痛史 清 吴趼人-第29部分
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要知史华问的是甚么话，且听下回分解。
第二十四回 侠史华陈尸燕市 智虎臣计袭济南
却说史华把郑虎臣说反了蒙古王一节，诉说了一遍之后，因见左右无人，又说道：“前回师怕和我师傅，分头到汴梁、江南那回事，到底为着甚么来？”
胡仇道：“你这个问的奇怪，难道你不知道么？”史华说：“我知道不过是为民除害罢了；然而今日害民之政，比那个厉害的还有呢！”胡仇惊道：“草菅民命，吞没赈款，这个害民，是了不得的！不知还有甚事比这个厉害？”史华道：“草菅民命，吞没赈款，不过是一个人做的事，害的是一处地方。比方他派了个好人去，便不至如此。他此刻中书省立了个规措所，名目是规划钱粮，措置财赋，其实是横征暴敛，剥削脂膏。把天下金银都搜罗到他处，然后大车小载的运往蒙古。这里却拿出些绫绢来，写上几个字，用上一颗印，当现钱叫你们使用，叫做甚么钞法。我们中国统共能有多少金银，禁得他年年运回去，不要把中国运空了么？”胡仇道：“这个果然是弊政，比那个厉害。你既然说得出来，必要有个处置之法。”史华低头不语。胡仇道：“你此刻在哪里？到底做些甚么事？”史华道：“此时不便说，我也不敢说，说出来辱没了我师傅，只要久后便知。我此刻还有事，不能久陪，暂且告辞，改日再来领教吧。”说着辞去了。
胡仇不胜纳闷，想着他那闪闪烁烁的十分可疑，想过多时，只得搁起，连日仍然在外卖药。忽然一天传说元主回京，跸路清尘，所有一切闲杂人等，俱要赶绝。胡仇卖药摊，本来设在正阳门外，此地为跸路必经之所，这一天清道，便被赶开。一连三天，不能作买卖。
这一天传说御驾已过，仍旧可以摆摊了。胡仇背了药箱，走出寓门，忽然听得街上三三两两的传说：“中书府出了刺客，好不厉害！”又有人说：“统共不过二十岁上下的人，便做刺客，怪不得把自家性命也丢了。”胡仇听了，十分疑怪，怎么这里居然也有同调，既然能行刺，为甚又把自家性命丢了？
正在胡思乱想，忽见迎面来了个老者，像是读书人打扮，在那里自言自语道：“杀人者适以自杀，不度德、不量力，其死也宜哉！”胡仇向他打个稽首问道：“请问老丈：这不度德、不量力的是谁？”那老者道：“道人有所不知。我们这里一位卢中书，昨夜被所用的一个小家人刺杀了。那小家人刺杀主人之后，知事不了，即自刎而死。此刻陈尸教忠坊，招人认识，如有能认识者，赏银一百。你这道人何妨去看看，如果你认得他，包你发一注横财。”
胡仇听了，谢过老者，径向教忠坊而去。到得那里，只见围看的人，十分拥挤，胡仇分开众人，挤了进去，只见陈尸地上，旁边插了一支木杆，挂了赏格。再看那尸身时，不觉吃了一惊，原来不是别人，正是史华。心中惊疑不定，旁观的人，议论纷纷，有笑的，有骂的，有叹息的，忽然人丛中跑出一个人来叫道：“老四：你看这个字条儿。这是今天早起，官府相验，在他身上搜出来的一张字，拿去存案。我方才到衙门里去，问书吏抄来的。”
说罢，递过一张纸。这个人接在手里，展开观看。胡仇连忙走近一步，在那人背后一望，只见写着：“卢世荣暴敛虐民，万方愁怨。吾故隐身臧获，为民除害，欲免拷掠，故先自裁”云云。胡仇看罢，不胜叹息。便不去卖药，背了药箱，仍回寓中，暗想：“好个有志气的史华！因为他师傅说得他一声腼腆没用，他便做出这一场事来。怪得我问他做甚么事，他不肯说，说怕辱没了师傅，不知你肯降志辱身，做这等事，正是为人所不能为呢！此时卢世荣家，不知乱的怎样，今夜我不免去打听打听。”
于是挨至夜间，穿上了夜行衣，飞身上屋，向中书府去，只见宅门大开，灯烛辉煌，大小家人，一律挂孝，中座孝幔内，停着尸灵，妇女辈在内嘤嘤啜泣。廊下左侧厢，有一条夹弄。胡仇在屋上越过夹弄，望下一看，却是另外一个小小院落，一明两暗的三间平屋。内中坐了七八个门客，都在那里高谈阔论：一个说：“陈尸召认，是白做的；就是认得他的人，也断不敢说。”
