烟囱大厦的秘密 作者:阿加莎·克里斯蒂-第18部分
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必须进去对付他们。”
他穿上靴子站了起来。
“现在，维吉尼亚，听我说，我们要尽量轻轻地推开门。
你知道电灯开关在哪里吧？”
“知道，就在门的旁边。”
“我想他们不过是两个人，也许只有一个。”
“我要等到已经完全进到屋子里。然后，等我说：‘开’的时候，你就把电门打开。
你明白吗？”
“完全明白。”
“可别叫，别晕倒什么的，我绝对不许任何人伤害你。”
“我的英雄！”维吉尼亚低声说。
比尔不敢确定的在黑暗中窥探她的神色。他听到一声模糊的声音，可能是鸣咽，也
可能是笑声。然后，他紧紧地握住那根铁棒，站起身来。他感觉到精神勃勃，足以应付
这个局势。
他轻轻地转动门柄，转开了，于是门就轻轻向里开开。比尔觉得到维吉尼亚正紧紧
跟在他身边，他们一同不声不响的走进议事厅。
在议事厅的那一头，那手电筒正对着那幅霍尔班画像照，上面就反映出一个男人的
侧影。那人是站在椅子上，轻轻的敲墙上的嵌板。当然，他的背是对着他们的，只是隐
隐约约现出一个很大的黑影。
他们还可能多看到什么情形，我们不得而知，因为，就在那个时候，比尔靴子上的
铁钉踩在拼花地板上，发出轧轧的声音。那人猛然转过身来，把那个手电筒完全照到他
们，那突然发出的强光照得他们眼都花了。
比尔毫不犹豫。
“开！”他对维吉尼亚大吼一声，然后扑向那个人。同时，她照他的意思按电灯的
开关。
那个大厅本该忽然大放光明的，但是，灯没亮，结果只听到啪的一声开电门的声音，
屋子仍然一片黑暗。
维吉尼亚听到比尔纵声大骂，转眼之间，室内充满了喘息和互相乱打的声音。那个
手电筒已经掉到地下，因此，灭了。黑暗之中，但闻拼命争斗声。但是，关于谁占上风，
以及真正谁在争斗，维吉尼亚一点儿也不知道。室内除掉那个敲嵌板的人以外没有其他
的人？也许会有，但是，他们曾见的只是一瞬间的情形。
维吉尼亚觉得呆了，她几乎不知道该怎么办，她不敢尝试加入争斗。那样做只会碍
比尔的事，而不是帮助他。她现在唯一想到的办法就是站在门口，这样，要是有人想逃
去的话，就不能离开这个房间。同时，她不听比尔的明白指示，放声喊叫，声音很高，
而且不停的喊救命。。
她听到楼上房间的门开了，前厅和大楼梯那里的灯忽然亮了。比尔只要能挡住那个
人，等到后援来到就好了。
就在那一刹那，室内发出最后一阵可怕的骚动声。他们＿想必是撞到了一个披铝甲
的人像，因为那个人像突然倒到地下，发出震耳欲聋的声响。维吉尼亚模模糊糊的看到
一个人影往窗口跑，同时听到比尔一边咒骂，一边由铠甲的断片中挣扎着爬起来。
她这才初次离开她的岗位，拼命跑过去追窗口的那个人。
但是，那窗户早已开了闩，那个侵入者不需要停下来去摸索：
着门闩。他一跃而出，跑过两道，转过屋角。维吉尼亚在后面赶。她还年轻，身子
灵活健壮。她跑到南道的转弯处，比她追赶的卧标迟不了几秒钟。
但是，就在那个节骨眼儿上，她和一个由小侧门出现的人撞了个满怀，原来是亥瑞
姆·费希先生。
“咦！是位女士，”他吃惊地叫出来。“呵，对不起，瑞福太太！我把你当成一个
想要逃出法网的歹人了。”’“他刚跑过这里，”维吉尼亚上气不接下气地叫。“我们
不能提到他吗？”
但是，即使她这样说，她知道为时已晚。现在，那个人想必已经跑到邸园，而且那
是一个黑漆漆的夜晚，没有月亮。
她只好回到议事厅，费希先生在她身旁陪她走过去，一面用。
一种单调的调子安慰她5他对她说一般的窃盗有什么习惯，他。
对那种人似乎极有经验。
贾德汉侯爵、般多，和一些惊恐的仆人都站在议事厅的’门口。
“这究竟是怎么一回事呀？”般多问。“是小偷吗？你和费希先生在做什么，维吉
尼亚？午夜散步吗？”
维吉尼亚把那晚上的经过讲给她听。
“多刺激呀！”般多说。“通常凶杀案和窃盗案不会在同一个周末都挤到一块儿发
生，这里的电灯是怎么啦？别的地方电灯都好好的呀。”
那件不可思议的事终于得到解释了。原来，室内的电灯泡都让人卸了下来，在墙边
摆了一排。那个像貌威严的卓德威爬上小梯子将灯泡装好，使这个遭受偷袭的房子重见
光明，他这个人即使在穿便服时也是一副威严的样子。
“假若我说得不错，”贾德汉侯爵四下里看看，悲哀地说。
“这个房间最近成为暴力活动的中心了。”
他的话说得有些道理，这房里每一件可能打翻的东西都打翻了。地板上尽是零乱的
椅子碎片、破碎的磁器，和铝甲断片。
“他们有几个人？”般多问。“这里似乎有一场剧烈的争斗。”
“我想，只有一个。”维吉尼亚说。但是，甚至于在她这样说的时候，她也有点儿
犹豫。的确只有一个人——一个人——由窗口逃出去了。但是，当她跑着追赶他的时候，
她有一个模糊的印象，仿佛近处什么地方有一阵瑟瑟声。如果是这样，那么另外一个人
可能是由门口跑去了。虽然如此，那一阵瑟瑟的声音也许是她自己想象的。
比尔突然在窗口出现了，他已经上气不接下气，喘的声音很大。
“那家伙真该死！”他愤怒地叫。“他逃走了，我到处寻找，一个鬼影儿都没有。”
“振作些，比尔，”维吉尼亚说。“希望下一次有好运。”
“那么。”贾德汉侯爵说，“你们想我现在做什么好？回房去睡吗。在夜里这么晚
的时候我不便去找巴吉沃西督察。卓德威，你知道遇到这种事必须怎么办。你来负责料
理，好吗？”
“是，爵爷。”
贾德汉侯爵宽心地叹一口气，准备回房休息。
“那个家伙，埃沙斯坦，他倒睡得香。”他说，有点儿妒意。“我们必定以为这里
闹得这么厉害，一定会把他惊醒，跑下来的。”他瞧瞧对面的费希先生。“哦，原来你
还有功夫把衣服穿好呀。”他加了一句。
“是的，我匆忙的穿了一些衣裳。”那个美国人承认。
“你很聪明。”贾德汉侯爵说。“穿睡衣，太冷了。”
他打着呵欠，大家有些无精打采的，回房去休息。
第十八章
翌日午后，安东尼下火车时第一个看到的人就是战斗督察长。他马上满面含笑。
“我已经如约回来了。”他说。“你到这儿来是要证实这件事吗？”
战斗督察长摇摇头。
“凯德先生，我不是担心那个。碰巧我要到伦敦去。如此而已。”
“督察长，你对人真是深信不疑。”
“你这么想吗？先生。”
“不。我想你很深沉——很深沉。你大概知道：‘流静水深’之类的说法。原来你
打算到伦敦？”
“是的，凯德先生。”
“不知道有何公干？”
侦探长没回答。
“你这人很健谈，”安东尼说。“这就是我喜欢你的地方。”
督察长一眨眼，像是想到遥远的事情。
“你的小小任务怎么样了，凯德先生？”他问。“那件事进行如何？”
“我一无所得，督察长。我的猜想事实证明是大错而特错。这是第二次。很气人，
是不是？”
“可否请问，你的猜想是什么？”
“怀疑那个法国家庭教师。第一，因为，她最不像是有嫌疑的。照上乘侦探小说的
原则，这样的人却最有嫌疑。第二二，因为惨案发生的那个晚上她的房里有灯光。”
“那并不是很有力的理由。”
“你说得很对。不是很有力的理由。但是，我发现到她。
到这里来时间没多久。而且我还发现一个可疑的法国人在那一带地方窥探。我想，
关于他的一切，你都知道得很清楚吧？”
“你是说那个自称谢烈先生的人吗？住在板球员客栈的那个人？他是个推销绸缎的
商人。”
“原来是这样，是吗？他这个人怎么样？侦缉部方面作何想法？”
“他的行动很可疑。”督察长毫无表情地说。
“我想，是很可疑。好啦，我现在可以推想出一个道理了。大厦里面的法国家庭教
师，大厦外面的法国人。我的结论是，他们是同谋。于是，我就匆忙的赶去和白兰小姐
同住十年的那位太太面谈。我料想一定会发现到她从未听说有白兰小姐这个人。但是，
战斗，我想错了。白兰小姐这个人是货真价实的。”
战斗点点头。
“凯德先生，你仍然不能老是根据那个。女人特别能用化妆的方法扮成许多种人。
我见过一个很漂亮的女人。她把头发染成其他的颜色，用油彩把脸涂得面有菜色，眼皮
染得微露红色。而且，最有效的，就是穿一件不整洁的衣服。结。
果，以前认识她的人，十之八九都认不出她的身分。男人就没有这么有利的条件。
你可以在前额上想点办法伪装一下。还有，当然可以换一副假牙，就可以改变整个的样
子。但是，我们永远可以由耳朵上来判断——耳朵可以表现特别的个性，凯德先生。”
“别这么拼命看我的耳朵，战斗，”安东尼向他抱怨。
“你这样让人感觉紧张。”
“我不是在谈假胡子和油彩，”督察长继续说。“那只是书上说说的。是的，男人
很少会叫人认不出来，把人懵住。事实上，我知道只有一个男人有乔装改变的天才。维
克多王。凯德先生，听说过维克多王这个名字吗？”
侦探长这句话问得非常急，非常突然，因此，安东尼的话已经到嘴边了，连忙忍住。
“维克多王？”他反而思索着说。“不知道在什么地方，似乎听说过这个名字。”
“他是世界上最有名的珠宝大盗。父亲是爱尔兰人，母亲是法国人，能操至少五种
语言，他坐过牢。但是这一次刚刚出狱几个月。”
“真的吗？那么他现在大概在什么地方？”
“这个——凯德先生，那正是我们想要知道的。”
“情形变得更模糊不清了。”安东尼轻松地说。“他不可能在这儿出现吧？是不是？
不过，我想他大概不会对政治家的回忆录感到兴趣——他注意的唯有珠宝。”
“很难说。”战斗督察长说。“或许，他已经到这儿了。”
“扮成第二个侍者吗？好极了！你会由他的耳朵上认出他来。那么你就可以连升三
极，多光彩！”
“你很喜欢开个小玩笑，是不是？凯德先生？顺便提起一件事。你对于斯坦因斯那
地方的那件怪事作何想法？”
“斯坦因斯？”安东尼问。“那里出了什么事？”
“星期天的报上登过。我想你或许已经看到了。马路旁边发现到一个男尸，是被人
枪杀的。一个外国人，当然，一今天的报上也登了。”
“我是看到关于这件事的消息。”安东尼漫不经心地说。
“不是自杀。这是很明显的。”
“不是自杀。没有发现到枪。至今尚未能认出死者的身分。”
“你似乎对这件事很感兴趣。”安东尼面露笑容地说。
“这跟迈可亲王的死没有什么关连吧，有吗？”
他的手现在很稳。他的眼也很稳，他觉得督察正在特别；
注意地望着他。这难道是他的想象吗？
“目前那一类的事似乎很流行，”督察长说。“可是，晤，那没什么关系。”
这时候，往伦敦的火车如雷震耳似地开进站来。他转过身去招手叫一个红帽子来帮
忙。安东尼这才宽心地叹了一口气。
他怀着一种不寻常的心情，心事重重地荡过邪园。他有意地挑那不幸的晚上他往大
厦去的那个方向出发。当他走近的时候，便抬头望着那些窗户，同时绞尽脑汁想：他是
否能确定他看到有灯光的那一个窗户？
他这样想的时候，忽然有一个发现。大厦的屋角上另有一个小棱角，上面另有一个
窗户建在那里。你要是站在一个地点望过去，你就可以把那个窗户数成第一个，那个造
在议事厅上面的第一个窗子就可以数成第二个了。但是，你要是往右面移动几码，那议
事厅上面建造的部分看上去就像是屋子的尽头了。那第一个窗户看不见了。那么，议事
厅上面的房间看上去就像是由房图尽头数过来的第一间和第二间。他那晚上看到有灯光
一闪的时候确实是站在什么地方呢？
安东尼发现这个问题很难解答。一码左右的差别，情况就会变得迥然不同。但是，
有一点是非常清楚的。他说有亮光的是由房屋尽头数的第二间。那也许是错了。那也可
能是第三队现在要弄明白，谁住在第三间，安东尼一定要尽快查出这一点。他的运气很
好。在前厅，卓德威刚刚把那个巨大的银茶壶放在茶盘上。那里没有别人。
“哈罗，卓德威。”安东尼说。“我要问你一件事。谁住在西边从头数的第三间房
子里？我是说，议事厅上面那一间。”
卓德威想了片刻。
“那就是那位美国客人的房间——费希先生的。”
“哦，是吗？谢谢你。”
“别客气，先生。”
卓德威本来准备要走了，忽然停下来。
想第一个透露消息的欲望可以使傲慢武断的人也变得很通人情了。
“先生，你也许已经听到昨晚上出的事吧？”
“一点没听说呀。”安东尼说。“昨晚上出了什么事？”
“有人想偷东西，先生！”
“不会吧？有什么东西丢了吗？”
“没有，先生，那些小偷正在议事厅想把人像的钱甲卸下来，后来出其不意地被发
现，结果不得不逃走。很不幸，他们逃脱了。”
“那真是怪事。”�
