飘二〔美〕玛格丽特.米切尔-第15部分

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脑袋微微扬起，神气得像个异教徒王子。　那种思嘉下了黑夜的恐怖，却像一贴兴奋剂似的使他显得更强悍了。　他那黝黑的脸上有一丝勉强掩饰着的残暴无情的神色，这一点如果思嘉头脑清楚，看出来了是会把她吓倒的。他那对黑眼睛眉飞色舞，仿佛觉得眼前这整个局面倒很有趣，仿佛这震天动地的爆炸声和一派恐怖的火光只不过是吓吓小孩子罢了。　他走上台阶时她摇摇晃晃地迎上前去，这时她脸色惨白，那双绿眼睛像在冒火似的。“晚上好，”他拖长音调说，同时刷地一下摘下了帽子。“咱们碰上了好天气啦。　我听说你要旅行去呢。”

　　　　“你要是再开玩笑，我就永远不再理睬你了，”她用颤抖的声音说。“你不见得真的被吓坏了吧！”他装出一副吃惊的样子诡秘地微笑着，她真想把他推回到台阶下去。“是的，我害怕得要死，我就是被吓坏了。　而且如果你也

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　　　　有上帝给山羊的那点意识，你照样会害怕的。　不过咱们没时间闲扯了。　咱们必须马上离开这里。“

　　　　“听你的吩咐，太太。　不过你琢磨到哪里去好呢？

　　　　我是怀着好奇心跑到这儿来的，无非想看看你们打算往哪儿去。　你们不能往北也不能往东，不能往南也不能往西。　四面八方都有北方佬。　只有一条出城的路北方佬还没拿到手。　咱们的军队就是由这条路撤退的。　可这条路也通不了多久了。　史蒂夫。李将军的骑兵正在拉甫雷迪打一场后卫战来维持这条通路，以保证部队撤退，部队一撤完，这条通路也就完了。　你如果跟随部队沿麦克唐诺公路走，他们就会把马拉去，这匹马尽管不怎么样，可我是费了不少力气才偷到手的呢。　你究竟要到哪里去呀？“

　　　　听他说了这许多话，她站在那里浑身哆嗦，几乎什么也没听见。　不过，经他这一问，她却突然明白地要到哪儿去了，她明白在这悲惨的整整一天里她都是知道要到什么地方去的。　那唯一的地方呀！

　　　　“我要回家去，”她说。“回家？你的意思是回塔拉？”

　　　　“是的，是的！回塔拉去！啊，瑞德，我们得赶紧走呀！”

　　　　他瞧着她，好像她神志不清了似的。“塔拉？

　　　　我的天，思嘉！

　　　　难道你不知道他们整天在琼斯博罗打吗？就是为了抢夺在拉甫雷迪前后十英里的那段大路打呀，甚至打到琼斯博罗的街上去了。　此刻北方佬可能已经占领了整个塔拉，占领整个县了。谁也不清楚他们到了哪里，只知道他们就在那一带。　你不能回家！你不能从北方佬军队中

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　　　　间穿过去呀！“

　　　　“我一定要回去！”她大喊道。“我一定要！我一定要！”

　　　　“你这小傻瓜，”

　　　　他的声音又粗又急。“你不能走那条路嘛。即使你不碰上北方佬，那树林中也到处是双方军队的散兵游勇。　而且咱们的许多部队还在陆续从琼斯博罗撤退。　他们会像北方佬一样即刻把你的马拉走。　你唯一的办法是跟着部队沿麦克唐诺公路走，上帝保佑，黑夜里他们可能不会看见你。但是你不能到塔拉去。　即使你到了那里，你也很可能会发现它已经被烧光了。　那样做简直是发疯。　我不让你回家去。”

　　　　“我一定要回去！”她大声嚷着，嗓子高得尖叫起来了。“你不能阻拦我！我一定要回去！我要回去！我要我的母亲！

　　　　你要是阻拦我，我就杀了你！我要回去！“

　　　　恐惧和歇斯底里的眼泪从她脸上淌下来，她在长时间紧张的刺激下终于忍不住了。　她挥舞着拳头猛击他的胸部，一面继续尖叫：“我要！我要！哪怕得一步步走回去也行！”

　　　　她突然被他抱在怀里了，她那泪淋淋的胸脸紧贴在他胸前浆过的衬衫褶边上，那捶击他的两个拳头也安静地搁在那里。　他用两手轻柔地、安慰地抚摩着她的一头乱发，他的声音也是柔和的。那么柔和，那么宁静，不带丝毫嘲讽意味，好像根本不是瑞德。　巴特勒的声音，而一个温和强壮的陌生人的声音了，这个陌生人满身是白兰地、烟草和马汗味，使思嘉不由得想起自己的父亲来。“好了，好了，亲爱的，”他温柔地说。“别哭，你会回去的，我勇敢的小姑娘。　你会回去的。　别哭了。”

　　　　她感到什么东西在触弄她的头发，心中微觉骚动，并模

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　　　　糊地意识到那可能是他的嘴唇。　他那么温柔，那么令人无限地欣慰，她简直渴望永远在他怀里。　他用那么强壮的胳膊搂抱着她，她觉得什么也不用害怕了。他从口袋里摸出一条手绢，替她揩掉脸上的泪水。“来，乖乖地擤擤鼻子，”他用命令的口气说，眼里闪着一丝笑意，“我们得赶快行动了。　告诉我该怎么办。”

　　　　她顺从地擤擤鼻子，身上仍在哆嗦，可是不知要吩咐他干什么。　他见她颤抖着嘴唇仰望着说不出话来，便索性自作主张了。“威尔克斯太太已经分娩了？

　　　　可不能随便动她呀！

　　　　那可太危险了。　要让她坐这辆摇摇晃晃的货车颠簸二十几英里，咱们最好让她跟米德太太一起留下来。“

　　　　“我不能丢开她不管。　米德夫妇都不在家呢。”

　　　　“那很好。让她上车去。那个傻乎乎的小婊子哪儿去了？”

　　　　“在楼上收拾箱子呢。”

　　　　“箱子？

　　　　那车上可什么箱子也不能放。　车厢很小，能装下你们几个人就不错了，而且轮子随时就可能掉的。叫她一声，让她把屋里最小的那个羽绒床垫拿出来，搬到车上去。“

　　　　思嘉仍然不能动弹。　他紧紧抓住她的胳臂，他那浑身充溢着的活力部分地流注到她身上。　她想：要是她也像他这样冷静，什么也不在乎，那就好了！

　　　　他扶着推着她走进过厅，可是她仍然站在那里可怜巴巴地望着他。　他敝着下嘴唇嘲弄地说：“难道这就是那个向我保证既不怕上帝也不怕人的年轻英雄吗？”

　　　　他突然哈哈大笑，同时放开了她的胳臂。　她好像被刺痛

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　　　　了似的，瞪大眼睛看着他，心里恨他。“我并不害怕，”她说。“不，你是害怕的。　我身边没有带嗅盐呢！

　　　　再过一会儿你就要晕倒了。“

　　　　她无可奈何地顿了顿脚，因为她想不出还能采取什么举动——接着便一声不响端起灯来，动身上楼去。　他紧紧地跟在她后面，她还听得见他在一路暗笑。　这笑声促使她坚强起来。　她走进韦德的育儿室，发现他抓住普里茜的胳臂坐在那里，衣服还没有穿好，正在悄悄地打嗝儿。普里茜抽噎着。韦德床上那个羽绒褥套是小的，她叫普里茜把它搬下楼放到车上去。　普里茜放下韦德，照她的吩咐去做了。　韦德跟着她下楼，由于对眼前的事情感兴趣便不再打嗝儿了。“来吧，”思嘉说着，向媚兰的门口走去，瑞德跟在后面，手里拿着帽子。媚兰静静地躺在那里，被单一直盖到下巴底下。　她的脸色惨白得可怕，但那两只深陷的带黑圈的眼睛却是安祥的。她瞥见瑞德来到她的卧室时并不显得惊讶，倒好像那完全是理所当然的事。　她试着微微地笑了笑，可是这笑容还没来到嘴角就消失了。“我们要回家了，到塔拉去，”思嘉连忙向她说明。“北方佬很快就会来。瑞德准备带我们走。这是唯一的办法，媚兰。”

　　　　媚兰无力地点点头，又向婴儿做了个手势。　思嘉抱起那小娃娃，用条厚毛巾迅速把他包好。　这时瑞德来到床边。“我会当心不让你难受的，”他悄悄地说，一面将被单卷起来裹着她的身子。“请试试能不能抱住我的头颈。”

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　　　　媚兰试了试，但两只胳臂无力地垂下来了。他弯着腰，将一只手臂伸过去托起她的肩膀，另一只抱住她的两个膝弯，轻轻地把她托起来。　她没有喊叫，但思嘉看见她咬紧嘴唇，脸色也更加惨白了。　思嘉高举起灯盏照着瑞德向门口走去。　这时媚兰朝墙壁做了无力的手势。“要什么？”瑞德轻轻问道。“请你，”

　　　　媚兰像耳语似地，一面试着用手指指，“查尔斯。”

　　　　瑞德低头看着她，好像觉得她神志不清了，但思嘉明白了她的意思，有点不高兴了。　她知道媚兰要的是查尔斯的照片，它挂在墙上他的军刀和手枪下面。“请你，”媚兰又耳语说，“那军刀。”

　　　　“唔，好的，”思嘉说。　她照着瑞德小心地走下楼梯以后，又回去把那军刀和手枪连同皮带都取下。　要是拿着这些东西还要抱着婴儿，同时又端着灯盏，那样子会很狼狈。　那媚兰，她一点不为自己濒临死亡和后面紧跟着的北方而着急，却一心挂念着查尔斯的遗物。她取下相片时偶尔瞧了一眼查尔斯的面容。　他那双褐色大眼睛跟她的眼光碰上了，这时她好奇地将照片端详了一会。这个男人曾经是她的丈夫，曾经跟她并头睡过几个晚上，让她生了个也像他那样有一对温柔的褐色眼睛的孩子。　可是她几乎不记得他了。婴儿在她怀里挥动小小的拳头，像只小猫似的轻轻地叫着，她低头看着他。她这才初次意识到这是艾希礼的孩子，并且突然用她身上剩余的全部力量期望他是她的婴儿，她和艾希礼的普里茜连蹦带跳跑上楼来，思嘉把孩子递给她。　她们

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　　　　赶快下楼，一路上灯光向墙壁投下摇曳不定的影子。　到了过厅里，思嘉看见一顶帽子，便急忙戴上，在下巴底下系好带子。　这是媚兰的黑色丧帽，对思嘉的头也不合适，可是思嘉记不起自己的帽子放在哪儿了。她走出门外，一路擎着灯，下了屋前的台阶，同时设法不让那把军刀碰腿。　媚兰直挺挺地躺在马车的后座上，她旁边是韦德和毛巾裹着的婴儿。普里茜爬进来把婴儿抱在怀里。车子很小，四周的挡板又很低。　车轮向里歪着，似乎一转就会掉的，思嘉朝那匹马瞥了一眼，顿时心就沉了。　那匹马又小又瘦，没精打采地站在那里，把个脑袋几乎垂到前胯里去了。　马背上伤痕累累，连呼吸也显得病恹恹的。“这可不是什么好马，是不是？”瑞德咧嘴笑笑。“就像会死在车辕里似的。　不过，这是我能找到的最好的一匹了。　有一天我要详详细细告诉你，我是从哪里和怎样把它偷来的，以及我怎样把它偷来的，以及我怎样差一点吃枪子儿了。　不为别的，单单出于对你的忠诚，我才在我事业上这个要紧的阶段当上了盗马贼——偷到了这样一匹宝贝马。　好，让我扶你上车。”

　　　　他从她手里接过灯来，放在地上。　马车前座仅仅是横跨在两旁档板上的一条窄木板。瑞德将思嘉的身子一把抱起来，放到那块木板上。　思嘉暗想，做一个像瑞德这样强壮的男人多好啊。　她把宽大的裙子塞大腿底下，端端正正坐好。　如今有了瑞德在身边，她什么也不害怕，那爆炸声，无论那火光，乃至北方佬，都不怕了。他爬上车来，坐在思嘉旁边的座位上，然后提起缰绳。

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　　　　“啊，等等！”她惊叫。“我忘记锁前面的大门了！”

　　　　他顿时哈哈大笑起来，一面抖动缰绳击打着马背。“你笑什么？”

　　　　“笑你呀——你要把北方佬锁在大门外呢！”他说着，马已经慢悠悠地、很不情愿地向前走动了。　那盏放在人行道上的灯继续照着，它散布的那个淡黄色的光圈愈来愈小，他们已去远了。瑞德赶着那匹慢腾腾的马从桃树街向西拐，马车摇摇晃晃地走上一条满是车辙的小道，猛地一颠把媚兰闷住的一声呻吟打断了。　他们头上是交错遮盖的黑糊糊的树枝，两旁是在黑暗中影影绰绰呈现的寂静的房屋，以及像一排墓碑般隐隐发光的白篱笆木桩。这条路又狭又阴暗，像条遂道似的，不过从枝叶茂密的顶篷上隐隐透进来一点点红得可怕的天光，映照得一个接一个的黑影像幽灵似的一路冉冉而过。　烟火味愈来愈浓，灼热的微风从市中心带来一片混乱的喧嚣、哭叫和重型军车滞缓的隆隆声响和部队行进时坚定的脚步声。　瑞德抖着缰绳让马拐入另一条车道，这时又一声震耳欲聋的爆炸声传来，一团团大如流星烟火般的火焰和黑烟从西边猛地腾起。“那一定是最后一列军火车了，”瑞德平静地说。“他们为什么没在今天早晨运出去啊，这些笨蛋！那时还有的是时间嘛。　现在可苦了我们了。　我本来想绕过市中心，我们就可以避开大火和迪凯特街上那些暴民，平平安安到达西南市区。可如我们必须在什么地方横过马里塔大街才行，而爆炸就发生在马里塔大街附近，除非我估计错了。”

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　　　　“我们——我们非得通过大火区吗？”

　　　　思嘉战战兢兢地问。“还来得及避免，要是我们赶快跑，”瑞德说着，便突然从车上跑下去，消失在一座黑暗的庭院里了。　他回来时手里拿着一根小小的树枝，用它狠狠地向伤痕累累的马背上抽打。那畜生只得蹒跚地小跑起来，气喘吁吁，跑得十分吃力，马车也一路摇晃着，颠簸着，车里的人像爆玉米花似的来回晃荡。　这时婴儿在啼哭，普里茜和韦德也因为在马车挡板上碰得鼻脸肿而号啕大哭，可是媚兰却一声不响。他们驶近马里塔大街时，两旁的树木稀疏，高高的火焰在建筑物上呼啸而起，把街道和房屋卷入亮如白昼的熊熊火光中，投掷着一个个巨大的像沉船上的破帆在大风中扑打般疯狂旋转的暗影。思嘉的牙齿在格格地打战，但是她害怕得要命，连自己也不觉得了。　她在发冷，浑身哆嗦，连那几乎烧到脸上的大火也不起任何作用了。　这简直是地狱，她已经陷在里面，要是她还能支配自己颤抖的膝盖，她就会跑下车尖叫着从刚才来的那条黑路上奔回去，回到皮蒂姑妈的房子里去躲起来了。她畏缩地向瑞德靠得更紧，用发抖的双手抓住他的胳臂，仰望着他，希望他能说点什么，给她一点信心，给她一点安慰。他那黝黑的侧影被邪恶的红光映照得十分鲜明，就像古钱上铸造的一个头像似的，那样美丽、残忍而带有颓废色彩。　他在她的触摸下回过头来，眼里闪着烈火般吓人的