一个说：“为甚不敢说呢？现写着一百银子的赏格，谁不贪银子呢？”一个说：“我们做官的，往往言而无信，早就把人家骗的怕了，这是一层；还有一层：他认得的说了出来，不怕我们翻转脸皮，说他是同党么？”一个说：“不错，不错。若说认得，他在这里当家人，我们都是认得他的；不过都只知道他叫琪花，不知他的真姓名，所以要陈尸召认；倘有人知了他的真姓名，不免又要向他追查家属；家属拿到了，还不免要他当官去对质。谁高兴多这个事呢？”一个说：“这些闲话，且不必说。今日我到丞相府去报丧，并请博丞相代奏请恤典。闻得博丞相说：这恤典两个字，且慢一步说。闻得陈御史还要和我们作对呢！去打听要紧。”一个说：“人都死了，还作甚么对？这又是琪花的余波。这么说快点打听才好！”说着便叫了几个家人进去，问道：“你们谁认得陈都老爷宅子的？”内中一个道：“小的认得，他住在南半截胡同路西，一棵榆树对着的一家便是。”那门客道：“那么你明天情早就去打听，陈都老爷明天进朝不进，若是进朝的，打听为了甚么事。”那个家人答应了，就一同退了出来。
胡仇听得亲切，暗想：“甚么陈都老爷，要和他们作甚么对。他方才说的，住处很明白。我何不依他说的门户，去探听探听呢！”想罢，翻身向南半截胡同而去。果然见有一棵榆树，对着一个门口，蹿到门内，只见各处灯火全无，只有南院内透出一点灯光，便落将下去。只见一个童子，在廊下打盹。胡仇悄悄的走到窗户底下，轻轻用舌尖舐破了纸窗，往内观看，只见里面有两个人对着围棋，一个八字黑须的黄脸汉，不认得。那一个正是郑虎臣。
不觉又惊又喜，然而又不便招呼。呆看了一会，只得又纵身上屋，蹲着等候。
过了好一会，才听得底下有人声，伏在檐上一看，只见打盹的童子，已经起来，打着灯宠先走，那黑须黄脸的跟着。郑虎臣送至廊下，便进去。那两人径往北院去了。
胡仇又落下来，仍在方才那小洞内张望。见虎臣一个人呆坐着，便轻轻的弹了两下纸窗。虎臣吃了一惊，回头对纸窗呆呆望着。胡仇又弹了一下。
虎臣仍是呆呆望着，不发一言。胡仇又连弹了三下。虎臣惊疑不定，问道：“是谁？”胡仇轻轻答道：“是我。”虎臣大惊，直站起来道：“你是谁？”
胡仇道：“疯道人。”虎臣益发吃惊，走近纸窗，轻轻问道：“是胡兄么？几时来的？”胡仇也轻轻的答道：“多时了！”虎臣道：“此刻谈话不便，你住在哪里？我明日一早看你吧。”胡仇便轻轻的告诉了他的住址，然后纵身上屋，回去安睡。
次日郑虎臣果然一早就来。胡仇不及他言，先要问史华的事。虎臣道：“说来这件事话长，我昨天才从蒙古回来，已经不及见他了。他当日投到燕京来，寻着我，说他师傅说他腼腆，不能办事；所以他要出来做点事，给人家看。我问他要做怎样的事。他说要我荐他去当门客。因为一时没有机会，我就留他在我处住了几天，他却十分体察人情，几天里面，把这里燕京官场的恶习，都体察到了。又对我说，当门客不便行事，莫若当家人的好。又叫我荐他当家人。我十分谏阻，他只不听。我只得把他荐给陈天祥，就是你昨天到的那里。这陈天祥表字吉甫，是一个监察御史。史华倒也欢喜。他说，得便叫陈天祥多参几个厚敛虐民的官，便是他尽心之处。谁知不到几天，被中书卢世荣看见了，欢喜他的姿色，硬向天祥要了去，做了贴身的家人。他本来改了姓，叫‘李华’。这卢世荣把他改了做‘琪花’。”胡仇道：“这又是何意，同他改个女孩子名字呢？”虎臣道：“这里官场，酷尚男色，也是染的鞑了恶习，所以他自愿当家人，不愿做门客。也是图易于进言，易于近身之意。他却也狡猾得很，虽到了世荣处，却还时常到陈天祥这边来，做出许多依恋的样子，说思念故主，不愿随卢氏。意思是要陈天祥参卢世荣。怎奈卢世荣方条陈了规措所，元主就派他办理，十分宠信。陈天祥不敢下手。史华又尝私对我说：‘这规措所是专辇中国金钱到蒙古去的。世荣这厮意思怕中国穷的不得精光，上了这个条陈。我一定要取了他的性命，推倒他的规措所’云云。前天他把查察得世荣办规措所的弊端，开了手摺，送给陈天祥。又说了句来生再报主恩的话。陈天祥也不曾在意。谁知是夜他竟刺杀世荣，自刎而死。天祥昨日得了信，随即据他所开的弊病，具了奏摺。又在摺尾叙明：“世荣致死，系因威迫良家子弟，致被反刃。凶手畏罪自刎’云云。我昨天到时，他摺子已经写好了。今日一早具奏去了，等一会便有信息。”胡仇道：“史华对我说郑兄说反了蒙古王，为甚么在此处？”虎臣道：“我说得他肯反了。到了蒙古，他竖旗起事那天，我就推说和他游说各家王子，便脱身去了。难道我还跟着他受死么？我这个是教他自相杀戮，虚耗他的兵饷，又使他互相疑忌的意思；不然，他们一德一心修起政事来，我们更难望恢复了。”胡仇又悄悄把济南、浙江、广州各路的事，告诉了虎臣。虎臣喜道：“如此便有点可望了。还有一个蒙古王，名叫‘延纳’的，不久就要反了。知照他们，乘时举事，长驱直进，燕京唾手可得。据了燕京，南方不难传檄以定矣。”胡仇道：“郑兄也应该趁此时走了，或到济南，佐理他们办事也好，因为他们那里战将有余，谋士不足。郑兄到那边去，好代他们谋划机事。”
虎臣道：“我也甚想回南边去走二次，得便就行。”胡仇道：“郑兄此时可是就陈天祥的事？”虎臣道：“不，不过我昨天回到这里，暂时借他地方歇住罢了。只听了今天的信，再定行止。”说罢，二人又谈了许多别后的事，方才分散。
到了午饭过后，虎臣满面喜色，匆匆走来，说道：“陈天祥的奏，居然准了。下了诏旨：说卢世荣办理规措所，暴敛虐民，天怒人怨，假手李华，代天行戮，死有余辜，仍着戮尸示众。李华畏罪自刎，不必追究。卢氏私出赏格，拿家属问罪，规措所着即行停止。”胡仇道：“其实卢世荣已经死了，也就罢了，何必又戮甚么尸呢！”虎臣道：“这正是鞑子残暴的行径，也是虐待中国人的去处。如果卢世荣是个鞑子，也绝不至于如此了！”胡仇道：“这么一办，好虽好，可是那一种没心肝之流，又要说甚么天恩高厚，感激涕零，倒代他立固了根基了。”虎臣道：“我们时刻存心恢复，他们自然时刻存心永据了。我们此刻且莫虑这个，我已叫陈天祥差人买棺盛殓史华。我们且去看看，也是送他一场。”胡仇点头应允。二人一同走到教忠坊，只见卢世荣的首级，已经用木宠盛了，挂在高竿之上。陈天祥正差了两名家人，买了棺木，来盛殓史华。二人看着殓好了，送到城外义地埋葬。
胡仇留在燕京探听消息。虎臣便问胡仇要了一封介绍信，径奔济南，投李复来。李复得了胡仇书信，便延请虎臣，在花园里居住。
此时侠禅已到了多时，只是觑不着机会下手，问起带来的僧众，知道都散在各寺院里居住。虎臣道：“且等我住过两天，到外面去看看形势，少不得没有机会，也要做他一个机会出来。”从此郑虎臣便天天到城外各处去查看地势，一天出了南关，顺着大路走去，沿途观看野景，也忘了路之远近，不觉走到一山，山下有几家居民，路旁放着两乘山轿，轿夫过来问：“可要坐轿子？”虎臣便问：“这是甚么山？”轿夫道：“这是有名的千佛山，山上有一千尊佛，十分灵验。这里安抚使大人。也常来拈香的。”虎臣听说，便步行登山。只见一条石路，蜿蜒而上，过了一座牌坊，转了一个大弯，便到了半山。这半山上有一个大庙宇，庙内倒也十分宽敞，僧众也不少。从庙后转出去，又有许多小庙，都有和尚住持。虎臣游过了，便回到大庙里，走入客堂。便有知客和尚来献茶。虎臣闲闲的问道：“宝刹共有多少高僧？”
和尚道：“本庙的不过四五十人，近来倒是挂锡的客师甚多。”虎臣道：“我在山下就听说宝刹菩萨十分灵验，这里安抚使也常来拈香。”和尚道：“安抚使爱大人，时常来此，倒不是为的拈香。敝庙方丈是一位蒙古高僧，曾经封过国师，与爱大人是相好的，所以常来谈天。”虎臣又应酬了几句套话，然后辞了和尚，循路进城，回到李复家里。
恰好李复接了仙霞密报，知道广州、惠州、临安一带，都约定了九月起事。虎臣道：“此时已过了中秋，转瞬便是九月，我们此地也不可不预备。”
李复道：“计将安出？”虎臣道：“此处安抚使是哪一个？”李复道：“是爱呼马。”虎臣道：“侠禅此刻不可安坐在家里，赶到各寺院里，知照伙伴：从今日起，陆续都到千佛山庙里挂单。限于九月初七日取齐，不可有误。”
侠禅道：“千佛山我也去过一遍，我们伙伴已经不少。”虎臣道：“要借他那里办事，众人不能不到那里。你且去招呼了，我再告诉你的法子。”侠禅答应去了。
虎臣又问李复：“平日结交的市井少年，共有多少人？”李复道：“共有二千人光景，要是他们再转代招呼起来，大约可得三四千人。”虎臣听罢，点头筹划。一面叫李复陆续打发二百人扮作客商，暗藏军器号衣，到益都去。
记准了九月初十、十一两天，大家留心，听得城中连珠炮响，便一齐动手，不可有误。这就近只有益都有重兵，先取此处最要。李复依言，分派去了。
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