"灵魂之战"第三部:逝月之巨龙-第46部分
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两只银龙着陆了,其中一只动作优美流畅,而另一只笨拙得像初生的幼龙。吉尔萨斯感到奇怪,不过他看见第二只龙眼睛受伤失明了。
那只龙是在一个索兰尼亚骑士指引下飞行的。长长的黑辫子垂在骑士闪亮的头盔后,她向王后敬礼,但没有下来,而是骑在龙上,握剑盯着其他龙追杀残余的食人魔。另一只龙的骑手挥挥手。
“萨马!”那人大喊。
“是那个骑士,杰拉德!”萨马一改平常的沉稳,惊声大喊。“无论在哪我都认得出。”杰拉德朝他们跑来,他补充一句,“他可能是您见过的最丑的人类,陛下。”
“在我看来他非常英俊,”阿尔瀚娜说。
虽然阿尔瀚娜没有流泪,但吉尔萨斯听出了她的激动,也更加了解她。阿尔瀚娜外表冷若冰霜,内心却热情似火。
看到吉尔萨斯,杰拉德眼睛一亮,赶紧上前向奎灵那斯提国王致敬。吉尔萨斯歪头示意,杰拉德会意,转头看着阿尔瀚娜。他停下脚步,入迷地盯着阿尔瀚娜,张大嘴忘了礼仪。
“杰拉德骑士,”阿尔瀚娜说。“非常高兴见到你。”
听见她的话,杰拉德才想起自己在王后面前。他低头单膝下跪。
“为您效劳,女士。”
阿尔瀚娜伸出手。“请起,杰拉德骑士。您将我们从必然毁灭的命运中解救出来,应该是我向您下跪。”
“不,女士,不是我,”杰拉德红着脸,在人类看来要多丑有多丑。“是龙来帮助您。我只不过顺路……”他似乎想说什么,但又改变了主意。
杰拉德转向吉尔萨斯,深深鞠躬。“很高兴看见您安然无恙,陛下。”他轻声说。“听见您尊敬的母亲去世,我感到非常伤心。”
“谢谢您,杰拉德骑士,”吉尔萨斯与骑士紧紧相握。“我们的命运之路再次奇怪而幸运地交错。”
杰拉德不安地站着,敏锐的蓝眼睛扫过众人,像是在搜寻什么。
“杰拉德骑士,”阿尔瀚娜说,“您还有别的话要说。请直言不讳。我们都欠您的情。”
“不,您没有,陛下,”杰拉德说。他的谈吐和礼节显得笨拙粗俗,在精灵看来人类总是如此,但他语气诚挚。“我并不想让您那么想。正是这个原因让我犹豫,但是,”他瞥了一眼太阳,“时间在流逝,而我们仍然站在原地。我有可怕的消息要告诉你们,但又不敢说。”
“如果你是指牛头人占领了我们的家园,我们已经知道了,”阿尔瀚娜说。
杰拉德盯着她,张开嘴,又合上。
“也许我可以帮您说,”阿尔瀚娜说。“您想让我们实现萨马许下的诺言,与你们一起进攻圣克仙。您害怕我们会因为您拯救了我们而被迫那么做。”
“塔思佳爵士想让我向您保证,索兰尼亚骑士理解你们需要回去为家园而战,女士,”杰拉德说。“我只能说我们的需求更重要。圣克仙由生者和死者大军守护,恐怕塔克西丝王后计划同时统治凡人和不朽世界。如果那真的发生,如果她成功了,黑暗将会包围我们所有人。如果想要阻止她,我们需要您的帮助,女士,需要您手下勇猛的战士。龙会带你们去那里,他们也会加入战斗。”
“你有消息吗?我儿子西瓦诺谢仍然活着吗?”阿尔瀚娜脸色苍白。
“我不知道,女士,”杰拉德含糊地回答。“我相信活着,但没有办法知道。”
阿尔瀚娜点点头,然后做了件意料之外的事。她转向吉尔萨斯。“你知道我的回答是什么,侄子。我的儿子被人囚禁。我会尽全力解救他。”她的脸颊变得淡红。“但是,你身为国王,有权说出你的想法。”
吉尔萨斯本该感到高兴,本该觉得自己是正确的,但他整晚都没睡,只觉得极度疲惫。
“杰拉德骑士,如果我们帮助索兰尼亚骑士夺取圣克仙,你们会帮助我们夺回家园吗?”
“那取决于骑士评议会,陛下,”杰拉德不安地回答。他似乎知道自己的回答苍白无力,于是肯定地补充道,“我不知道其他骑士会如何,陛下,但我自己愿意为您战斗。”
“谢谢您,骑士,”吉尔萨斯说完,转向阿尔瀚娜。“从一开始我就反对这次行军,我并不隐瞒这一点。我所预见的毁灭已经降临,现在我们成了流亡者,无家可归。但正如这位英勇的骑士所说,如果不按萨马的诺言帮助索兰尼亚骑士,塔克西丝王后将会胜利。她首先就会完全消灭我们,赶尽杀绝。我赞同您。我们必须向圣克仙进军。”
“您得到回答了,杰拉德骑士,”阿尔瀚娜宣布。“我们奎灵那斯提精灵和西瓦那斯提精灵是一家,我们会同安塞隆的其他自由人民一起,为消灭黑暗女王和她的军队而战。”
杰拉德说了些感谢的话,明显松了口气,现在他只想立刻动身。群龙在上空盘旋,龙翼的阴影扫过大地。精灵欢呼着向他们致敬,群龙低头回礼。
银龙和金龙开始在山谷着陆,每次一两只。精灵战士骑上龙背,尽可能多挤上一些人。在修玛的时代,精灵骑龙战斗。在长枪之战中,精灵也骑龙战斗。空气中充满历史的味道。精灵再次歌唱,荣誉之歌,胜利之歌。
阿尔瀚娜骑着一只金龙,飞在最前面。她举起剑,高呼精灵的战斗口号。萨马也举起剑,跟着呼喊。金龙带着西瓦那斯提王后飞入天空,越过山脉,飞向西方的圣克仙。失明的银龙由骑手引导也起飞了。
吉尔萨斯志愿留在最后,确认死者得到妥善处理,因为没有时间安葬,也不可能运回祖国,尸体就由龙息焚化。雌狮一直跟他呆在一起。
“索兰尼亚骑士不会来帮我们,是吗?”最后一只龙准备带他们离开时,雌狮突然问。
“不会,”吉尔萨斯说。“我们将会为他们牺牲,他们会赞颂我们,但战斗胜利后,他们会回家。他们不会为我们牺牲。”
吉尔萨斯、雌狮和剩下的奎灵那斯提战士飞入云霄。响亮而欢乐的精灵之歌充满山谷。
然后一切只剩下回音。
然后回音也慢慢消失,只剩下寂静与烟尘。
第二十九章 德加斯特神庙
自米娜胜利返回圣克仙后,加尔达就没见过米娜。他的心跟身体一样痛,以养伤为借口,呆在帐篷里,拒绝见任何人,也不跟人说话。让他惊奇的是,他仍然活着,塔克西丝有理由恨他,她不会对那些反对自己的人仁慈。他猜这是因为米娜,所以自己才没有变成玛烈尸体旁被烧焦的肉块。
加尔达并没有留下听塔克西丝和米娜的谈话。他愤怒至极,只想空手毁掉整座山,但他害怕自己的愤怒不能帮助米娜,反而会伤害她,于是大步走开独自发泄。听到米娜的召唤后,他才返回洞穴。
加尔达看见米娜完整无缺,并不惊讶,这在预料之中。他一边小心处理撞伤和因含怒击打石地受伤的手,一边默默盯着米娜,等着她开口。
琥珀之眼冰冷严厉。加尔达看见自己仍然是困在里面的一个微小身影。
“你应该让我死,”米娜责怪道。
“是的,”加尔达平静地说。“您应该光荣死去,而不是作为奴隶活着。”
“她是我们的神,加尔达。如果你侍奉我,也就侍奉她。”
“我侍奉您,米娜,”加尔达说。谈话结束了。
米娜也许会打发他走,也许会杀死他,但她只是开始慢慢下山。加尔达跟着。米娜只再说过一次话,她想治疗加尔达的伤口,但加尔达拒绝了。他们默默走回圣克仙,从那时开始就再未说过话。
看见米娜返回,城民沸腾了。有人认为她死了,也有人相信她还活着,两派人都非常担心,互相打了起来。米娜的骑士也自相争吵,军官互斗不休。城里谣言满天飞,真亦假,假亦真。米娜返回时,城里一片混乱。她的名字就是恢复秩序的命令。
“米娜!”米娜出现在大门时欢呼声响起。“米娜!”
响彻全城的欢呼就像婚礼的钟声,那些大喊着谢天谢地她还活着的人涌上来,米娜几乎喘不过气。要不是加尔达默默将米娜举起,放在自己肩上让每个人都能看见,她可能会被狂热的信徒挤死。
加尔达本来可以指出大家是为米娜欢呼,他们跟随米娜,听米娜的命令。但他没有开口,而米娜也没有说话。加尔达听到龙骨柱被摧毁,一只银龙出现攻击龙骨柱,而米娜的军队英勇反击,让龙受伤失明。他还听到索兰尼亚女祭司叛变,同那只银龙一起飞走了。
加尔达躺在帆布床上,小心护理伤口,他想起第一次看见那个其实是蓝龙的瘸乞丐,那时还有一个银发的盲乞丐。加尔达反复思考,感到好奇。
他走去察看龙骨柱的残骸。成百龙头骨烧成的灰仍堆在原地。米娜不会靠近这里,她没有回祭坛室,也没有回神庙的住处,而是把行李搬到了别的什么地方。
祭坛室里的蜡烛融成了一个大蜡池,表面全是脏兮兮的灰尘。长椅都翻倒在地,一些被火烧焦了。到处都是烟和魔法的味道。地上全是琥珀的尖利碎片,足以刺穿靴底。没人胆敢进入神庙,据说那个身体被困在琥珀之棺里的妇人的灵魂逗留于此,此刻她也成了一堆灰烬。
“至少有一个人设法逃脱了,”加尔达说着,敬了一个礼。
一个法师的尸体也消失了。没人知道帕林?马哲理怎么样了。有人声称一个黑色身影带走了帕林,而其他人说看见法师达拉玛空手把他撕成了两半。米娜下令寻找帕林,不过既然找不到尸体,最后也就不了了之。
法师达拉玛仍然留在被遗弃的神庙,凝视黑暗,明显被人遗忘,他的手上沾满鲜血。
还有一个消息。狱卒不得不承认在玛烈进攻的混乱中,精灵国王西瓦诺谢逃出了牢房,尚未被抓回。精灵应该还在城里,布在出口的岗哨没看见他离开。
“他在圣克仙,”米娜说。“这一点可以确定。”
“我会找到他,”狱卒发誓说。“找到后就直接带到您那里,米娜。”
“我太忙,没功夫管他,”米娜厉声说。“如果你找到了,直接杀了他。他已经完成了使命。”
日子一天天过去,秩序重新恢复。精灵没有被发现,其实根本没人费心去找。现在谣传米娜把早已成为废墟的旧德加斯特神庙翻修一新。一个月之内,她就会在神庙里举行盛大仪式,内容是秘密。那将会是克莱恩历史上最伟大的时刻,会一直被人铭记。很快,圣克仙城里人人都说米娜将会成为神。
加尔达第一次听到这个消息,就深深叹气。也就在那天,米娜来看他。
“加尔达,”她在帐篷外喊。“我可以进来吗?”
加尔达嗯了一声表示默许,米娜走了进来。
她瘦了许多,没有加尔达在身边,没人劝她吃饭,很明显也没人劝她睡觉。她看起来疲惫不堪,不停眨眼,用手指拨弄皮甲的扣子。她皮肤苍白,只有脸颊带着发烧般的红色,红发也长得很长,卷曲在耳朵边和前额上。加尔达没有站起来敬礼,仍然坐在床上。
“他们说你不舒服,一直呆在住处,”米娜关切地说。
“我好些了,”加尔达避开琥珀之眼。
“你能回到岗位上吗?”
“如果您想让我去,我就去。”加尔达强调了您。
“我想。”米娜在帐篷里踱步,加尔达惊讶地看见她紧张不安。“你应该听说过周围的传言,关于我会成为一位神的谣言。”
“我听说了。让我猜猜,黑暗陛下不高兴。”
“当她胜利进入世界时,加尔达,人们会崇拜谁毫无疑问。只是……”米娜无法解释,或者说不愿意认可解释。
“您不该受责,米娜,”加尔达同情起米娜。“您就在这里,大家可以看见您、听见您、触摸您。您实现了奇迹。”
“总是以她的名义,”米娜强调道。
“但是您没有阻止大家呼喊您的名字,”加尔达说。“您从未告诉大家呼喊唯一神。总是‘米娜,米娜’。”
米娜沉默片刻,然后平静地说,“我没有阻止是因为我喜欢,加尔达。我无法自拔。我听出大家声音中的爱意,也看见大家眼中的爱意。他们的爱让我觉得自己可以完成任何事,可以实现奇迹……”
米娜的声音慢慢减小,似乎突然意识到自己说了什么。
我可以实现奇迹。
“我明白了,”米娜轻轻说。“我知道自己为什么受惩罚。唯一神居然原谅了我,我感到惊讶。然而,我会弥补错误。”
她抛弃了您,米娜!加尔达想对她大喊。如果您死了,她会另找他人执行命令。但是您没死,所以她才用“试炼”和“惩罚”这种谎言欺骗您。
那些话就在嘴边,但加尔达闭上嘴,如果他说出来,米娜会生气,会厌恶他,也许永远如此。现在他是米娜的唯一朋友,也是唯一一个看清米娜前路的人。他吞下那些话,几乎窒息。
“我听说您修复了古老的德加斯特神庙?”加尔达换了个话题。
米娜提起精神,琥珀之眼闪着以往的光芒。“那就是仪式要举行的地方,加尔达。那就是唯一神会展示她力量的地方。仪式会在竞技场里举行,那将会无比宏伟,加尔达!每个人都会去那里,崇拜唯一神,包括她的敌人在内。”
加尔达咽下去的话让他腹痛。他再次感到恶心,但仍默默坐在床上。他不能看米娜,不能迎上她的目光,不能忍受看见微小的自己牢牢困在琥珀中。米娜走过来,握住他的手。他转过脸。
“加尔达,我知道我伤害了你。我知道你生气真的是为了我。”米娜紧紧握住。“你是唯一一个关心我的人,加尔达,关心我,关心米娜。其他人只关心我能为他们做什么。他们像孩子一样依赖我,我必须带领他们,指引他们。”
“我不能依靠他们,但可以依靠你,加尔达。你同我一同赴死而不害怕。现在我需要你,我需要你的力量和勇气。别再