满愿石-第213部分
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“是。”罗兰挥手打乱棋盘，“重下吧，免得待会儿你说我胜之不武。”朵琳忍俊不禁。米利亚坦气得瞪起眼睛：“你这狂妄的臭小子，看我杀得你落花流水！”罗兰无动于衷：“上回你也这么说。”
“可恶！乖女儿，倒茶！给为父助威！”米利亚坦还当真撩起袖管，但是不到两个时辰，他的额头就开始有豆大的汗珠往下掉了。
“唉，罗兰，你早就想问你了，你的棋艺到底是谁教的？怎么这么高杆。”害得他每每信心满满地来，垂头丧气地去。他原本可是号称＇棋师＇的全国第一高手耶！现在……
“艾尔菲瑞特。”
“知识之神？你可真会开玩笑。”
罗兰但笑不语，捻起一颗白子按放在棋盘上。米利亚坦立刻被引开注意力，遗忘了小小的疑惑。
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结果米利亚坦没来得及询问梅莲可，在他回宫之前，道格拉斯就率领麾下的龙骑士出发了，他只能捶胸顿足一番，发信通知梅莲可和巴曼这件事。
南城梅迪下界。
自从灰水河一役饮恨割地后，梅迪军不得不撤出凡尔加平原，退至威斯莱岭以东，在一座名为＇洛桑＇的临时军镇驻扎下来。本来卡萨兰军也陪同她们守在这里，后来北城城主米利亚坦欧斯达带着援军青龙骑士团赶到，自认义务尽了的中城城主于是撒手离去，高高兴兴地回老家米亚古要塞重啃砖头。
之后，也许是忌惮飞龙骑士的赫赫威名，进驻凡尔加平原的三名佣兵团长——逆十字、血徽和月影都按兵不动，专心于领区的占领化工作，导致遵奉银龙王“人不犯我，我不犯人”思想，坚持骑士道的巴曼找不理由攻击；而身为被救助者的南城也没法厚着脸皮要人家违备原则，因此，时至今日，三支军队一直维持着微妙的平衡，连遭遇战也没打过一场。
直到红龙骑士团来此。
但是，在后来被占领区民众称为＇煞神＇的炎之龙将道格拉斯将局势打破前，战火也曾差点被点燃，原因就是卡萨兰城主临行前的一席话。
＇给你个忠告，要么叫米利亚坦换道格拉斯过来，要么想办法让西城主动出击，不然那个满脑子正义思想的笨蛋龙将会像老乌龟一样永远缩在壳里，任你的宝贝城民被贝姆特东榨西榨，榨**干。所以，你好好想想，别再把我的金玉良言当破瓦烂砾丢一边。＇连贬带损说完，顶着与长相不符的刻薄相的诺因无视师妹之母铁青的脸色转身走人，还是他两个心腹同情地施了一礼。
基于此，南城高层展开讨论，不过全部针对第二条，梅莲可和四璧也知道＇凶龙＇的为人。
“大人，我赞同诺因城主的意见！”几乎黑发青年前脚走，后脚芙瑞尔就跳起来叫好，“现在正是反攻的大好机会，趁凡尔加平原还没被西城占领，一鼓做气将他们赶走！否则，等隐捷敏亚军完全占领平原，我们要赶走他们就困难了！而且要快，不能让那群无耻的狗强盗有机会拿我城的民众当挡箭牌！”
“不错。”凯伊颌首赞同，“我不赞成换将，但诺因城主第二个建议确实很有道理。目前我军是没有反攻的能力了，只能仰赖埃特拉的友军，将凡尔加平原夺回来。那里不仅是我城最重要的粮食生产地，更是精神屏障，不收回它，大家一天不心安，西城也会一天天壮大，所以，我们一定要速战速决！”
梅莲可不语，中城城主充满讥嘲的话语就像恶魔的呢喃不断在她耳边回响，部属的劝告更煽动她体内复仇的业火愈加高涨。她竭力克制，不让理智被火气冲昏。轩风的教训让她尝到得意忘形的下场；灰水河的败仗让她体会到鲁莽行事的后果，所以梅莲可警醒自己，绝不能再犯相同的错误。
然而，思前想后，左推右敲，她怎么也挑不出两人的分析有何不妥，反而无一不是真理，于是放心地开口：“那么有什么办法不落痕迹地挑衅西城来犯？”她精准地抓住这条计策的关键：不落痕迹。不然巴曼不反过来骂她们不遵守战场规矩才怪，还帮她们反攻？做梦！
凯伊和芙瑞尔大喜，正要埋首商量，一个平和的声音响起：“我反对。”
“呃！？”
三人吃惊地看向发言者，这还是第一次，被公认为四璧中最有智慧也最沉默的一员在人家问他前主动表态，还不是只说三个字就了结：“求你再等段时间。”
“什么意思，卡特？”梅莲可愣了好半晌才反应过来，“等等，你的意思是，现在不是反攻的最好时机？”
卡特摇摇头：“是最好时机。”众人被他搞得一头雾水。
“你说说清楚啦！卡特！”芙瑞尔大叫，她最受不了这个僚友讲话只讲一半还言语含糊，她却没想到卡特天生口拙，字也识得不多。
卡特连忙搜肠刮肚拼凑词句：“因为…秋收快到了，现在打仗，农田会被踏坏，占领地的百姓今年冬天就要饿肚子了。相反，等到秋收后，西城会分配粮食，因为要人手替他们耕种放牧，虽然肯定不够，但至少足以糊口……”他越说越小声，觉得实在是说得颠三倒四，但是其他三人都听懂了。
“对了，马上就秋收了。”凯伊沉吟道，“现在攻击，的确会使作物受损，不过只要我们小心一点，动作快一点，损失不会很大的。”
“没错！何况等到分配完，西城早就拿好自己那份了！我们怎能允许他们吃我们辛辛苦苦种出来的庄稼！绝不能等！”芙瑞尔激昂地道。
卡特垂下眼，他不是没想到这些顾虑，只是他从小饱尝空腹偷生的苦楚，实在不忍心过惯了丰衣足食生活的占领区民众落得那种下场，他知道他们熬不过的，一个冬天也熬不过，但他也明白此时反攻对大局和长远利益来讲是最好选择，因此很是为难。
梅莲可看着这个部下，当瞥见他空荡荡的左袖时，湖蓝色的眸子浮起浓浓的愧疚。其中不仅有自责，还有一份更深的感情——对另一个人的怀念之情。
她已逝的丈夫。
卡特无论是性格还是为人都和那个人极为相似。一样的木讷，一样的坚忍，一样的……含蓄温柔。梅莲可尤记得那个男子总是深情凝视她的眼神；默默付出关怀的模样；还有他每夜每夜，从隔壁房走来，为她掖好被子的那双温暖的手。
是的，他们没有同房，除了新婚那夜，因为她喝醉了，把他当作另一个男人。
她其实真的很喜欢他，很喜欢很喜欢，没有一个女人能在这样的感情面前无动于衷，只是她没说，自始至终没有。
因为她不想被他看作水性杨花的女人，而且她也确实没有对米利亚坦完全忘情，这样不贞又善变的自己，怎有资格回应、接受他的爱？光是内心的贪婪，他不求回报无休无止的付出就够让她自厌羞愧了！
羞愧到不敢面对他，让希莉丝误会她母亲厌恶她父亲到连看他一眼也恶心。只有梅莲可自己知道，她是多么渴望回头扑进那个人怀中，将真正的心意倾吐而出。
他病逝前第一次牵起她的手，微笑着说你真是太倔了。希莉丝以为她宽容深情的父亲终于忍不住在临死前抱怨了一句，但她知道不是。那个男人看到了她无法吐露的爱意和挣扎，还有她的自卑。他笑她的倔叹她的傻怜她的苦，他爱她了解她包容她。
在他合眼的那刻她知道失去了最重要的人，所以她哭不出来。流产那夜她哭了；米利亚坦结婚那天她哭了；就他死的那时，她没哭。
她不怪女儿不原谅她，她自己也无法原谅自己。
南城城主从回忆中醒来，沉沉叹息。三名将军屏息注视她，对她刚才的异样既不解又担心。对上其中一人清澈如水的目光，她坚定地吐出一句：“等到秋收后。”
梅莲可明白这是感情用事，但她克制不住。她欠那个人太多太多，也没有机会向他偿还，所以至少，她想满足和他很像的卡特的心愿。
******
当天下午，梅迪城内定继承人，祭司长蕾雪依娃只身来到洛桑，向梅莲可汇报有人散播谣言，重抬失踪满愿师神使的身份，使得民心惶惶。闻言，梅莲可的表情极为苦涩，因为她知道这不是谣言，而是货真价实的真相。
“你认为是哪城的间谍？”梅莲可镇定心绪，以平静的口吻道。
“禀大人，属下猜测不是东城就是西城。”与之相比，蕾雪的神态和语气都弥漫着焦躁。梅莲可敏锐地注意到，恍然大悟，体谅地挥挥手：“下去吧。”她早该想到的，这个部下放下公务赶来此地的真正目的。
“大人……”蕾雪脸一红，恭身道，“对不起。”语毕，匆匆退出房间。
该说对不起的是我才对。目送她的背影，梅莲可满怀歉疚地叹了口气。
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“卡特！”
刚走出临时城主府，蕾雪就看到倚着门前一棵大槐树的僚友。后者一脸诧异，显然没料到她这么快就出来。
“好久不见。”青年将军绽开略带腼腆的笑容，挺身打招呼，态度一如往日。
蕾雪盯着他的左袖，被面纱遮住的脸看不出情绪。
“你的手……”
没事，诺因城主帮我的剑施了魔法，今后还是可以用，只是有点不习惯。”卡特被她瞧得很不自在，无波无痕的心湖像投进一颗小石子般泛起难过的潋漪。他知道蕾雪并没有看不起他，但他自己无法不在意。本来他和这个人在外表和内涵的差距就是一个天一个地，现在更是不能比，连这样和她面对面讲几句话也觉得不够格。
“那个。”他垂下头，嗫嚅道，“你上次布置给我的作业，我做完了，我去拿给你。”话音未落，他惊讶地望见视野中多出一双套着鹿皮短靴的纤足，接着，左肩传来暖暖的感觉。他急忙抬头，看见对方正将手按放在他的伤口上。
“疼吗？”雪白的面纱下传出压抑的温柔嗓音。
“不疼…早就不疼了。”
“哦。”
卡特认为有必要说些什么：“那个，蕾雪，谢谢你，我真的没事，军人受伤或死掉是很平常的事，所以……”
“那就不要当军人了！”蕾雪突然大吼，骇呆了他：“呃！？”
“我说不要当军人！”祭司长豁出去了，“那就不会受伤！也不会死了！”卡特沉默半晌，道：“可是除了当军人，我不知道其他的生活方式。”
“……”
“而且，我必须报答大人的知遇之恩。”
“可是我——”不想你受伤！更不想你死啊！蕾雪在心里呐喊。
“放心吧，蕾雪，我会好好保重，尽量不再受伤。”仿佛听见她的心声，卡特认真保证，“对不起，让你担心了。”语气就像个内疚让师长伤心难过的孩子。
蕾雪眼神一黯，但她什么也没说，只是轻轻执起他的手，低头一吻。
“蕾雪……”卡特端正却不出色的脸庞浮起酡红的颜色，想抽手又不敢。
“没关系，顶多再十年。”蕾雪自言自语，“等我继位后，你想逃也逃不了。”卡特没听清，反问道：“什么？”
“没什么。”
未来的南城城主合上眼，浅浅一笑。
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创世历1037年秋之月17日，总共三百数红龙骑士到达凡尔加平原，也不知会东道主，就径自杀向驻扎在最前线的两支隐捷敏亚军的大队。毫无防备的后者连点像样的抵抗也没来得及摆出，就在顷刻间全军覆没。期间道格拉斯残忍地命令下属驱使座骑把西城士兵叼起来飞到半空，再扔下地；或者直接用爪子和牙齿撕得粉碎，野蛮凶残的手段令旁观的南城百姓不寒而栗、不忍卒睹，但他们还是对前来“拯救”的援军表示诚挚的欢迎，可是不到一天，欢呼声就变成哀嚎了。
借彻底清空敌人为名，红龙骑士团在两天里袭卷了半个平原，呼啸的龙翅掀飞了众多民居的屋顶；巨大的龙躯踏平了数以百计的农田；大张的龙嘴吞没了无数即将收成的庄稼，造成的损失远非侵略者可比。但最让人无法忍受的还不是这些，是龙骑士们漫不经心到几近故意的行为，比如不小心踏错人，不小心咬错人，不小心扔错人，更别提有多少南城百姓被从天而降的房顶压成肉饼，莫名其妙地归了西。这支杀戮军团每到一处，就掀起一波血雨，丧命者还多数是梅迪一方。
幸好，在民怨沸腾至群情激愤前，另一支有德行的龙骑士团及时赶到喝止同僚的暴行，但道格拉斯不打算就此终止正在兴头上的享乐，向巴曼出示换将令，叫他立刻闭嘴滚回上界去。青龙骑士无法，只好搬师回朝，期待南城城主尽快将灾情通知主君，让他收回成命。他刚走，红着眼睛咬着牙齿的梅迪急使就捏着北城城主的手谕快马赶到，目送他们高飞的身影跳脚。
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“伊莉娜小姐！”
听见背后响起的呼唤，打扮成神殿杂佣的西城间谍停下扫地的手转过身，看清来人，愣了愣：“啊，你是克劳德的部下吧？发生什么事了，脸色这么难看？”
“大事不好了……”使者一言未毕，被一声清亮的啼鸣打断。伊莉娜举起只手：“野冰优先。”
使者强抑焦火，闭上嘴巴。他和上司都不知道这个看上去才十二、三岁的女孩和主君有何关系，但贝姆特千叮万嘱要唯她之命是从，他们只得照办，不过经过这段时间的相处，月影佣兵团上下都对这位神秘少女佩服得无体投地，因为她麾下的间谍网比他们还精干完善，无怪主君看重——秘密武器嘛！
取下绑在苍鹰脚上的纸条展开一看，伊莉娜登时漾起开心的笑靥，信上只有短短四字，传递的温暖却足以填满她的心。
生日快乐。
好弟弟！伊莉娜亲了信纸一下，爱惜地收进胸前的口袋，解开另一只包裹让野冰飞走，一边拆封一边道：“好了，现在你可以说了。”遵重同行的权力，日前她把凡尔加平原的事务都移交给三名佣兵团长，专心于南城内部的情报作业，因此对发生在占领地的变故一无所知。
“是！”使者应了声，开始汇报，“红龙骑士团奉北城城主之命替换青龙骑士团，于前日到达威斯莱岭上空，没有修整就展开突袭，目前已推进至中线。”
伊莉娜的动
