霸王的天空-第18部分
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消云散。在没有和父亲商量过的情况下，伊利实在难以单独决断。
“现在可不是犹豫的时候，伊利。”麒麟朝伊利伸出手。“决定了就帮我一把。”
伊利愣愣的看着麒麒。没有华丽的辞藻，眼前的黑发青年只是简单的伸出手而已，但伊利心中却不可思议的涌出一股想紧握那只手的冲动。
麒麒那强烈的意志，以及暴风般的行动力，都带给他一股难以言喻的畅快感。如同骑着烈马在无际的草原上驰骋，伊利不由自主的想知道，如果就这样跟着他并肩前行，究竟能够看到如何峰回路转的绝景？对身为商人之子的伊利而言，此前还从未对其它人寄予于过如此的期待。
“我也拜托你了，格雷恩少爷。”这时候，蕾切尔也以恳切的语气向伊利拜托着，而她的话也成为令天平倾斜的最后一块砝码。
“……我知道了。”白衣青年无奈叹了口气，伸手握住了麒麟的手。“就让我为伊斯埃雷百翔长尽一点力量吧。”
“就这么说定了。”麒麟大笑出来，伸手揽着伊利的肩膀。“不过放心吧，格雷恩商不会孤军奋战的。”
“呃？”伊利眨眨眼睛。
“其实我也是刚刚想起来的……”麒麟斜眼瞄着酒馆对面的一排排商铺，向伊利确认着。
“在飞空艇上你好像说过，除了格雷恩商会以外，第二大道的其它商会都曾被苍空王骑救助过吧？”
“是这样没错……”伊利突然感到不安起来。“你打算做什么？”
“不是什么大事，我只是在想，既然他们都有欠诺茵的恩情……”麒麟对伊利眨眨眼睛，露出令商人之子后背发毛的笑容。
“那让他们为这件事出点力，也是天经地意的吧？”
……………………
如果说林格伊尔城有比王宫更戒备森严的地方，那自然非纹章院莫属。
纹章院是拉维利斯王国最高监察机关，独立于宫廷之外，上至王公贵族，下至军官士兵，都是纹章院行使权力的对象。可以说，在拉维利斯王国内，纹章院拥有至高无上的权力——以常识来判断，这样的情况绝不正常，然而若要问到拉维利斯王国为何会出现此种不正常的情况，那就不得不从三百年前的龙人战争开始说起。
龙人战争是后起之秀的龙族向支配天空的天人发动的战争，这场战争摧毁了繁荣至极的天空文明，而战败者的天人亦在这场战争中死伤惨重。天人们建造的浮游都市，也纷纷被巨龙们摧毁，并且一个接一个的坠落到地上。只有极少数随着浮游都市坠落又侥幸不死的天人，在战争后幸存了下来——事实上，林格伊尔城的前身便是在龙人战争中坠落的一座浮游都市的迹遗，换句话说，拉维利斯王家的祖先便是古代之民的天人。
拉维利斯王家的祖先选择了和地上人通婚，并努力在混沌的地上界建立起秩序的国家，但并不是所有幸存的天人都和他们有一样的想法。幸存的天人中，只有很少的人选择和地上人共存以外，而大部分的天人则选择了保留原本的生活方式。他们在地上某地建起了一座名为“巴别塔”的巨塔堡垒，并在其中过着几乎与外界隔绝的生活。
“巴别塔”继承了天空文明的大部分遗产，至于现在地上界所普遍使用的飞空艇以空骑等技术，几乎都是“巴别塔”教授予地上人的产物。对于地上界的所有国家来说，“巴别塔”不但是他们普遍使用的飞空技术的源头，更掌握着诸国活动的命脉，是如同“圣地”般的存在。“巴别塔”把天空文明的知识传授给地上人，而为了确保这些珍贵的文明遗产不至于成为另一场世界大战的导火索，“巴别塔”在接受其援助的各国内均设有相应的监察机构，而在拉维利斯王国内，那个机构的名字便叫做“纹章院”。
“纹章院”一开始只是为管辖使用飞空技术的军队而设，但由于拉维利斯王国和“巴别塔”素来交好，而后随着双方交往的加深，“纹章院”也从原本隶属“巴别塔”的监察机构逐渐变成了从属王国的最高监察机关。虽然“巴别塔”方面对此颇有微词，但对拉维利斯王国来说，“纹章院”的存在确实成为维持国家秩序所不可或缺的重要部分。
然而目前，由于某位重要人物的离走，纹章院陷入了前所未有的困窘局面。结果在宰相卡托斯的巧妙算计下，不得已沦为其实现野心的政治工具。
康拉德以“不作为”和“勾结空贼”的罪名，向纹章院弹劾“苍空王骑”的百翔长。考虑到诺茵的特殊身分，纹章院特别派出宪兵队把她请来纹章院协助查。因为只是协助调查，所以诺茵并没有被带上任何拘束具，此刻她正坐在审判庭的一边，以没什么兴趣的表情听着上面调查官念着康拉德的弹劾状。
长长的弹劾状里大都是“**掳掠”空贼团的罪行，诺茵没过多久就把目光移到另一边的某位恶德公子身上。注意到诺茵的视线，康拉德对她露出仿佛有着深沉怨恨般的毒辣表情，不用说诺茵也能猜到，这肯定和昨天被麒麟教训的事情有关。
（……是卡托斯的主意吧？）诺茵这样判断着。
康拉德不是以恩布利昂公子的身份，而是以遭遇空贼袭击的幸存者的立场提出弹劾，这样便让纹章院无法质疑其动机是否正当。同时康拉德还巧妙的歪曲案件的视点，造成“苍空王骑”放任空贼团肆虐的错觉。虽然关于“空骑部队姗姗来迟”是一派胡言，但作为证据的弹劾书上却有众多乘客的签名。种种条件汇到一起，让诺茵根本没有辩解的余地。
诺茵不认为眼前的恶德公子能想到如此巧妙的手段，背后肯定是宰相卡托斯在指使。而若是出于卡托斯的指使，那就代表着这名野心家已决定正式向伊斯埃雷家开战。对于迫不及待想掌握王国最高权力的卡托斯来说，伊斯埃雷家是无法绕开的障碍，虽然诺茵也对双方迟早会发生冲突一事有所准备，但却没想到会以这种情况拉开序幕。
老实说，让她有种措手不及的感觉。
纹章院并非站在宰相派一方，但也不会对伊斯埃雷家有所偏坦，从某种意义上来说，纹章院扮演着政治上的天平的角色。就像卡托斯难以用宰相的权势来压迫纹章院，换个角度来说，即使公爵亲自出面周旋，也无法取得明显的效果。这样看来，卡托斯选择通过完全中立的纹章院来打击伊斯埃雷家，可以说是堪称绝妙的手段——尽管诺茵对卡托斯从来就没有过好感，但那名被宫廷大臣们私下称为“秃鹫”的男子，在阴谋诡计上确实有让人畏惧的才能。
就算知道是卡托斯的阴谋，但诺茵却无从为自己辩护。康拉德把整个“苍空王骑”都告上了纹章院，她所能做的只是尽最大努力不要把部下们牵连进来。在诺茵暗暗下定决心的时候，调查官已经念完了康拉德的弹劾书，按照既定的程序，他要先向诺茵确认上面的所言是否属实。
“请问，伊斯埃雷百翔长，你对弹劾书的内容是否有异议？”
调查官以公式般的语气向诺茵确认着，但诺茵注意到的却是站在审判庭一角的那名灰发男子。
这名男子的名字叫诺威斯，担任着纹章院的宪兵队总长一职。而且，因为某种缘故，诺茵从很早以前就认识他了。
在诺茵看到，宪兵总长可以说是王国中拥有最高权力的军职，而诺威斯的身上拥有历战勇者所特有的沉稳气质，确实是足以担任宪兵总长一职的人物。由审判开始至今，这位银发男子几乎没说过一句话，犹如化身铜像般的静静站在审判庭的一侧，但当诺茵把目光再次移到他身上的候，却惊讶的发现这位宪兵总长已不再是先前那付从容不迫的模样。
诺威斯正凝视着审判庭的外面，紧皱眉头向部下下达命令的模样，好像外面正发生着什么重大的事件。诺茵不禁对这位宪兵总长的反应感到好奇，而她的好奇心没过多久便有了答案……
23 审判庭
在几名宪兵急急冲出去后没多久，从审判庭的厚重木门后便传来隐约的喧哗声。虽然声音并不大，但在纹章院肃静的气氛下却显得格外的清晰。为好奇心所驱使，众人一个个都伸长了耳朵，迫不及待的想知道外面发生了什么事情。要知道，纹章院是王国的最高监察机关，对于大多数人来说，是如同鬼魅地狱般的可怖场所。没有任何人敢在这块埋葬了无数权贵的禁忌之地有所放肆，甚至据说就连空贼船都从来不敢靠近其领空。
事实上，守护着纹章院的宪兵队亦并非普通的军队，而是从王国陆军中精心挑选的精锐士兵，再由宪兵总长亲自训练，其战斗力远远越过平凡战士的水准。过去王国内曾有某个不知厉害的大贵族，因犯下重罪而被纹章院传唤，大贵族召集一千私兵守在自己的宅邸内，决心以武力拒捕。而纹章院一方派出五十名宪兵前去缉拿，结果一千私兵被尽数歼灭，而该贵族亦在同一天被带到纹章院的审判庭上。
换句话说，守护纹章院的宪兵个个都有着这种程度的战斗力，这也是所有贵族和军官对纹章院视如鬼域的原因之一。
但是，现在传到耳中的声音是什么？
宪兵们的愤怒呼号声……
刀剑交鸣时的铿锵声……
墙壁倒塌的轰轰砖石声……
各种各样的声音混在一起，在听者的脑海中形成一幅激烈战斗的画面。
但是，在纹章院内的战斗？
在宪兵队的守护下的，王国最高监察机关的纹章院内战斗？
该不会是伊斯埃雷公爵得知女儿被捕的消息，破釜沉舟的调动大军前来攻打纹章院吧？
就算空贼团大举袭击王都的消息也不会比这更令人震惊，所有人都带着不可思议的表情互相张望着，但谁也没有胆子把心里想的话说出口。众人的目光集中在诺茵的身上，但诺茵却紧紧抿着嘴唇，凝视着声音传来的方向。
她当然知道父亲是不可能做出这种夸张的事情，但听外面战斗的声音越来越激烈，如果不是军队的话，谁能和宪兵队交锋到这种程度？诺茵怀疑是不是部下们赶来闹事，然而听上去，声音的源头却越来越靠近这里，宪兵队竟然无法阻止对方？要压制宪兵队，至少也要上万的兵力吧？但以这种规模的战斗而言，外面的动静又未免过小了。诺茵以专家直觉的判断着外面的状况，突然间一个名字从脑海里蹦出来。
“麒……”
从怀疑到确信只有一秒钟的时间，诺茵下意识的掩住嘴，几乎要叫出来那个名字来。
就在这时候，外面喧哗的声音突然安静了下来。众人的注意力在一瞬间被扯了回去，屏气凝神的看着审判庭的入口。
如同他们所期待的那般，下一秒钟，那扇足有半吨重的厚木门缓缓打开，一名黑发青年缓缓的走了进来。
一瞬间，无数道目光聚集到青年的身上。在众人的视界中，青年的手里拿着一根不知从什么地方找来的木棍，不过只剩下半截，身上的衣服已变得破破烂烂，手脚上有着随处可见的伤痕，右眼也乌了起来。要说狼狈的话，也实在是到了极点。
但是，在场却没有一个人能笑得出来。
因为只要把视线放远一点就会发现，在青年背后的长长走廊上，正横七竖八的躺着近百名宪兵。有的脑袋埋进了土里，有的下半身陷进了地板上，还有的从天花板的破洞中拉出半个身子，不论哪个看上去都比青年要来得凄惨，并且都失去了行动力。
“……不用担心，我有避开要害，他们只是暂时昏过去而已。”
察觉到集中在身上的视线，青年耸耸肩膀解释着。但听到他的说明，众人反而更感到一股更深刻的恐惧——以近百名宪兵为对手，还有手下留情的余裕，这是一个什么样的概念？
看着青年那完全没有紧张感的表情，诺茵觉得自己快要昏过去了。
“哒”的一声，脸色铁青的宪兵总长走下了台阶，金属的鞋跟和大理石的台面敲出震荡人心的脆响。
“锵”的一声，宪兵总长拔出了腰间的法理之剑。
反射着寒光的剑锋在空中划出一道弧线，收回时已横在了青年的脖子上。
“……哦呀？”麒麟挑了挑眉毛，颇为惊讶的看着脖子上的剑锋。
“你是何人？为何擅闯纹章院？”诺威斯的声音不带着丝毫感情的声音，而握着剑的手也没有一丝晃动。
“这个嘛，其实我是护送证人来的，但门口的那些家伙不让我们进来，所以情急下只好使用了点非常手段……”麒麟无奈的耸耸肩膀，再次强调着：“不过我真的没有下重手，他们最多也只是骨折而已，只要休养几天就好。”
“你说……证人？”诺威斯挑挑眉毛。
“没错，是有关这起审判的证人。”麒麟抛掉了手里的半截木棍，朝后面招呼着。“伊利，你可以进来了。”
……………………
随着麒麟的招呼，一位看来蛮斯文的白衣青年从门口探出头来。注意到众人的目光，青年一瞬间显得有些畏缩，但跟着却露出认命的表情。深深吸了口气后，青年从门后面走出来，在宪兵总长冰冷的目光下，他的每一个动作都显得战战兢兢。
“……他就是你说的证人？”诺威斯向麒麟确认着。
虽然他的语气上并没有什么波动，但事实上，这位宪兵总长正在拼命忍着心里的震惊。和麒麟的狼狈模样不同，后面出场的伊利除了衣服上有少许摸爬滚打的痕迹外，全身几乎看不到一处明显的擦伤。诺威斯当然不认为这位孱弱的商人之子在宪兵队前会有什么自卫的实力，但若不是如此的话，那推测出的结论就相当恐怖了。
他再度把目光移到麒麟的身上，轻叹一口气后收回了剑——如果对方真的拥有在宪兵队的阻截下一路把伊利安然送到审判庭的力量，那这种小花招应该是不管用的。
“我先告诉你，冲撞纹章院是重罪，你要作好心理准备。”诺威斯向麒麟宣告着。“但是，现在正在审判对伊斯埃雷百翔长的弹劾案，冲撞纹章院的事情留待后议。既然你带来了证人，那就姑且以旁听者的身分列席吧，可有意见？”
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