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第11部分

蚂蚁时代 作者:[法] 贝尔纳·韦尔贝尔 (txt)-第11部分


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  在蚂蚁的历史中,这无疑是创记录的第一次,一位已故的女王的尸首能够被它的后代永久的保存。在它的后代中,甚至有一些它曾经挑起过战争攻打它们,并最终取得了胜利。
  希丽·普·妮和103683号坐在这间椭圆形的房间的正中。它们终于靠近了彼此的触角。
  “我们的相遇并不是偶然的,”统治者先开了口。它已经寻找这位优秀的战士很长一段时间了。它需要它。它想要发动场大规模的讨伐手指的战争,消灭它们建筑在世界最东面所有的巢穴。而103683号是领导褐蚁部队向手指的王国进发的最合适的人选。
  叛军们果然没有说谎。希丽·普·妮果然有这样的打算。
  103683号没有马上答复女王的提议。的确,它是十分想在世界的最东面探个究竟。但,深藏于它体内的恐惧在霎那间又涌上了心头。那是对手指的深深的恐惧。
  在它从手指的世界回来以后的紧接着的那个冬眠里,它的梦中只有手指,那些玫瑰色的巨大的圆球,不费吹灰之力地吞噬着它们的小城市。还有几次,它从梦中惊醒,触角都被汗水湿透了。
  “怎么了?”女王问道。
  “我害怕那些来自世界边缘的手指。”
  “害怕是什么东西?”
  “那是一种我们不愿介入自己不能控制的局面的意愿。”
  希丽·普·妮告诉它,当它在阅读母亲留下的记忆费尔蒙的时候,也曾“看到”过这个词语:恐惧。根据那段记忆费尔蒙的解释,当个体之间不能彼此了解和沟通时,它们就会产生“恐惧”。
  在贝洛·姬·姬妮看来,只要是克服了恐惧的心理,就没有什么事办不成的。
  103683号终于见识到了前任女王那充满智慧的语言。希丽·普·妮动了动后面的触角,问道:“恐惧是否已经夺走了你领导这次远征的能力?”
  “不,好奇比恐惧拥有更大的威力。”
  希丽·普·妮放心了。缺少了103683号的经验,它的远征是不可能成功的。
  “在你看来,如果要把地球上所有的手指杀掉,大概需要多少士兵?”
  “你想要把地球上所有的手指都消灭掉?”
  是的,那是当然。希丽·普·妮要的就是这个。手指们应该从这个世界上消失。它们只不过是一些硕大的寄生虫。女王有些激动,不断地抖动着它的触角。它申明道:手指的存在是一种危险,这不仅仅是对蚂蚁们来说的,对其他的动物、植物和矿物都是如此。这是它的感觉和经验告诉它的,它有确凿的理由这样做。
  103683号被它的勇气给征服了。它快速地估算了一下:要打倒一个手指最起码要500万精兵。而在地球上,最起码……最起码有4群,即20个手指!
  那就是说,要至少1亿名士兵。
  103683号仿佛又看到了那寸草不生的巨大的黑色带子。在震耳欲聋的振动声和燃烧而发出的黑烟中,所有的探险者在顷刻之间被压得粉碎,就好像是一片片薄薄的树叶。
  世界的边缘就是这个样子。
  希丽·普·妮沉默了一会儿。它在房中走了几步,大颚随意地玩捏着几个谷物壳。然后它转过身来,触角耷拉着。它说,为了确认是否真的有必要进行这次远征,它曾征求过许多蚂蚁的意见。它并不想滥用手中的权力,它只是提出建议,由公众来做决定。但是,不是所有的它的姐妹和女儿都赞同它的建议。它们深恐又卷入像过去同侏儒蚁和白蚁进行的战争中去。它们不想由于这次远征,而搞得联邦失去防卫的能力。
  希丽·普·妮也同许多持赞同意见的臣民谈过。它们一同做出了努力,终于使这次远征得变成行。如今它们征集到的士兵数量是8万。
  “8万个兵团?”
  “不,是8万名士兵。”在希丽·普·妮看来,这样的兵力已经足够了。但如果103683号认为这样的兵力太少了!女王答应再尽力补充一些士兵。最大可以征到100到200名士兵。但,这已是它能够找到的全部士兵了。
  103683号思索着。很显然。女王并没有意识到手指们的威力。仅用8万名士兵就想消灭地球上所有的手指,简直就是妄想!
  但它那永远的好奇心又在折磨它了。这样的一次机会怎么能错过呢?它重新振作起了自己的精神。无论如何,它会领导这8万名士兵去完成这次远征的任务的。虽然鲁莽了一点,但它已顾不了这么多了。它是不可能将地球上所有的手指都消灭的,但最起码,它能了解到那些巨兽是怎样生活的。
  它接受了8万名士兵的兵力。但此外,它还想问女王两个问题:为什么要进行远征?为什么女王会如此憎恨手指,而它的母亲贝洛·姬·姬妮却如此的看中它们?
  女王没有回答它的问题,而是领着它顺着一条走廊向大厅的底部走去。
  “来。我领你参观一下化学图书馆。”




28、蕾蒂西娅几乎出现了

  房间里一片嘈杂,烟雾弥漫。桌子、椅子还有咖啡机把原本就不大的房间塞得水泄不通。
  打字机的键盘发出咔嗒咔塔的声音;流浪汉们斜躺在长凳上低声地抱怨着;被关在简易牢房里的囚犯高声叫嚷着,说是不能这样对待他们,他们要给律师打电话。
  一块小黑板上贴满了通缉犯的照片,一个个都像凶神恶煞一般。每张照片下而都附有悬赏捉拿他们的赏金,从1000法郎到5000法郎不等。这些价钱还是低了一点,如果我们考虑到一个人含有那么多的有机产品(肾、心、荷尔蒙、血管以及各种体液),那他的价钱起码也应该在75000法郎左右。
  当蕾蒂西娅·威尔斯走进警局的时候,很多双眼睛都抬起来注视着她。她已经习惯了,无论她走到哪里,都能造成这种效果。
  “请问梅里埃斯警长的办公室怎么走?”
  一个穿着制服的警察让她出示了证件,然后才告诉她:“在那儿。您沿着走廊一直走到底,就在盥洗室的前面。”
  “谢谢。”
  当她出现在门口的时候,警长感到自己的心脏好像被什么东西揪紧了。
  “请问梅里埃斯警长在吗?我是《周日回声》报的记者蕾蒂西娅·威尔斯。”
  “我就是。”
  他示意地坐下。
  他还是没有从震惊中恢复过来。这辈子他还没有见过如此漂亮的女人,最近没有,过去也没有。
  最让他心动的是她那淡紫色的双眸,然后是她那圣母般的脸庞,婀娜的体态和浑身散发出来的香气。那是混合着香柠、香根草、柑桔、檀香的气味,还有一点点浓郁的来自比利牛斯山山羊的麝香。但分析它的成分是化学家的事情,雅克·梅里埃斯只能心醉神迷地嗅着那弥漫于空气中的香气。
  他的全部心思都随着蕾蒂西娅的嗓音起伏着,至于她究竟说了些什么,他一句都没有听见。他尽力使自己平静下来,但一点用处也役有。她的美貌,她的香气,还有她美妙的嗓音占据了他整个头脑。
  “谢谢您能来。”他结结巴巴地说了一句。
  “应该说感谢的是我,谢谢您能在百忙之中抽出时间接受我的采访。”
  “不,不。我欠你很多。您使我在这件案子中茅塞顿开。这是您应得的。”
  “很好。您的脾气不错。我能将我们的谈话录下来吗?”
  “请便。”
  他开始说话,不断以换着措词。但眼前的这个女人实在是太迷人了。她的皮肤是那么的白嫩;乌黑的长发梳成路易丝·布鲁克丝的式样,前面有着浓密的刘海;高高的颧骨上是她那长长的紫色的双眸。她丰满的嘴唇涂了一层淡淡的玫瑰红色的唇膏。紫红色的套装显然是出自高级妇女时装店。还有她的首饰,言谈举止都显示她来自上层社会。
  “我能抽烟吗?”
  他表示不介意,并递给一个烟灰缸。她掏出了一个精致的镂花小烟嘴,点燃了香烟,然后喷出一口淡蓝的、混有鸦片气味的烟雾。接着,蕾蒂西娅从包里拿出了笔记本,开始提问。
  “我听说您已要求进行尸体解剖了!是吗?”
  他点了点头。
  “有什么发现吗?”
  “恐惧加上毒药,是造成他们死亡的原因。但我认为尸体解剖并不能解决所有的问题,揭示出所有的真相。’’
  “血液化验发现毒药了吗?”
  “没有。但这并不意味着没有毒药,有些毒药是化验不出来的。”
  “您在案发现场发现什么线索了吗?”
  “没有。”
  “没有任何盗贼闯入的痕迹吗?”
  “没有。”
  “您对罪犯的作案动机有什么看法?”
  “正如我在新闻发布会上所说的那样,塞巴斯蒂安·索尔塔因为赌博欠下了许多钱。”
  “关于这件案子,您已经掌握了什么罪证了吗?”
  他吸了一口气:“目前为止还没有……能轮到我问您一个问题了吗?您似乎对精神病学很有研究。”
  在那美丽的紫色艟仁里,他读到了一丝惊奇。
  “看来,学校教会了您不少的东西!”
  “这是我的职业。在您看来,什么东西能把3个男人吓成那样,把他们都吓死了?”
  她有一点犹豫:
  “我只是一名记者。我的职责是从警察那儿了解信息而不是提供信息。”
  “那就当是一种交换好了。当然,您也可以不同意。”
  她以换了一下她那两条穿着丝袜的修长的腿的位置。
  “那警长您又最害怕什么?(她弯下身子将烟灰弹在烟灰缸里,两眼却从上往下的盯着他。)不,不要急着回答,这个问题太私人了。我承认我的这个问题有点过分。恐惧是一种极其复杂的情感,人类的祖先最早拥有的就是这种情感。它是一种古老的情感,具有强大的力量。它来源于我们的想像,我们不能控制它。”
  她喷出了一大口烟,用手把它挥散了。然后抬起了头,朝他笑了笑:“警长,我们这一次可遇到了真正的对手了。我之所以要写那篇社论,就是不想让它从您手中溜走了。(她关上了录音机。)其实,您所说的一切,我早已经知道了。现在,就让我来告诉您一些事情吧。(她站了起来,准备离开。)这桩案子比您想像的要有趣得多。很快就又会有一场好戏上演了。”
  他非常的吃惊:“您是怎么知道的?”
  “我的小拇指告诉我的……”她的唇边浮现出一丝神秘的微笑,朝他眨了眨眼睛。
  然后就像一只灵巧的猫一样,消失在门口。




29、寻火

  103683号从没有进过化学图书馆。这里的一切都给它留下了深刻的印象。一行行的装有记忆费尔蒙的卵形容器排列整齐,一望无际。每一个记忆费尔蒙都描述了曾经发生过的事情,或是对一些事物发表自己的看法。
  但它们走在一排排卵形容器之间的时候,希丽·普·妮女王向103683号讲述了一切。当它继承了王位之后,它就发现母后贝洛·姬·姬妮与生活在城市底下的一群手指有联系。母亲已完全被手指们迷惑住了。它竟然认为它们有着和蚂蚁们一样高度发达的文明。它负责喂养它们,作为交换,手指们教会了它一些奇怪的东西,比如说,什么轮子。
  在贝洛岗的眼中,手指们是一群善良的动物。可希丽·普·妮能够证明它母亲错得有多离谱。所有的证据都说明一点:正是那些手指放火烧毁了贝洛岗城,杀死了唯一愿意了解它们的女王,贝洛·姬·姬妮:
  尤其令人气愤的是,手指们的文明竟然是建立在火的基础上的。这正是为什么希丽·普·妮不愿与它们有任何的联系,更别说喂养它们了。它下令封锁了通往手指们居住的地方的通道。它还下令发动一场讨伐手指的远征,要让它们从这个世界上彻底的消失。一切的一切都是出于上述这个原因。
  许多的侦察报告都表明了这样一个信息:手指们会点火,它们还会玩水。更可怕的是它们还用火制造出了东西。蚂蚁们是绝对不能允许这种精神失常的动物再生存下去了。否则,整个世界都会毁在它们的手里的。贝洛岗城经历的一切就是一个绝好的证明。
  火!……103683号做了一个表示厌恶的动作。现在,它可懂得希丽·普·妮那样做的原因了。所有的蚂蚁都明白什么是火。从前,它们也曾发现过这种物质。和人类一样,也是通过偶然发现的。雷电击中了灌木丛,一根小小的烧着的树枝掉在草丛里,就会引起火。一只蚂蚁走近了些,想好好看看这像太阳一样熊熊燃烧的东西。它将周围的一切都变成了黑色。
  这东西太神奇了!蚂蚁们产生了将它带回巢穴中的念头。第一次尝试失败了!接下来的几次都失败了。火往往在路上就熄灭了!于是它们带的树枝越来越长。终于一个做事谨慎的蚂蚁兵将火一直带到了蚁穴的旁边。它证明了运送太阳并不是一件不可能的事。它的姐妹们都向它表示祝贺。
  火,真是一个奇迹!它带来了力量,光明和热量。多美丽的颜色啊!红的,黄的,白的,还有蓝的。
  这一切就发生在5000万年前,并不是很久。所有的昆虫都还记得这些事。
  但是有一个问题:火不能永远地燃烧下去。而再次取到火,就必须等到下一次的雷击。但雷电总是伴着雨水而来,而雨水会将火熄灭的。
  为了更好地保护它们明亮闪耀的财宝,一只蚂蚁提议将更多的小树枝带进蚁穴。多糟糕的提议啊!火确实是燃烧了更长的时间,但也立刻烧毁了用树枝堆成的穹形蚁穴,造成了几千只蚁蛋、工蚁和蚂蚁兵的死亡。
  革新没有取得成功。但事实上,对火的寻找只是刚刚开始。起初。蚂蚁们的尝试总是以失败告终,但经过不断的改进,它们总能取得进步。
  一直以来,蚂蚁们都执着于解决这个难题。
  希丽·普·妮拿出了存有它们工作记录的记忆费尔蒙。
  首先,蚂蚁们发现,火会蔓延到所有靠近它的地方。但同时,火又是十分的脆弱。哪怕是蝴蝶翅

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