狐火:一个少女帮的自白 作者:[美] 乔·卡·欧茨-第33部分
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当后来我们被问到是谁住在我们的房子里时，我们不可能准确地说出是谁，因为后来发生的变化太多。我提到过我们“狐火”的姐妹们一起开车进城，但有时候只有我们中的一些人，有时候瓦奥莱特会住在哈蒙德市的家里，还有好几次（正如你想象的那样，有些时候屈从于痛苦的争议）。有些女孩或女人，实际上不是“狐火”的成员，也被邀请来这座房子里住上一晚，或好几天——就拿阿格尼丝？戴尔的姐姐来说（阿格尼丝？戴尔是1955年11月加入的新成员），她被她的狗杂种样的酒鬼丈夫毒打了，她的生活受到了威胁，而哈蒙德市的警察不会伸出手来保护她，自然她就成了受欢迎的、被我们藏起来的人。只要需要，因为这毕竟是一件生死攸关的大事，在这样的危机关头，我们女人都是姐妹。
（不知怎么回事，结果是阿格尼丝的姐姐的丈夫发现了她藏身的地方。因此，一天夜晚，这个结实健壮的小伙子出现了，进到车道上，猛地刹车，他喝醉了，步履蹒跚，咆哮着叫喊他妻子的名字“尼科尔！他妈的，你他妈的，尼科尔！”并扬言要杀了她，如果她不滚出来与他一块回家的话，因为他受够了，这该死的，他说，他在每个人的面前丢尽了脸面，他再也不能忍受了。于是他开始撞我们锁上的前门，当然门是闩上的；他又跑到后门，猛地撞后门，后门也是锁好并上了门闩的。我们关闭所有的灯，我们观察着。这样一来，他看不见我们。这个家伙裹着衬衫的袖子，围住我们的房子转悠，扬言要烧掉它。这时，他朝我们厨房的窗户扔过一块石头来，我们最终放出托比，因为托比一直呜咽，急切地想出去，跑过去，跳过去，攻击他的敌人。托比将那个婊子养的王八蛋打倒在地，在雪地里朝他的后背叫喊。此刻那家伙恳求我们把狗喊开，他在恳求我们别杀了他。真的，我们为我们的爱斯基摩犬感到非常的骄傲——托比虽然叫不出声，但还是从喉咙深处发出咆哮，就像那些最具杀伤力的野生动物一样，它的每一根毛发都美丽地竖了起来！它尖锐而强有力的牙齿都暴露出来，像笑声！）
当然还有缪里尔？奥维斯住在这里：可怜的缪里尔被城里的家给赶了出来，因为她欠交房租；由于早产，她的女儿还在医院里，被称为一个“青紫婴儿”，这样的婴儿不仅需要一个而是做两个心瓣的手术；当缪里尔？奥维斯不在哈蒙德市总医院待在婴儿旁边的时候，她就与我们待在一起。她这么的悲惨，除了待在我们这儿，还能待在哪儿呢？（那些日子里，缪里尔？奥维斯是多么不幸的一个女人。这样的情形又是多么地让长腿揪心——她自己的小妹妹，长腿一想起她，这个小妹妹出生才几周就快要死了；也许就从没有“正常”过；天哪，医疗费用，上千美元的……自从缪里尔没有了医院的保险，辞掉了在费里斯塑料厂的工作以来，当然那个龟孙子阿布·萨多夫斯基从来就没有送给她一分钱。）
只有一个黑人女孩，名叫艾琳，是长腿上班时认识的朋友，长腿希望把她介绍给“狐火”，但遭到拒绝……我都不好意思说出这件事。
也许经过了一个星期的讨论、辩论、争吵以及更多的怨恨，长腿与三个同盟（马迪·沃茨是其中之一）站在一边，她们同意“狐火”应该对所有需要保护的女孩和女人开放，或者在她们倒霉的时候给予姐妹情谊；“狐火”的其他人则秘密地投票，都说“不，不，不”。不是因为她们真的对黑人有偏见（她们说），不是因为她们缺乏仁慈或慷慨（她们说），而是因为与她们自己同种的人待在一起不是最好的吗？那样她们不是更幸福吗？
在这本自白书里，有关马迪·沃茨和“狐火”的事情，我发誓我讲的都是真话，所以让我在这里披露：马迪因怀着孩子气的秘密的喜悦而心满意足，那就是她知道长腿与其他人生气了，尤其是她与戈尔迪因意见不同而闹得关系紧张。大多数的“狐火”姐妹有点不情愿反对长腿，但是戈尔迪，又叫“轰…轰”的她，却非要表达她的心声；长腿，叫长腿的她，也说出心里的话，她们轮流用刺耳的语言攻击对方。很快，两个曾经是那么紧密、那么要好的、彼此之间几乎没有秘密的朋友开始了唇枪舌战。突然，长腿说，“你有什么权利否决艾琳或任何人？——你以为你的屁股是像百合那样白？你比任何黑人都优越，可你的优越在哪里？”戈尔迪高声回敬她，“是的，我就是权利！我想我就是！滚你妈的蛋，萨多夫斯基！”长腿哈哈笑了，她暴跳如雷，“滚你妈的蛋！”说完，她砰地关上门，就像离开一座坟墓，她离开了我们的家园……她发动闪电，开走了，直到凌晨四点才回来。这段时间里所有她的“狐火”姐妹们（除了戈尔迪）都处于一种痛苦之中，担心她会做出什么要人命的蠢事来。
它如何开始。
经过了长腿的黑人朋友的风波之后（看在“狐火”的份上，长腿决心忘掉这件事，因为她当然不能原谅），几天后，长腿没有告诉任何人，做了一件很仓促的事情：用她那调整得很平稳的女低音说，她与城里的一个名叫“B·J·拉克博士”的当事人约会，这个当事人在报纸上刊登了一则广告，他在寻找“年龄在十九到二十六之间的、富有智慧、创新、”有影响的“个人魅力和销售潜力的年轻人”。自她在“公园和娱乐公司”清洁队工作之后，长腿又换了好几份工作，但没有一份工作让她很满意，而且所付薪水都很低。狗屁工作，长腿这样说道，她渐渐变得有些绝望。
正是“狐火”资金不断地折磨着长腿。资金、资金、资金，她是负责人，无论如何，她负主要责任。可怜的缪里尔和缪里尔的女婴伊万杰琳，小女婴生下来只有四磅六央司，很难成活……谁曾料想缪里尔？奥维斯的婴儿会是这么一丁点儿大，谁又曾料想需要这么多钱才能使事情办好，总是需要钱，钱。
长腿对她父亲阿布的愤怒不止是更多了，而且到了几乎忍无可忍的地步：抛弃缪里尔和他自己的小女儿，混蛋。缪里尔已经欠了医院二千多美元的医疗费用，而且还不知需要多少（因为伊万杰琳仍然躺在医院里）。
就像长腿告诉她的朋友那样的，她的头好像已经陷进一个钟里面，不知何故，她的头就是一个钟。
那架钟震耳欲聋地叫嚷：“资金、资金、资金。”
因此，长腿去见了“B·J·拉克博士”。虽然她不是小伙子，但她在哈蒙德市干过各种她能找到的适合女孩子干的工作。
不管怎样，她有时被误认为是一个小伙子。面貌姣好，一头金发，聪明年轻的小伙子。她身着男人的服装，头发从前往后梳理，戴上假鬓脚，当然没有化装，声音粗重低沉，不妨说，长腿就是一个小伙子。
长腿开着“闪电”去面试，但她小心谨慎地将车停在她看得见的地方，那里离拉克先生住的浅褐色砖砌的住所不远，他的住所就在梅里特林荫大道上。长腿突然情绪乐观，充满希望，因为她明白她是被邀请来到一家私人住所，而不是一座办公大楼。这是一座看起来昂贵的、基地坚固的、不错的老房子，位于一片高级住宅区内。在万圣节的夜晚，她曾带着她的那帮亲信“狐火”姐妹们到这片高级住宅区玩“不请吃就捣乱”的游戏……哦，天哪，此刻仿佛就像是前世。
不过，拉克的房子在一条公交汽车线上。这条林荫大道上的有些精致的老房子已经变成了公寓和办公大楼。
长腿的面试定在晚上六点半。对面试来说，这是一个很神秘的时间，是晚上，空气潮湿而阴冷。她走下石头阶梯，按响门铃，窥视灯光昏暗的门廊。尽管这是冬季十二月，长腿并没有穿外套，因为她穿任何低劣的东西都是徒劳无益的，此刻所拥有的一切都是低劣的。她穿铁锈色的灯心绒夹克，扣紧了风口，暖和地包着她那颀长的身体，奶白色的薄羊毛裤子，裤子有明显的折痕和一个前门襟。同样是白色的衬衫，一条丽塔戴过的绿条文的领带，戴在她的脖子上傻傻的；一顶奶白色的小山羊皮的软呢帽（一种下街区黑人小伙子偏爱的那种轻快而迷人的风格）戴在她圆圆的脑袋上。当她离开“狐火”家园时，她感到有点局促不安，也许是有点得意，以至于丽塔、兰娜以及其他人在她身后吹口哨——“别胡闹了。”长腿笑了，“这可是正经事。”
我们所有的生活就是我们所想知道的：这是，还是这…那…是…发生…到…我们身上的，正经事？或许不是？
如果不是，那么……？
当长腿弯着腰等候面试的时候，一个皮肤有斑点、戴着宽边眼睛的年轻人急匆匆地离开那座房子。他差点撞到了长腿，可他并不说话。长腿喊道，“喂，当心点！”
她觉得她越来越像一个小伙子了，这可以从她的皮肤和漂亮的衣服看出来。她知道她长得好看，这使得她笑起来不像女孩子那样笑（因为也许她不愿意），而是像一个小伙子那样在梅里特林荫大道的一座威严的老房子里来展现自己。
