"灵魂之战"第三部:逝月之巨龙-第23部分
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“没有，不过我们经过的每个城镇都在谈论她。”
“她在哪里？”西瓦诺谢问。“她在附近吗？”
“她正向圣克仙进军。你不会错过的。她带着一大群黑暗骑士，”好辨的人闷闷不乐地回答。
“别误会，年轻的先生，”第一个妇人说。“也许米娜是穿着黑色盔甲，不过据我们所知，她有一颗金子般的心。”
“我们到的每个地方，都能看见她治好的孩子或是瘸子，”她的朋友说。
“她要去圣克仙打破围困，”商人补充道，“夺回我们的港口。然后我们卖东西就不用浪费一半路程横跨大陆了。”
“你们不觉得这样不对吗？”好辨之人很生气。“我们自己的索兰尼亚骑士在圣克仙努力保卫，你们却在为敌人的首领欢呼。
这引起一场激烈的争论，最后大部分达成一致意见，哪一方能重开港口恢复航运，他们就支持谁。索兰尼亚骑士试图从圣克仙突围，但失败了。就让这个米娜和她的黑暗骑士试试吧，看看他们能做什么。
想到米娜将自己置于如此危险的境地，西瓦诺谢吃惊又害怕，辗转反复了半夜，心里充满关切。她不能攻打圣克仙！必须有人劝阻这危险的举动！
天一破晓西瓦诺谢就起床离开了。他无需催促马，狐火和他一样归心似箭。他们俩都强迫自己到了极限，每一声蹄响、每一次心跳都像在呼喊“米娜”。
遇到西瓦诺谢的数天后，商人车队到达了港口小镇。那两个妇人留下丈夫扎营，自己去逛集市，她们在那里碰上了另一个精灵。那个精灵在马厩附近溜达，专找新抵达的旅客搭话。
那是个“傲慢”的精灵，后来一个妇人这么总结，他和我们说话时，“活像我们刚从狗的饭盘上掉出来。”
不过拿足了精灵的钱，她们还是说出了精灵想知道的一切。
是的，她们路上遇到过一个年轻精灵，穿得像个绅士，举止礼貌，说话得体。可不像某些人，商人的妻子一边说一边暗示。她想不起来精灵说要去哪里，只记得谈起过圣克仙。她想也许精灵要去圣克仙，不过据她的了解，就算要去月亮也没什么奇怪的。
表情严肃、动作生硬的老精灵付了钱，径直离开她们沿着西瓦诺谢的路走了。
两个妇人立刻推断出事情的起因。
“那个年轻人肯定是他儿子，离家出走的，”第一个妇人一本正经地点点头。
“我不怪他，”第二个怒视着远去的老精灵。“那样一张老臭脸。”
“刚才应该指引他去监狱，”第一个说。“那里正适合他。”
“随你怎么想好了，亲爱的，”她的朋友低头看看究竟得了多少银币。“我们最好还是不要掺和这些异乡人的麻烦事。”
两人挽起手，走向最近的酒馆去花掉精灵的钱。
第七章 信仰的囚徒
米娜大军直指圣克仙，行军过程中没有遇到任何抵抗。米娜并没有跟部队一起前进，而是提前进入城镇，施展神迹宣扬唯一神，并且聚集所有的坎德人。许多人对最后一点感到惊讶。他们以为她要屠杀坎德人（似乎也没多少人觉得遗憾），但她只是逐一询问，寻找一个自称泰索何夫？柏伏特的坎德人。
许多泰索何夫冒了出来，不过都不是那个泰索何夫？柏伏特。询问完毕，米娜放了坎德人，打发他们上路，还许下重赏寻找真正的柏伏特。
然后每天都有成群结队的坎德人来到营地，带来各种各样的泰索何夫？柏伏特领赏。这些泰索何夫不只有坎德人，还包括狗、猪、驴、羊，甚至还有个被五花大绑起来大发雷霆的矮人。矮人被十个坎德人拽进营地，他们声称他肯定就是泰索何夫？柏伏特，只不过戴上了假胡子隐藏身份。
来自索兰尼亚、唆特（Throt）、伊特维德的人类和坎德人像西瓦那斯提的精灵一样迷上了米娜。米娜到来之时，迎接她的是满怀猜疑的目光，而她离去时，他们却追随其后，唱着赞歌并为她祈祷。一城又一城，一镇又一镇屈服于米娜的魅力而非武力。
杰拉德早就不再期待索兰尼亚骑士会主动进攻。他推测塔思佳爵士想在圣克仙集中兵力，而不是沿途阻止米娜。杰拉德很想告诉骑士他们完全在浪费时间。米娜的军队日益庞大，越来越多的男男女女聚集到她的旗下，皈依唯一神。虽然军官们为了保证行军速度，让队伍清晨出发、傍晚才休息，士气却依然高涨。行军更像是参加喜气洋洋的婚礼，他们似乎赶着去庆祝，而不是面对战斗、杀戮和死亡。
杰拉德还是不常看见奥蒂拉。她同米娜的随从在一起，经常不在队伍中。杰拉德不知道她是出于自愿还是被迫的，因为她总是小心地避开自己。杰拉德知道，奥蒂拉这么做是为了他的安全，但他找不到人倾诉，宁愿冒险跟能了解的人分享自己的悲观想法。
一天，杰拉德的沉思被牛头人加尔达打断了。牛头人发现杰拉德落在队伍最后，就简洁地命令他上前跟其他的骑士一起。杰拉德不得不服从，接下来一路上都被牛头人盯着。
为什么加尔达没有杀掉他呢，杰拉德觉得不可思议，但是加尔达本身就是个谜。他感觉到加尔达的目光经常落在自己身上，但并没有什么恶意，更像在思索。
杰拉德始终独处，回绝了“同伴们”交个朋友的好意。他无法跟黑暗骑士分享快乐，也不能参与将要宰掉多少索兰尼亚骑士、枪挑多少头颅的讨论。
由于这沉默寡言的脾气，大家很快就认定杰拉德是个阴沉、不善交际的人，骑士“同伴”都不喜欢他。杰拉德并不在乎，乐于独处。
其实也不怎么孤独。每次独自闲逛时，他总能发现加尔达如影随形。
几星期过去了。军队取道伊特维德，向北穿过唆特，再从索提尔山口（Throtyl Gap）进入卡基思山脉，然后向南直奔圣克仙。离开了人口集中的城镇，米娜回到军队里，跟加尔达一起走在队伍前列。现在加尔达把更多精力放在米娜身上，杰拉德总算松了口气。
奥蒂拉也回来了，她坐在队伍后面装着琥珀之棺的货车里。杰拉德本想找个办法跟她谈谈，但每次他故意落后一点，希望没人注意时，加尔达总能看见，然后命令他保持队列位置。
山脉的轮廓出现在地平线上，远看像深蓝色的烟雾。杰拉德误以为那是一堆暴风云，靠近后才看清原来是山顶冒出的烟柱。这座活火山就是毁灭之主－－圣克仙的保护者。
“不远了，”杰拉德一边观察一边想，心里为圣克仙的守卫紧张。那些人一定坚信他们能守住城市。他们已经坚守了一年多，还会有什么别的想法？
他不知道他们是否已经听说过那支进攻索兰萨斯的可怕亡者大军。就算听说了，他们会相信吗？杰拉德怀疑。他本来也不会相信。就算是现在，回想起来他也不敢肯定。整个战斗如梦似幻。亡者大军是否跟着米娜一起前进？杰拉德不时试着寻找他们，如果他们真的跟着，这支隐形的盟军还真够安静的。
米娜的军队进入卡基思山脉，开始爬山穿过毁灭之主。到了一个山谷里，米娜让队伍停下，她说自己要离开几天，在她不在的时候，部队应该做好过山的准备。每个人都被要求把护甲和武器保持在最好状态，随时准备战斗。铁匠生起锻炉，整天和助手一起修理、打造装备。捕猎队也被派出去打猎。
扎营当天，他们就抓到一个精灵。
几个骑兵将他带回营地，这些骑兵负责在侧翼巡逻，搜寻敌人的踪迹。
杰拉德在铁匠那里修理他的长剑，想到这柄剑将会用来对付什么敌人，真是奇怪的感觉。他下定决心，等米娜一走，就去说服奥蒂拉一起逃跑。就算遭到拒绝，他也要独自去圣克仙，告诉他们敌人正在逼近。他还没有计划好，也不知道怎么避开加尔达，就算到了圣克仙，怎么才能穿过团团围住城市的敌军呢，但是他觉得这些总有办法解决的。
杰拉德等得无聊，厌倦了那些让人沮丧的想法，这时他听到一阵骚动，便走去看看怎么回事。
一个精灵骑在红色烈马上，没人敢接近那匹马。就连精灵自己似乎都不自在，当他伸手安慰时，马却回头咬他。精灵急忙缩回手，没有再碰。
精灵身旁聚集了一群人。有些人明显认识他，他们鞠躬，大笑着向这位“西瓦那斯提国王”致意。杰拉德好奇地打量着，虽然精灵的细羊毛斗篷上沾满风尘，丝袜破了，镶金边的上衣也磨旧了，但那身精致的服饰确实符合国王的身份。精灵没有理会嘲笑，只是在营地中搜寻某人，他的马也一样。
像平常一样，米娜走过时人群自动分开让出道路。一看见她，精灵和马都目不转睛地盯着。
马嘶叫起来，摇头晃脑。米娜走向狐火，紧紧靠着它的头，轻轻抚摸它的鼻梁。狐火闭上眼睛，把头靠在米娜肩上。旅程结束，任务完成，回家了，它感到非常满足。米娜拍拍马，抬头看了看精灵。
“米娜，”年轻人说，这个名字似乎染上了他心里鲜血的殷红。他滑下马，站在米娜面前。“米娜，你派它去找我。我来了。”
