杨宗保征西-第17部分

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　　诸位，周恒威真是给岳胜助威吗？不是。那为什么要擂鼓哇？他是想借擂鼓助威之名，不让岳胜下阵，好使岳胜受伤。
　　岳胜一听鼓响，心里说：“万岁，你放心吧！豁出我这条老命，也要为国争光！”他一见九头魔扑来，“刷刷刷”宝剑飞旋，犹如车轮。九头魔连抓带鹐，到不了岳胜的跟前。
　　龙银环一看不妙，“吧吧吧”又连甩了三鞭。九头魔一听鞭响，急了，低头直鹐岳胜的眼睛。岳胜急忙闪过，“刷”就是一剑。九头魔一躲，没有砍着脑袋，翅膀上的大翎却被削掉了十几根。这九头魔害怕了，不敢往下落，只在铁笼的顶部盘旋。岳胜呢，想刺，刺不着；想砍，想砍，砍不着。只能用两眼盯着九头魔盘旋。突然，这九头魔俯冲下来，一嘴鹐坏了岳胜的左眼。
　　龙银环见此，哈哈大笑：“哈哈。。。。。。来人哪，把岳将军搀出笼外！”说罢，转身又对三帝真宗喊道：“哎！宋王陛下，还有高手吗？快快过来呀！”
　　三帝真宗闻听此语，又羞又怒，欲言不能，“唉”了一声，便昏厥过去。群臣一见，惊恐万状，一齐围拢过去，连声呼唤。
　　过了一会儿，三帝真宗苏醒过来，强打精神，吩咐道：“内侍，快将岳爱卿搀下去疗治！”
　　众位大臣见三帝真宗转危为安，便又各自回班，面面相觑，默默不语。
　　龙银环又高声叫道：“宋王陛下，怎么样啊？该写降书了吧？”
　　三帝真宗一听，无可奈何。群臣一见，齐声奏道：“万岁，不能写呀！我朝的大好江山，怎能给那番邦呢？”
　　周恒威越班走出，对三帝真宗轻声奏道：“父王，儿臣倒有个主意。”
　　三帝真宗忙问：“有何主意？快快奏来！”
　　“依儿臣之见，先写降书，救出八贤王、高大人、寇大人和众将士，稳住番邦，不动干戈，以解眼前之危。然后，再效法昔日的越王勾践，卧薪尝胆，募四海之贤士，聚集五湖之英豪，操演人马，屯草积粮，待到国力雄厚，再去攻打西夏国。到那时，大宋的河山定会重回父王之手！”
　　“这个。。。。。。”
　　王鹏丞相闻听周恒威之言，白了他一眼，急忙出班奏道：“万岁，降书万万写不得呀！大宋的江山，倘若如此交与番邦，岂不成了千古罪人？万岁，还是另想万全之策吧！”
　　周恒威迫不及待地奏道：“父王，别无妙策，只得写降书啦！”
　　话音刚落，从小校场外又跑来了一匹大马，马上坐着一个人。只见此人：
　　
　　　　三十来岁，高个头，脸色黑黝黝。天庭饱满，地阁方圆，生得眉清目秀。头戴白缎子扎巾，身穿白缎子箭袖，腰系大带宽又厚，足登抓地虎快靴，上绣云头。一个口袋肋下挂，一杆银枪握在手。

　　欲知此人是谁，请听下回分解。



　　第十七回　　　　　　　　　　　杨宗保力战九头魔
　　　　　　　　　　　　　　　　　　周恒威强争走线锤

　　三帝真宗和群臣正在为难之时，忽然从小校场外飞马来了一个平民打扮的人。此人是谁呢？就是少帅杨宗保。
　　有人问了：“御林军把小校场围了个里三层，外三层，一个平民百姓都不准进去，那杨宗保是怎么进去的呢？”原来，杨宗保从张家老店来到小校场，听说镇殿将军付仁和花刀将军岳胜，都被九头魔所伤。这时，杨宗保心如刀绞，怒不可遏，纵身上马，双脚磕镫，“噌”就冲进了校场。
　　杨宗保飞马来到彩苫殿前，勒缰驻马，下了雕鞍。王鹏丞相一见，不知为何，上前问道：“请问壮士，你慌慌张张，到此何事？”
　　杨宗保眼噙着泪水，高声答道：“大人，小民前来与那九头魔较量！”
　　王丞相一听，喜出望外，转身对三帝真宗奏道：“启奏万岁，有个壮士前来与九头魔较量！”
　　三帝真宗闻奏，转忧为喜，急忙说道：“王爱卿，快请壮士前来见朕！”
　　周恒威一听，愣了，心想：“这个壮士是谁呢？万一战败了九头魔，写不了降书，我还怎么登龙位呀？嗯，不能让他与九头魔较量！”想到这儿，急忙奏道：“父王，许多武艺高强的良将，都被九头魔所伤，一个小小的平民有多大本领？前去较量，也定被伤害。父王，你一向爱民如子，这万万使不得呀！”
　　杨宗保一看是周恒威，顿时怒火中烧，暗暗骂道：“周恒威，你与番邦狼狈为奸，欲夺大宋的江山。一旦得手，我定要将你这个贼子碎尸万段！”
　　王丞相对周恒威的言行，早有猜疑，又随即奏道：“万岁！俗话说，‘能人背后有能人。’或许这位壮士就是那能人背后的能人！再者，壮士既有报国之心，即使一死，也是死得其所，重于泰山。依老臣之见，理当让壮士为民解忧，为国排难！”
　　三帝真宗思索了片刻，抬头说道：“王爱卿之言，甚是有理，朕依卿所奏。”
　　王丞相一见三帝真宗没有听取周恒威的谗言，心中欣喜万分，转身对杨宗保说：“壮士，快快见驾。”
　　杨宗保急忙向前走了几步，倒身跪下，高声说道：“小民参见万岁！”
　　三帝真宗说：“壮士免礼，站下说话。”
　　“多谢万岁！”
　　“壮士家住哪里？姓字名谁？”
　　“启禀万岁！小民家住河东汾州宋家庄，名叫宋家臣。”
　　“宋壮士以何为生？”
　　“启禀万岁，小民卖艺为生。”
　　“宋壮士的武艺如何？”
　　“在我主面前，小民不敢夸口。”
　　“宋壮士不必多虑，如实讲来。”
　　“启禀万岁！小民自幼从师习武，十八般兵器件件学会，各路拳术，虽说不甚通晓，却也略知一二。”
　　“哦！宋壮士为何到此？？”
　　“前几天，小民来到京城，在街上卖艺时，闻听众人言传，说西夏国运来了什么九头魔，并说如果无人战败它，就得让圣上写降书，把大宋的江山白白地送给西夏国。这不是明明地欺负我大宋天朝吗？万岁，小民虽说是个卖艺的，可我也是大宋的庶民哪！也不甘心做亡国之民，所以小民就来到此处，要与那九头魔较量！”
　　“壮士，那九头魔甚是厉害，你不怕被它所伤？”
　　“万岁，常言说，‘有国则有家，国破则家亡。’没了国，哪来的家呀？万岁，小民常听人言，‘宁为玉碎，不为瓦全’。小民称不得大丈夫，可也不愿忍辱哇！”
　　“宋壮士，你忧国忧民，一片赤心，实乃令人敬佩。你若战胜那九头魔，朕定有重赏。”
　　“多谢万岁。”
　　“快快较量去吧！”
　　“小民遵旨。”
　　杨宗保拜罢三帝真宗，来到了铁笼的跟前。龙银环打量了杨宗保一番，冷冷一笑，问道：“你叫什么名字？是个什么官儿啊？”
　　杨宗保昂首挺胸，高声答道：“本人姓宋，名家臣，不是官儿，是个卖艺的！”
　　“哈哈。。。。。。真乃不知天高地厚。一个卖艺的，竟敢与我的九头魔较量？”
　　“住口！休要无礼，快开笼门。”
　　“好，打开笼门。”
　　“喀吧，咣当”笼门打开了。
　　龙银环把头一歪，笑道：“哎，卖艺的，请进吧。”
　　杨宗保喝道：“休得猖狂。”
　　说罢，“刷”抽出宝剑，跃身入笼。“吧吧吧”龙银环连忙甩了三鞭。九头魔闻听鞭响，立刻展翅冲下，照着杨宗保的眼睛鹐去。杨宗保猛挥一剑，吓得九头魔又飞回了横杠上。龙银环见九头魔不动了，“啪”甩了一鞭。九头魔又向杨宗保猛扑过去。杨宗保单手挥剑，左旋，右旋，上旋，下旋，前旋，后旋，弄得九头魔只见银光飞转，不见杨宗保的身形。九头魔想鹐，嘴不敢进；想抓，爪不敢伸。无可奈何，又落到了横杠上，两眼盯着杨宗保不动了。龙银环连甩了三鞭，九头魔仍然不动。杨宗保心想：“九头魔不下来，用剑刺不着，这怎么办呢？哎，有啦！”随即把宝剑倒在左手，用右手从大带上取下了走线铜锤，照准九头魔一甩，只听“啪”的一声，九头魔变成八头半魔啦！
　　那位说：“怎么成了八头半魔了呢？”杨宗保一锤打出去，正好打掉九头魔半个脑袋。九个脑袋去了半个，不就成了八头半魔了吗？
　　这九头魔虽说只剩八个半脑袋了，可掉的那半个脑袋是真脑袋，而不是那八个肉蛋。所以，它的翅膀“扑棱”了几下，从横杠上掉了下来，就蹬了腿啦！
　　这时，杨宗保收回走线铜锤，喝道：“哎！番贼，快开笼门，给你们的九头魔收尸！”
　　龙银环一看，傻眼啦！顿时，脸色变黄，豆大的汗珠子冒了出来，“滴嗒滴嗒”地直往下掉，心想：“哎呀，这个卖艺的竟然如此厉害！我的九头魔一死，可就全完啦！”
　　龙银环发愁了，可彩苫殿里的君臣和小校场内外的军士，百姓，却个个喜笑颜开，喧嚷不止——
　　这个说：“九头魔一死，咱大宋的江山就保住啦！”
　　那个讲：“这多亏卖艺的壮士啊！”
　　三帝真宗见此情景，高兴得热泪双流，朗声说道：“内侍，宣龙银环速速来见。”
　　内侍闻听，昂首挺胸，把玉尘一摆，喊道：“圣旨下，龙银环速速见驾——”
　　龙银环闻听宣召，像只瘟鸡一样，耸拉着脑袋，来到了彩苫殿，慌忙跪倒，低声说道：“参见宋王陛下！”
　　三帝真宗正襟危坐，说道：“龙银环，九头魔一死，该当怎办？”
　　“宋王陛下，理当履行规约。”
　　“你可而有信？”
　　“卑职是西夏国的使臣，不能妄语。”
　　“好！如若违约，莫怪孤王无礼。”
　　“陛下放心，卑职一一记下。”
　　“即刻起程，回去报知你家国王。”
　　“是。”
　　龙银环站起身来，刚要迈步，王丞相说道：“等一等！将你们的铁笼和九头魔的尸体一并带走！”
　　龙银环躬身答道：“是！”
　　杨宗保一见龙银环带领着随从、拉着九头魔的尸体离去，心想：“番邦是决不会守信用的！决不会就此而从延安府撤兵！我得赶快离开这里，到张家老店找岳安商量奔赴前敌、搭救八贤王和众位大人之事。”想到这儿，转身去拉战马。突然，从后面跑来了十几个兵丁，不容分说，把杨宗保给捆了起来。
　　杨宗保不知为何，问道：“这是为何？”
　　兵丁说：“壮士，我们是奉命而行，不要责怪我们。一会儿，你就明白啦。”
　　三帝真宗正在与群臣高高兴兴地谈论着，准备宣卖艺的宋家臣前来，给予重赏，封官，忽见兵丁们把宋家臣给捆了进来。三帝真宗十分纳闷儿，刚想发问，周恒威过来抢先奏道：“启奏父王，入府窃宝的贼人拿到。”
　　“现在哪里？”
　　“这被绑之人便是。”　　　
　　“嗳！这不是宋家臣吗？他是打死九头魔的好汉，怎么能是贼人呢？”
　　“父王！方才他打死九头魔，用的是何种兵器呀？”
　　“是个金光灿灿的铜锤呀！”
　　“父王可知那铜锤的名字吗？”
　　“这。。。。。。”
　　“父王，此锤是从聚宝楼上盗去的那件走线铜锤。”
　　“啊？原来他是个窃宝的贼人？”
　　“父王！一个贼人，怎能赏赐？怎能封官呢？理当立即斩首，归还儿臣的宝贝！”
　　“这个。。。。。。”
　　“父王，切莫犹豫啦！对贼人焉能姑息？”
　　三帝真宗心中疑惑，难以定夺，转首向杨宗保问道：“宋家臣！方才你是用何种兵器打死的九头魔呀？”
　　杨宗保答道：“启奏万岁！小民用的是走线铜锤。”
　　“此锤可是你家的兵器？”
　　“万岁！此锤是小民的祖传兵器！”
　　“宋家臣，你说的可是实言？”
　　“小民不敢欺瞒万岁！”
　　周恒威慌忙奏道：“父王，宋家臣乃是一派胡言。宋家臣，昨夜你偷进我府，盗去了走线铜锤，还不如实招来？”
　　杨宗保闻听此语，笑道：“哈哈。。。。。。万岁，这走线铜锤正是小民所盗。”
　　周恒威一听，心中暗喜，奏道：“父王，那刁民已经招认，降旨斩首吧！”
　　杨宗保高声说道：“望万岁容禀！”
　　三帝真宗怒气冲冲，拍案喝道：“唗！大胆刁民，你竟敢盗窃驸马的珍宝？孤王是定斩不饶！”
　　“万岁息怒！小民尚有一言，待讲出之后，再斩不迟！”
　　“好吧，容你讲来！”
　　“万岁！如果这走线铜锤当真是驸马的，小民甘愿受取盗贼之名；如果这走线铜锤不是驸马的，小民实难受取盗贼之名。万岁请问驸马，这走线铜锤之上有什么标记？圣上让小民与驸马分别说出锤上的标记。谁说的对，这走线铜锤便是谁的。万岁意下如何？”
　　“好吧！内侍，呈锤上来。”
　　三帝真宗接过走线铜锤，看了一遍，没有看出锤上有什么标记，又仔细地观看了一遍，方才发现了锤上的标记。于是，对杨宗保说：“宋家臣！锤上有何标记，快快讲来！”
　　杨宗保说：“万岁！小民还有一言，乞求容禀！”
　　“还有何言？”
　　周恒威一听，不由大吃一惊：“这。。。。。。我哪知道哇？哦，有啦！”随即对杨宗保斥责道：“宋家臣，你休要花言巧语，你休想从我的口中得知锤上的标记！”说罢，又吩咐左右，“快快将他身上的走线铜锤拿来！”
　　杨宗保大喝一声：“且慢！”转身对三帝真宗说道，“启禀万岁，这走线铜锤本是小民的，不是驸马的！”
　　三帝真宗问道：“宋家臣，你有何为证？”
　　“万岁！小民把走线铜锤呈与圣上。小民讲时，请驸马回避；驸马讲时，也让小民回避。这样才能明辨真假，以免发生争执！”
　　“依你之言！周爱卿，那你先回避少时吧！”
　　周恒威不敢违命，无奈离去。三帝真宗问道：“宋家臣，这走线铜锤之上有何标记？对朕讲来！”
　　杨宗保不慌不忙地说：“启禀万岁！在锤环之处，铸有七个小字。”
　　“哪七个小字？”
　　“火山王杨衮之宝。”
　　“你且回避。内侍，宣周爱卿来见。”
　　周恒威应声回到殿上，三帝真宗问道：“周爱卿，你说这走线铜锤之上有何标记呀？”
　　周恒威早已想好了应对之词，奏道：“启奏父王！三年前，儿臣用一千两纹银买得此锤。当时只顾高兴，未有详细观看，便把它藏在了聚宝楼上，所以不知锤上有何标记。不过，此锤实为儿臣之锤，儿臣不敢谎言。”
　　三帝真宗听罢杨宗保和周恒威的言语，心中更加有疑：“要说此