未来水世界 [美] 马斯·阿罗·祁利斯-第14部分

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　　孩子的腹部发出了犹如转雷般的大声。海伦摸了摸她的脸庞。“你实在太饿了，是吗？”
　　艾诺拉耸了耸肩膀。她不是个爱诉苦的小孩。
　　海伦看着站在驾驶台那儿的水手；他一动也不动的站姿，活像泥塑木雕一般。
　　“希望你的看法是对的。”海伦对小女孩说。
　　“什么看法？“
　　“就是说他喜欢我们。”
　　说完，她站起身来，步履轻飘飘地走向他壤前。“请你……”
　　他没有正眼看她。
　　“……我们不想让你生气。不过，如果你能供应我一些捕鱼工具的话，我自已会动手抓鱼。”
　　“不可以在这附近抓鱼。”他说。
　　“你说什么？”
　　他把眼光挪开。
　　“就算你一直背对着我们，我们也不会消失的。”
　　他豁地转过身来，表情不像是生气。什么都不像。
　　“我们饿了，”她说：“孩子饿了。”
　　“你不明白。”
　　“不明白什么？”
　　“在这附近捕鱼的情形。”
　　艾诺拉的声音在他们背后响起，犹如清脆的银铃。“也许他根本就不知道怎么抓鱼。”
　　他嫌恶地插摇头，很生气地走开了，跳下舱房去。
　　海伦还认为他只是想逃避她们，把她们当做找麻烦的根源。不过稍后根据甲板下面发出的声音，知道他是在找什么东西．
　　他出来了，带了一个外观奇特的双头鱼枪，比她曾见过的还要大。到底他在下面藏了多少武器和宝贝？对于一艘曾遭火烟族和环礁居民洗劫过的船只而言，三桅船可说配备齐全，贮藏丰盛。它足智多谦的船长把所有东西都藏在秘密的地方了。
　　他打算做什么呢？
　　他两眼冒着怒火，脸上一片通红，把一卷生了锈的铁丝系在船尾的拖曳装置上。
　　艾诺拉问：”海伦，他在做什么？”
　　“我不清楚……”
　　此刻，他将铁丝的另一端缠在鱼枪的中间。
　　“我应该问他吗？”艾诺拉十分好奇。
　　“不要！”海伦说。
　　接着——好像这是世界上最自然不过的事情了——水手双手抓紧鱼枪，身体后翻，离开了缓缓进行中的船只的尾部，姿态优美地“噗通”下水了。
　　他紧握着鱼抢，好像是滑水板的把手，面都埋在海水表面形成的泡沫中，让自己被三桅船带着走。他的头部时浮时沉，不过大多数的时间里，他的面都没入水中。
　　只有在他的头部出水时。她们才听得见声音。但水手所发出的是一种奇怪的、像海豚般的嘎嘎叫。他随着三桅前进的水路踢水，动作娴熟之至。然后他突然在铁丝的末端那儿打起旋来了！
　　海伦皱眉沉思……这像是……像是……鱼类的求爱吗？
　　一种蓝色的巨型生物跃入了眼帘，海面水花四溅。船身在前进中所划出了一道水痕，相形之下，不过小巫见大巫罢了。这条鲸鱼少说也有三十尺长，像船舵般的鱼鳍数也数不清。它跳跃的姿态优雅如海豚，却多了海豚所没有的巨颚，以及齿尖犹如利刃般的牙齿。
　　艾诺拉紧紧地环腰抱住海伦，两个人都目瞪口呆了。当她们看见这海上巨兽一张口，咬住了拖曳的铁丝，将水手吞入时。眼睛都发直了……
　　“不！”孩子失声尖叫。
　　既害怕又迷惑的海伦，摩挲着孩子的头发抚慰她。
　　海上巨兽并没有没入水中，浮在海面上。似乎有所想望。也或许正在细细回味它食物的滋味，不然就是正在进行消化了。
　　一声撕裂的巨响从那海上怪兽的体内发出，一根鱼枪也跟着从它奇形怪状的头侧伸了出来；接着是第二声巨响，第二根鱼枪也随着这次响声。从如今已死掉的怪兽的丑陋头都的另一侧戳出来。很快地，一柄刀的刀锋划破了鲸鱼齿颚旁边多肉的部分，冒出它体外，水手借此行动为自己开拓了一条出路。
　　“噢，我的天！”海伦说。
　　她真的不知道在此处的水域中，是用这种方法捕鱼的……

　　下午将近黄昏时。海伦遵守自己的诺言。煮东西给他们吃。大块的鱼排在一个小型牛排架上冒着“滋、滋”的声音。这个烤牛排的架子还是从那死掉的大胡子的船上弄来的。海伦没有别的工具，只好用两只手去翻转鱼排。并用她主人供应的盐和香料为鱼排调味。水手已将那大鲸鱼的身体切割好了。他们估计这么多的鱼肉，足足可以让他们吃个好几天了。他耐心坐在一旁等候，鱼肉的诱人香味阵阵飘散了出来。
　　孩子柔柔的歌声随风飘荡。“有一个女孩，住在风中，”地轻轻唱着，一手把持着主桅的杆子。“住在风中，住在风中。有一个……”
　　水手突然抬起头来看着女孩。
　　她停止不唱了：“你不喜欢我唱的歌吗？”
　　他什么也没说。
　　“海伦说你不喜欢听我唱歌，”孩子说：“因为你也会唱。”
　　“艾诺拉！”海伦喝止她。
　　水手对女孩说：“你有没有光听不说的时候？”
　　艾诺拉好像有点儿搞糊涂了：“听什么呀？”
　　“听水世界的音乐。“
　　孩子歪着头，像是想听什么；然而她又摇了摇头，说：“我什么也没听见。”
　　“那就是因为你太聒噪了，”他说：“你不是坐立不安。就是拼命一直讲话。你应该试着静坐。”
　　她皱着眉，噘着嘴。海伦倒是看过她这种表情。
　　水手谅必也发现了。因为他用行动来表示和平。他走到方才他切割好的一大堆鱼排附近，切了一些东西下来，然后回来向她伸出手掌。“你可以得到一个……”
　　他手上有两个大眼球，原本属于鲸鱼身上的。
　　孩子的脸上流露出惊惧状。他耸了耸肩。拿一个眼球。用力挤压，将汁液滴入自己口中。
　　“你不知道自己失去了一个多好的机会。”他说。
　　海伦也无法忍受。于是他再重复了一次同样的过程，把残留物随手抛入海中。
　　海伦试探性地伸手出来。“好了……我们能不能……”
　　“爱喝多少尽管喝，”他说：“今天晚上会下雨。”
　　艾诺拉瞪着他的一双脚；海伦看到他的蹼趾时，也稍感栗动。她的主人——就像他方才宰杀的鲸鱼一样。毕竟是个变种。
　　孩子倒不害怕。只是很好奇，很受吸引。
　　“我希望我的脚和你一样。”她说。
　　“艾诺拉！”海伦说。
　　水手只是看了看孩子。
　　“这样或许我就可以游泳了。”艾诺拉说。

　　吃了晚餐以后，心满意足的海伦本打算小睡一会儿；然而她很快地就沉沉入睡了。打从灾难折磨开始以来，这是她第一次填饱了肚子。其实就算在这之前，环礁城里食物的供应向来就很缺乏。
　　一种不是很清晰的声音惊扰了她的好梦。在半醒半睡之中，她用手肘撑起了身体。血红的太阳落在海面上，把大海染成了金红交杂的一片光亮。她又倒回甲板，昏昏欲睡。那声音又响了起来，这次她听出来了。
　　一种尖叫声。
　　她坐了起来，眼睛像片光似的迅速扫视甲板，却没看见艾诺拉或水手。又是一声尖叫——孩子的尖叫，是艾诺拉！海伦一骨碌爬了起来。
　　在金光闪烁的水面。水手优游自得地平躺着，艾诺拉坐在他的胸膛上。状至兴奋。方才那几声尖叫都是她兴奋之余所发出来的。
　　孩子玩得正乐呢！享受着她欢乐的时光。不过，这倒不是重点所在……
　　“艾诺拉！”海伦疯狂地又吼又叫，“你在做什么？……那些鬼怪会害死你的！”
　　“他们现在睡着了。”水手的话语在浪花轻激的激荡声中，依稀可辨。
　　他拉着她的手，让她离开他身上，一个翻身，背起了孩子；孩子则紧紧攀住他的脖子。
　　“不用害怕！”他对孩子说，“我不会让任何东西伤害你的……让水来引导体．你仔细地听它说，它会告诉你如何运用两手两腿……”
　　她一直看了一个钟头，看她们的粗野船长给孩子上游泳课。好几次。艾诺拉抬起头来，想得到海伦的认同；海伦频频向她点头微笑，表示赞美。
　　“看哪！”艾诺拉说，“看哪，海伦！”
　　那是最基本的狗爬式，不过至少有了一个开始。

　　甲板上的落日消失了。在漫天乌云的掩盖下，海水呈现出一片湛蓝。她问他为什么这样做。
　　他耸着肩膀说：“只是因为我从没看过不会游泳的人。”
　　她不知道该怎样把话接下去。她想起手中握着的布片时。如此的沉默更令她不安了。“我们……我们想谢谢你……”
　　他只是看着她。
　　“……谢谢……你为我们做的一切。我们连你的大名都不知道。”
　　“我没有名字。”
　　他只不过说出了事实，海伦却觉得这是她所听过的最悲哀的事。他想必感受到了她的同情。
　　“我从没有觉得需要一个名字。”他又说。
　　她从身后拿出了那片布。
　　“我……我有东西要给你。”她说。
　　“是什么？”
　　“只是我在大胡子的船上找到的一片破布。”
　　“破布也很有用的。”
　　“我希望你不要用它做别的，”她拿出那片破布来，上面有艾诺拉可爱的画作，是他们三个在三桅船的甲板上。
　　“艾诺拉想送给你，却又不敢。”
　　他没说话。过了一会儿才伸手取走了布片。
　　“噢，还有这个。“她说着，把孩子用来画这布画的蜡笔拿出来交给他。
　　“请告诉她以后不可以再这样了。”
　　此刻，他凝视她的神情，让她顿感不安。那样子，似乎要把她吃了。
　　最后，他问她：“她背上的到底是什么记号？”
　　她本来就一直在想：什么时候他们将会谈到这问题？此时，她但觉毛骨悚然。
　　“不算什么。”她说。
　　“一定有什么涵意，”水手说，“那不是胎记，是有人做上去的。”
　　她垂下眼皮，然后又抬眼看他。看他是否还在凝视她。“你……你对我感到很好奇，是吗？”
　　“这个嘛……你和她看来很不像，除非说她像她的爸爸。”
　　“我不是她妈妈。”
　　“看你对她的照顾，倒是很像。”
　　无际无涯的大海。在海风过处。翻起了墨黑、灰白和蓝蓝的颜色。海风好像在轻轻地对她说：信任他……你可以信任他。
　　“大概六年以前，”她神色平静地说：“有个篮子飘到了绿洲，里面有个……婴儿　　是个小女孩……”
　　“就是艾诺拉了。”他说。
　　她点点头：“每个人都主张任她飘到大海去——这是长老们所订立的法律。但是我说由我来收养……她是如此珍贵……我在环礁城里开了一家商店，因此有些地位，他们就听了我的话。但他们又说，如果我真的那么想要她，我自己就不准再生养了。她将是我的孩子，唯一的孩子。”
　　“你同意了。”
　　“我别无选择。而且，说良心话，我的生活中没有男人，我从来没想过要找一个环礁城里的男人。”
　　“这么说。孩子不是环礁城的原始居民了。”
　　“不，不。她不是的。没有一个人想要她——不是这样的话，她只有死路一条了。”
　　他耸了耸肩：“那又怎样呢？”
　　她皱眉看着他：“你没听过‘关怀’这个字眼吗？”
　　“没有。是什么意恩？”
　　她叹口气，播了摇头。“算了。对一个像你这样过着孤独生活的人，很难说明白。”
　　他没说话。
　　她好像是在对自己说，而不是在对他说话似的：“你知道吗？我真的很可怜你。”
　　“‘可怜’是什么意思？”
　　“你真的不知道吗？”
　　“我如果知道，又何必问你？”
　　“如果你不知道的话。”她轻轻地说：“只怕……只怕我永远也无法让你明白了。”
　　他只是耸了耸肩，管他的船舵去了。
　　她决定不再告诉他任何关于艾诺拉的事情。至少现在不再说了。
　　她眺望大海：“我们什幺时候才会蓟达干爆陆地呢？”
　　“也许是明天，最晚后天。”
　　他把蜡笔交还她：“拿去。”
　　“这是什么？”她略感惊讶地微微一笑。
　　“我不是要送那孩子的，明白吗？只是……”
　　“借给她？”
　　他点着头，说：“只是借她而已。我才不舍给她呢！”
　　也许他井非完全无可救药。她双臂抱在胸前，吸了一口清凉的夜风，发丝在风中飘拂。
　　“干燥陆地美丽吗？”她问道：“告诉我实话。”
　　“你很快就可以亲眼见到了。”
　　“对我而言，”她满怀梦幻地说：“那里就是天堂了。”
　　她从他身边走开，去对艾诺拉说，睡觉的时间到了。
　　水手确定女人已经睡着了——他让她使用驾驶舱做为夜间休息的场地——然后他就到船尾的舱房去。这是孩子睡觉的地方。孩子蜷着小小的身子，发出微微的酣声。
　　他从壁间秘密的隔室里，拿出他生平最宝爱的珍藏物——一些叫做《国家地理杂志》的书籍所合订起来的刊物。
　　他知道怎么看书。他妈妈教他的——她是他生平所见过最仁慈的人类了。他开始看那三页近乎神圣的杂志册页。他并不完全明白，却觉得很有意思。它们的标题分别是：“地球温度日益升高的事实”、“热带雨林的死亡”、“环境污染的恶性循环”（以上三者刊载的日期是一九九九年）；另外还有“微尘是我们的朋友”、“最好的高速公路”、“太空探秘”（这些是一九五三年版的）；最好也最古老的是一九三二年的刊页——上面有着他最钟爱的文章：“带着枪只和相机拜访刚果”。
　　有一张照片更是使他魂萦梦牵，好像正中他心坎某处，而且带给他最甜蜜的痛楚，胜于其他照片所能给他的。
　　那是一张黑白照片，一个黑皮肤的土著站在帐篷外面的倾盆大雨中。一个戴了像倒扣碗状的头盔的白种人，穿了一条小孩子似的短裤，在一个小炉子旁煮东西吃。
　　照片的文字说明部分是这样的：“可怜而贫穷的土著向导必须淋雨，而马修教授正在享受现代化的铝制露营炉具所带给他的一切好处。”
　　舱房外面。雷声隆隆。大雨要来