精灵的话语中饱含痛苦和热爱，不过他的爱情明显没有回报，连杰拉德都为他感到尴尬。米娜没有注意精灵，继续看着狐火。她对年轻精灵的漠视并非没人感觉到，她手下的骑士相视而笑，下流的笑话悄悄传开。有人大笑，但是在米娜的琥珀之眼注视下，笑声嘎然而止，那人低下头，红着脸溜走了。
米娜终于意识到精灵的存在。“欢迎您，陛下。对您的到来我们早有准备，您的帐篷就在我的旁边。您来得正是时候，我们正在向圣克仙进军，以唯一神的名义，我们会攻占那座圣城，您将见证我们的胜利。”
“你不能去圣克仙，米娜！”精灵说。“那太危险了……”他的话结结巴巴。再次环顾四周身穿黑色盔甲的人群，他似乎才意识到自己身陷敌营。
米娜看出并理解他的不安。她严厉地扫视四周，制止了嘻笑。
“向全军通报，西瓦那斯提国王是我的客人。你们要像尊重我一样尊重他。每个人都要保证他的安全，不得怠慢。”
米娜扫视营地，让杰拉德不安的是，看到他时米娜停了下来。
“杰拉德先生，上前来，”米娜命令道。
意识到营地里所有人都在盯着自己，杰拉德脸颊发烫，心里却忐忑不安。他不知道为什么米娜只叫他，但又没有选择，只能服从命令。
敬礼后，他安静等着。
“杰拉德先生，”米娜严肃地说，“我指定你为精灵国王的专属护卫。你的责任就是让国王舒适满意。我选你是因为你和精灵打交道经验丰富。据我所知，加入我们之前你曾在奎灵那斯提服务过。”
杰拉德很惊讶，他没有说话，米娜的聪明真是该死。他是米娜的敌人，是索兰尼亚骑士派来刺探敌情的。米娜很清楚，而正因为他是个索兰尼亚骑士，才能保证年轻精灵国王的安全。让一个囚犯保护另一个囚犯。真是独特的想法，但用在杰拉德身上一定有效。
“很遗憾，恐怕这项任务不能让你参加圣克仙的战斗，杰拉德先生，”米娜继续说。“为了避免危险，国王陛下应当远离战斗，因此你要和他呆在队伍后面，跟辎重车一起。不过我相信你会面对别的战斗，杰拉德先生。”
杰拉德别无他法，只能再次敬礼。米娜转身离去，精灵还站在那里盯着她，脸色苍白冰冷。大部分士兵还在围观，既然米娜已经走了，他们又开始嘲弄精灵，有些人甚至在挑衅。
“走吧，”看到精灵的呆样，杰拉德说着抓住精灵的手臂，把他拉走了。两人穿过营地，走到米娜的扎营区。果然，米娜的帐篷边上又搭好了一个帐篷，空空的帐篷正等着这位奇怪的客人。
“你叫什么名字？”杰拉德没好气地问，他对这个精灵精灵没有好感，本来就麻烦的生活被这人搞得更糟。
精灵没有听见，还在四处张望着寻找米娜。
杰拉德又问了一次，这回他大声了点儿。
“我叫西瓦诺谢，”精灵用通用语回答。他说得流利，但是口音重，很难听清。精灵盯着杰拉德，这还是杰拉德接到委托以来头一回。
“我不认识你。在西瓦那斯提时你没跟她在一起，对吗？”
没有必要说明这个“她”指谁。杰拉德看得出来，对这个年轻人来说，这个世界上“她”只能代表一个人。
“是的，”杰拉德简短地回答。“没有。”
“她现在去哪里了？她在做什么？”西瓦诺谢问着又开始四处张望。“她什么时候回来？”
米娜和护卫的帐篷远离主营地，那边的噪音渐渐消失。闹剧结束了，骑士和士兵们各自回去为战斗准备。
“你真的是西瓦那斯提的国王？”杰拉德问。
“是的，”西瓦诺谢心不在焉地回答，他还在全神贯注地寻找，“我是。”
“那你来这里到底是干什么？”杰拉德直言问道。
这时，西瓦诺谢看见了米娜。在很远的地方，她骑着狐火穿过山谷。他们独自快乐地在一起，无拘无束地与风赛跑。看见年轻人眼中的痛苦，杰拉德回答了自己的问题。
“你说什么？”西瓦诺谢叹口气，转身问。米娜已经消失在视线以外。“我没听见。”
“你不在的时候谁统治你的人民，陛下？”杰拉德责难道。他想起另一个精灵国王吉尔萨斯，他为拯救人民牺牲了太多，至少没有逃避自己的责任。
“我母亲，”西瓦诺谢耸耸肩说。“那是她一直想做的。”
“你的母亲统治，”杰拉德表示怀疑。“还是奈拉卡黑暗骑士团？我听说他们接管了西瓦那斯提。”
“母亲会和他们战斗，”西瓦诺谢说。“她喜欢战斗。她一直都喜欢，你也知道。战斗和危险，那就是她生命的一切。我恨那些。人民受苦受难，为她�
