杨宗保征西-第6部分
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周恒武一听屋外有动静，大声喝问道：“什么人 ？”
刘英慌忙爬起，随即答道：“大人，我是刘英。”
周恒武一听是刘英，担心地问道：“刘壮士，何时到此呀？”
“小人刚刚到此。一时不慎，摔了一跤，惊动了大人。”
“无妨，快快进来。”
“是。”
刘英稳了稳心神，迈步走进屋内，一见周恒武，便想拔刀结果了他的性命，又一琢磨：“不行，他是总
兵，手下的人多，万一我死了，谁给杨少帅送信去呢？”想到这里，刘英强压怒火，低声说道：“大人，小
人枉走一趟，求你宽恕。”
周恒武见刘英空手而归，忙问：“刘壮士，你找见那个席棚了吗？”
“找到啦。”
“见到那个仇人了吗？”
“请容小人禀告。”
“快快讲来。”
“小人穿过柏林，走到那座席棚跟前，见棚内没有掌灯，黑洞洞的，我想，此人准是睡着了。我便轻轻
地拨口了棚门，悄悄地溜了进去，点火四下一看，空无一人，只有竹床、桌椅放在那里。小人以为此人出棚
净手去了，便熄灭火光，藏在床下等候了多时，仍然不见人来。小人一看天色不早，担心大人焦急，就回府
来了。”
“嗯，莫非他今夜不在棚内，回家去啦？”
筱翠花笑道：“老爷，那还用猜吗？你想，他年轻轻的，家中又有妻子，能常年住在棚内，不回去看看
妻子吗？这是人之常情嘛！”
周恒武一想，觉得夫人说的是理儿，便对刘英说：“刘壮士，今晚未能与老夫报了深仇，皆因时机不对
。不怪于你，他日再说吧！”
刘英闻言，抱拳说道：“大人，今夜事未如愿，小人明夜再去。不把那个歹徒的人头提来，小人誓不罢
休！”
“好，刘壮士真乃大仁大义之士，令人敬佩。今夜，壮士辛苦啦！你母亲正在房中等你，快快回去吧！
待一会儿，我差人给你母子送去酒菜，吃喝完毕，早些安歇。”
“多谢大人关照！”
刘英拜辞了周恒武，转身走出房门，直奔后院去见母亲。
筱翠花见刘英离去，笑着对周恒武说：“老爷，怎么样啊？我早就知道刘英杀不死杨宗保。有道是‘量
小非君子，无毒不丈夫’。今夜，咱赶快将他母子除掉，免得夜长梦多，再生事端。”
周恒武点头说道：“娘子言之有理。”
“老爷，说干就干。”
“对！快去呼唤狗子。”
“是。”
筱翠花前去呼唤狗子不提，再说刘英。刘英从周恒武的房内出来以后，来到母亲的房中一看，母亲正坐
在椅子上，守着孤灯，暗自流泪呢。
有人问了：“刘英的母亲怎么还没有睡呢？她为什么流泪呀？”刘英出府去行刺杨宗保时，曾对他的母
亲说：“今夜，总兵差我出府，只恐兄多吉少。若是在四更前不回来，孩儿也就不能为母亲送终啦！”刘英
有此言语，你想，她能睡吗？她能不流泪吗？
刘英的母亲一见刘英进来，喜出望外，急忙起身，上前拉住刘英的手，高兴地说：“孩儿，你可回来啦
！”
刘英安慰说：“母亲不必难过，孩儿平安回来啦！”说着，把母亲搀扶到椅子上坐定，又关切地问道：
“母亲，你吃过饭了吗？”
“唉！为娘不见孩儿回来，哪有心思吃饭呢？儿啊，今夜你出府，究竟是为了何事啊？”
“母亲，今夜孩儿做了一件对不起忠良之家的事，孩儿有罪呀！”
“你做了什么事啦？”
“今夜临走之前，总兵只说让孩儿去惩治一个歹徒，没想到总兵说的不是歹徒，是忠良之将杨宗保！”
“啊？你伤害了杨宗保啦？”
“没有。”
“儿啊，你怎么去干这种事啊？你，你，你这样做，还有一点儿良心吗？”
“母亲，孩儿受骗啦！孩儿已经知道了真相，是周恒武要害死杨少帅的。今夜，杨少帅放孩儿回来，是
为了探明周恒武要害他的原因。”
“儿啊，你探明了吗？”
“孩儿已经探明了。”
“周恒武为何要害杨少帅呢？”
“周恒武的哥哥是当朝驸马，想篡位做皇上。可是，他们深知有杨少帅在，就难以成功，所以设法杀害
杨少帅。”
“啊？好他个狠毒的奸佞！儿啊，你打算如何行事？”
“孩儿早已吃好，准备明日去禀知杨少帅，让杨少帅早有提防，以免遭受毒手。”
“想得对。事不宜迟，应当立刻前去禀知杨少帅。”
“孩儿想让母亲一同前往，不知母亲意下如何？”
“嗳！为娘年迈，一同前往，多有不便，还是你一人前去为好。”
“母亲，孩儿与母亲一同前往，一来是报答杨少帅的不杀之恩，要为杨少帅拉马坠镫，终身效力；二来
，是让母亲赶快离开总兵府，免受其害。”
刘英说到这里，忽听门外有人呼叫：“刘英，刘英！”
刘英出门一看，是狗子带领着两个家将来了，还抬着一个大食盒。一进门，他们把食盒往地上一放，立
即打开食盒，把酒菜摆在了桌子上，有四凉四热，鸡鸭鱼肉，十分丰盛。
狗子见酒菜摆齐，挥手示意，把别的家将支走后，回头笑呵呵地说：“刘英，你可真有造化呀！总兵大
人念你一夜辛劳，赏你一桌酒菜，让你母子好好地吃喝一顿。明日，总兵大人还有差遣。”说罢，狗子拱手
转身，笑嘻嘻地退了出去。
刘英送到门外，见狗子走去，急忙回到屋里，紧紧地闭上了房门。
刘英的母亲看着桌上的酒菜，疑惑地问刘英：“儿啊，周恒武为什么给咱母子送这一桌酒菜呀？他这是
想干什么呢？”
刘英惟恐母亲吃喝，急忙说：“母亲，这菜万万不能吃，这酒也万万不能喝。”
“嗳！你跑了一夜，腹中早已饥饿了，快快吃饱喝足，好给杨少帅送信儿啊！”
“母亲，这酒菜之中有毒！”
“啊？儿啊，你怎知这里面有毒呢？”
“刚才，我在周恒武的房顶上偷又听到的。今夜，周恒武想要毒死咱母子二人！”
刘英母亲一听，大吃一惊，慌忙问道：“儿啊，这怎么办呢？”
“母亲不必害怕，孩儿早已想好了主意。”
“是何主意？”
“此时，天色未亮，咱赶快收拾一下，速速逃出城去。”
“唉！周恒武是池州的总兵，就是逃出城去，也难逃出他的手掌！”
“这不要紧。只用咱母子去到杨少帅那里，就是周恒武知道了，他也奈何不得。”
“如此甚好，咱们说走就走。”
说罢，他母子二人急忙打开箱笼，取出了几件衣物，包裹停当，就要开门。
这时，忽听院中有人高喊：“家将们！严加把守，不要让刘英这个贼子跑掉。”
有人问了：“刚才，刘英眼看着狗子走了，为什么他母子在屋里谈论逃走之事，被他们听见了呢？”刘
英见狗子走去不假，可刘英没留神被狗子支走的那两个家将。那两个家将到哪里去了呢？他俩遵照狗子事先
的吩咐，藏到刘英的房后，等刘英回到屋内，又悄悄地来到刘英的窗前，偷听刘英母子谈话。他俩一听刘英
母子要逃，便急忙禀告了周恒武，周恒武就赶紧带人擒拿来了。
刘英听到屋外有人呐喊，急忙对母亲说：“不要害怕，你在屋内等候，待我出去看看。”
说罢，刘英手提钢刀，来到屋外，见周恒武还在那里叫喊。刘英稳了稳神儿，不慌不忙地问道：“总兵
大人，这是为何呀？”
周恒武冷冷一笑，说：“哼哼！你做的好事，还来问我？你个刁钻的贼子，编造谎言，哄骗老夫，还要
偷偷逃走，我岂能容你？”
刘英一听，明白了，心想：“看来，不动手是难以逃走了。可是，我一人拼杀出去，这倒不难，还有母
亲在此呀？这如何是好呢？”
刘英刚要与周恒武答话辩理，忽听母亲在屋中喊道：“儿啊，你赶快杀出去吧，不要管我！”
接着，就听屋内“咚”的一声，母亲碰墙而死了。
刘英见此情景，心如刀绞，顿时怒火满胸，举起钢刀，向周恒武冲去。
欲知周恒武是死是活，请听下回分解。
第七回 池州城刘英除叛逆
火塘寨太君救侠客
周恒武一见刘英冲了过来，急忙高喊：“众家将！快快擒拿，要死的，不要活的。谁将刘英杀死，赏银二十两！”
众家将深知刘英的武艺高强，不是他的对手；可是，一听给二十两银子，“呼啦”冲上前去，把刘英围了个水泄不通。
刘英毫不惊慌。为什么？艺高人胆大呀！凭刘英的武艺，要对付这群平素只会欺男霸女、打架斗殴的恶奴，那是绰绰有余的。所以，他拉开架势，厉声喝道：“好，你们来一个，我宰一个；来四个，我宰两双 。今日，让你们这帮歹徒知道知道我的厉害！”
众家将见此情景，个个被吓得目瞪口呆，站在刘英的四周，不敢上前半步。
周恒武怒吼道：“闪开！看我亲自结果这个贼子！”说罢，一个箭步冲上前来，手握宝剑，用了个长蛇吐芯的招数，直向刘英的前胸刺去。
刘英一闪，宝剑刺空了。接着，刘英急抡钢刀，向周恒武的后背砍去。眼看就要砍中，不料，周恒武一个前滚翻，宝剑向后一挡，磕开了刘英的钢刀。于是，二人刀剑相击，“叮叮当当”地厮杀起来。他俩杀了十几个回合，不分胜负。刘英不敢恋战，瞅个战机，纵身跃起，由上而下，猛地一刀，“喀”一声周恒武的脑袋滚落在了地上。
众家将一看主子的脑袋落地，顿时惊乱，大叫大嚷起来：“哎呀！了不得啦，杀死总兵啦！”
“拿住他，别让他跑掉！”
“宰了他，宰了他！”
“别害怕，冲啊！”
别看他们咋唬得挺凶，却没有一人上前。刘英乘此机会，急忙用钢刀割下了周恒武的一块袍角，将人头包好，系在腰带上，大声呵斥道：“知趣的快快闪开，如若阻拦，休关我刘英无情。”说罢，挥舞钢刀，上下翻飞，左右旋转，拼命向外冲杀，正是：
道道寒光耀眼明，
阵阵刀风令人惊。
满目尽是银龙舞，
不见壮士移身形。
刘英且战且走，来到院墙跟前，纵身一跃，一只胳膊挎住墙头，来了一个“张飞大骗马”，跳出墙外，一溜小跑来到城门口，对守城门的兵丁说：“总兵府失盗，我要出城追赶盗贼，快快开门！”
兵丁知道刘英是周总兵素日器重的家丁，不敢怠慢，急忙给他打开了城门。
刘英出城，跑了不到半个时辰，天已大亮。他回头看了看，见后边无人追赶，便放慢了脚步。行不多时，来到杨宗保守孝的席棚门口，高声喊道：“杨少帅，我回来啦！杨少帅，快快开门！”
此刻，杨宗保坐在桌前，正思想昨晚刘英前来行刺之事，忽听棚外有人叫门，起身走到门口，开门一看，见是刘英回来了，心中非常欢喜，急忙把刘英请进棚内，坐在了对面的椅子上，问道：“刘壮士，拜托之事，可曾探明？”
刘英说：“全已探明啦！”
“周恒武为何要杀害于我？”
“他哥哥周恒威图谋篡夺龙位。因为有你在朝，探明难以得逞。于是，就哄骗小人前来行刺。”
“你从何处得知？”
“杨少帅，听我向你禀来。”接着，刘英把昨夜在房上听到周恒武同筱翠花谈论周恒威篡夺龙位、暗中刺杀杨宗保之事，从头至尾，详详细细地说了一遍。
杨宗保闻听此言，气得捶胸顿足，连连说道：“这还了得！刘壮士，你且在这里等候，我到池州城找周恒武这个贼子！”
“为何找他？”
“我要找他一同进京，到金殿面君，锄奸佞，保江山！”
“你找不到他啦！”
“因何找不到？”
“让我给宰了。”
刘英说着，从腰间解下包裹，放在桌上，层层打开，又说，“杨少帅，小人本来不想杀他，可他逼得小人走投无路，不得不如此呀！”
“周恒武这样逼迫于你？”
“杨少帅，这个衣冠禽兽，见我没有将你杀害，他便妄想用毒药毒死我母子二人。此计未成，又凶相毕露，带领家将擒拿于我。在拼杀之时，周恒武拔剑刺来。我一气之下，便将他的狗头砍下来了。”
杨宗保看到周恒武的人头，神色不安地说：“刘壮士，你，你，你太冒失了！”
刘英一愣，说道：“杨少帅，周恒武是背叛皇上的逆臣贼子，小人为国锄害，难道不对吗？”
杨宗保见刘英十分憨直，不由长长叹了口气，说道：“刘壮士啊，周恒武是朝廷命官，如今，你贸然将他杀死，他骗你行刺之事，不就是死无着对了吗？他的兄长得知此事，不仅不承认篡夺龙位的隐情，反而要说你图谋不轨、枉杀朝廷命官。到那时，将你问成死罪，你就是身有万口也难以说清啊！”
经杨宗保这么一说，刘英立时惊呆啦。为什么？杨宗保说得在理呀！他又一想：“虽然杨少帅的话说得句句在理，可那周恒武已被杀死，说什么也晚啦。这——怎么办呢？”他左思右想，想不出道道来，最后一狠心，说道：“杨少帅，比不用替小人担心。反正事已至此，小人豁出一命抵罪也就是了！”
杨宗保说道：“刘壮士，你不能这么想。我来问你，你若定罪身死，你那母亲怎么办呢？”
刘英一听杨宗保提到自己的母亲，不禁失声大哭起来。
杨宗保急忙问道：“刘壮士，你因何痛哭？”
刘英哽哽咽咽地说：“杨少帅，我母亲已经碰死在总兵府啦！”
杨宗保一听，立时鼻子一酸，“扑簌簌”流出了眼泪，心想：“这都是为了救我杨宗保哪！他小小年纪，侠肝义胆，实在令人敬佩。我不能看着他被周恒威捉拿问罪，得为他想个脱身之策呀！”于是，杨宗保沉思了半晌，也没想出什么办法。
刘英看出了杨宗保的心思，拱手说道：“杨少帅，请你不必为难。小人将此狗头扔到荒郊野外，自去投案也就是了。”说罢，转身便走。
杨宗保急忙上前拦住：“且慢！刘壮士，你去投案，定会丧命。如此行事，我杨宗保良心何在？我岂不成了无义之辈？”
“那该
