边爬过去。我利用每一处突出的落脚点。我没有觉得头晕，也许是太亢奋的缘故吧。
很快，我已经爬到那个窗户的窗台上，接着试着把活动窗户推了上去。当我猫着腰钻进窗户脚尖落地的时候，心里有一种说不出的激动。我四处打量，想找到伯爵的踪影，不过房间里没有人！
里面布置着一些古怪的家具，看上去好像从没有被人用过。这些家具跟我在南边那间屋子里看到的家具是同一种风格，上面也蒙着厚厚的灰尘。我想找到门钥匙，但钥匙并没有插在锁孔里，也没在别的任何地方找到它。
在屋子的一个角落里堆着一大堆金币，有罗马的、英国的、奥地利的、匈牙利的、希腊的、还有土耳其的金币。这些金币上都蒙着一层灰，看上去好像堆了很长时间了。我想它们的年代至少有三百年。此外，我还看到链子和饰品，有些镶嵌着珠宝，但是所有的东西都很陈旧，而且有点点锈斑。
嗜血幽灵 第四章（4）
房间的一角有一扇大门。我试着看能不能推开它。因为我找不到房间的钥匙和外面大门的钥匙。而这是我这次冒险的主要目的。我必须采取进一步的侦察，否则一切努力都是徒劳无功的。
门开了，门后面是一段石铺的甬道，连着螺旋楼梯一直朝下延伸。我顺着旋梯小心翼翼地走下去，除了从厚重石墙上的小孔中透出的微光之外，旋梯里几乎是漆黑一片。在旋梯底部，有一条像隧道一样的通道，通道里弥漫着一股令人窒息的恶心气味，那是一种陈年的泥土被翻挖出来的味道。
当我朝通道深处走过去的时候，这种味道也变得越来越重，越来越近。最后，我推开了一扇虚掩的门，发现自己走进了一个破旧不堪的暗室，很显然这是一个墓室。屋顶已经坏损，在两个地方有台阶通往地窖。地面看上去好像最近被挖过，那些被挖出来的泥土都装在木箱子里。
显而易见，这些木箱都是由那些斯洛伐克人运来的。暗室里面没有人。为了不漏掉机会，我仔细搜索了这里的每一寸土地。我走进了地窖，里面光线非常昏暗，我真是鼓足了勇气才敢进去。我检查了其中的两间地窖，那里除了一些破棺材板和一堆灰尘以外，没有其他任何东西。
但是在第三个地窖里，我有了重大发现！
那个地窖里总共有五十个大箱子，其中有一个箱子，放在一堆刚挖出来的泥土上面，我发现伯爵竟然躺在箱子里面！他要么是死了要么就是睡着了，我无法判断。他双眼圆睁，一动不动，但又不是那种目光呆滞的死人眼睛。他的脸颊虽然苍白，但看起来像是带着体温，他的嘴唇依然红润如常。然而他整个身体纹丝不动，没有脉搏，没有�
