霸王的天空-第16部分
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“那当然！本来麒麟就没有做错。”诺茵当场回答，但过后又露出烦恼的表情。（唔，虽然不想把麒麟卷进来，果然稍稍还是告诉他一些宫廷的事情比较好吧？不知道留在王都对他到底是好是坏啊，果和恩布利昂家间的冲突无法避免，果然还是先把他送回故乡更好一点吧……反正不管怎么说，回去后还是和父亲好好商量一下吧，以那个野心勃勃的宰相为对手，不能有任何大意呢。）
诺茵沉思着，回过神来时突然注意到对面蕾切尔那意味深长的视线，不禁慌了起来。“什……什么事？”
“没什么，只是觉得诺茵你现在的样子啊，好像在为孩子担心的母亲呢……”蕾切尔轻轻摇晃着卷发，露出暧昧的笑容。
“还是说，为男人担心的女人？”
“你说什么呢？蕾切尔，麒麟只是……”
诺茵露出不悦的表情，当她正准备说什么的时候，执务室的门突然被人打开了。
诺茵和蕾切尔的视线同时转了过去，只见一队身着青色法衣的卫兵闯了进来。闯进执务室的卫兵们在两人面前站定，然后齐刷刷的拔出了腰间的长剑竖在胸前。长剑的剑身上铭刻着“铲恶除奸”的铭文，让诺茵和蕾切尔的脸色同时变了起来。
“法理之剑？宪兵队？”蕾切尔慌慌张张的看着眼前隶属最高监察机构的暴力部队。
“……诸位有何事？”诺茵皱眉望着为首的宪兵总长。
俊美而干练的脸庞，还有额前的白银额冠，为首的宪兵总长正是那晚追得麒麟和公爵狼狈逃亡的灰发男子。
“请问你是伊斯埃雷公女，百翔长诺茵吗？”
灰发男子叫着诺茵的名字。他的声音中感觉不到多少敬意的存在，但也没有明显的恶意，是属于专家的务实语气。
“是我。”诺茵回答着。
“恩布利昂公子以‘不作为’的罪名，对你提出弹劾。”灰发男子取出一份卷轴，在诺茵面前打开，不带表情的宣布道：“纹章院受理了他的弹劾。这是调查令，请你随我们前往纹章院，协助调查。”
……………………
自从被诺茵带到天空界去逛了一圈后，麒麟便把晨练的地方从庭院移到了停机坪。停机坪是一处视界开阔的广场，活动起来当然要比种满花花草草的庭院要舒服得多，但更重要的原因是，这里是和麒麟想去的天空最接近的地方。
虽然他最想乘的“翠叶”已被诺茵驾着前往了空军基地，但停机坪上还有一艘伊斯埃雷家的豪华飞空艇，以及两架小型的交通艇。
以飞行性能而言，飞空艇和空骑完全不在同一次元，飞空艇的飞行高度基本上在八百米以下，而昨天诺茵则带着麒麟飞到了四千米以上的高度。麒麟从公爵大叔口中得知，那样的高度和被魔物占据的浮游都市已经只有一线之隔了，对飞空艇来说，是拼着散架也不可能去到的境界。换句话说，麒麟要想去到那片无垠无限的苍空，唯一的办法便是乘坐空骑。
但是，诺茵说出那样的话，肯定不会再带他上去了。
虽然麒麟已经完全理解了诺茵的心情，但却不想接受这样的安排。那片充满光和风的天空对他还有着极大的诱惑，光是想象自己驾驶空骑在那里自由飞翔的情景，麒麟便没来由的感到心潮澎湃。更何况，不管是高等魔物也好，还是毁灭天空文明的龙族也罢，都只是听别人说过如何厉害，麒麟从来没有在挑战前就自动认输的习惯。
彻辰抛弃妻子家庭前往天空界，然后就没有再回来，恐怕凶多吉少吧？在为兄长的结局感到悲哀的同时，麒麟更感到一股愤怒的存在——无论是对抛弃诺茵的彻辰，还是对吞噬彻辰的天空。诺茵做到了身为妻子能做到的所有事情，没有道理再背负彻辰留下的痛苦，所以麒麟决心收拾彻辰留下的烂摊子，为诺茵扫出一片可以安心飞翔的天空。
为此他需要能成为他力量的工具，“天空的骑兵”。
麒麟比任何时候都渴望着拥有一架空骑，但公爵却告诉麒麟，空骑是昂贵无比的兵器，其制造和流通也受到严格的限制。就算是号称“无冕王家”的伊斯埃雷家，也没办法随随便便的搞到手。基本上来说，能够免费而且合法的拥有空骑的，只有服役于王国军的翔士，不过想成为翔士却绝不容易。或者更确切的说，对大多数人而言，那是比梦想还要遥远的事情。
驾驶空骑的机师，不但要敏捷的神经反应、优秀的动态视力、兼具爆发力和耐久力的高度力量、极限状态的超强忍耐力……最重要的，还必须有对空流与生俱来的感觉，也就是被称为“空识”的第六感。由于这是一种相当罕见的资质，所以即使以最基本的条件进行筛选，一万人中最多也只有一两人具备成为空骑机师的潜质。
当然，还没驾驶过空骑的麒麟并不清楚“空识”是何物，但根据公爵大叔的说法，有着“失魂者”倾向的人大凡都是有着“空识”潜质的人，所以麒麟认为自己应该有资格成为一名空骑机师才对。
公爵还告诉麒麟，那些志愿成为机师、且拥有资质的人，必须先在王家的空军学校呆上三年到五年的时间。这期间，严酷的训练至少会淘汰掉一半以上的机师学徒，而即使顺利从军校毕业，也不就代表着就能成为空军机师。在接触空骑前，机师学徒还要先在飞空艇上做够两年的实习，然后才会被分配到各个空军基地当见习机师。而根椐他们在基地的表现，获得空骑的时间从一年到五年不等，甚至还有直到退役时都没有自己座机的倒楣蛋存在……
总而言之，通过公爵的介绍，麒麟算是充分了解了获得空骑的艰难，但并不是就完全没有希望。彻辰当初就是靠着自己的努力进入空军学校，并在随后的几年里一步步登上王牌机师的台阶的。麒麟认为，彻辰能做到的事情，自己当然也能做到，那怕花上多一倍的时间，他也不会放弃成为驾驶机师的理想。
但是，在这以前，他必须说服诺茵才行。诺茵是王国空军的最强机师，是统率苍空王骑的百翔长，也是把他领到天空的引路人，如果得不到她的承认，麒麟是不可能再次上天的。昨天公爵大叔把诺茵的担忧告诉了他，麒麟一方面感动于诺茵对自己的关怀，另一方面也觉得要如何说服这样的诺茵是个大问题，所以从早上开始就一直愁眉苦脸。
“唔唔唔唔，到底要怎么才能说服诺茵呢……”麒麟用两根指头按在地上练习二指禅的倒立，一边烦恼着说服诺茵的办法，但突然听到身后响起脚步声。他回头看去，只见是夏洛特正朝这边跑来，。
“麒麟哥！麒麟哥！不好了！”呼唤着麒麟的名字，夏洛特的神色相当慌乱。“诺茵姐……诺茵姐被恶宰相抓起来了！”
20 大叔的期待
恩布利昂公子以“不作为”的罪名向纹章院弹劾诺茵，诺茵已被宪兵队带到纹章院调查——把这个消息带到公爵府的，正是诺茵的书记官蕾切尔。蕾切尔搭乘空骑从基地直接冲到公爵府的停机坪降落，还来不及喘口气，便向公爵报告了诺茵被宪兵队带走的消息。
比较耐人寻味的是，公爵在听到女儿被宰相派陷害的消息时，最初是相当的震怒，但后来听蕾切尔说到带走诺茵的是宪兵队时，表情却奇妙的放松下来，皱着眉头露出古怪的表情，一边背着手在大厅里来回踱步，一边喃喃自语着。
“唔唔唔……那些混帐家伙，竟然给我来这套，以为这样就能把安希亚叫回来吗……”
公爵喃喃报怨着，但他的模样与其说是担心女儿的安危，还不如说是在为丢到眼前的难题而烦恼。而看到他的模样，蕾切尔也竟也奇妙的放松下来。在大多数军队士官的心目中，号称“法理之剑”的宪兵队是绝对权力的代表，也是令他们畏惧的存在，但从公爵一点不慌的态度看来，诺茵暂时间似乎不会有事。
“公爵大人，诺茵……她不会有事吗？”以防万一，蕾切尔还是先向公爵确认着。
“不会有事的……虽然想这么说，但若让恩布利昂家的小鬼得逞的话，大概会被暂时免除百翔长的职务吧？”公爵耸耸肩膀。
“这……这怎么行！”蕾切尔不由自主的提高了音调，但跟着却醒悟到眼前之人的身份，立刻面红耳赤的低下头来。“非……非常抱歉！公爵大人，我没有冒犯您的意思，但……但是，除了诺茵以外，没有其它人可以统率得了‘苍空王骑’啊！若是百翔长一职落到宰相派手里的话，整个王都的天空都会变得岌岌可危的，这可不是能随便开玩笑的事情。”
“这个嘛，说得也是……”不知想到什么，公爵显得颇为沮丧。“真是的，乖乖在家呆着有什么不好，偏偏要去当什么百翔长……诺茵也是，缇坦妮亚也是，一个两个都是这种德性，所以才一直找不到女婿上门啊……”
“那个，公爵大人？”蕾切尔露出困惑的表情。
“嗯？啊，我稍稍走神了一会儿，没事……”公爵回过神来，轻咳了一声。“总而言之，恩布利昂家的小鬼虽然可恶，但要是我出面的话，就变成以大欺小了，所以这件事就暂时放着不管吧。反正那些家伙也不敢把诺茵怎么样，最坏的情况不过是被罢免百翔长的职务而已，你不用太担心。”
听公爵的说法似乎是不打算插手此次事件，蕾切尔不禁耸起肩膀，以愤慨的语气向公爵问着。“也就是说，公爵大人打算袖手旁观吗？”
“不是我不想帮忙，而是根本没办法啊……”公爵无奈的摊开手。“带走诺茵的是纹章院，那可是独立于任何权力外的最高监察机构，就算我这把老骨头厚着脸皮过去，最多也只能在审判庭上当个陪审员而已。事实上，还有其它更合适的人选呢……”
“更合适的人选？”
蕾切尔怔了一怔，公爵则转头望向门外，就在这时候，外面的走廊响起急促的脚步声。
“看吧，已经来了。”
公爵朝蕾切尔眨眨眼睛，而在蕾切尔还没回过神来的时候，一名黑衣的青年已经一阵风似的冲了进来。
“大叔！”冲进大厅的正是麒麟，前去通风报信的夏洛特则坐在他的肩上。
在蕾切尔惊讶的注视下，麒麟一边把肩上的小公女放下来，一边急急的向公爵问着。
“我听说诺茵被那混帐宰相陷害，是真的吗！”
“就……就是啊，小兄弟！这……这可怎么办才好啊！”
面对义愤填膺的麒麟，公爵一改先前从容若定的神情，扮出六神无主的模样。
“带走诺茵的是宪兵队，那些可是一群以冷酷无情出名的暴力狂集团啊！诺茵被他们当成嫌疑犯带走，不知道会受到怎样的折磨……该死的卡托斯！竟然使出这等卑劣手段！啊啊，我可怜的女儿，难道没有谁能救救她吗？”
“公……公爵大人……”蕾切尔露出茫然的神情。
若是没有先前的对话，这时候她八成也会被公爵那毫无破绽的演技所骗过，但在知晓真实的情况下，她只能在旁以呆然的目光看着公爵一把鼻涕一把泪的向麒麟哭诉的情景。
“诺茵被那些家伙抓走了吗？”或许是关心则乱，麒麟很难冷静下来，他焦急的问着。“大叔，有什么办法能救诺茵吗？”
“唔唔唔，办法啊……”公爵假装苦苦思索了片刻，然后苦着脸告知麒麟。“虽然宪兵队是些冷酷无情的家伙，但基本上来说，纹章院还是讲道理的……我想，只要有办法证明诺茵是被别人陷害的，纹章院也不能无视事实为难诺茵吧？但问题在于，卡托斯那家伙搞阴谋诡计还蛮有一套的，要想证明诺茵无辜，根本找不到证据啊……”
“只要找到证据就行了吗？”麒麟眼睛一亮，如此问着。
“是啊，小兄弟，莫非你有办法？”公爵以充满希望的目光看着麒麟，但同时也感到几分意外。
“嗯，我想我有办法……”麒麟沉吟了几秒钟，然后抬头起请求道：“大叔，能借我一匹马吗？我想去第四大道找个人。”
“第四大道？那不是……”
“那样的话，请让我来帮忙吧！”蕾切尔插嘴了进来。“如果需要交通工具，我用空骑载你去会比马快得多。”
“你是……”麒麟困惑的看着眼前的金发女性。
“啊，这位是诺茵的书记官蕾切尔，诺茵被陷害的事件就是她来通报的，有关这件事的详情你问她是最清楚的。”公爵替麒麟介绍着。
“诺茵的书记官？”麒麟有些惊奇的打量着蕾切尔，然后点点头。“那好，书记官小姐，我需要你的帮助，跟我来吧。”
………………
在原地注视着麒麟和蕾切尔两人的远去，公爵轻轻呼出口气，但跟着却感觉到背后有一股针刺般的视线。
“……父亲大人。”夏洛特的声音响起，公爵的心里顿时咯噔了一下。
根据过往的经验，每当小女儿以这种恭敬的语气说话时，都往往预示着一场风暴的来临。
“等……等等，宝贝儿，我是有理由的。”公爵抢先举手申辩着。
“对姐姐见死不救的理由？”夏洛特看着公爵的目光相当冰冷。
“那个，就说诺茵不会有事啦！连你的麒麟哥都出动了，要是那些混帐家伙敢对诺茵乱来的话，就算把纹章院夷为平地，他也会把诺茵给带回来的，你就放心吧！”公爵的话虽然像是在开玩笑，但却蕴含着让人笑不出来的可能性。
“反正您是打算把所有麻烦都推到麒麟哥的身上，然后自己躲在后面看笑话吧？”小淑女气恼的耸起肩膀，她完全猜到了公爵的盘算。
“没……没那回事啊！我这就打算前往纹章院，准备在幕后接应小兄弟的！”公爵流着冷汗分辩道。
“……真的吗？”夏洛特的表情明显不相信。
“真的！绝对是真的！父亲什么时候骗过你啊？”
“那……”夏洛特偏头看着公爵，并问道：“为什么？”
既然有帮麒麟收拾善后的打算，一开始就直接介入不是更简单吗？从小女儿的目光中读出这样的疑问，公爵的嘴角浮现出真实的苦笑。
“因为我想看看啊……”
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