长生不老 作者:[美] 詹姆斯·冈恩-第5部分

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　　免疫力存在于血液中。血液是可以输送的，丙种球蛋白可以通过注射获得。其结果是：年轻人可以把血输给年老人。不幸的是，像所有的丙种球蛋白一样，它们只能提供一种被动的免疫力，只能随着蛋白质在血液里的保留时间持续３０天至４０天。
　　所以一个人如果要想跟卡特莱特一样永不衰老，那他就得每月从卡特莱特那儿得到一次输血。这对卡特莱特来讲是致命的，因为那是有损健康的。另外，还得把他关起来，以便随时取用他的血。
　　５０年前，在一次偶然的输血时，卡特莱特知道了他自身的秘密。他逃命了。他改名换姓，东躲西藏。他们相信他遵循了《圣经》中的旨意：繁殖后代，遍布地球。
　　他要获得安全的唯一办法是：撒播他的种子，以防被毁灭。这是他的希望：人类有朝一日能长生不死。
　　尽管人们可以找到卡特莱特２０年前的行踪，但后来他完全消失了。在研究院办公室里有一幅地图，上面标明了一个逃亡者为了活命而东奔西走、杂乱无章的行踪。情报员们一而再，再而三地对此进行分析，以便追查卡特莱特可能生下的孩子。
　　一旦找到一个，那么就会让他放血——谨慎地放——但他的主要功能是繁殖后代，那样，就可以得到足够的丙种球蛋白，可以让５０个老头变年轻。
　　曾经有１００个世界上最富有的人，如今他们中多半已死了，他们的财产——通过双方互愿的安排——转移到了这个研究院，以用来追寻卡特莱特的后代。
　　他们这伙人已经对世界各国的政府机构产生了广泛的影响。他们除了害怕死之外，其它什么也不怕。假如他们成功了，人类会不会长生不死，他们才不会在乎。

　　西伯特重新看了一遍，作了些小修改，他笑了。他把纸对折后又朝反方向各折了一下。他在一个很小的信封上打上下列字样：我把这个托付给你作为一个新闻工作者的良心和信用。在３０天内别把它打开，在这之前如果我想取回的话——再重复一遍我这句话——我希望你把它完整不动地寄给我。我相信你。
　　他把打好的几张纸塞进信封，再在一只更大一点的信封上打上：堪萨斯城星报主编。
　　他检查了一下他的小型自动手枪，看看弹膛是否满着，保险是否拉下。他又把枪重新放回衣袋。他小心地拉开门，扫视着黑洞洞的走道，皱皱眉头。过道里那唯一的一盏灯早已灭了。
　　他溜进过道，为了不在黑暗中显出一点白色，他拿着早已贴好邮票的信的手放到了甲克衫下面。
　　到了楼梯的最顶端，他犹豫了一下，转向邮件斜槽。他从口袋里摸出一枚硬币投进狭孔。
　　硬币碰着铁槽的边，过了好一会儿发出了清脆的叮当声。
　　槽口就在那儿。西伯特做了个决定性的手势，他把信推进了邮箱口。
　　“保险吗？埃迪？”
　　西伯特飞快地转过身，手深深地插进了衣袋。一个人影从楼梯的阴暗处闪了出来，慢慢向他靠近，慢慢地现出一个黑脸的精瘦男人，薄嘴唇微曲着，露出很不以为然的笑。西伯特靠在墙上松了口气。
　　“是的，莱斯。”西伯特安然地笑笑，“你在这儿干什么？”
　　“好了，埃迪，”莱斯和和气气地反驳道，“别玩游戏了。你知道我要的是什么。那个孩子，埃迪。”
　　“我不明白你的话，莱斯。”
　　“别自作聪明装腔作势了，埃迪。是洛克派我来的。该结束了。”
　　“你怎么发现我的？”
　　“你从来没逃出过我的视线。我是你的影子，埃迪。你小时候难道没学过这么一首诗？

　　我有一个小影子，
　　进进出出都随我。
　　我的眼睛看不到，
　　它的用处多又多。

　　“洛克也许是老了，埃迪，但他还不至于老得听不见。他可精明着呢！事实上，他能识破各种诡计。你不该跟他斗，埃迪。每个人都有一个影子，我想我后面也有一个。我不知道是谁跟着我。我根本用不着跟踪你，埃迪。洛克告诉我说你快回家了。好了，埃迪，那个孩子，他现在在哪儿？”
　　“你比我更清楚，莱斯，我不能告诉你，我知道的太多了。”
　　“洛克也这么说。”莱斯轻声道，“那孩子在这幢楼里，埃迪，我们都知道这点。也许就在这层楼上。你别让他跑了，你得赶紧去他那儿，这是第一件事。我不会为难你的，伙计。但是，如果你敬酒不吃吃罚酒——”
　　他举起的手中有一支袖珍手枪。
　　西伯特在衣袋里扣动了扳机。两声枪响回荡在没铺地毯的过道里。
　　莱斯倒向了西伯特，由于吃惊和痛苦，他那张瘦脸变得惨白、扭曲，他的两肩往前冲着，手枪滑到了腹部。莱斯以一种可怕的慢动作倒在了地上。
　　西伯特从衣袋里掏出手枪，一边拍打着衣袋上的破洞，挥去硝烟。
　　就在这一刻，又是一声枪响，随着枪声，西伯特跌倒在邮槽边。他一手扶着胸口，一手朝着刚才枪打过来的方向连扣了三下扳机。
　　紧接着，有人哀鸣一声。一个身体像一袋装起来的骨头一般滚到了楼下，头靠着墙躺倒了。
　　那张布满皱纹的老脸上散乱着灰色的头发，看上去已经死了。
　　西伯特忍着剧痛朝那尸体笑了，“好一个房东管家！简特里太太。”
　　他想大笑，可是一阵咳嗽使他喘不过气来。他的嘴唇边涌出了粉红色的泡沫。

　　有人在拍他的脸。有人不断地叫，“埃迪！埃迪！”一遍又一遍。西伯特想躲开，可是他的头摇晃着，他拚命地睁开眼睛。
　　在他身后是那台邮递机，他仍靠在那儿，可他却觉得身不由己，仿佛他是在一个别的地方想着十分遥远而又奇怪的事。他刚才是昏过去了，他发着烧，头脑昏昏沉沉地想。给他几分钟，一会儿他会好的。
　　“埃迪！”呼叫声变得歇斯底里了。“出什么事了？你在流血！”
　　“是你，巴巴拉，”西伯特声音低微地说。“真奇怪——”他开始大笑，可是笑声又引起了咳嗽。一阵咳嗽过去，他的手上到处是血迹斑斑。这使他清醒过来。“你这样——很危险，巴巴拉，危险的伴侣，”他喘着气，“来吧——我们得离开这儿。”
　　他抓住她的手臂，努力使自己走向楼梯。她把他拉回来，“你受伤了，你需要一位医生。你得看病，否则我们哪儿也别想去。还有这些尸体——其中一位是简特里太太——”
　　“可爱的女人，简特里太太，”西伯特讥讽地说，“尤其是死了的时候。她朝我开枪，她打中了我。来吧，快点，巴巴拉——没时间了。以后向你解释。他们——在追你！”
　　她由他拉着走向楼梯口。她拿起他的右手放在自己的肩上，她用自己的左手扶住他的腰。她显得出奇地有力气。两个人缠在一起，他的左手拚命抓住楼梯扶手，俩人走在似乎走不完的楼梯上，下楼，拐弯，再下楼，直到最终到达底层，他的两腿再也直不起来了。
　　底楼大厅在西伯特眼里变得模糊得如同一张天长日久的相片。他皱皱眉头，竭力集中注意力看，一边在想：这真像人变老的时候一样，感官变得迟钝，肌肉变松，人体内部的器官走向衰弱，最终死亡。
　　有人在说话。是巴巴拉，她想让他说点什么。“我们现在去哪儿？”她不停地问。
　　他努力地想，可是思考问题实在是活受罪。“躲起来。别相信任何人。每个人——都在跟我们作对。”
　　接着又什么也想不起来了，脑海里只有一个冷嘲的印象；一个年轻人出去寻找生命，但找到的却是一片黑暗。

　　他醒过来的时候，只觉得像个梦一样。他独自一人，胸口灼痛。他用手抚一下胸口，当把手拿开时，那只手是黑的。他努力在黑暗中辨别颜色，可那太难了。他又——次昏了过去。
　　当他第二次醒来时，他肯定这是真实的世界了。他在一个地下室里。他用手肘撑起身体，看看自己究竟还存有多少力气。他躺在一张帆布床上，巴巴拉正跪在他旁边。有一个穿白衣服的陌生人也坐在帆布床上，手里拿着皮下注射器。
　　“快从我这儿滚开！”西伯特声音嘶哑地叫喊，“没有用的——”
　　轻轻地，巴巴拉把他拉住，“是医生，埃迪。我请了位医生。”
　　他重新躺下，觉得有力气多了，看着眼前的一切。也许这个人是个医生，也许是别的什么人物。他怀疑每一个人。
　　他伸手摸向他的身边，可是发现衣袋空了，手枪不在。
　　注射器已被放回了箱子，那个箱子也已被放回到一个黑包里。那就是说已经给他打过针了，西伯特想。
　　“能做的我都做了，”医生闷闷地说，“我给他缝好了肩膀上的枪伤，但是他肺部的伤，我没法处理。我想已经太迟了。这人快死了。他没有休克，我已觉得是个奇迹了。”
　　“给他输血会有用吗？”巴巴拉轻声问。
　　“已经到这种地步了，我怀疑。往滤网里倒水是没有用的。另外，我也没带血液。如果你愿意让我把他送医院……”
　　“用我的血。”
　　“不可能！这儿连测定血型的设备也没有，更不用说卫生条件了——”
　　“我说‘用我的血’。”巴巴拉语气十分坚定。
　　西伯特看着她，只见她手里正拿着枪——是他的枪，枪口一动不动地对准医生，巴巴拉握着枪的手指关节紧紧的，显出白色。
　　医生不置可否地皱皱眉。“你什么血型？”他问西伯特。
　　“Ｏ阴性，”他回答。声音仿佛来自遥远的地方。
　　“你的呢？”医生转向巴巴拉。
　　“问这个有什么用？假如你不用我的血，他迟早会死的。”
　　这招可真厉害，西伯特心想。他以前从没想到巴巴拉会这么坚定。
　　默默地，医生从他的包里掏出一个小方盒。是分馏器，西伯特想。医生取出装有针头的塑料管，把它系在那个盒子上……
　　“直接用我身上抽出的血，”巴巴拉说，“不要分离血浆。”
　　眼前的事物又变得遥远模糊了。西伯特又开始感到无力、衰竭。他拚命使自己保持清醒的神志。
　　巴巴拉坐在帆布床边上，左手仍紧握着枪。地下室里又暗又脏，散乱着废物。
　　隐隐约约地，西伯特感觉到医生已用药棉擦拭着他的手臂。他迷迷糊糊地感到医生把针插进去时的压力。但是，当血液开始流进去时，他觉得有力气多了。注进去的像流动着的生命力。
　　‘有一品脱了，”医生说。
　　“好，把它关上。”
　　“我得报告这件事，你知道，那是枪伤。’
　　“没关系，到那时我们早走了。”
　　“假如你再想让他活动，他会死于休克。”
　　声音又开始变远。他又快昏睡过去了。西伯特吃惊地想。他拚力抗拒着这股强大的黑浪，但却毫无希望。

　　正当他快要昏睡时，他看到医生已转过头收拾那些器械。一只手从西伯特眼前晃过，手上闪过些金属的光泽。当这只手朝医生的头部击去时发出一种奇怪的声音。
　　“醒醒，埃迪！你得醒醒！”
　　一种凉丝丝的感觉掠过他的脸颊，他的高烧退了—点。他惊醒了，低低地哼了一声。
　　“你得站起来，埃迪。我们得找个别的地方躲起来。”
　　他用力睁开眼。只见巴巴拉正俯身看着他，眼睛睁得大大的，充满了关切，面容憔悴。
　　她用一块湿布又擦了下他的脸。“试试看，埃迪！”她催促着，“我们不能再呆在这儿了。’
　　我快死了，他想。那是医生说的。接着他想起了洛克，想起了他自己的奋斗目标。
　　他努力站起来。奋力拼搏了几秒钟，他又躺倒了，一边呻吟着。再试一次，巴巴拉帮着他。她一只手臂扶着他起来。他坐了起来，昏暗的地下室在他眼前打转。又过了——会儿，他终于站立起来了，尽管他自己也搞不清楚是怎样立起身的。他的双腿仿佛在几里以外，任他怎么命令，怎么也不听使唤。他不得不小心地提起一只脚，再小心地放下另一只。只有身边的巴巴拉能使他站直。

　　医生靠在一只古老的大炉子边，下巴抵着胸口。
　　“死了吗？”西伯特问，他的声音犹如游丝。
　　“别说话，他只是被麻醉了。一会儿就有人找他的。我让他来这儿时，他正从医院下班出来。没人看到我们，但是该他上班时还不见他人影，就会有人怀疑了。我刚才尽可能地让你多休息，可是现在我们得走了。”
　　最后，他们终于登上那通向外部世界的摇摇晃晃的楼梯。
　　巴巴拉在一边搀扶着他，突然抽泣着说：“埃迪，埃迪！接下去我们怎么办？”
　　西伯特使使劲，挺直身体，他几乎自己站稳了。“来！巴巴拉，”他说，“现在我们不能就此罢休。”
　　“对，埃迪。”她的声音也变得坚定多了。“他们要杀的是你，对吧？埃迪？而不是我？”
　　“你怎么——知道？”
　　“你刚才神志不清时，在说胡话。”
　　“是这样。”他们艰难地爬着那摇晃的楼梯。楼梯承受不住重量似的往下沉着，很危险。“他们要杀的是我，而不是你。这很好。不到万不得已，是不会杀你的。”
　　当他们来到外面世界时，只见阳光下裸露着一堆堆的垃圾——旧木板、罐头、瓶子、箱子——西伯特感到一种晕乎乎的力量，一会儿来，一会儿去，像一个低频脉冲器一样。
　　不一会儿，他们穿过这片乱七八糟的地方，进了一条小巷。里面停着一辆半新的堪的拉５００型涡轮发动机汽车。当他弯下身子靠着车身时，巴巴拉拉开了车门。
　　‘你哪儿弄来的？”他声音微弱地问。
　　“偷来的。”
　　“不顶事。太显眼了。他们会把我们抓走的。”
　　“我觉得不会。不管怎么说，没时间再作改变了。坐到后面去。躺在车板上。”
　　西伯特滚烫的身子靠着车身，觉得又凉快又舒服。他努力想一个别的解决方法，但他的脑子不听使唤。他听凭巴巴拉帮他走进车子。他满怀感激地瘫倒在车板上。他觉得他的胸口又热又粘；他又开始出