满愿石-第123部分
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“……是。”雷瑟克也是见惯大场面的人，知道什么时候该问，什么时候不该问，愣了半秒，就转身离开房间。
诺因没有目送部下，将捏成团的纸摊开，再度浏览，薄唇紧抿，半晌，吐出冷冷的低语：“是他吗……”
“殿下，你找我？”
随着悦耳的男中音，宫廷术士长吉西安凯曼大步跨进门栏，俊雅的面容依旧噙着玩世不恭的笑意，“你的表情很难看呐。”
黑发青年一言不发地将纸团抛给他，吉西安皱着眉展开这张“咸菜皮”，然后一如诺因所料露出错愕之情：“什么也没有？”
“啊！？”没料到是这反应，诺因连忙跑过来。吉西安恍然大悟，弹弹纸面：“对了，是魔法文字，你拿着。”诺因依言伸手，刚碰到纸，果然消失的字迹又显现出来。吉西安读道：“两大商会长日前与西城达成＇以铁换粮＇协议——什么！这样的好事居然不找我，希顿和博尔盖德也太见外了！”
“你只想到钱吗！？”诺因低吼。
“我知道我知道，你担心南城是不是？”吉西安举起手，一脸笑嘻嘻，“没办法，商人的本能。对了，这纸条是哪来的？”
“天晓得。刚刚雷瑟克拿文件时，它从里面掉出来。”
吉西安沉吟道：“如果这个线报是真的，那么密告人不是东城，就是北城。连我的商会也对此事一无所知，那唯一知情的只有两位当事人，以及他们的后台老板。”
“北城城主从来就不是哈梅尔商会的后台。”诺因冷笑，“希顿商会才有。”
“罗兰城主的目的很明白，让我们三城两败俱伤，不过他这么直接了当地告诉我们，莫非——”
“交易已经完成了。”诺因接口。
“不错。”吉西安面露忧色，“没想到东城的粮食如此充足。”诺因随手将纸团往地上一扔，任小狼龙叼去垃圾筒，蹙眉道：“我也很意外，更没想到贝姆特会跟罗兰福斯定这种协议，看来这次他真是铁了心要南城完蛋。南城一垮，我们也没法悠哉下去。”
中城之所以能够长期抵抗西城的侵略，不止因为诺因的智谋，也靠了米亚古要塞的坚固城墙和青蓝山脉等天然屏障。一旦南城倒下，隐捷敏亚军就可以不用顾虑这些障碍，直接从凡尔加平原入侵，将整个卡萨兰踩在脚底，此乃唇亡齿寒的道理，所以南城万万垮不得。
“我立刻派人查探灰水河的战况，并派人通知梅莲可城主。”吉西安反应灵活，衣摆一荡出了房间。诺因捞起架上的斗篷披在肩上，抱起小狼龙，右手习惯性地调整了一下魔封剑的角度，跟着走出房门，正要前往校场，想起一事，方向一转改朝精兵团的宿舍走去，到达目的地后，果见露蒂丝六神无主地站在门口。
“诺因哥哥！”一见来人，少女喜从天降，连声问道，“怎么回事？突然说要整队，大家都慌慌张张的……”
“别问这么多了，盔甲和武器领到了没？快点穿好出来。”诺因打断。露蒂丝摇头：“我、我只领到剑，没领到盔甲。”诺因咋舌，这才想起新兵的盔甲都是由直属上司统一分发的，事先还要量尺寸，可现在兵荒马乱的，上哪去领？何况她还没有上司。
“算了，你先跟着我，过会儿我叫军掌给你弄一套来。”瞥见对方已配好长剑，衣装整齐，诺因暗赞小丫头镇定功夫还不错，有大将之女的风范，转身先行。露蒂丝大喜，小跑步跟上。半晌，她有点犹豫地呼唤前面的人：“……诺因哥哥。”
“什么事？”
“是哥哥……叫你来的吗？”
诺因沉默，在露蒂丝起疑前，及时反应过来，冷冷地道：“废话。”
少女双目一亮，情不自禁地笑开颜，握住他的手，连连摇晃：“谢谢。”青年没有挣开，清秀的眉宇悄然滑过一丝歉疚。
第四章 血河之战（下）
凌晨，金色的阳光呈线状，从云层的缝隙射出，直直洒落地面，在战士们雪亮的铠甲上反射出七彩的光晕。狭长的山道上，一列全副武装的士兵快步走着，或骑马，或步行，共同的特征是寂静无声，只有马蹄得得的声响震憾地表，掩盖了早起的鸟儿清脆的啁啾。
这支队伍正是米亚古要塞的驻军，奉主帅之命前往南城支援，打离开要塞后，已跋涉了整整五日，剩下的行程大约还有一天半，也就是说，明天这个时候，他们差不多就可以赶到灰水河。只是大多数士兵至今还不知道为何要“支援”南城，因为梅莲可并没有向米亚古要塞发求救信，但他们相信主帅的判断，都默默跟随。
队伍前头，三名骑士呈品字形领队，当先一人身穿蓝纹白底的军服，肩披猩红色斗篷，腰上悬了把全黑的精致长剑，身材纤细，脸蛋清秀，宛如少女。他左后方是个年约十三、四岁的少女，黑褐色的长发高高扎成一束，稚气的脸上是掩不住的紧张和疲惫，穿着一套尺寸不合的皮甲，看起来颇为可笑。少女身旁是个青年，岁数和配剑青年差不多，一袭米色的魔法袍，白金色的短发略为鬈曲，五官极具贵气，双目微合，仿佛梦游，手里紧紧握着一根玉制的法杖，似乎在感应什么。
半晌，他垂下法杖，吁了口气。
“如何？”领头青年立刻转过头，一头半长黑发随着他的动作大幅摇晃，拂过白皙的脸颊，垂落下来，恰好遮住戴在右耳的一枚红宝石耳坠。
“没打起来。”宫廷术士长挥挥手，“至少我没看见血流成河的光景。”他刚刚用的是远视的魔法，看的正是西南两城的动静。
“是吗。”诺因松了口长气，随即又皱起眉，“不对，有问题，一连五天都这样，梅莲可肯定想和贝姆特比拼耐力，逼得他退兵。”
“这不正好，让我们多点时间赶路。”
“贝姆特不会等太久，一方面是怕梅莲可起疑，一方面是堤防我们，他对罗兰福斯的本领和为人应该也有几分了解，料到他会对我们通风报信。”
“这么说，他今日里就会用动作了？”吉西安咋舌。诺应冷哼：“你派出的使者有去无回，这不是当然的！希望梅莲可那女人走狗屎运，有口气拖到明天。”
“喂，人家好歹是你师妹的母亲，留点口德好不好？”
“她是女人啊，我又没说错。”
吉西安抚额叹息，一旁的露蒂丝咯咯笑起来。这时马蹄声响，一名骑士从后头追上，先看了眼露蒂丝，再转向诺因，低声道：“殿下，就快到吃饭时间了，士兵们赶了一夜路也很累，可不可以让他们休息一会儿，吃完饭再走？”
“不行！叫他们边走边吃！”
“是。”雷瑟克点头，拉转马首，朗朗道，“各位，就快到目的地了，大伙辛苦一下，今天不停下休息，用点干粮对付过去，等胜利后，再好好犒赏大伙！”士兵们轰然叫好，无一人埋怨诉苦。
吉西安斜睨诺因：“听见没，这个就叫作说话的艺术。”
“和我说的有什么不同吗？”诺因好纳闷地眨眼。
对牛弹琴。吉西安转过头，放弃了。露蒂丝笑得弯下腰，好半晌才直起来：“诺因哥哥和以前完全一样呢。”
“也就是完全没有进步。”
“是啊，吉西安哥哥好可怜。”
“我还好啦，最可怜的是你老哥，成天帮他收烂摊子。”
“喂！你们当我不存在啊！”诺因大喊，神情忿然。吉西安和露蒂丝装作没听见，依旧凑在一起咬耳朵：“露蒂丝，给你个忠告，和这种幼稚的男人谈恋爱是没有前途的，还是快快回心转意，投入我的怀抱吧！”
“你想被雷瑟克掐死吗？”诺因凉凉吐嘈。吉西安一窒，下意识地摸摸颈项，对友人的妹妹陪出笑脸：“呃，露蒂丝，你吉西安哥哥是个花花公子，不想耽误你的前程和幸福，你还是继续缠着这个白痴家伙吧。”
“哼。”诺因被胜利的快感冲昏了头，忘了他曾被露蒂丝缠得多么头痛。
露蒂丝一言不发，脸色阴晴不定。突然，她探出身，靠近吉西安，一边注视诺因的背影，一边小声道：“吉西安哥哥，我问你件事。”
“嗯？”
“我哥哥一直不回家，其实是不是为了诺因哥哥，而不是工作？”
“这个……”吉西安愣了愣，苍蓝色的眼珠一转，浮起一个促狭的微笑，“猜对一半。”
一半？露蒂丝皱眉，闷闷地道，“那一半还是为了工作咯？”吉西安摇摇食指：“不不，是为了一个人，加上殿下，你哥为了两个人拼命工作。”
“什么人？”露蒂丝追问，“告诉我！另一个人是谁！”吉西安看看诺因，露蒂丝会意，举手做发誓状：“我保证，绝不说出去。”吉西安这才笑了笑，轻点她鼻尖，公布答案：“你的未来大嫂。”
“啊——”
露蒂丝的尖叫响彻整座青蓝山脉，激起阵阵回响。
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灰水河的局势进入了一触即发的状态，即使不敏锐的人也能清晰地感到弥漫在空气里，让人心脏痉挛的紧张氛围。
自梅莲可下定决心按兵不动起，两军就屏息静气，维持着薄冰上的和平，但明眼人都知道，这看似平静的表象下隐藏着多少波涛汹涌的乱流。
南城屡屡挑衅，西城却始终不动如山，梅莲可因此更加肯定自己的的猜测无误：敌军果然有意引她们出击，又在计划失败后，保存实力，肆机逃跑。另一方面，贝姆特也对梅莲可的镇定功夫感到少许意外，撤走部分兵力，确有引诱梅迪军来犯的意图，没想到梅莲可竟不上当，不过也没关系，他布下的局本就不止一个，南城已进入圈套，差的只是破灭的时机延后几天罢了，只是，他手头的时间也并非无限。
“首领，我们的探子又抓获一名卡萨兰的信使，正严加拷问。”
月影佣兵团长克劳德走进帅帐，低声汇报。
“嗯。”贝姆特专注手里的地图，没有抬头，沉吟片刻，他招招手，示意对方走近，“克劳德，你认为卡萨兰军赶到这里，最快需要几天？”
克劳德想了想，谨慎地回答：“保守估计，起码也要一星期。从米亚古要塞到这里最近的一条路是经由青蓝山脉到紫月森林。这两处一陡峭、二险恶，没七天时间绝无可能穿过。而且大军远行，诸多不便，时间只会多，不会少。”
贝姆特淡淡一笑：“我本来也这么想，可是你看，这两天我们总共抓到多少信差？虽然一人的脚程无法与大军相比，但不怕一万就怕万一，我们绝不能小看德修普的速度！”
“首领的意思是——”
“提前计划！今晚和敌军做个了断！”贝姆特铿锵有力地道，灰眸射出无人能正视的锐光，克劳德不由得挺直背脊，肃然道：“是！”
“还有，吩咐你的手下一定要全神贯注，一旦漏住一个信使，整个计划就全毁了。”贝姆特慎重交待，“再叫夏亚在紫月森林的出入口多设点魔法屏障。”
“是，首领还有其他指示吗？”克劳德一一谨记后，恭敬发问。
贝姆特面露犹豫，像在思考什么难解的问题似地，半晌摇头道：“没了，你下去吧。”目送部下离去的背影，他的双眼浮起少见的迷惘，他本想叫克劳德将达留恩和莱拉的队伍调去紫月森林，以策万全，但今晚的伏击也需要足够人手，而且已经安排妥当，若临时变更，只会自乱阵脚，但是，诺因的机敏和难缠又是绝不能小觑的……
卷起地图，贝姆特拎起配剑走出帐子，对两个欲待跟上的守卫道：“我想一个人走走，很快回来。”守卫们虽不放心，也只好眼睁睁看着他策马驰远。
甫出营区，一股混合着草木清香的和风迎面吹来，令青年精神一振，委决不下的难题迎刃而解：事情总得一件一件来，如果放不下这头又担心那头，倒可能闹得两头空，还不如专心应付接下来的战事，紫月森林交给夏亚，他的能力绝对值得信任……对了，树林不利魔法师和骑兵发挥，与其让他们傻傻地等，还不如派弓箭手和少量步兵在林里埋伏，事半功倍——就这么办！
理清思路，贝姆特心请大好，这才发觉不知不觉来到了河畔，对岸随风摆荡的芦苇，高耸的塔楼清晰可见，南城的营区倒看不大清楚。他跳下马，牵着缰绳穿过大片芦苇，踩上铺满各色鹅卵石的河滩，无视南城哨兵火辣辣的瞪视，好整以瑕地蹲下来喝水，一副有持无恐的模样。灰水河的宽度是弓箭射程的两倍，只要不到河中央，就不会有危险，平时西城的士兵也总是大咧咧地在河边脱得赤条条地饮水冲凉，南城的女兵们喝骂无用，只得远远避开，来个眼不见心不乱，贝姆特此举不过是小巫。
蓦地，他感到一道特别的视线盯着自己，抬起头，不期然与一双剪水秋瞳对个正着。
黑色的眼珠，又不是纯黑，带点棕色，宛如成熟的坚果颜色，瞳仁倒是深邃乌黑有如真正的黑曜石。这样少见的眸色，在贝姆特记忆里，只有一个人拥有，就是他的劲敌，死亡佣兵团长休得斯。但是，休得斯的眼睛就像地狱的真实投影，充满最深刻的绝望与窒息。而这双眼睛没有沾上一丝战场的惨酷，却也不是不谙世事的纯真，硬要比喻的话，就像一头母鹿，坚定、温柔、机警、聪慧。贝姆特敏锐地注意到这双眼的深处隐隐流动着抑郁的波动，仿佛正压抑什么，又似在呼喊什么，宛如——困兽。
他感到一丝好奇，细细打量对方：洁白的瓜子脸；尖尖的下巴似乎告诉人们她的倔强；斜飞的柳眉蕴含成熟的妩媚；秀致的五官神彩飞扬，显出旺盛的活力；身穿嫩绿窄上衣和墨绿长裙，看得出做工很好；一双白里透红的玉足浸在水里，好玩地荡着。
“扑！”看到这里，贝姆特头一个反应是吐出嘴里的“洗脚水”，还不慎呛进气管，咳得差点断气。他狼狈地抹去嘴边的水渍，端正的脸庞涨得通红。
一串银铃般的笑声远远传来。
“你们天天请我们喝洗澡水，现在我请你一杯洗脚水，应该不算过份吧。”柳轩风带点挑衅地笑道，一半是真的报仇，一半是看对方的反应很好玩，忍不住出言逗弄。
“彼此彼此，你的脚也沾上我的�
