三国之蜀汉儒将-第76部分
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“啊!”一箭正中蔡熏后背,只惨叫了一声便摔下马来。荆州军更是大乱,完全组织不起有效的抵抗,或是被杀或是投降,剩下的被迫连夜泅水渡襄水逃回襄阳,或是往西逃往章陵。可是苏飞也不是吃白饭的,在他的拦截之下,最后逃回襄阳的不过数千水性特别好的。蔡熏运气不错,寇封那一箭虽然将他射下马,但是并没有让他丧命,甚至几个他的亲信还是找了条小船护着他逃回了襄阳。
“兴霸,当真是辛苦你了!”李严这时已经看清前来救援他的乃是甘宁,心中感叹不已。战场清扫完毕之后,这才发现竟是抓了近万的俘虏。“正方,你现在孤悬荆北,要不要和我们一起回扬州?”甘宁看了看周围的情况似乎不大乐观,连忙问道。
“无妨,只要有船在,要走不难,我还等着和赵将军他们夹击荆州呢。”李严呵呵一笑,有些意味深长地道。甘宁看了看谈笑间云淡风轻的李严,良久才叹道:“正方果然大智大勇,身处险地而泰然自若,甘宁佩服!”
甘宁并不是一个喜欢夸大其词的人,但是现在李严的处境确实非常凶险。眼下樊城往北是宛城,那里有已经投奔了曹操的张绣率军三万把守。虽然张绣身边现在已经没有贾诩了,但是依然是不可小觑。往西则是章陵郡,章陵守将乃是蒯越的族弟蒯祺,自然是蔡瑁和蒯越的死党。往东的汝南原本是自家地盘,但是现在已经被曹操占据,并有于禁率军在那里把守。往北就更不要说了,隔着襄水就是蔡瑁的大本营襄阳。整个樊城除了走襄水能够和江夏守护相望,在陆地上已经是四面楚歌了。
“无妨,除非是蔡瑁与蒯越亲至,如蔡熏之辈又有何足道哉!”李严自信满满地道。甘宁见此,也就不好再劝什么了,只能嘱托李严和傅彤一切小心,同时留下船只,让他们一有不对立即跑路便是。
“饭桶!饭桶!”蔡瑁看着眼前背上裹着厚厚绷带的蔡熏,连心疼都顾不上,直接破口大骂了。这些天蔡熏跟蔡和真是给他长脸了,一个让刘表飞天遁地逃之夭夭,一个打樊城打得落荒而逃,五万大军十不存一。蔡瑁发脾气发了半天,还是一旁的蒯越打了圆场,岔开话题道:“眼下樊城只是疥癣之疾,李严拥兵不过万余,只够自保。当务之急,乃是解决已逃至江夏的刘表。可惜荆襄水师却在苏飞之手,否则何至于如此被动。”说到这里蒯越也是心中暗叹,荆襄水师一向驻扎在江夏,都督黄祖也是蔡瑁心腹之人。不想此人年前无故暴毙,刘表当时以“年关将近”为由,只让副都督苏飞暂且掌管,待年后再做定夺。这个苏飞却是刘表一党,有了这招伏笔,刘表现在手上的本钱却是雄厚了不少。
“异度,依你之见,该当如何?”蔡瑁素来佩服蒯越智计,连忙问道。“以逸待劳,只等刘表自己打过来,我们就趁势将其一举歼灭。”蒯越沉声道。“那万一他不打过来呢?”蔡瑁有些犹疑地问道。
“他会打过来的,荆襄治所乃是江陵,他当年已经丢了宛城了,现在再丢江陵,那他这个荆州牧也就不要当了。”蒯越自信满满地道。说起来刘表也着实运气不好,或者是太过懦弱。当日他出任荆州牧时,治所本应设在宛城。但是当时袁术身为南阳太守,却是鹊巢鸠占不肯让位,刘表无奈之下只得迁移至南郡的江陵。这件事说起来确实比较丢脸,不过丢的是刘表的脸,蒯越现在故意当众说出来,也是为了在削他的面子的同时,鼓舞自家的士气。
“正是如此!”蔡瑁等人闻言表情也是轻松了许多。“异度,那你看刘表会从哪里进军呢?”蔡瑁展开地图问道。
“有两路,一路是经武陵郡至宜都郡;另一路则是自长沙北上攻打南郡。”蒯越看着地图道,说到这里蒯越也是笑了笑道:“幸好丞相已经控制了汝南,否则万一刘备自汝南走新野攻打襄阳,则我军就是三面受敌了。”
“正是如此!”蔡瑁看完地图也是直呼侥幸,不过随即他也想起一个问题:“若是刘备横插一手,该当如何?”
“刘备纵要插手,也只能走这两路。至于水师,我已命人在襄水之上构筑浮桥,构建水寨阻拦战船,不能再让他们这么轻松自如纵横于荆襄腹地。德珪,你是水战大家,此事劳你多费心了!”蒯越嘱咐道。
“那是自然!”蔡瑁深知二人已是栓在一起的蚂蚱,眼下谁都离不开谁了。转头看着地图上又道:“南郡乃是蒯氏祖业所在,自然由异度你亲自坐镇。可是宜都郡该当遣何人把守?”蔡瑁也是自家事自家知,自己两个弟弟不成才,蒯越的族弟蒯祺守卫章陵分身乏术,其余众将还真的一时间难以找出谁来坐镇宜都郡。
“我麾下有一将,姓霍名峻字仲邈,南郡枝江人,乃我部下校尉。此人精擅守城,然则刘表却不重用其人,昔日只以军司马之职待之。今我提拔其为偏将,令他镇守宜都郡,必可保万无一失!只要宜都不失,刘表久攻南郡不下,待其兵势衰竭,我等可趁势反击,击溃其军然后直下荆南,将刘表之辈尽数诛灭。之后再东进扬州,剿灭赵峰小儿,则东南之地,尽为我辈所有了!”蒯越豪情万丈地道。受其感染,蔡瑁也是哈哈大笑,之前的失利已是全然不在意。
然而无论是蒯越,还有蔡瑁,甚至是赵峰,刘表,乃至卷入这场纷争中的每一个人,都没有想到,这场荆襄内乱,最后却因一个意想不到的突发状况而搞得众人均是措手不及。事后所有人谈起这件事,也只能感叹天意弄人。
第九章 大旱
刘表逃至江夏后的第十五天,也就是甘宁突袭蔡熏回军的那一天。Www!太尉府长史鲁肃应邀赶赴江夏,会见刘表。双方的会面并没有敲定太多内容,只是意味着刘备将全力协助刘表平定荆襄叛乱。具体如何大规模进兵,那还要等开春道路畅通之后再说,现在只能确定届时会由关羽和赵峰等人进兵。之前水师虽然曾经沿襄水支援李严,但是陆路尚不适合大部队开进。
刘表对鲁肃的到来很是欢迎,亲自接见不说,甚至当场允诺愿意事成之后割让几个郡给刘备,不过都被鲁肃婉拒了。鲁肃再三表明,刘备这次进兵只为清除叛逆,绝无侵吞荆襄之意。刘表在得闻鲁肃的态度之后,却并没有怎么诧异,也没有对刘备的“仁义”太过感恩戴德。盛情款待鲁肃之后,刘表也开始布置人马,只等开春就准备和蔡瑁等人开战。
不过还没等到刘表和刘备进兵,一件突发事件就让不少人坐立不安了:公元201年,自年关过后,北方大面积地区没有降雨。加上年前也有将近一个月未曾降雨,整个北方已经有将近两个月没有下雨了。部分农田已经开始干旱,麦苗陆续枯死。
具体到大汉十三州,那就是雍州、司州、冀州、青州、兖州甚至徐州这些个北方的州显然要被这场干旱给弄得比较狼狈了。豫州也会受点影响,但是不会太大。南方的扬州、交州、还有西面的益州都是几乎不受影响。情况最为特殊的,就是号称天下炉鼎的荆州。
荆州南北纵深极长,南接交州,北连雍司,中有长江贯通东西。北方的荆北诸郡气候与雍州相似,受干旱影响颇深。但是过了长江的荆南四郡则是多为南方气候,雨水充足更兼河网交叉,此番干旱几乎不受影响。换句话说,就是刘表现在的地盘没啥事,而蔡瑁和蒯越占据的荆北怕是要遭灾了。
“北方大旱,曹操和袁绍都暂停了招兵买马,只能休养生息。曹操已经多番命道士设坛祈禳求雨,但至今未见其效。”这天寿春的太尉府中,典农校尉张昭有些幸灾乐祸地道。张昭一向喜怒不形于色,今天这种口气也是比较罕见的。
“徐州怎么样?”刘备最为关心的还是自己治下,曹操和袁绍再折腾是他们自己的事,自己要是跟着一起倒霉就不好玩了。
“徐州情形尚可,主公数年前就下令挖掘渠道引淮河水灌溉徐州农田,加上龙骨水车也已经得到广泛应用,今年徐州夏粮所受影响微乎其微。”张昭答道,随即眉头微皱道:“倒是兖州的泰山郡与山阳郡,还有青州四郡会受很大影响。三将军与魏将军那里怕是不太好过了。”
“速速调拨粮草准备在这两处救灾!”刘备倒也不是太慌张,毕竟就这几个郡受灾,人口加起来也才五十万左右,情况还不算太糟。随即刘备似乎想起点什么,急忙又问了一句:“荆州情形如何?”
“荆北受灾严重,荆南几乎不受影响。”接话的不是张昭,而是一脸微笑的诸葛亮。张昭却也不生气,这一个月来和这位寿春县令多番接触之后,张昭深觉诸葛亮一身才学远在自己之上,为人却是谦和有礼,这也让一向顽固乃至有些自大的张昭不得不佩服。
“既是如此,那蒯越和蔡瑁的日子就不大好过了!”刘备闻言也是呵呵笑道。这时关羽开口道:“大哥,今年既是大旱,想必曹操也无法兴兵,何不趁机收复豫州五郡?”只挨打不还手从来就不是关羽的风格,自己这个豫州牧地盘被抢走了一大半,这口气是无论如何都咽不下的。
“嗯?”刘备闻言也是怦然心动,一旁的庞统笑着接口道:“君侯此言不假,但是统以为君侯未必需要大战,曹操很可能主动放弃这些郡。至少,他也不会全部占据。”
“放弃?”关羽闻言有些纳闷。一旁的诸葛亮详细解释道:“曹操今年若是军粮不足,必然无法维持在豫州的兵马所需。以曹操之不择手段,他极有可能将这几个郡百姓的钱粮掳劫一空,收缩兵力退回兖州,而留下几个空壳子给我们,让我们背上负担。”
“他竟会如此?”关羽大惊道,这种做法让一向爱护百姓的关羽难以接受。“确有可能,曹操其人可是号称宁可我负天下人,休教天下人负我。”刘备也是叹道。
“既是如此,那我们如今该当如何?”关羽也有些拿不定主意了。庞统稍一沉思,随即开口道:“目前道路已然开化,但是无论是曹操,还是蒯越与蔡瑁,眼下暂无缺粮之虞。我们还是等上一等,待夏粮收获,曹操与荆北那些人都缺粮了再说吧。况且我军进兵,也要等收了夏粮。”庞统一向喜欢行险,但是现在连他也赞成等一等,刘备也就明白现在确实不少出兵的时候。与此同时,刘备也知会身在江夏的刘表,陈述其中利害关系,让他等上一等。
一直到农历三月末,北方才陆续有了些降雨,但是今年北方的夏收已经是元气大伤。虽不至于完全绝收,但是欠收是肯定的。“今年预计粮食产量只有去年的六成不到,其中青州几乎是绝收,眼下无已是不宜再战。”邺城的大将军府,负责钱粮的审配也是有些不大乐观的介绍了今年的情况。
“既是如此,那就暂且休养生息,以待明年吧!”袁绍闻言有些疲乏地挥了挥手道。这时谋士郭图眼珠一转,上前奏道:“主公,眼下刘备占据扬州,天下粮草之丰无出其右者,何不向其借粮?”
“嗯?刘备?”袁绍闻言也是一愣,随即皱眉道:“只是刘备与我是敌非友,如何肯施以援手?”
“主公,刘备此人素以仁德著称,主公只需以百姓为名,遣一善辩之士与其交涉,刘备必然答应。更兼刘备之所以与主公为敌,乃是前番曹操蛊惑所致。眼下刚刚在豫州火拼,二人之间联盟早已是荡然无存。”郭图笑道,随即又道:“再者,张飞与张颌将军对峙于临淄久矣,主公可以许以青州黄河以南诸郡,由不得刘备不答应。”
“你要我割地?”袁绍闻言顿时语气不大好,郭图连忙接口道:“主公勿急,适才审正南言道,青州今年乃是绝收。刘备纵得青州以南,也只会背上一个大包袱。再者,张颌将军还能依靠黄河天险以自守。我等只待过了眼前难关,待明年先灭曹操,再除刘备,岂不痛快?”
“此言有理,公则,就由你出使徐州,向刘备借粮。”袁绍想了想也是没觉得有什么不妥,于是就这么决定了,派遣郭图前往寿春面见刘备。
袁绍粮食不够,那曹操就更不够了。雍州关中虽说是产粮之地,但是比起冀州还是差些。加上曹操治下水利设施也不是很好,纵然是采取深耕细作之法,今年粮食也还是有些缺乏。
“主公,今年粮食怕是只有去年一半。雍州与兖州尚能自给自足,司州却是有些艰难。”荀彧有些不太乐观地道。曹操闻言眉头微皱,手指有节奏地在桌上敲着。“今年大军征战已是不行,袁本初也是力不从心,文若无需太过忧虑。”
“主公,就算是休养生息,只怕最后两个月,粮食也是不够。”荀彧有些犹豫,但还是把最坏的情况说出来了。
“什么?”曹操这下才有些动容。“前番将豫州百姓迁入兖州,所费颇多。加之大军征战,余粮已是不足。”荀彧有些黯然地道。
“文若可有良策?”曹操急忙看着荀彧问道。荀彧默然良久,最后看着曹操期待的眼神,这才长叹一声道:“汝南乃是豫州昔日治所,钱粮囤积所在。眼下可从汝南调拨粮草,以救兖州燃眉之急。”
曹操闻言也是愣了一下,随即深深看了荀彧一眼,这才点头道:“就依文若所言,传令文则与子孝,将豫州粮草尽数运往兖州!”顿了一顿,曹操又道:“让文则退守襄城,子孝退守梁郡。这两处乃是兖州门户,需得好生守住。他刘玄德不是仁德吗,我就把汝南三郡百姓交给他了。”
“主公,山阳郡现被魏延占据,曹洪将军多番攻打,亦未建功。眼下粮食不足,还是尽早收兵为妙啊!”荀彧又谏道。
“既然如此,传令子廉收兵吧!”曹操有些无奈地道:“刘大耳麾下当真是人才济济,这个魏延籍籍无名,却不知从何而来,竟是让子廉束手无策。还有那南阳李严,扬州赵峰,真真可恨!”
“什么?汝阴的曹军撤防了?”这天刘备听到这个消息,一时间甚至怀疑自己耳朵是不是听错了。
“正是如此,主公,而且曹军撤离之时,将所有余粮全部搜