一个大约五十开外的男人出现在门道里，他的头很大，身体胖乎乎的。他邀请长腿进屋，“嗨！——我是B·J·拉克。”他说道，并伸出手来；长腿平静地说，“嗨，我是麦克？萨多夫斯基。”这名字从她的舌头上平稳地滚落下来，因而B·J·拉克毫不犹豫就接受了这个名字，尽管他吃惊地望着她，不是吗？—— 一个身穿棕色斜文软呢运动衫、胳膊肘上打着补丁、裤子上没有折痕的神情紧张的年轻人。他的握手动作敏捷，手心湿润，含有试探性的意味。
长腿跟着B·J·拉克沿着两旁挂了绘画的走廊来到一个家具精美、灯光柔和的房间里。在长腿的眼里，这既不是一个办公室，也不是一个私人生活的空间：这里拥有一张老式的卷盖式书桌，一些装了软垫的太妃糖颜色的皮椅以及地板上的酒红色地毯，而那酒红色的地毯尤其抢眼，漂亮极了！
长腿想到的是，钱。
她笑了，露出一排好看而洁白的大牙，步子有点像推销员那样大步流星，充满自信，“他”就是适合这份工作的人选。
B·J·拉克马上开始说话了，他话说得很快，他的产品是梅里特百科全书，销售技巧是上门推销，“麦克？萨多夫斯基”有这方面的推销经验吗？——与公众面对面？——长腿平静地撒谎说，她在推销这个行当里干了很多年了；而且她最近就职于著名的汽车经销商埃斯？霍尔曼的“帝国新车和旧车商行”。“霍尔曼先生答应他会给我一份特别优秀推荐书，”长腿欢快地说。
几卷厚厚的梅里特百科全书堆在拉克先生的书桌上，每卷上都镀了金。拉克先生邀请长腿查看这些书，长腿假装饶有兴致地看着，同时也意识到拉克在打量她，他眼睛放着光芒，舔着他的嘴唇……他的嘴唇已触到她的帽子上了，也许这是粗鲁无礼的表现？
B·J·拉克博士：他的脸像一个布丁，小眯眼，鼻孔里、耳朵里尽是毛。他的头发是泛白的浅棕色，长得很稀薄，也不均匀。他呼吸很重，好像有哮喘症。他的胳膊肘支撑在书桌上就像是一台带闪光灯配置的高级照相机。
拉克试图说得清楚，注重事实，他询问了麦克？萨多夫斯基的背景如何？——学业怎样？——她住在哈蒙德市哪里，靠近他的家吗？他让麦克简单地“谈一谈”——给他展示一下他的“个性”。于是长腿尽最大的努力笑成推销员笑的那个样子，注视着眼前这个陌生人，快活地说起天气、哈蒙德市新闻、在美国受到良好教育的价值、智慧的价值以及一生中坚持“完善自我”的重要性。
一开始她有点局促不安，尽管她很小心不让这一点显露出来，可是拉克的目光落下了，好像是不情愿地落到了她的脚上（她的又长又瘦的双脚，很明显不像是女人的），然后慢慢地抬起来，就仿佛是在亲切地对她的脸说话一样。
拉克接着再问了几个问题，看样子他很尊敬她，或者说他对麦克？萨多夫斯基和蔼可亲，并使劲朝她微笑，一只眼睛眯起来，好像要鼓起勇气来。他清了清喉咙，说，“你的帽子——在室内你也总戴帽子，麦克？你可不可以——拿掉它？”
“当然可以，”长腿说，她小心翼翼地拿掉她那顶奶白色的小山羊皮的软呢帽，不至于弄乱她那用芬芳的头油往后梳理成波浪状的浅色金发。她将帽子淡然地放在自己的膝盖上。就在这时，她听见拉克的急剧的呼吸声。
拉克羞怯地说，“麦克，你多大了？”
长腿抬起眼，平静地望着拉克，有好长时间她没有做声。长腿在想，这个狗日的想干什么？我是来找工作还是干什么？于是她说道，“我想我告诉过你我二十五岁。”
“可是你看起来……要年轻许多。”
长腿下意识地耸耸肩，她觉得她的脸在发烧；她讨厌拉克盯着她看的样子，还有他靠近她的样子。（他坐在一把有滚轮的转椅里）
他说，“你刮胡子？”
“刮胡子？当然。”
“你的脸是那么……惊人的光滑。”
长腿又耸了耸肩，很生气。她将注意力转到那些梅里特百科全书上，从I卷，到A…E卷，随意地乱翻了一气。她的一生多半时候都心烦意乱，一直很不安宁，坐不下来，自然也就没读什么书；对她来说，要集中精力很困难，但是像飞檐走壁、翻越墙头这类需要平衡的体力活，她可以协调得很好，而且动作敏捷；她还可以从她的夹克口袋里掏出弹簧刀，打开，举起来，动作极其神速，如闪电一般……或者，即使不是拿来用的话，也表明她做事的认真。
猝然，门铃响了，声音刺耳，跟乌鸦的叫声似的。起初，好像是她先听到，
