(后．宫生还传之七)酷吏(出书版) 作者:盘丝-第3部分
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「走吧，我请你吃饭。」
两人进了酒楼，要了个安静的角落，跑堂的小二殷切地询问，「两位公子吃点什么？」
孙潜都还没开口，程盼儿就道：「两碗白饭，一盘油闷茄子。」
孙潜原本只想叫两碗鲁面吃吃就是，但想到自己说要请眼前这人吃饭，对方点的也不过分，便默认了。
「再一盘丝瓜。」
「等等。」程盼儿阻止道：「丝瓜性寒，我不能吃，而且就我与孙兄二人，怕是吃不了那么多。」
「但……」
「莫非孙兄不敢吃茄子？」
「当然不是。」
「那就这样吧，小二，麻烦你了。」
小二手脚麻俐，很快便将饭菜送到。
程盼儿就着茄子扒饭吃得香甜。
他们这种行走班子出来的人，餐风露宿惯了，基本上没人挑食，也没条件挑食，真不行时，白谟沾盐都能吃得香甜。
孙潜在她对面吃得磨磨蹭蹭，尽扒白饭，心里想着，反正是自己出钱，要不还是再叫点什么来吃。
程盼儿却早他一步问道：「孙兄何以不动筷？莫非真的不敢吃茄子？」
「胡说，挑食这种小儿行径，在下怎么可能会有？」孙潜说着，便夹了一块一子入口。
这天中午极热，两人用完了午饭后，又点了一壶普洱茶。孙潜见左右已经无人才问：「这案子你有什么看法？」
「目前还不好说。」程盼儿抿了茶，啧了两下。比起茶，其实她更好酒，可惜酒也给禁了，「我想给几位姑娘再录写一次口供。」
「这怕是有困难。」孙潜叹道：「陈林两位姑娘已经被家人送到乡下去，另外两位姑娘也准备要出家了。」
饶是目前盛辉皇朝的女权是前所未有的高，失了贞节的女广的处境还是相当为难，为了不给家里蒙羞，出家便成了最好的借口。
「更何况，之前便派人去录写过口供，几位姑娘并不配合。」孙潜保留地。
程盼儿知道他指的是什么，录写口供便是要将自己受辱的经过再回想一遍，那几位姑娘不肯配合是正常的事，程盼儿之前办过的案子甚至有人一听到
要录写口供，就开始寻死寻活，其实录不到什么。
「我知道。」所以她刚才才没去接他递过来的那迭口供，「这次口供让我来，一对一，没有旁人。」
「知道了，我来安排。」
两人待未时过了，阳光没那么毒辣时，才离开酒楼，直奔城北的第二个案发地。
城北是最靠近皇城的一区，也是许多高官与皇亲国戚府邸的所在，住在这边的人非富即贵。
程盼儿到了这里，一样不去赵大人家，反而把路一条一条绕了个仔细。她耐力极佳，孙潜却渴得受不了了，提议请她到北大街喝凉茶。
「好啊。」她爽快地笑着答应了。
两人来到北大街，孙潜向兼卖茶水的草药铺子要了两碗乌梅汤。
「快喝啊，全城只有这间铺子能喝得到浮着冰的乌梅汤呢！」孙潜见程盼儿端着碗不喝，浮在汤上的冰渣都快化了，不禁催促着。顺着程盼儿的视线望过去，斜对面是间卖刀剑的铺子。
程盼儿收回视线，低头抿了一口乌梅汤，在口中含得回温了些，才缓缓咽下肚，咽下了酸甜，也咽下苦涩。
「邓伯……好疼啊……」
夜里，程盼儿蜷在床上哼哼哎哎。
邓伯拿了个汤婆婆过来，塞进她怀里，「拿去捂着胃。」
「呜呜呜，好热喔。」程盼儿抱着那个牛胃做的汤婆婆，眼角带泪地将它捣在胃上。
呜呜呜，好疼啊，胃疼背也疼。
「姑娘，大夫说你胃弱，寒凉冰冷的东西都不能碰，你怎么就是不听话呢？」邓伯边说边给程盼儿揉背。
程盼儿以前瘦归瘦，身子倒是极好，可惜自从几年前被大打数十板后就不行了，身子极为虚乏，吃药养了几年都不见好。
那人在官场上的人缘肯定不错，程盼儿心想着，否则那些人怎么会一听见
她骂他，就刻意使上了劲儿打，手段真他娘的忒毒辣！
五十大板不算多，遇到个手黑的，照样能拍出人命，程盼儿一点也不怀疑当年打她的人，是真的下狠手地往死里打，当年邓伯把她背出来时，她背上的肉快能赶上肉糊了，不知情的人还当在拍肉燕皮。
「邓伯，你去睡吧，我好多了。」
「姑娘，你跟邓伯客气什么呢？」
「没客气，你先去睡吧。」程盼儿微眯起眼睛，声音比任何时候都还要来得虚弱。
「好吧，老仆就睡外面，你有事就喊一声。」邓伯交代道。
程盼儿抱着汤婆婆，极轻极轻地嗯了一声。
不论如何，程盼儿毕竟是一介女子，家中只有一名老仆，照常理来说，是不合规矩的，旁的不说，光是照料她的贴身事就不方便，更别说打理这座宅子。
程盼儿也想过是不是留个小丫鬟来帮忙，可惜力不从心，当年治伤的钱还欠着呢！
多年前，她苦等不到心上人的消息，苦苦哀求班主北上京城。环琅的人都觉得洋哥变心了，却没有人开口劝她，硬是陪着她走了几百里的路过来。
她知道那些人宠着她不只是因为她是班子里的台柱，更是因为她是他们从小看到大的娃，他们心疼她。
环琅的人以为洋哥就算不认她，好歹看在救命之恩上不会太为难她，没想到洋哥居然二话不说，就让人把她拖进衙门。
所谓民不与官斗，当年她被拖走时，环琅的所有人都吓坏了，只有邓伯说什么也要去救人！把人背出来时，她整个人一片血肉模糊，一看就知道是废了。
小时候学戏，师父告诉她，好的角儿一定要有自己的私房，她一直记在心上。自从可以拿分红后，她就全攒着一分一毫，不敢乱花，好不容易才有了几件自己的行头，结果一场大病，就全没了。
今天下午喝乌梅汤的那家店对面有间兵器房，即使隔得有些远了，她也能看出后面墙上挂着的，是她当年卖掉的剑。
那把剑是真家伙，虽然不是什么名剑，但造型好看。那是她第一个私房，剑穗都是自己配线扎上去的。
哎，不能想了，当真不能想了。
程盼儿知道，虽然她口口声声说那人已经不再是当年的洋哥，可就是会忍不住在他身上寻找洋哥的影子，比方说，洋哥最讨厌吃苦瓜跟茄子，但又觉得挑食太孩子气，每次都会假装不在意地一口咬下，然后眉间就会不自觉地皱起来……
以前她总觉得这样的洋哥倔强又别扭，特别的可爱。
哎，不能想了，真的不能想了，以后也不能再这样恶作剧了，那个人……已经不是洋哥了……
明明是夏季，程盼儿却觉得背上发寒，也不知是不是痛的？抱着温热的汤婆婆捣胃，只觉得胃是烫的，眼也是烫的。
勘查地形，重录口供，光是这些事，就让程盼儿弄了三、四天，距离破案的期限只剩下半个月。
今日孙潜来得晚，一进门，程盼儿就发觉他的脸色阴得难看。
「孙大人，为何今日表情如此不快？」
「城东的廖家千金昨夜也……」孙潜的脸色极为沉重。
治安向来良好的京城百年内首次发生连续采花案，这已经是第六起，女皇震怒非常！若不是京城乃国之首都，是政商汇集之地，她早就封城了。
「廖家千金的口供还没做吧？」程盼儿收拾桌面，站起身子。
「有劳程大人。」孙潜一拱手，领着程盼儿向外走去。
过往口供始终做得并不顺利，即使找来捕快家眷，也是效用有限，反倒是程盼儿出马，总是能够让那些受害女子尽可能地提供线索。
两人上了马车后，孙潜让佣人往城郊静和庵驶去。
静和庵位在城东近郊，平日香火并不旺盛，颇为清净，廖家给了庵主十贯钱，打算让女儿在此借住一段时日。
家中发生闺女被玷污的惨事，事主多半不愿邻里知道，刑部也能体谅，是以调查此类案件的人员多是乔装打扮，低调行事。
事发之后，受害者家中多半会借故将受辱的闺女送走，或许借住庵堂，或许送回乡下，不一而足。
程盼儿与孙潜来到静和庵求见了廖家千金，廖家千金一听是官员要来问话，又羞又惧，不肯配合，直到程盼儿跟她保证只有自己与她私谈，她才勉强同意，待录写完口供回城时，已近黄昏。
「近日出入城都管制得极为严格，也锁定了几个疑犯，可惜经过调查，基本上都已经排除涉案的可能。」让城管看过权杖，孙潜放下车帘坐回原位，「现在唯一可以肯定的是那犯人应该还在城中。」
「孙大人，可以请教现在捕快捜捕的目标都是怎么样的人吗？」程盼儿指尖轻轻挑起窗上竹帘一角，果然，街上年少女子少了大半，大户千金不说，小家碧玉、年轻少妇都不见踪影。
「会行这等龌龊事的人必定畜牲不如、粗鄙不文、好色下流，更重要的必定是武艺过人。」孙潜一脸「这还用说吗」的表情。
「所以目标是江湖人？」
「的确。」
「孙大人，难道你不觉得这个歹徒品味不俗吗？」程盼儿反问他。
「胡扯！」孙潜直觉一斥，这才想到自己口气过差，连忙赔不是，「不是骂你，只是……」
程盼儿抬手示意他别急，缓缓说道：「盛辉皇朝的女权较前朝高，就是未婚女子上街，也不是什么奇闻，只是大部分有些家底的人到底是不会让未婚的闺女到处走动，如李家千金一般大门不出，二门不迈，自持身分的女子亦不少见。」
「那又如何？」
「这些有身分的女子平日不轻易示人，婚嫁全靠父母之命、媒妁之言，就像待价而沽的货品，商人必定尽可能将价值提高，就算只有三分好，也得硬说成七分，这些女子亦然。」
程盼儿浅浅一笑，续道：「京城中不少女子都有才名貌名，其中也有许多名过于实，但你看目前受害的五位闺女、一位少妇，哪个不是身姿风流，名实相符？」
「你的意思是……」孙潜一楞。
「一、犯人下手所挑的目标并非道听涂说，而是确实见过这些女子；二、犯人对城中的地形颇为熟悉，应该是长住城中的当地人；三、犯人并非白丁，应该是受过良好教育之人。」程盼儿扳着手指一一罗列道。
「前面两项也就罢了，你为何说犯人是受过教育之人？」孙潜反问。
「因为稳婆验伤时，并未在受害者体内发现元精啊。」程盼儿理所当然地道：「你看，这犯人每次犯案，都记得避孕，我很难相信他目不识丁，而且他始终蒙脸又不脱衣服，让受害者连身体特征都没办法指认，足见心细……啊！」程盼儿弹了下手指，「四、这个人平日应该挺压抑的，最近天气这么热，他应该挺上火的吧。」
孙潜被她直白的用语吓得「你你你」个不停，偏偏一句话都说不出来，脸涨得通红。
这人……这人……羞是不羞！难道她就没有半点身为女子的自觉吗？
程盼儿不以为意地笑笑，「这些受害女子能够露脸的地方不多，孙兄可派人到这些地方找找看有没有火气大的人，还有城中药铺也能差人去问问，哪户人家退火药买得异常的多，也可是条线索。」
这案子查了几个月，他们尽朝外地人犯案下去追查，城中的秦楼楚馆、赌坊酒楼等龙蛇混杂的地方都探查过，着实没什么进展，如今不论有什么样的可能都得去试试，况且程盼儿说的也并非空穴来风。
「知道了，还有什么交代的吗？」孙潜问。
程盼儿沉吟了一下，在孙潜左锁骨下方往心窝一划，「廖姑娘说，当时她乘机在对方胸口上狠抓了一把，夏衫单薄，我看她的指甲都抓翻了一只，这伤口估计七天之内不会消，你动作得快。」
这廖姑娘不愧有才女之名，别的受害者都吓得不敢看，更别提主动碰触犯人，只有她想到在对方身上留下伤痕……当然，也不排除她只是气急了乱抓。
「这是很重要的线索。」孙潜点头。如有必要，他甚至不排除强制查验可疑之人的胸口。
「记住，此人应该是练过，但不必武艺高强，还有，赵姑娘的部分可以跳过。」程盼儿提醒。
「为何？」孙潜不懂。
程盼儿语出惊人地道：「因为赵姑娘不是受害人，她是自愿与对方发生关系的。」
「程大人何出此言？」孙潜错愕。
「赵姑娘说她是被人撝着嘴，硬拖进假山石洞，我去看过，那石洞入口并不宽，且岩石锋利，歹徒若是要拉赵姑娘进去，勉强是办得到，但赵姑娘当时若未昏迷，必定会有所挣扎，何以双手、衣物皆没有半点被石头划破的痕迹？」
「所以说？」
「八成是月上柳梢头，人约黄昏后。」
「那赵姑娘为何要说她被歹徒凌辱了？」
要知道即便盛辉皇朝的女权高张，女子受辱也不是平凡事，虽不同于前朝女子一旦受辱，就只能自尽，却也难嫁良人，哪有女子会自坏清名？
「天晓得，为了保护情郎吧。」程盼儿双手一摊，「总而言之，你只要知道，这件事你知我知，切莫说与第三人知晓。」
「知道了，依你便是。」
程盼儿微微一笑，突地喉间一痛，她捂口轻咳两声，手掌摊开，一丝殷红在如生宣般雪白的掌心染开，醒目得刺眼。
「程大人何以呕血？」孙潜大吃一惊，正要叫仆人将马车驶去医馆时，却被程盼儿拦住。
「今日话多了，没事。」程盼儿摆摆手，要他别担心。
孙潜见她咳血后，声音又低哑了许多，不禁担心地问：「程大人，你喉上有疾吗？怎么不治好？」
程盼儿已经说不出话来，她径自摇头，手指在车壁上写了几个字，让孙潜送她回去。
第三章
时光匆匆，当孙潜再次敲响程府大门时，已是十日之
