外国中短篇科幻小说１０００篇 (第八辑)-第168部分

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　　孩子点点头表示赞同。“你说得对。现在看来，那些严格的训练有许多是不必要的。你们看上去几乎在各方面都同我们相像——当然，在宇宙飞行技术上，你们还处于比较无知的状态——但是你们仍然可以同我们的人种一样取得进步的。”
　　“你知道，我们多年来一直对你们的星球进行深入的研究。他们这儿的人种有一两个功能我们也想拥有的。但这并不很重要。你们有许多需要向我们学习的东西，我敢说，要过许多年以后，你们才能学会。当然，你们没法到我们那儿去，而我们肯定能够——而且愿意到你们这里来。”
　　“来侵犯我们吗？”兰肯装出十分警惕的神情问道，一面竭力忍住别笑出声来。
　　“啊，不是！”孩子大声说。他似乎感到有点震惊。“不是侵犯，而是友好访问。我们的用意全是友好的。”
　　“那么，你们那颗友好的星球叫什么名字呢，孩子？”
　　这一来，孩子第一次显出躲闪闪的样子。大概，兰肯心想，这孩子可能还没来得及给他的行星编造出一个合适的名字呢？
　　“对不起，长官，”孩子继续说道，“我这次执行的是一桩半秘密性质的使命。虽然我们是作为朋友到这儿来的，我们还是不能泄露出我们星球的名字和位置，以防你们这儿有人会对我们采取不友好的行动。”
　　兰肯仔细端详着孩子脸上那认真的神情，一双明亮聪慧的眼睛闪着兴奋的光芒。他想，他使得这孩子更加着迷了！他开始感到自己刚才不该鼓励孩子再胡扯下去。“好了，孩子，”他说，“我也有过年轻的时候，但是——”
　　“你也年轻过吗，长官？”
　　兰肯瞪了他一眼。“我当然也年轻过！”他不客气地说。
　　“这对我很有启发，”孩子若有所思地说，“我过去一直认为，这个星球上的居民生下来就是这么大。”
　　真是荒唐到家了！兰肯想。这孩子肯定是专搞恶作剧的小丑！“我说，孩子，”他严厉地说，“玩笑是玩笑，可是——”
　　“是很象玩笑”，孩子说着也笑了。
　　兰肯如释重负似地叹了口气。这孩子到底承认自己是在开玩笑了。
　　“说正经的，孩子，”兰肯说，“你家住在哪儿——我问的是你在这个星球上居住的地方。”
　　“可我不住在这个星球上啊。我跟你说过了。”
　　“好了，好了，”兰肯烦躁地说，“要是你一定要把这场戏演到底——我看你是在存心和我作对，是不是？你也该从你的科学幻想小说中钻出来了！”
　　孩子微笑了。“你老是说幻想小说、幻想小说，但这不是幻想小说啊！”他说道。
　　兰肯什么也没有说，因为他想不出该说什么了。
　　他只是站在那里，盯着孩子的脸。他本应在天黑之前就把孩子带到到派出所，带出这个公园。兰肯站了起来。是结束这场游戏的时候了。
　　“你们那里有法律吗，孩子？”
　　“嗯，有的。每个星球都必须有法律的秩序，不然就无法生活。”孩子一边说着，一边用眼睛扫视夜色笼罩的天空，好象有些心神不安。
　　“我很高兴你有这种看法，”兰肯说，“因为这意味着你会乖乖地跟我走，不再争论，也不再耍把戏。这可是真的。你要跟我走，我说孩子——现在就走！”
　　“跟你走！”孩子转身看着兰肯，吃惊地问道：“到哪儿去？”
　　“到派出所去——就今晚一宿。我们不能再在这里呆下去了，公园就要关门了——说不定现在已经关了。”
　　兰肯看了看手表。公园的看门人总是时间一到就关门，有时还提前关门——而不管公园里还有人没有，反正关门是他的职责。而兰肯的职责是进行检查，确保无人留在园内。
　　孩子异乎寻常地沉默不语。他再一次昂首天空，焦急地扫视着深沉的夜色。兰肯在这温暖的夏夜里不知怎的开始有些颤抖。他还得费点劲弄清这个孩子是从哪儿来的——他的家在哪里，他住在什么地方，不管怎样，他不会没有家。可能有人丢了小孩，而此刻正在寻人。但有一点是很清楚的——他知道孩子肯定不会从那个地方来！不会来自另外的星球，不会来自他上方那个高寒的世界。
　　他坚定地转身看着孩子，而孩子此刻好象已完全忘了身边还有兰肯。他仰着头，凝视望着那满天的繁星，显出渴望的表情，思家的表情。
　　兰肯又开始琢磨了。说不定他最初的假设是正确的。难道这孩子的父母真的死了吗？也许孩子的幻想只是感情上的一种掩饰，用来掩盖悲痛和孤单的一种方式——一种思想上的寄托和逃遁。兰肯两眼一动不动地紧盯着孩子那稚气的、仰望的脸庞。忽然，他觉得有些奇怪。他一下坐在长凳上，混身震颤、发抖，可是他的眼睛压根儿没有离开孩子的脸。
　　“他们就要来了，”孩子突然说道，“仔细看，你准能看见！”然后他转过身来正对着兰肯。“刚才跟你的谈话很有趣，长官。我学到了很多东西。我还会来的，其他的人也会来的，其他许多人。我喜欢你们的星球。”说着，他又看了看天空。“可是，还是回家好！”
　　“家在哪儿，孩子？”兰肯温和地问道。
　　孩子没有回答，只是凝视着天空，就象没听到兰肯的问话似的。兰肯目不转睛地看着孩子。在夜色中，孩子的眼睛象星星一样明亮。
　　“家在哪儿啊，孩子？”兰肯又问一遍。他的声音颤抖，就象他的身子一样。
　　孩子没有回答，再也没有说话。
　　这时，只见天空中一道闪光，遥远而清楚，一个亮晶晶的东西在静谧的群星中移动。它光焰四射地滑行，象是一颗巨大的星球。它越来越低，越来越近，直到停止移动而悬浮在一大片树林的上方，兰肯一时百感交集，刚才说过的话、经历的情景，一下子在心里乱成一团。“他们只是悬在半空中——”孩子说过，“然后我会被吸上去……”
　　看，孩子被吸上去了！兰肯屏住呼吸，只见孩子真的腾空而起。双臂紧贴在身子两旁，双脚离地，向上飞了起来，忽而向前，忽而向上……
　　兰肯眼睁睁地看着，孩子周围忽然泛着光焰，闪光掩没了孩子的身影，兰肯再也看不到他了。一下子，树林上方的光焰不见了。夜色中的光焰不见了，只剩下兰肯一个人。四周漆黑，他感到自己从来没有这么热过——因为他太激动了。




《外星追踪》作者：乌韦·卢泽尔克

　　郑渝龙　译

　　卡雷尔东藏西躲，走投无路，最后只好逃到Ｎ沙里星平原。是一位正电子飞船的老乘客劝他逃到那里去的，连那劝告也是二手消息。不过，他总算有那地方的数据，也就差强人意了。Ｎ沙里星是卡雷尔逃亡的终点。
　　Ｎ沙里星位于银河系的最遥远的角落，隐没在黑茫茫的加勒哈德①星云背后。它是黑洞深渊边缘的一个世界，远离自然法则的王国，是宇宙间的一个接口。它不是一颗星球，只是一个无边无际的平原，一个最后的逃亡地……Ｎ沙里星。
　　这听起仿佛是天方夜谭，但卡雷尔不信也得信，他已经到了山穷水尽的地步，Ｎ沙里星是他唯一的救命稻草了。于是，他让小宇宙飞船以超光速离子状态降落，咬紧牙关，忍受计算机带给他的一阵阵撕裂般剧痛，点燃火花，反向推进。旋即，一微粒冰冻重氢射入燃烧室里颤动的激光，原子熔融，微粒重氢变成了仿若一颗微型超新星。卡雷尔乘着火光着陆，只见莽莽大漠，笼罩在浩渺的宇宙尘埃里：一望无际，深谷沟壑横陈，仿佛是巨人将整座整座的大山压进大地，山峰倒立。
　　不过，卡雷尔隐约可见森林、峭壁，稍远处有什么东西宛若绿色大海波涛汹涌。火光的轰隆声渐渐平息，飞船着陆在一块布满灰尘的焦干土地上。卡雷尔用完最后一只重氢剂，这化学推进剂差点不够飞船登陆——结果，他受到了周围地区的轻微辐射。
　　自然而然，他留下了蛛丝马迹。
　　自然而然，她会找到他的。
　　他叹了口气，习惯性地松开操纵椅上的安全带，按了按藏在他的乌黑长发下面的临时刺激集成块。他迟疑了一下，干脆将集成块取下来，放在椅子上，集成块留着他的体温，还是暖和的。他的意识的一个层面猝然消失了，他那连接飞船计算机的脐带割断了。大脑中的意识变得肤浅了，思维链慢腾腾地穿过他的意识。
　　没有关系。
　　最后的终点。
　　远离人类。
　　他一走出飞船，就想呕吐，老打喷嚏，流泪了。Ｎ沙里星的空气凝重，滴进他的肺里，有一种说不出的异味——略带铁锈味，又有点像玫瑰油味。卡雷尔解开已退色的太空服胶拉链，往船身撒了一泡尿，才感觉舒服些。
　　荒凉大地盖满尘埃，怪石嶙峋，投下斑驳的倒影。
　　他举头仰望天空，眼睛又淌泪水了，这次是炫目的光芒所致。他眨了好一阵眼睛，视觉才清晰起来。天空没有太阳，却弥漫着奇妙的宇宙尘埃，五光十色，璀璨夺目。他的右上方，一大片发光的彩云闪耀着桔黄色的光亮，头上悬挂一面浅蓝色的环状彩纱，一道苹果绿彩光斜挂苍穹。
　　天空云蒸霞蔚，连感觉已麻木的他也触景生情，惊叹不已。旋即，一团浓浓的阴影从身后笼罩他，吞没了小小的岩石影子，眨眼间，灿烂的白日倏忽而逝，朦胧的黄昏来临。原来，是一片云团——这次是大气云团——随即，一阵酸雨，从他头顶泼下。片刻，云团飘走，去遮蔽另一方天空。
　　卡雷尔扛起装得满满的背包，皮带斜挂，又漫无目的地踏上灰尘覆盖的大地，朝远远望去像一座矮树林，有点显眼的什么东西走去。几小时后，他来到了那片树林。
　　原来只是一片小树林，不到半个小时他就走穿了。树木像奇形怪状的灌木，向地面低垂，或伸进空穴里。卡雷尔注意到，树木颜色不断变幻，与迅疾交融的云团相配，云团遮盖一片天空，使通常黄绿色的光时而呈桔黄色，时而呈蓝色或绿色。一眼瞧去，树林枝叶色彩各异。这些树木俯卧，有点像动物受惊时一瞬间静止不动。
　　紧挨树木背后矗立着一座小城。
　　城里房屋由天然棕灰色岩石拼凑在一块，几乎未经人加工，浑然天成，大都盖着低矮的人字形石屋顶，给人以浑厚坚实的感觉。
　　然而，这里的居民可不一样了，颇像外星人的大杂烩。他们身穿土布粗衣，清一色的蓝灰色，上面散见制服或太空服废料的补疤，辉映着变幻的光亮，熠熠闪耀。他们用眼光打量了卡雷尔一番，又迅速移开了。
