家事 作者:卫风无月.卫风.五月.水遥.云芊(起点vip2013-06-05完结,种田)-第131部分
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“睡吧,睡吧……”老太太声音放低,象哄孩子一样。
老太爷慢慢闭上眼。
夫妻几十年,丈夫就是她的天,两人少年结发,几十年相濡以沫。吃过苦,也享过福。吵过嘴,也曾经好得蜜里调油。到了现在,就是个老来伴。你缺不了我,我也少不得你。老太太看着身边的人。虽然他已经垂垂老矣,一头华发,可是在老太太心里,他仍旧是那披红挂彩跨着高头大马来迎亲的少年郎模样。
一晃几十年,过得那样快。
他们都已经老了,没几的活头了,可是老太太这一刻忽然觉得很舍不得。她真希望时间能过得慢点儿,或是,能再倒回去点儿。让他们再多几年相处……
也许连佛祖都会怪罪她太贪心了吧。
第二天李光沛果然来了。他的消息很灵通,李老太爷敢拿胡子打赌,他必定进门之前就已经得知了事情的端底。可是这也不代表朱家就可以对这事儿不置一词,含糊的混过去。
两人书房说了半天话,具体说的什么,旁人并不知道。然后李光沛去看望女儿。
又林觉得比昨天已经好多了,本来也没有什么事,只是……受了点儿惊吓。
她一直以为自己胆子挺大的,可是昨天的事情想起来实在让人后怕。
李光沛和又林坐在院子,桃树的叶子绿得很娇嫩,在阳光下叶子细细的脉络都看得分明。李光沛放慢了说话的速度,语气温和,就象女儿还是个小孩子的时候一样同她说话。
“咱们家的买卖,在京城也有个分号,你以前看过账簿,心里也有数。离朱家是稍微远了一点儿,来富也知道地方。要是缺什么短什么东西,直接让来富过去说一声。要调东西调人都方便。婆家就算好,可是毕竟不能面面俱乐,更不能事事指望着他们,时间一长,纵然别人不厌烦,也多有不便之处。”
“我知道,让父亲和母亲现在还为**心,实在是女儿不孝。这回的事情……我也没有受伤,不算是什么大事儿,父亲回去之后,就不要和家里人说起了,以免祖母和母亲挂心,弟弟还年少,沉不住气,要是影响他的功课,那就更不好了。”
李光沛在心里叹气。
这丫头,要是再笨一些就好了。笨一点,很多事根本不会去想,也许会过得更快活些。这会儿想的也都是要瞒着于江的娘家人,不愿意让他们忧心顾虑。
不过他心里又有些骄傲,他的女儿,怎么样也不可能是那种平庸自私的浅薄女子。
李光沛很想把以前发生的事情,还有他这次来京城得的线索告诉女儿。但现在真不是一个向女儿说出那些事情的好时机。女儿现在怀着身孕,不能心思太重。
朱家人不知道李心莲的存在,李光沛这些日子虽然托了人查访探问,也没有找到她的狐狸尾巴,可是李光沛就是有种感觉,他觉得李心莲就在京城。她应该没有死。
虽然不知道她为什么一次又一次要和女儿过不去,可是她已经走上了邪道,不管是为了家人还是为了整个李氏宗族,李光沛都会动用自己最大的力量,把她给除掉。这些天派人打探来的消息,秃三曾经住的那地方鱼龙混杂,不太好寻。有两个地头蛇小混混倒是提供了比较确实的消息。
秃三的确不是一个人来京的,还带着个女人,说是媳妇。可是怎么看两人都不是一路人,倒象是他拐来的。可是拐来的又不会这么老实听话,总得哭一哭闹一闹吧,这一个好象倒是很老实的甘心的跟着他。至于长相,他们也没仔细看清楚过那女人的脸,但是听说话,应该也是南边人。
两个人都不事生产,带的一点盘缠坐吃山空之后也不去想法子挣钱养家,秃三死了之后,她的去向就没人知道了。不过依常理推断,秃三死在冬天,那会儿冻饿至死倒毙在路边的人不少,她一是有可能也挨不过冬天早死了,二是,沦为暗娼流莺。
虽然没有任何线索能表明,朱家发生的意外会与李心莲有关,可是李光沛实在无法放下心事。如果可能,他真想留在京城,直到这件事彻底查清,又林不再置身于危险境地才放心离开。又或者她现在不是怀着身孕,李光沛也可以把这些事情合盘托出,他相信女儿会小心谨慎的应对。
而现在他只能加倍叮咛胡妈妈和宋来富,并且留下了一部分人手。几个就待在又林开的茶庄里头,说是充当护院。其实那么小一个茶庄,柜上也没多少现钱,后院儿也没多少存化,压根儿使不上这么几条大汉。还有几个留在会馆和李家商号里头。他们不用做别的事情,就盯住朱府的动向,密切的保护又林,以防止昨天那样的事情再度发生。还有就是要继续查访李心莲的事。留下的几个人里头,有两个都见过李心莲。虽然已经隔了段时间,但是一个人总不会长得变化太大,真遇上了,应该可以认得出来。
又林心酸得很,强打欢颜送走了父亲。不过好在她也没功夫伤春悲秋,李光沛前脚走,离家快两个月的朱长安回来了——他可不是一个人回来的,还带了个俏生生的小娘子一同回来。当然,借朱长安个胆也不敢直接把人带到家里来,而是先安置在外头,回来找二太太讨主意,想向老太太求求情,以免得祖父大发雷霆斥责他浪荡无行不务正业——
不说老太太老爷子生气不生气,二太太就先气坏了!打发他出去办差事,那是老爷子对他的肯定,可他可好,差事还没个说法,先弄了个妾回来!这外路来的底细不明不白,这么短的功夫就轻易成了事的,肯定不是什么好人家的姑娘。朱家除了大老爷那个老不修,其他人可不敢纳这样的人进门。
纸里包不住火,大房盯得紧,哪怕朱长安敢藏一包东西回来都得给他翻个底儿朝天,更不用说弄回来个大活人了。
大太太一听这消息立刻精神抖擞,腰不酸腿不疼吃饭都格外香。二房不是喜欢蹦达吗?这下子可有热闹看了!
朱长安有些贪花好色的毛病,没成亲的时候也有两个房里人,韩氏进了门之后,就含糊的先伺候着,并没有抬姨娘。一来老太爷管得严,二来,嫡子没影儿,通房只挨边儿站。看那意思,韩氏不生下孩子,是不会给她们什么想头儿的。要是生了儿子,也许会高抬贵手给她们机会,能生一儿半女的,才好抬成姨娘——就是不知道她们的青春经不经得起这么干耗。
现在可好,韩氏把屋里把的严严实实的,朱长安却另辟蹊径从外头弄了一个回来。
连二老爷这么个平时从来窝窝囊囊没脾气的人,都被儿子气得骂了好几声“荒唐”、“胡闹”。
第二百一十九章
连朱慕贤这次都没站在他三哥这边,两人进了小书房,朱慕贤轻声埋怨:“三哥这事儿办的是孟浪了,外头的人不知根底,哪能随随便便就带回家来?和买来的丫头又不一样。一来长辈生气,二来,三嫂那儿也不痛快啊。”
朱长安自己还一肚皮的埋怨呢,跟别人又不能说,倒是跟朱慕贤能吐露几句。
“我就算糊涂,也没到这个地步——后来我想了想,我是被人下了套儿了。”朱长安十分郁闷。
他觉得自己也算是走南闯有见识的人了,这次这件事儿,当时酒喝多了,情势也不容他细想。可是再一仔细琢磨,这不就是仙人跳嘛?一个绸布商人请他赴宴,酒酣眼热的时候,又遣美貌的丫鬟扶他去安置。这其中的意思朱长安自然明白,他自诩风流英俊,这种送上门的好意思当然欣然笑纳。结果半夜里就有人破门而入,那个商人说他借着酒意玷污了自己女儿!朱长安狼狈不堪,稀里胡涂就把这个账给认下来了。等他清醒了再想,这分明一开始就是设好的套。但是现在木已成舟,人接到手里容易,想再推出门就难了。
朱慕贤皱了下眉头:“你别诳我,这里头就没有旁的事儿?”
朱长安有点儿忸捏:“这个……其实她倒是挺好的一个人,还知书达礼的,要是这事儿真闹得两败俱伤,她可不就没活路了吗?”
朱慕贤就猜着他会这么说。朱长安在女色上头确实有些糊涂。
那姑娘朱慕贤虽然没见过,可是给朱长安下套这事儿,这姑娘早先必然知情。要不然这套儿怎么做得成呢?不管她是因为什么缘故才想攀上朱长安的。也不管她相貌如何,这心术都要不得。这样的人进了门,必然会闹得家宅不宁。说不定会生出祸事。
可是朱长安是他堂哥,比他年长。朱慕贤有什么话也不方便说。再说了,上头还有长辈们,轮不到他一个小辈开口。
辈分和长幼关系。远比他之前想的还要重要。
也难怪老爷子有时会叹气。他看好这个孙子,可是孙子的年纪辈分阅历都不足以接替他撑起朱家,老爷子百年之后,朱家要是没个能掌得了舵的当家人,那前景几乎是完全可以预见——只会坏不会好。世人常说,君子之泽,五世而斩。可是就现在来看。朱老爷子只要一死,朱家立刻就是后继无人,别说五世了,能撑得过三代就不错。
“那现在人呢?”
“我把她安置在客栈里头了。”
“是什么样的人家?”
“姓刘,她父亲是做绸缎生意的。和咱们家铺子有些往来。上次我去于江,经过杭州的时候也和他见过一面,这次他请我赴宴,我也没多想就去了……”
“他女儿呢?”
“应该和弟妹一般大,呃,可能比弟妹小半岁吧,很温柔和顺……”
虽然朱长安不说,朱慕贤也没见过这个刘氏,但是他能断定刘氏的相貌肯定比三嫂韩氏要美貌。因为朱长安就是这么个人。他可不会高尚的只看人脾气好不好识不识字,对他来说,第一位的肯定是相貌。假如这个刘氏不美貌,朱长安绝不会这么顾惜她舍不得她。
朱长安也有点儿心虚。对长辈,对妻子,这件事儿都不怎么能交待得过去。他和朱慕贤诉苦。也有求助的意思在里头。
如果朱慕贤愿意帮忙在祖父面前求情,老爷子那关只要过了,其他人都好说。爹娘总不会和老爷子顶着干,韩氏肚子一直没动静,他另纳一个妾二太太也不会太生气。
韩氏那边……
朱长安有点畏缩,他到家这么半天了,都没去和韩氏照面儿。
平心而论,韩氏除了相貌不怎么出挑,真的挑不出多少毛病来。朱长安对她不怎么喜欢得起来,两人相处除了新婚时的几日亲近,后头也就是相敬如宾。
韩氏没什么失德之处,朱长安出去一趟,家里谁都没告诉,就给自己弄了个妾回来,这对妻子实在是不好交待。对着兄弟能说的理由,对着妻子可是万万不能说的,男人的面子和自尊可是很金贵的。
人都已经带到京城来了,要给退回去也不可能。朱长安当时迷迷糊糊被人捉了奸,为了脱身,还写了一张文书并捺了指印——这个才是最要命的。
“那姓刘的,没勒索你什么好处?”
朱长安摇了摇头:“没有。”
不过朱慕贤也明白,人家不必要张口要什么好处,只要他女儿进了朱家,天高皇帝远的,他在杭州就能以朱家的亲家身份自居。就算谋不到什么好处,官面儿上看着这一层关系,也必然在许多事上给刘家方便。毕竟朱老爷子现在是礼部尚书,很能唬得住人。这个刘氏再生下个一儿半女的,那她的地位还有与刘家的关系就更稳固了。商户人家把女儿送与人做妾的并不少见,大都是为了借助这种关系打通关节稳固地位。
朱慕贤想到这儿,不由得庆幸——幸好李家并非这样的人家,又林也是个极好的妻子。
纸里包不住火,与其长久的欺瞒下去,到最后不可收拾,朱慕贤给朱长安的建议是,让他自己去向老爷子坦白。
朱长安一想到要见祖父就直想打哆嗦,但是堂弟说的话也有道理。现在去认错,固然一顿罚免不了。但是如果再瞒下去,等到真相大白的一天,祖父不但要为他的轻浮和妄为生气,要为他的欺瞒再多添一重恼怒。自己去认错的话,以朱慕贤对祖父的了解,罚也是会罚的,但是能认错,能改过,朱老爷子心里不会太愤怒太难过。
朱长安最终被堂弟劝服,去向朱老爷子老老实实坦诚了这件事。朱老爷子气了个倒仰——少年人贪花好色难免,可是总得知道分寸。朱长安被人灌了点儿迷汤,就犯下这等大错,不罚是肯定不行的。
朱长安被朱老爷子一顿板子打得皮开肉绽鬼哭狼嚎的,二太太心疼要死,抱着儿子下跪求情。她本来也恼儿子,但是当娘的总是怜惜之心占据上风。儿子再不好也是身上掉下来的肉,打在儿身痛在娘心。
朱老爷子就势也收了手,勒令朱长安回去好好反省。那个刘氏既然是写过文书的人,把她搁在客栈里就很不合适,应该接回来。
二太太忙一迭声的应着,打发人去把刘氏接来。不过并没有给她什么说法,也没什么特别的待遇,就把她和她带的丫鬟扔在客房里。想做正经做妾,被称一声姨妈妈,也得要行个礼敬个茶才能算数。现在家里这样,实在也顾不上,先含糊着住下。
就二太太来说,虽然她不反对儿子纳妾,但是纳的人也得是她掌眼过目的才行。这刘氏自己主动贴上来,哪个当娘的都不喜欢这种别有用心的女人缠上自己的儿子。所以二太太冷落她倒不是出于对儿媳妇的同情和支持,纯粹是刘氏不是她理想中的人选而已。
又林约束桃缘居的人不要对这事儿说三道四,不过她也知道,家里下人都在议论,主子发了庆,顶多是表面上收敛一下,私底下该议论还是议论。
据在客院儿伺候见过刘氏的人说,这个刘氏生得的确挺美貌,和四少奶奶一样都是典型的江南女子。但是四少奶奶端庄大方,刘氏看起来却更风流婀娜。当然,比这更难听的话还有,比如说,三少爷会不会做了冤大头,捡了人家的破鞋自己还不知道?有人挺内行,说一些行商人家常用来路不正的美貌姑娘充女儿和人结亲之类……总之都不是好话。胡妈妈听了一耳朵,听见她们话里话外还拉扯上又林,又不方便和她们理论这个,只能忍了气走开