龙族-第6部分

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　　　　这个男子慢慢地将头巾掀开。就好像他为了完成这个动作已经努力练习了好几年一般，动作既缓慢又轻柔。过了一会之后，我们看见他的纹身从脖子一直向上延伸到脸颊。看他的右臂跟脸颊，我猜想他的上半身，甚至是全身都可能有刺青。接下来出现的是眼睛。没有东西，一片白色。最后出现的头发则是白发。黑色的衣服配上黑色的纹身，简直是一面倒的黑色，但眼睛和头发却是相反的白色。
　　　　他真的是很给人威胁感，让人看了会畏缩的老瞎子。
　　　　“您是哪位？”
　　　　虽然对我而言，没理由去问，也没必要去知道他的名字，但是是他先随便开始搭话的。纹身瞎子毫无表情地回答：
　　　　“泰班。”
　　　　“您叫泰班。您对龙的事情很清楚吗？”
　　　　“不，不知道。”
　　　　“……您看看。别人在对话，敢贸然插嘴的人一定具有能够对我们两人提出建言的智慧和经验吧，不是吗？”
　　　　这种话我也会讲。这是拜卡尔之赐。叫泰班的纹身瞎子用他看不见的眼睛做出了微笑状。
　　　　“是你们的问题问错了。”
　　　　“咦？”
　　　　“说我了解龙，还不如说我了解魔法。”
　　　　“您是巫师吗？”
　　　　“咦，你跟我一样吗？真高兴碰到你，瞎子同志。”
　　　　他的意思大概是在反问：“你看我这样子，还不知道我是巫师吗？”但我从来没听过巫师一定要全身纹身，还要穿着黑袍才能到处跑。
　　　　“卡尔，请你跟他说我不是瞎子，好不好？”
　　　　“没错。这个年轻人不是瞎子。他只是睁着眼睛也看不到什么东西。”
　　　　“那可是比瞎子还糟糕。”
　　　　由于卡尔跟泰班的共同作战，我当场成了睁眼瞎子。卡尔听到我哼了一声，他笑了笑，就继续说：
　　　　“我没有在这一带看过您。我叫卡尔。”
　　　　“我的名字你已经知道了。如果问我来这里的目的，我只能回答，我是个在找度过余生之处的老人。”
　　　　“余生？”
　　　　“对啊。我已经厌倦了带着看不见的眼睛到处跑，我想找一个地方定居下来，顺便找找墓地，割草整理一下。所以我有一件事要拜托你们，请告诉我这个村子是什么样的村子？”
　　　　“我们领主是贺坦特子爵，是个很不错的人。如果告诉他您周游过大陆，领主一定会邀请您，询问您远大的智慧，或者是遥远地方有趣的风俗。但是这次您来的真不巧。”
　　　　泰班点了点头。
　　　　“就算不是这样，我一来到这里的时候，听见到处都闹哄哄的。我那时还在考虑要不要马上就离开。但是人一旦到了我这个年纪，就会避免轻率地下判断。如果你们方便的话，可不可以带我到酒店去？我请你们两个喝酒，你们应该可以给我一些建议。”
　　　　相对于他可怕的外表来说，泰班的性情好像很温和。他先搞清楚状况，然后很有礼貌地请求我们的帮助。而且他是说“你们两个”，当然把我包括在内，我可是一百个赞成。卡尔看了看我的表情，发现没有必要问我“你忙不忙？”，于是就开始往前走了。
　　　　在我们走向位于村中广场的酒馆“散特雷拉之歌”的时候，泰班让我吓了一跳。
　　　　大路上有许多小狗，也有很多活泼调皮的程度跟小狗不相上下的淘气小孩，而且到处都是家畜跟马车造成的凹洞与泥水坑。但是泰班就好像看得见一样很轻松地走着。其实也可以想成是因为他穿着长靴，所以毫不顾虑地随便走，但事实却不是这样。泰班就是很自然地躲过了那些东西前进着。大概是他拿着拐杖的手非常敏感吧。
　　　　长靴？仔细一看，还是高级货呢。我突然感觉到掉进我木鞋里的砂粒，开始羡慕地望着泰班的长靴。不知不觉地，我们已经到达“散特雷拉之歌”了。
　　　　酒馆中有许多刚才看过卡赛普莱飞行之后，跑来喝一杯的人。里面真的很嘈杂。他们好像正在讨论卡赛普莱一分钟挥几下翅膀。目前主张挥六下的一派比较占优势。简单来算是它十秒挥一次，但它爱怎么挥也是它自己的事。
　　　　卡尔亲切地让泰班坐下。酒店老板娘海娜阿姨远远看到我，噗嗤一声笑了出来。
　　　　“你啊，听说你习惯常常在森林里偷喝酒，喝醉之后跑去溪谷。现在居然光明正大地走进酒店来了啊？”
　　　　拜托，昨天第一次发生的事情，怎么就变成我的习惯了？我用下巴指着一道来的两个同伴，气呼呼地说：
　　　　“我是跟着他们来的。”
　　　　“当然啦，这两位喝啤酒，你喝牛奶吧？”
　　　　“来三杯啤酒！”
　　　　“不，我要红酒。有穆洛凯。萨波涅吗？”
　　　　老巫师泰班说。老板娘一下子变了脸色。怎么回事？酒店老板娘用惊讶的眼神望着泰班。
　　　　“这个嘛，有是有。啊，那个……”
　　　　泰班笑了笑，手伸进怀里，拿出了一个钱币。
　　　　眼前出现了一个东西，将透入酒店的早晨阳光弹向四面八方。那是亮晶晶的金币。由于太过耀眼，我差点闭起了眼睛。在闪耀的光芒下，那些本来在讨论卡赛普莱挥翅膀次数的人也惊讶地望向这里。海娜阿姨有些慌了，好像没自信抓起那东西似的，干脆用裙子接了下来。她用颤抖的手拿起裙子下摆上头厚厚的金币。
　　　　海娜阿姨紧张地说：
　　　　“那个，先生，你确定你没有给错吗？”
　　　　“嗯？还不够吗？这不是一百赛尔吗？我看起来是很老啦。手的触感已经变迟钝了。”
　　　　泰班想要再次把手伸进怀里，海娜阿姨连忙说：
　　　　“不，没错。这是一百赛尔。”
　　　　“是吗？呵呵。那我的手没问题‘太好了你们也点吧。”
　　　　卡尔还是点啤酒，但我还只是个十七岁的少年。
　　　　“穆凯拉。萨涅波！”
　　　　海娜阿姨捶了一下我的后脑勺。
　　　　“是穆洛凯。萨波涅啦！你这呆瓜。”
　　　　“……啤酒”
　　　　海娜阿姨摇了摇头，马上走开了。
　　　　“唉唷，真糟糕。隔了七年，又搞掉一瓶了。现在只剩下两瓶了。”
　　　　所以我们喝着两杯啤酒跟那个什么……还是算了。不管怎么样，有一瓶怪酒被放到了桌上。海娜阿姨一直在那边可惜地说这是要留给女婿的，要留给孙子的，一面又跑到窗边，将金币映着阳光，用赞叹的眼神看着。酒店里的其他人也跑到海娜阿姨的身边鉴赏金币，看着看着就赞叹了起来。
　　　　“这酒店的气氛真棒啊。”
　　　　“人们谈到酒馆，就会想到这里。”
　　　　“嗯。真是个不错的村庄。领主的声望也很不错。”
　　　　“说他为人软弱应该更正确吧。”
　　　　“不坏啊。那卡赛普莱呢？”
　　　　“是因为阿姆塔特才来的。”
　　　　“我听说中部大道上有某个地方惨遭黑龙的蹂躏。”
　　　　“就是这里。”
　　　　“真是的，这真糟糕。这么美丽的村庄居然遭受这样的痛苦。”
　　　　“因果关系颠倒了。应该说有了阿姆塔特，所以我们村庄才变得美丽。”
　　　　“是吗？不过也是有可能的。”
　　　　卡尔跟泰班彼此交换着我无法理解的奇怪问答。我虽然闭着嘴巴，但听到卡尔的最后一句话，我已经无法忍受了。我激动而鲁莽地插了嘴。
　　　　“嗯，请问这是什么意思？”
　　　　卡尔之前好像已经忘了我的存在。他带着搞不清情况的眼神看了看我，然后用亲切的表情向我说明。
　　　　“我们的村庄虽然很坚强，但也很平静，尼德法老弟。整个大陆上都找不到像我们村庄一样的地方。我们村里没有像大都市那样混乱复杂的人际关系。虽然所有人都被阿姆塔特折磨，但就是因为这样大家才能和气地相处。”
　　　　我点了点头。这是我跟卡尔常分享的话题之一。
　　　　“这个我之前也听你说过了。”
　　　　“对啊。我们村里的人虽然被生活的痛苦锻链得很坚强，但也同样地热情。在这里，连一介士兵也能一次对付五个半兽人。你的朋友杉森。费西佛，我虽然为他觉得可惜，觉得有点埋没了他，但不管怎么说，他有实力单挑一个食人魔吧？即使如此，他还是在这里继续当一个纯朴的乡下青年。万一他是在首都之类的大城，他一定老早就被卷进复杂的人际关系中，以成为骑士团长为目标，变成个一天到晚只想出人头地的人了。”
　　　　这句话我赞成。不是因为他是我朋友我才这么说，如果杉森真的在肩上披上了骑士团的斗篷，腰间配着宝剑，站在国王陛下前面……实在很不适合。哼，杉森还是比较适合躲在水车磨坊里，焦躁地等待情人的到来。
　　　　“所以呢？”
　　　　“也没什么别的好说的。我们村里的人虽然都很坚强，但还是个温暖而平静的村庄。我们可以算是跟阿姆塔特达成了某种平衡。但现在卡赛普莱来了。”“卡赛普莱怎样？”
　　　　“如果卡赛普莱打败了阿姆塔特，因着我们村庄的地点非常好，应该很快就会大大繁荣起来。你应该知道吧？我们村庄位在中部大道上最能有所发展的位置。如果要进入还未开拓的大陆西部，我们村庄可说是必经之关口。不管怎么说，至少这里还是可以看得到穆洛凯。萨波涅的村庄。”
　　　　“这种酒真有这么稀奇吗？”
　　　　“你在说什么，这可是稀罕得要命。搞不好连国王陛下都不能随心所欲地喝。”
　　　　我的嘴巴一下子惊讶地张了开来。什么？居然点了连国王都没办法尽兴喝的酒，泰班这家伙到底是什么来头？卡尔继续侃侃而谈。
　　　　“如果阿姆塔特消失了，那我们村子就不可能维持今天这样的风貌了。一定会繁荣起来。”
　　　　“这不是件好事吗？”
　　　　“嗯。但之后会变成什么样子？”
　　　　“咦？”
　　　　“那么，觊觎我们村庄的人就会变多了。人们将学会争夺利益。虽然我们领主的心地不错，但是如果村里产生一大堆贪心的人，那他还能保住那个位子吗？现在有谁会想要觊觎这个像是阿姆塔特家后院的村庄呢？所以像我们领主这种不够大胆的人才能继续坐在那个位子上。”
　　　　我好不容易才搞懂他在说什么。为了理解这件事，必须消耗掉一整杯啤酒。卡尔又说了。“所以我们村庄位置既佳，土壤又肥沃，然而却没有引起这个大陆上任何人的关心，人们还可以平静地相爱来过生活，这都是托阿姆塔特的福。”
　　　　“你别开玩笑了！”
　　　　我踹了一下桌子。卡尔好像不怎么惊讶，只有泰班吓了一跳，他看不见的眼睛转来转去？
　　　　“你难道要我们感谢阿姆塔特那贱货吗？你的意思是说，我们村庄成为乐园，都是因为阿姆塔特的关系吗！因着阿姆塔特，所以这里的所有人都燃起了生存的欲望，勤勉诚实地生活吗？因着那可恶东西蜂拥而至的怪物，无聊的时候就杀村里比较残弱的人，所以现在活下来的都是强者，你是要我们因为这个去感谢它吗？”
　　　　我这个人好像不可以在十二小时之内连续喝酒。虽然跟昨天已经隔了半天，但醉意当场又一下子涌上来了。
　　　　“你说因为那家伙，所以我们这个占了地利的村庄连发展都没办法发展，变成很有田园情调的地方，是值得感谢的事吗？如果是泰班这么说，我还可以谅解。但你怎么可以这么说？你不是常看到那些惨状吗？一个月一定会有一两个人死去，他们家人哭泣的样子你不是全看到了吗？不，你现在马上到河对面去看。过了四年之后回来的是变成尸体的卡勒多，你去跟他的家人说说刚才你讲的那番话吧！”
　　　　酒店其余的人，包括海娜阿姨跟她旁边的所有人，都惊讶地望着我。但是我对那一边连瞧也不瞧，只是直盯着卡尔看。卡尔举起了啤酒杯，对我说：
　　　　“那件事我听说了。还有，尼德法老弟——”
　　　　卡尔吞了一口啤酒，又说：
　　　　“你说的话是正确的。”
　　　　那时泰班很小心地开口了。
　　　　“嗯。你叫修奇是吧？从我的角度看来，这个卡尔已经有点年纪了，所以对人已经失望了。但你这个年龄还充满着对人的爱，所以对你来说，他讲的话也许是无法理解的。”
　　　　“别胡扯了！你知道什么，不过是今天才认识的人，不是吗？”
　　　　“但我并不是第一次看到像你这样的人。”
　　　　这时卡尔说话了。
　　　　“泰班，别说了。尼德法，这都是我的错，请你原谅我。”
　　　　卡尔微微地笑了一笑，说：
　　　　“这些都是醉话。别放在心上，尼德法老弟——”
　　　　我气呼呼地看着两人，然后从位子上站了起来。
　　　　“尼德法老弟？”
　　　　虽然卡尔叫我，我却头也不回地跑了出去。去他的，一出了酒馆，上午的阳光就毫不留情地打在我脸上。这恼煞人的阳光。
　　　　第三章
　　　　“咳呸！”
　　　　我去城里收厨余的肥油，出来的路上，对着城的后门吐了一口口水。领主宅邸的执事哈梅尔关心我的健康状态，问我是不是吃了熊心豹子胆，居然敢满口酒味地进城。他这种踹人小腿、打人家头的方式不知道算不算是一种关心。
　　　　因为我不是走正门，所以没什么好担心的。正式的客人都会走正门，后门除了像我这种到领主住宅缴纳东西的人以外，根本没有别人会走。所以也不会有警备队员，就算我吐吐口水，也没什么大不了……
　　　　“你这无礼的家伙，刚才干了什么？”
　　　　之前被打的后脑勺突然又被打了一下。但城里根本找不到可以罩我的人，所以我急忙低下了头说：
　　　　“对不起，我错了。我只是无意识中……”
　　　　“嗯，肯反省自己的错误了吗？”
　　　　等一下。这个声音好像听起来很耳熟。我稍微把头抬起来一看，就看到像个傻瓜一样笑着的杉森的面孔。
　　　　“杉森！可恶，差点把我给吓死了！”
　　　　“那你为什么要做会被吓的事。干嘛？你是来收肉块的吗？”
　　　　“什么肉块。是肥油啦！可是警备队长在后门做什么？”
　　　　“啊，昨晚我因为酒醉，在这附近弄丢了一样东西……”
　　　　杉森很放心地讲出口之后，好像突然才惊觉到自己说话的对象是我。杉森的表情一下子僵住了，我绝对不能放过这个好机会。
　　　　“弄丢了某样东西？可是你自己一个人偷偷