　　卡雷尔放慢了步伐。他困倦了，在一座房子的宽阔的通道前停下来。头上方，一块偌大的招牌上面用各种文字写着：白湖旅店。
　　卡雷尔感觉迟钝，一时不知所措，呆呆地停立在笨重的木门前。
　　“我不进去。”一个无力的声音钻进他的思绪里。
　　“干吗不进去？”卡雷尔还没来得及分清楚那声音是来自外面，还是从他的大脑中跳出来的。
　　“太显眼了，”他头脑中那声音说，“容易被发现……”这警告说得随随便便，事不关己似的，有如他的思维。
　　“那么到哪儿去呢？”他的思维问道。
　　“我领你去，跟我走吧。”
　　于是，卡雷尔跟着感觉走，在纵横交错的大街小巷徜徉。每到一个角落，感觉就对他耳语：“走对了”或“走错了”。他走到一座带有一面巨大反光镜的房子面前，稍停片刻，照一照镜子。
　　“想瞧我就仔细瞧吧。”他头脑中那声音说。镜子里他的头周围有一张无色的面纱，不断变厚，犹如一顶软帽低扣在头上，随即又消逝了。
　　卡雷尔默默地前行，来到一座年久失修的石头房子跟前，直觉告诉他这是安全的栖身之地，至少能躲几个小时。房子里有些闷热，中间一堆柴火在熊熊燃烧。没有窗户，借着昏暗的火光，卡雷尔只看见墙边蜷缩着几团东西，裹着被单。
　　这样更好。
　　他从背包里取出一块肉干，懒洋洋地嚼着。他的眼睛垂下，背靠温暖的墙，渐渐入睡，却又睡得很不安稳。头脑中那声音对他说：“要是她来，我会叫醒你的。”旋即，他坠入了梦境，一个梦魇世界，一个他插翅难逃的世界。
　　他伫立在一个万物欣欣向荣的星球上，树木繁茂，百花吐艳，芳香袭人，花丛中蝴蝶翩翩起舞，如点点霞光，绿茵地上孩子们在嬉戏。在这鸟语花香的世界，房舍融进了大自然，城市变成了一个有机生命体……
　　他心事重重地走进这个和谐的世界，一路踏青，不时驻足观光。一个约摸六、七岁的小女孩跑到他面前，她那天真的圆脸对他微笑。“别过来！”他想尖叫，“别过来！快走！麻风病！”可是，他的舌头麻木，叫不出声来。小姑娘向他伸出手来，他想缩回手去，但眼巴巴地看着自己的手向孩子伸去，那是一只尸骨的手。
　　手指一接触，孩子的小手顿时失色，变黑，开始萎缩。麻风攫住小女孩，她的手臂、身体，还有粲然微笑的小脸，转眼之间就化为一团死灰。尘末掉在地面，绿草开始腐烂。他周围，腐烂面迅速蔓延，吞噬佳木花卉，蝴蝶一飞到上面，立即沦为腐烂毒菌的携带者。麻风瘟疫毁灭一切：道路、房舍、整座城市……他环顾左右，只见一个枯灰的世界，阴森森的，从四面八方一直延伸到天边。卡雷尔木然而立，双脚陷在灰末里，失声惊呼。他声嘶力竭地高叫，却没有听到一点反响。
　　他惊醒了，那惊叫声仍在脑里回荡。
　　“她来了。”他那个无形的同伴说。声音比先前精神，也更响亮。卡雷尔站起来，抓起背后的皮带，向低矮的房门走去。屋里仍同他进来时一样，墙边那裹着被单的东西差不多没有动，外面Ｎ沙里星的世界面貌依然如故。天空瞬息万变，使卡雷尔分不清昼与夜。他边走，边从背包里拿出一块牛肉干嚼起来。
　　“你说话也有精神了。”卡雷尔呢喃道。
　　“我吃过了。”那声音简短地回答。
　　“你有名字吗？”
　　“你想怎么叫都行。”