秾李夭桃-第122部分
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说姑娘，你也知道，姑娘那身子骨，唉！别说半年一年，就是吃上一个月素，就撑不住了，我想着，不如赶紧送姑娘回去，这国孝的事，你也知道，山高皇帝远，也就那样，可在这太平府……”
“嗯，这话在理，不光这吃素的事，太平府只怕有一阵子不太平，还是回去的好，回去好，你送姑娘回去？”严大人赞同道，孙掌柜摇了摇头：“让五哥侍候姑娘回去，我得留在这里看着铺子。”
“那也成，路引我给你准备好，旁的还有什么事？要不要我叫几个长随送她们回郑城？”
“那倒不用，有路引就成，还一样，我想着，如今这情形，最怕外头也不太平，姑娘一个姑娘家，唉，若能有份吴侯爷的帖子或是手书护身，可比什么都管用，就是不知道好求不好求，银子多少都成。”孙掌柜笑着商量道，严大人捻着胡须仔细想了想，缓缓点了下头答应道：“虽说不容易，可也不是不成，就说是我外甥女儿吧，正好等会儿我要去寻吴侯爷，你让厨房赶紧点两匣子泡螺，就是新出的那种橙子味的，吴侯爷前儿吃过一回，爱的不行，快去！”孙掌柜痛快答应了，忙着吩咐下去，又吩咐换了新茶，上了几样精致菜点，笑着说道：“这几天又试出几种新口味来，让他们多做些，给老太太也送几匣子进去尝尝。”
这一天，太平府几乎家家关门闭户，街道上只能听到禁军往来奔走的马蹄声、脚步声、刀枪的碰撞声，敲打的整个太平府惶恐不安。
第二天一早，严大人亲自带了几个衙役，将病弱的李小幺和七八辆车送出太平府北门外四五里，才和孙掌柜一起回了太平府，赵五哥、长远和西安带着几个人往郑城方向直走到正午，在一处宽敞的空地上埋灶生火吃了饭，从进了太平府就散在各处的十几个护卫已经先后出城聚集过来，长远一一点过，见人都齐了，长长舒了口气，和西安商量了两句，过去和李小幺禀报了，一行人绕过和县，往扬州方向赶去。
第两百章生意
李小幺一行人真如同探亲访友的富贵子弟般，这一路上走得是不紧不慢、舒服逍遥，一连走了七八天，进了真州，真州离扬州不过四五天路程，长远寻到真州谍报，李小幺一路上仔细思量了这几天，亲自提笔歪歪扭扭写了封总算长点的信交给长远递了回去，信里说了对吴贵妃，如今是吴太后了，的仰视和对大皇子的些许鄙视，建议北平应在太平府和池州战到两相疲惫时出兵占了淮南一路，打通通往南方的陆上和海上通路，为北平下一步布局做准备。长远送出了信，李小幺在真州歇了一天就启程了。
到扬州时就收到了长明的消息和苏子诚的回信，跟李小幺她们比起来，长明这一路就辛苦艰难的多了，路过郑城时还被官兵缀上一路截杀，也亏的长明和他带来的这十几个人都是身经百战的勇猛之士，杀出一条血路冲回了北平境内，好在只折了两三个护卫，李小幺舒了口气，长明是露在明面上的明饵，能这样没太大损失的回去，已经是幸中之万幸了。
苏子诚的信写了好几张纸，先表达了对李小幺看法的赞同，接着令她不准在扬州停留，立时从扬州经淮阳返回北平，他即日即从梁地启程赶往淮阳，察看自汝城自淮阳一带的驻军，为李小幺建议的下一步做准备，末了，东一件西一件的说了几件琐事，包括吕丰回去信阳订亲了，他嫌水岩太烦，打发他到梁地各处劝农，还有一件就是，他已经把长明改名叫明珠了。李小幺大睁着眼睛，怔怔的看着这新鲜出炉的明珠大爷，呆了半晌，转身看着淡月吩咐道：“叫长远和西安进来，还有南宁！”
长远等三人进了屋，李小幺抖着苏子诚的书信，满脸困惑茫然的说道：“爷信里说，他给长明改名叫明珠了，这话我怎么看不明白？你们都是在爷身边侍候了好些年的，爷的心思，没人比你们更明白了，给我说说，这是什么意思？出什么事了？”长远神情古怪，又想笑又不敢笑，笑容里还带着同情，看了眼南宁和西安，咳了一声答道：“姑娘上回说，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，我多了句嘴，写给爷看了，看这意思，爷这是……这是，有点恼了。”
“噢！”李小幺仿佛恍然大悟般，拖着长声答应着，南宁心里微微一跳，小心瞄着满脸笑容，眼神却清冷异常的李小幺，忙陪笑解释道：“姑娘，这是咱们行军的规矩，负责主帅宿卫之责的，也负着将战局变化记下来，每五日一报的职责，就是爷出征，也是这样。”
“王爷当初到太平府迎娶福宁公主时，也是这规矩？五日一报？报给谁？皇上？还是大爷？”李小幺似笑非笑的步步紧问道，南宁尴尬的咳嗽着，期期艾艾的解释道：“爷那时候是娶亲，娶亲……他又不是出征，怎么能用这规矩……”
“噢！”李小幺声音拖的长长的，末了又转了个弯：“原来是这样，他到太平府原来是娶亲啊，倒真是，后来他还真是娶到了梁地！”
南宁不敢再多说话了，悄悄用手肘捅了捅长远，长远垂着头跪倒在地，抬头看了眼李小幺解释道：“姑娘息怒，小的对姑娘……”
“你起来！不用解释，我没怪你，这也怪不着你，南宁说过了，一来这是规矩，二来，你既这么做，必是领了命的，若没有爷的吩咐，你也不能多做这事，起来吧。”李小幺眼神中满是疲惫，一边说着，一边示意南宁扶长远起来，南宁急忙上前拉起长远，李小幺垂着眼帘，将信扔到火盆里焚化了，看着长远等三人低声说道：“有规矩咱们自然得照规矩做，你们领过爷的吩咐的，自然也要一丝不错的做好，可若没有规矩看着，爷也没吩咐过的，就不必多说了去烦劳爷了，你看看，长明这一趟给咱们做挡箭牌，这本来就是个吃力不讨好的差使，他能做成这样，也很不容易了，如今功劳没有，倒得了个明珠的美名，何苦呢？！”
长远垂着头，一声不敢吭，南宁瞄了眼西安，西安扫过长远和南宁，脚下微微动了动，垂手禀报道：“姑娘，刚得了爷的令，吩咐小的几个赶紧护着姑娘从淮阳返回北平。”李小幺轻轻舒了口气，歪着头想了想答道：“多谢你，我知道了，你替我写封信给爷，我想在扬州多停留几天，看看这边的吏治和经济，往后都有大用的。”西安垂手答应，李小幺也不多话，挥手屏退三人，站起来出到院子里转了一圈，转回屋里看着淡月问道：“落雁在外头候着呢？”
“是！和南宁一起过来的，等了一会儿了。”淡月忙笑着答道，李小幺径直坐到梳妆台前吩咐道：“寻身素净的衣服出来，海棠过来给我梳头，不用落雁进来了，我和她一起出去逛街吃饭去，你们两个也一起去！”
“让海棠侍候姑娘去吧，我在家看着，这一屋子东西离不得人。”淡月笑着答道，李小幺挥着手说道：“不用你看，外面那些都是行家，做贼的行家，也是捉贼防贼的行家，哪还用得着你？赶紧去收拾收拾，等会我带你们去这扬州最有名的酒肆吃饭喝酒去！”
不大会儿，李小幺换了件蟹壳青紧身短夹衣，一条青白色绣同色暗花曳地裙，戴了只羊脂玉百花簪，戴了青色帷帽，淡月和海棠跟着，出了院子，落雁已经垂手等在二门车旁，见李小幺过来，忙几步迎过来，提着裙子就要跪倒磕头，李小幺忙一把拉起她，笑着说道：“别多礼，这也不是磕头的地方，当心脏了衣服，咱们还要逛街吃饭呢。”落雁笑着直起身子，深曲膝见了礼，抢在淡月前头打起帘子，恭敬的侍候着李小幺上了车，淡月从落雁手里接过帘子，示意她也上车：“姑娘有话和你说呢，我和淡月坐后面一辆车。“
落雁上了车，有些拘谨的直身危坐在车门口处，李小幺理好裙子，随意的往后靠着靠枕，看着拘谨不安的落雁笑道：“你随意最好，到扬州几天了？出去逛过没有？”
“六天了，没敢出去过。”落雁稍稍挪了挪身子笑答道，李小幺高挑着眉梢感叹道：“你就在客栈里闷了这六天？”
“这怎么算闷着，女人家谁家天天出去逛的……”落雁话说到一半，突然顿住，看着李小幺不好意思的解释道：“五爷自然不同。”
“我确实喜欢到处乱逛，我喜欢这个……那些这些的人啊东西啊什么的，极有意思，也许再看个一年两年的，看腻歪了就不那么喜欢出来了，好了，咱们不说这个，从前也没机会细问问你，往后，你有什么打算？”
“我跟着五爷！”落雁答的干脆异常，李小幺无语的看着她，叹了口气接着问道：“我没说不让你跟着我，我是问你，你打算跟着我干什么？想做什么？”
“五爷让我做什么？”落雁满眼信赖看着李小幺问道，李小幺抬手抚额，苦恼的揉了半天才憋出话来：“不是我让你做什么，我让你做什么，你也先得有自己的想法，唉呀，这么说吧，比如淡月，她的想法就是嫁个老实稳妥的良人，对她好，收一个两个通房可以，但最好不要纳妾，也别有不是她生的孩子，成了亲跟着我做个管家娘子，以后孩子有出息求个功名，若不是念书的料，就进府侍候小主子，她觉得这样的人生最美满不过，我往后就帮她寻个良人，然后不许纳妾，不许有庶子庶女，让她做管家娘子，你呢？也要这样？”
落雁听的出了神，呆了半晌，看着李小幺，底气虚弱的低声说道：“我要是说了，五爷别生气。”
“嗯，你说吧。”
“我就是不想当物件儿，跟着五爷，就是当丫头，五爷也当我是人，这我觉得出，我不想嫁人，五爷知道，我这样的出身，除非嫁个粗使仆役、贩夫走卒，不然，不过一个妾，妾通买卖，再好的妾也就是件贵重的玩意儿，跟五爷当丫头，我就会跳舞，侍候男人，不会针线，不会厨艺，也不会管家，五爷觉得我能做什么，就派我做什么吧。”
李小幺看着落雁，仔细想了想问道：“做生意你会不会？”落雁听的咯咯笑起来，一边笑一边打趣道：“五爷若想开间勾栏，我倒觉得自己能行！”
“开勾栏也成，不过要开，就得做成最好的勾栏，要做开平府，不，北平最好的勾栏，最好是天下最好的勾栏，能成么？”李小幺眯眯笑着问道，落雁惊愕的半张着嘴，看着李小幺一时说不出话来。
第二百一章扬州
李小幺弯着眼睛笑不可支，落雁松了口气笑道：“原来五爷是拿这话逗我玩儿呢，吓我一跳！”
“谁逗你玩儿呢？我说的是实话，不过照我的意思，这勾栏，最好卖艺不卖身，咱们要以技取胜，一卖身就落了下乘，那些歌伎舞伎往后要想嫁的好就更难了，你说呢？”李小幺慢条斯理的说道，落雁这回是真怔神了，呆了半晌才透过口气来感叹道：“五爷就是五爷，这份……这份……真是让人不知道说什么好！”李小幺直起身子伸手要倒茶，落雁急忙抢先倒了，双手奉给李小幺，仔细打量着她确认道：“五爷这话真不是说笑？”
“嗯，这有什么好说笑的？外头那些杂剧，我看那些男的演女子，怎么看怎么不好看，就是没那股子柔媚的味儿，咱们可以反其道而为之，全用女子演杂剧，你想想，若是全用女子扮出才子佳人来，多少好看！回头我再帮你想几出小戏，咱们的勾栏还要定出规矩，小姐们卖艺，都让她们分成，好歹存些银子，到了二十岁就放人，是走是留全随她们，这些你回头细想想，先粗略想个规矩出来拿来我看，头一家就开在开平府，若我料的不错，这第二家，指不定就能开到这扬州城来，这两天咱们好好逛逛这扬州的勾栏瓦子，你也知道，扬州的瓦子可是极有名气的。”李小幺一边想一边吩咐道，落雁凝神听着，见她根本不是随口一说，呆怔了半晌，看着李小幺摇着头低声说道：“五爷，这不妥当。”
“怎么不妥当？”李小幺诧异的问道，落雁看着李小幺苦笑道：“五爷是清白尊贵的姑娘家，往后嫁人，名声最要紧，别说做勾栏生意，就是逛勾栏都不合适，五爷这样的品貌才情，往后……一般人哪里配得上五爷？五爷要嫁，自然要嫁入那些世族大家，嫁那些配得上姑娘的男人，这名声上头可半分也错不得，就是我……”落雁嘴唇抖动了片刻，强笑着说道：“我知道五爷从来没有瞧不起我，我觉得出，可越是这样，落雁就越不能连累了五爷，等回到开平府，五爷把我送到庄子里，就是不送到庄子里，也要放到二门外，我替五爷做什么都成，就是不能近身侍候五爷，我……不配着呢！”
李小幺听的心酸眼酸，抬手用帕子按回几乎要涌出来的眼泪，喉咙哽了片刻才说出话来：“你这份心思，说的我……心里酸软的很，你这都是为了我好，我知道。”李小幺停住话，看着落雁，伤感廖落的悠悠叹了口气苦笑道：“不知道怎么跟你说，我说不清楚，你也听不明白，你看，我跟这世间的女子不同，其实我跟这世间的男子也不同。”落雁听的笑起来：“姑娘真是……姑娘是姑娘家，当然跟这世间的男子不同！”
“嗯，你看，我就说，我说不明白，你也听不明白，在这个世间，我差不多算个怪物，一个异数吧，虽然看起来平平常常，其实，我知道……唉！”李小幺看着满眼茫然的落雁，叹了口气，直了直身子，面容轻松的笑道：“其实吧，我就没打算着嫁人，嫁人，有什么好？”落雁怔怔的看着李小幺说道：“五爷太聪明，也太明白，那些男人及不上你，说不定就要抵毁你，五爷是这个意思么？”李小幺挑着眉梢看着落雁，一时呆怔着不知说什么好，不等她说话，落雁接着说道：“那也是，咱们嫁人，要么求个知已，要么找个依靠，这依靠上就算了，五爷这样的，哪还用依靠别人？多少人靠着五爷呢！五爷要嫁人，就求个知已，这知已，都说可遇不可求，还真是！五爷也别就拘着不嫁人，若真有知你疼你的，嫁就嫁了，说起来！”落雁轻轻拍着手，舞着眉梢兴奋起来：“要真有这么个人，指定也是人中龙凤，这眼界见识必定不凡！”
“行了，”李小幺带着笑也带着无奈打断了
